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由于得到了魔法部国际魔法合作司的全力配合，接下来的迎接准备工作十分顺利。在哈利离开后的第六天，霍格沃茨迎来了一年一度的万圣节。这天也是国际友人们到达的日子，小巨怪们这两个月以来都在期待着其他魔法学校的学生和教授们的到来。如同当年三强争霸赛时，哈利的同学们也对于来自于其他学校的学生们感到好奇。
教授们所表现出的焦虑从一周前就开始了，他们在课堂和课后对学生们的要求都更加严格了许多。当然，总是有例外的，比如西弗勒斯和朗曼，他们两个前者是因为见惯了大风浪，后者则是一个代课的，根本不需要为霍格沃茨的状态担心。
一些细心的学生们最近都注意到了，城堡似乎正在进行一场十分彻底的打扫。最近斯莱特林、拉文克劳以及部分赫奇帕奇和格兰芬多都参与了学校的大扫除，拉文克劳、赫奇帕奇和斯莱特林的学生多数是自动自觉地帮忙，而格兰芬多则往往是被教授们罚禁闭时被动地接受了一些大扫除的任务。斯莱特林们虽说院长不在，但在莱姆斯的组织和号召以及各年级首席的以身作则下，主动在课余时间清理了学校的大部分肮脏的肖像画，用莱姆斯的话来说就是反正闲着也是闲着，做一些力所能及的贡献来换取校长先生少罚几遍抄写。
由于有斯莱特林清在理肖像画，自然地拉文克劳也开始帮忙。因为一开始时那些被擦洗的画像人物对斯莱特林们十分不满。他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。于是，斯莱特林们不得不向拉文克劳请教，看看有没有不让那些画像人物痛苦的方法。这才让拉文克劳也开始自发地做一些大扫除有关的事，他们给走廊里那些摆放着的盔甲用魔法擦油使它们变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。
之后，由于阿格斯·费尔奇一看到有学生忘记把鞋擦干净，就凶狠地大发雷霆，吓得两个一年级赫奇帕奇的女生犯了歇斯底里症。于是，赫奇帕奇们看到斯莱特林和拉文克劳都很忙，就主动在这个方面给予学生们帮助。
至于格兰芬多们，在看到了其他三个学院的表现，他们也不好干坐着了，路上看到赫奇帕奇或者拉文克劳搬着各种工具走过时，也会帮忙出一些力气活和爬上爬下的活。
其他教工也显得格外紧张。
“格兰芬多们，请你们行行好，千万别在其他学校的人面前露馅儿，让他们看出你们连一个简单的变换咒都没有掌握！”四年级的变形课上，临近下课的时候，一向脾气还算温和的洛夫古德教授竟然厉声吼道。那节课上得特别不顺利，几个格兰芬多无意中把自己的一部分嫁接到他们的变形对像上了。
10月31日那天早晨，学生们来到礼堂吃早饭时，发现这里在一夜之间被装饰一新。墙上挂着四面巨大的丝绸横幅，每一面都代表着霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子代表的是格兰芬多；蓝底配一只古铜色老鹰代表的是拉文克劳；黄底配一只黑獾的代表着赫奇帕奇；最后，绿底配一条银色盘蛇代表的是斯莱特林。在教师桌子后面，则挂着一条最大的横幅，上面是大家都很熟悉的霍格沃茨纹章：狮、鹰、獾、蛇在一起，环绕着一个大字母h。
这天，空气里弥漫着一种有所期待的喜悦情绪。课堂上，多数人无法专心听课，大家都想着今天晚上其他五个学校的人就要来了，这天魔药课让德拉科来代了两节，因为身为校长的西弗勒斯要去做一些最后的协调工作，以及招待几位英国魔法部官员。学生们提前半个小时下课。当铃声早早地敲响后，各学院的学生们匆匆赶回他们的学院驻地，按吩咐放下他们的书包和课本，穿上斗篷，然后三步并作两步地来到门厅。
三个学院院长正在命令自己的学生排队。至于斯莱特林，他们由学院首席和各年级的年级首席有条不紊地安排着。这让其他三位院长刮目相看。
“韦斯莱，把帽子戴正，”沙克尔教授严厉地对二年级的雨果·韦斯莱说，然后转头又看到了一个令他眼疼的情况，“莱娜小姐，把头发上那个荒唐可笑的东西拿掉。”
莱娜不高兴地皱着眉头，把一只花里胡哨的蝴蝶头饰从辫梢上取了下来。
……
