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萧明钰这日子一直在愁这件事。
这是他的终身大事,关系到他一生的幸福。他们萧家一直安安分分的度日,自己的胡作非为在旁人看来也不过是年少轻狂,目的自然是为了令一些人放松警惕。兄长是被吓怕了的,他们早就不是皇族了,一个普普通通的没落世家如今又有谁会放在心上呢?若是从前曾祖父还在世的时候,也许还有些残月的威望。可是现在……他微微冷笑,未免也太高估他们了。
在他年幼无知的时候,脑子里确实有些不切实际的幻想。可那也仅仅只是幻想罢了。现在……他握紧了手中的玉环,他只有这一个心愿。
可是,他又该如何做呢?
“阿嚏。”妙懿吸了吸鼻子,怀珠忙上前道:“小姐一连打了四五个喷嚏,可是着凉了?”
“无妨。碧梧,你继续说下去。”
碧梧道:“这次是阖府,不,满城皆知的大事。昨儿少说有十来家接到宦官传的官家口谕,要在五月十二遴选秀女,让各家好生做准备呢。虽说咱们府里不是第一批接旨的,但都说按家世容貌,必然会选咱们大小姐入宫的。”
“可是大小姐的病还未痊愈了,这眼看只剩不到半个月功夫了,怎么应选呢?”怀珠禁不住道。
“这就不清楚了。”
腊梅道:“将军大人会不会去求官家的恩旨呢?毕竟大小姐病成了那个样子。”
“可是恩旨很好讨吗?”怀珠表示怀疑。
正在这时,看门的小丫头兴冲冲的跑进来报说:“二小姐,前面来了好多人,说是宫里派的人快到了,前面都在铺红毯,点香烟的要跪迎呢!”
妙懿看了一眼碧梧,还未等说什么,伺候妙懿的四位教引嬷嬷已经进来给妙懿梳妆打扮了。
“这是夫人刚吩咐的。”
四个人稍微解释了一番。不论是官家下派的圣旨还是口谕,那都代表了天家。身为主子,二小姐也需要一同去接旨。
半个时辰过后,将军府前已经是艳红一片了。唐继宗将军率领阖家出门迎候天使下降。
传旨的是为面白无须的老宦官,合中身量,一身蓝绸衣服,面容整肃的宣布了旨意,唐继宗等人叩谢接旨。
唐继宗笑道:“安老贵人还请里面坐坐,内子备了薄茶两杯,请贵人润润喉。”
安内侍推辞再三后便随许夫人入了花厅。旨意传达完毕后,安内侍也随和了许多,许夫人问及太后的身体时也是有言必达。
闲聊了片刻后,安内侍笑道:“早听闻将军家的小姐品貌双绝,今日一见果然是名不虚传,确系名门闺秀。”
许夫人谦虚了一番,指着妙懿道:“这是我家的二小姐。因长女疾病未愈,尚且不能出来拜见贵人了。”说着,又让妙懿给安内侍见礼。
安内侍点点头,道:“小姐的病太后也听说了,心里头不放心,让我宣旨时顺便瞧瞧。也是为了让太后她老人家安心。”
许夫人心中一跳,有些惭愧的道:“劳烦太后担心了。”
说着,亲自引着安内侍去瞧灵璧。
灵璧的整座院子里都弥漫着汤药味,进出侍候的婢女全都用巾布遮着半边脸孔,许夫人递给安内侍和妙懿一人一条丝绢护住了口鼻。
撩开了帐子,就见灵璧面色苍白的躺在锦被中,双目紧闭,仿佛没了呼吸一般。
安内侍忙伸手去探她的鼻息,又亲手诊了片刻的脉,这才和许夫人退出去说话。妙懿几乎落下泪来,恋恋不舍的最后瞧了灵璧几眼,也跟了出来。
前些日子还活蹦乱跳的女孩子,那个一刻不说话就觉得无聊的闺中密友,如今竟也会憔悴如斯。
却说安内侍探过灵璧病情后便同许夫人告辞了,许夫人再三也挽留不住,想探口风对方却笑得高深莫测,只好一直将他送到门口,看着他上轿离去。
妙懿见许夫人回来后愁眉不展,少不得问道:“那位老内侍也已经亲眼瞧过姐姐,看样子他也是懂医的,不知道姐姐能不能避过此次遴选。”
许夫人看了她一叹,长长的叹气道:“只能听天由命了。”
一时间将军府上下的气氛略有些紧张。唐继宗将军每日更加早出迟归,许夫人则称病,闭门不出。
事情至此已然闹大了,田氏得到信后,也匆匆领着梁妙光从国子学赶回将军府探望许夫人。
二人因年纪相仿,又都有儿女,许夫人难掩心事,在田氏面前偷偷抹泪道:“我早跟我们家老爷说过,什么军功战功的咱们统统都不要,只要一家人四口平平安安,无病无灾就好。现在可好,弄不好就是罔顾圣恩,抗旨不遵,万一有小人趁机以此作文章,这可让我们娘几个怎么过呀!”