最后，在四个学院的学生们都整理完毕，他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前面。这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。
西弗勒斯、德拉科和戴维斯司长三人各自代表霍格沃茨、霍格沃茨校董会和赛事主委会站在前面，之后是三个学院的院长和斯莱特林学院的学院首席布莱克同学。然后才是学生们。至于其它的教工则在学生之后看着。
学生们兴奋地扫视着渐渐黑下来的场地，不少格兰芬多和赫奇帕奇都在猜测着那些人到来的方式。可是时间过去很久依旧不见任何动静，一切都是沉寂、宁静的，和平常没什么两样。不少学生开始感到冷了。
“啊！如果我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！”这时候，沙克尔教授叫了出来。
“在哪儿？”许多学生急切地问，朝不同方向张望着。
“那儿！”一个五年级赫奇帕奇学生喊道，指着禁林上空。
一个庞然大物，正急速地掠过深蓝色的天空，朝城堡飞来，渐渐地越来越大。当那个黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过、被城堡窗口的灯光照着时，他们看见一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，然后迅疾的速度降落，在惊天动地的一阵巨响之后，只见那些银飞马的马蹄砰砰地落在地面上，个个都有磁盘那么大。马车也随之降落到地面，在巨大的轮子上震动着，同时那些金色的马抖动着它们硕大的脑袋，火红的大眼睛滴溜溜地转着。车门上印着一个两根金灿灿的十字交叉的魔杖，每根上都冒出三颗星星的纹章。
一个穿着浅蓝色长袍的女孩跳下马车，她弯下身子，在马车的地板上摸索着什么，然后打开一个金色的旋梯。
海格夫人从马车上走了下来，她那高大的身材让霍格沃茨的不少学生惊得倒吸了一口冷气。西弗勒斯上前很冷静地向两人问了好。
“海格夫人，”他说，“欢迎你们再次来到霍格沃茨。”
“西弗勒斯，”海格夫人用低沉的声音说，“我希望您一切都好。”
“谢谢您。”西弗勒斯说道，然后他看到海格夫人正在寻找什么，“海格夫人，我很抱歉，哈利他有事，不在英国，下周才会回来。”
听了西弗勒斯的解释，这位夫人很不在意地说道：“哦，没关系的，斯内普教授，只是，鲁伯托我带来了他给哈利的礼物。等下拿给你，有劳你代为转交。”
“当然，没有问题。”西弗勒斯说道。
“这位是阿格斯提诺·马丁内斯，我们学校的魔咒学教授，教龄8年。这位是艾尔马·德拉库尔，我们学校的神奇生物保护课教授，教龄9年。”海格夫人把两个准备参加选拔的教授介绍给西弗勒斯。
“你好，斯内普教授。”马丁内斯拘谨地说道，他有着一头黑发和一双棕色的眼睛，问候之后就退到一边，看起来存在感不强。
“西弗勒斯·斯内普？幸会。”艾尔马·德拉库尔带着几分优越感，充满傲气地说道，这让西弗勒斯认真地打量了一下这个教授——唔，银发，有媚娃血统？看这色泽，两代以内？德拉库尔吗？看来是韦斯莱的亲家了。
西弗勒斯对这两位教授点点头，表示认识了。
“我的学生们。”对西弗勒斯的脾气有些了解的海格夫人不以为意，她向西弗勒斯继续介绍自己带来的十个学生，然后用一只巨大的手漫不经心地朝身后挥了挥。
此时，大家才注意到有十个男女学生已经从马车上下来了，此刻正站在马克西姆夫人身后。从他们的模样看，年龄大概都在十三、四岁左右，他们都抬头望着霍格沃茨，脸上带着警惕的神情。
“这位是加尔比恩先生，法国魔法部的人员。”海格夫人最后将一位高瘦的人介绍给了西弗勒斯。
“您好，斯内普教授，有幸来到霍格沃茨，我的荣幸。”加尔比恩一脸谄笑。
西弗勒斯皱起眉头，还没有说什么，一边的戴维斯立即出口道：“哦，欢迎来到英国……”然后几句话直接把话题带走。而面对戴维斯的热情，加尔比恩有些拒绝不能，而且也有些意外。
海格夫人提出将自己的两位教授和学生们带到里面去，于是霍格沃茨的人群闪开一条通道，让她和她的学生走上石阶。接着是德姆斯特朗，他们就如同几年前来参加三强争霸赛一样，在大多数人都眼巴巴地抬头望着天空时，一个很响很古怪的声音从黑暗中向他们飘来：是一种被压抑的隆隆声和吮吸声，就像一个巨大的吸尘器沿着河床在移动……
然后，就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸——一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中凡慢慢升起，接着他们看见了船帆索具。
慢慢地，气派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。它的样子如同一具骷髅，就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗透着微光，看上去就像幽灵的眼睛。随着一阵溅水声，大船完全冒了出来，在湖面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。片刻之后，他们看到一块木板搭在了湖岸上。
船上的人一个个慢慢地上岸了，他们都穿着一种毛皮斗篷，上面的毛蓬乱纠结。不过为首的四个人却穿着不一样的衣物，犹其是领着他们走向城堡的那个男人，身上穿的皮毛在黑暗中略微显眼：银白色的，感觉又柔又滑的。
“西弗勒斯！”那男人对霍格沃茨来说并不陌生，他甚至在走上斜坡时热情地喊道，“我的老朋友，你最怎么样？”
“容我提醒，埃弗顿，我们一星期前才刚刚在幽昼庄园见过。明知故问可不是什么好习惯。”西弗勒斯回答。
埃弗顿·杰斐逊是位身材发福的人，不过，霍格沃茨5年级以上的学生大多都是认识他的——魔药大师，魔药协会的副会长，算是西弗勒斯的同仁，和哈利的关系也不错。
“杰洛米又去采集材料了吧？西弗勒斯，你真是让我们嫉妒到发狂哦。”杰斐逊校长的声音带着几分羡慕，“真想不到，这么快我又来霍格沃茨蹭吃蹭喝了。”他抬头望着城堡，微笑着说。
“我很意外于德姆斯特朗的财政状况，是什么让一位校长先生来到友校来‘蹭’吃‘蹭’喝了？”西弗勒斯刻薄地回应道。
“哦，西弗勒斯，你真是……杰洛米怎么受得了你？你们说，这不会是他真的已经受不了了才走了的吧？”埃弗顿一点也不知道“死”字怎么写。
“虽然不想说，埃弗顿，我不得不为你的自恋感到担忧。你或者需要给自己改个名字？”西弗勒斯眯了一下眼睛。
“改名字？”杰斐逊完全没有反应过来，他愣愣地问道。
“纳西瑟斯也许是最适合你的名字了，不是吗？”西弗勒斯唇边勾起一丝恶劣的弧度。
水仙……对影自怜……
埃弗顿·被西弗勒斯赐名水仙·杰斐逊一副无可奈何的样子看着西弗勒斯，最终轻咳两声，对西弗勒斯介绍了自己身后的三人：“这位是德国魔法部第一秘书长，马克西米利安·穆勒。”
西弗勒斯对穆勒点点头，淡淡地说道：“幸会，穆勒先生。霍格沃茨欢迎您。”
“幸会，斯内普教授。”穆勒也是淡淡地回礼，然后也不再多嘴走到一边，这让西弗勒斯松了一口气。
“这位是，维克多·克鲁姆教授，德姆斯特朗的变形学教授，有10年教学经验。西弗勒斯，相信你们认识。”杰斐逊说道。
“当然不陌生，当年那个不完全的变形让我记忆犹新。克鲁姆先生欢迎再次来到霍格沃茨。”西弗勒斯说道。
“你好，斯内普教授，再次见到您我很高兴。”克鲁姆淡淡地说道，对西弗勒斯言语中的几分讽刺不甚在意，然后他走到一边，顺便深深地看了一眼站在一旁的德拉科·马尔福。
德拉科看到他不由为自己的好友感到担忧，事实上哈利有给他提醒过：克鲁姆至今未婚。
“这位是西蒙·勒夫教授，德姆斯特朗的魔咒学教授，有8年教学经验。”杰斐逊说道。
“你好，斯内普教授，见到您是我的荣幸。”勒夫教授向西弗勒斯行了个礼，“今天没能见到阿撒普莱特先生真是太不幸了。”
西弗勒斯撇嘴，微微回了个礼，道：“他总会回来的。”
勒夫教授笑了笑，不再说什么，只是走到一边。杰斐逊校长指了一下自己的身后，道：“这些是我带来的学生。”
西弗勒斯不以为意地扫了他们一眼，点点头。
“阿拉丁、伊厄科特尔、莱斯利他们还没到？”杰斐逊向西弗勒斯问道。
“快来了。”西弗勒斯说道。
就在这时，有格兰芬多叫出了声——
“看呐，快看天上！”
于是，所有的人都向天空中看去……