田氏劝慰道:“将军战功赫赫,且灵姐儿又是真的病了,怎么样也不会怪到府上的。”
“唉,姐姐是不知道呀。”许夫人摇头苦笑道:“不瞒姐姐说,官家那里早就暗示过老爷,这次要让我们女儿参选。可偏偏她在这当口病倒了。要是落在有心人眼里,岂不成了攻讦老爷的罪名了?平日无风还要起三尺浪呢,眼红嫉恨我们家的人多了去了,说不准会被哪个落井下石。前儿个宫里来人,又看了灵姐儿一回,我这个心是七上八下的,没法安心。”
皇帝本就对唐家不放心,偏巧唐家这次还没法将唐灵璧送入宫中参选。这样一来,很可能会失了圣心。果然宫里来人验看,态度不甚明朗,只让他们听信。唐家上下惶然,气氛一片愁容惨淡。
田氏一介妇人,也想不出什么更好的法子来开解许夫人,只好默默作陪。
妙懿见田氏几次劝过许夫人回来后都情绪低落,便亲自烹茶煮水,捶肩按背的伺候她开怀。田氏见女儿笑容恬静,淡淡笑道:“许夫人说了,有你在她身边为她分忧,她已经安慰多了。灵姐儿的病……唉,也不知道什么时候是个头。”
妙懿捶背的手一窒,转瞬间笑言道:“夫人对我一向周到,视我如同亲生女儿。不过在女儿心里,您一直是女儿的好母亲。”
田氏有些恍然,半天,拍了拍她的手,欲言又止。
妙懿待田氏午睡后便也回房休息。她躺在床上,翻来覆去的难以入眠。她将自进入将军府后所发生的事情从头到尾全都回顾了一遍,包括一些她从前没有察觉到的细节。结合近来所发生的一系列事件,她越想越深,越想越想不通,越想越心潮澎湃,渐渐的,她禁不住自言自语道:“不会的,这不可能。谁会放过这样的机会呢?”
而且,真的有人这样胆大包天吗?甚至不惜冒这样大的风险。
她翻来覆去的睡不着,只听腊梅在帐外问道:“小姐,您可要吃茶?”
“腊梅,你去打听……”
妙懿没说完就被卡住了。她真的能够证实自己的猜测吗?她的脑子里乱成了一团,心中五味杂陈,莫非真的如她所想一般,从头至尾都被人算计得死死的吗?
腊梅等了半天都没有动静,半晌,只听帐内传来声音道:“服侍我更衣,我要去见夫人。”
许夫人对于妙懿的来访并没有太过惊讶。她和颜悦色的让人倒了茶水点心,招呼妙懿时竟然多了几分客气。
妙懿端着茶盏,轻轻抿了两口茶,开口问道:“不知道大姐姐的病还有没有痊愈的可能。”
许夫人似往常一般双眉紧皱,摇头叹气道:“难,太难,恐怕是来不及了。”
室内的气氛有些许的凝重,二人都不说话,妙懿低头继续喝茶。
许夫人也不着急,慢条斯理的用杯盖研磨着茶盏,似乎十分有耐心。
终于,妙懿放下茶盏,道:“女儿自从成为母亲的女儿之后,一直深受您和将军的照顾,实在无以为报。”
她一边说着,眼睛却一眨不眨的盯着上座的许夫人瞧,果然从她的表情中读出了一丝微妙的变化。
是愧疚吗?
她在心中冷笑。她没有猜错,这就是一个圈套,一个早就设定好的圈套,只等着他们母子往里钻呢。
“光哥儿如今长高了许多,身体也比从前壮实多了,性子也比在老家的时候开朗了许多呢。”
本来说得是报恩,可真相究竟是怎样,不到最后一刻谁又分辨得清呢?
“哦,那就好。”许夫人答道。
妙懿看着她的眼睛,忽然说道:“其实,女儿心中一直有一个疑惑,不知母亲可否为女儿解惑呢?”
许夫人似乎意识到了什么,吩咐丫鬟们全都退下。她越发温和的说道:“你只管问。”
妙懿微微冷笑:“那日在睢园,我听灵璧无意中同萧雨薇说过一句话,她说自己“反正是不会入宫的”,而这正是您对她许诺的。女儿不知可不可以将这句话理解为:您一早就知道她进是进不了宫的。”
许夫人微微一笑,没有回答。
妙懿咬了咬唇,决定一口起将话说完:“还有,您当初认我为养女,并且让我上了唐氏的族谱,是否也存了今日的打算呢?当初因为姑母的步步紧逼,才让我的母亲下定决定为我改宗,这其中是否也有将军府出的一份力呢?您从来都是意志坚定的人,爱护姐姐如同性命一般,您是否认为姐姐不适合那些那千人争,万人抢的地位,以她的性子,只会饱受折磨而已?更别说唐家走到如今的位置,姐姐的婚姻注定不由自主。可如果有个恰当的人选能来替代她,那么也许还有一丝翻盘的机会。”
当初是唐韵,如今又是她。怪不得唐韵在时百般的算计自己,简直恨不得置自己于死地。果然一切都是有原因的。可惜,她当初并没有意识到唐韵真正的目的,否则自己也不会像今日一般如此的被动了。
许夫人看向妙懿的眼神越发复杂起来。心说如果她是自己的亲生女儿,恐怕自己也回舍不得吧。
确定了心中所有的疑惑后,妙懿道:“最后问您一句,这件事将军大人究竟知不知情?”
许夫人欣慰的叹了口气,道:“我儿,你冰雪聪明,我果然没有看走眼,千挑万选选中了你。事到如今,你父亲知不知道又有何关系呢?”