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因云林云岩要娶妻生子,自然住的大院子。和两个哥哥不同,淑慧自己却选择住了个小院子。
不过她也是考虑好的,又没人跟她争,便选了个靠后花园景色最好的。这个院子有两层小楼,推开窗,前可看院子里的景色,后面可以远眺后花园的景色。
便是冬季,也可以看得见后花园的冰凌凌反射银光的池子与池边鲜艳的红梅。
院子景色没有那么好,不过也不错,虽里没有树,却是种了好几株芭蕉,又靠墙种了许多蔷薇玫瑰,春天一定满院子甜香。
至于房间分布,主楼自然是她的,她四个丫环并一条狗则占据了两间侧室,另两间采光好的那间做了小书房,好处理些账本,看看书什么的,另一间淑慧则暂时决定做个库房。
家里人口毕竟不多,房子是极其宽裕的,两个哥哥,云林一个人占了大院子不用说,云岩夫妻俩带着个女儿也是住的十分宽敞,人人都称心如意。
只是一家子都没想到,让他们不那么称心如意的人马上就到了。
天色已经晚了,通州一家客栈门口,一家人数辆马车停了下来。
先从车上下来的是个年轻的男子,二十来岁年纪,相貌勉强算是清秀,不过眉眼间有些唯唯诺诺。
男人下了车后转身扶下来个老年妇人,老妇人下来后又有个容貌艳丽的年轻女子从车上下来了,然后又跳下来个白胖的男孩儿。
男孩儿六七岁一脸的骄纵模样,显然在家里是极受宠爱的,张口就抱怨道,“额娘,祖母,咱们什么时候才能到啊?我都快累死啦。”
“快了,马上就能住大宅子有许多人伺候了。”老妇人搂过孙子,十分肯定的道,“到了京城你外祖父家,还不紧着你吃香的喝辣的?”
“娘,你们怎么不进客栈?”
说话间,又从后面一辆马车上下来个姑娘,穿着一身大红锦缎旗装,裹着一件月白绸子面大斗篷,与前面几人不同风尘仆仆的狼狈不同,竟十分光鲜。
待到一行人进了客栈,连小二带掌柜以及大堂里的客人,都忍不住注意到那位姑娘。
这姑娘年纪只十五六,相貌虽然美丽,却也算不上倾城倾国的佳人,然而不论是她行走的姿态和眉眼的模样都有一种奇妙的魅惑,让所有人都忍不住注意到她。
偏她神情柔和,亦不斜眼看人,看起来竟有点高贵的味道,让人格外生怜,竟也没有人上前骚扰。
年轻男子也是习惯了妹妹的魅力,也不多关注此事,只上前问掌柜的,“可有上等客房?”
“有的。”
“那来一间上等客房。”
掌柜的看着一大家子还有两个婆子三个丫环,提醒道,“客人家眷人口不少,只怕住不下吧。”
那男子想了想问道,“你们上等客房多少钱一晚?”
“两钱。”掌柜的看一眼男子,便知道的他有些心疼钱了,不过这房钱是固定的。
“两钱银子?这般贵?”男子果然惊呼了一下,声音又把声音压低了些,“能不能便宜些个?”
掌柜的有些不想应付这个磨叽的客人了,“这是不能的,我们的价格不能改,客官可以住中等的客房。”
“你要这么高的价钱,就是骗钱!”掌柜的不耐烦,那同行的老年妇人也不耐烦起来,指着掌柜的鼻子高声道,“我可告诉你,我们在京城里可是有大官的亲戚的,到时候抓了你下大牢。”
掌柜的哪里会怕一个老妇人的,冷笑道,“那就去抓我啊。也不想想,这里都是天子脚下了,能跟那偏远小城的价格一样嘛?”
不过这老妇人虽然不是省油的灯,她那个儿子倒是个省事的,忙劝了自己母亲,免得闹起来,又肉疼的定了两间上房。
掌柜的虽然生气,却和钱不会过不去,因此利索的开了两间上房,还让小二送了热水上去。
送热水的时候,老妇人正在抱怨儿子,“要我说,就该和他理论理论,反正你岳丈如今当了老大的官儿了,还怕一个客栈掌柜?”
青年轻声道,“既然是来投奔岳丈的,还是少惹是非了,免得岳父生了气,不理会咱们。”
“就是”年轻女子好容易把儿子哄了睡了,此时也走过来低声道,“我那个嫡母也不是个好的,要抓到我们的错处,肯定会说我们的坏话,到时候就麻烦了。”
老妇人被说服了,点头道,“也是这么回事,你到了京城,趁着你那嫡母有孕,先把管家权拿到手,到时候咱们一家人日子就好过了。”
年轻女子和她丈夫则是连连点头,竟是一副深以为然的样子
此时坐在那里没说话的少女闻言虽然没说话,却冷笑了一声,要她说,这群人想要如愿,做梦比较快呢。
一个出嫁了的女儿竟然还想跑回去管家,还是个庶女,还要带挈一大家子荣华富贵,这跟痴人说梦有什么差别?
只是眼下她有非做不可的事情,到底还要用着这一家子,且看着罢了。
其实她也不知道,她那嫂子这么做,自觉是有底气的,因她怀疑自己生母姨娘死的不清不白,手里拿捏着她嫡母的短儿呢。
那拉太太和淑慧还不知道来了这么一门子想要帮忙管家的亲戚,正忙活着。自搬了新居之后,多少要再收拾适应一下。且又是腊月,马上要过年,虽然今年好多人家当家人已经跟着先头大军出征了,可年酒年礼还是少不了的。
其实年礼这时候也送的差不多了,不过却要核对各家送了什么东西,该入库的入库,如食材等,该吃掉的要吃掉。除此之外淑慧这一日就核对明年酒单子,今日请哪几家,明日请哪几家,又有酒席菜单等,虽然琐碎些,却不能不管了,万一出了纰漏,可是让人笑话的。
这忙活了一上午,好容易对完了,又有小桃来问淑慧想吃什么,想着今年有关外庄子里送上的鹿肉,还有别家送来的野羊,淑慧便想吃个烤肉。
那拉太太也深以为然,点头道,“这野羊可不比家养的羊,吃的还有草药,竟是没有什么膻味,且最滋补的,今儿咱们先烤一顿,待到晚上那半片羊烧个滋补的羊肉汤,给你补一补。你最近忙碌,竟瘦了不少,还有你阿玛,虽然没跟着出征,也着实辛苦。”
淑慧点头,“还有嫂子,带孩子辛苦,也瘦了许多呢。”
自西林觉罗氏难产时候,那拉太太拍板保大人,西林觉罗氏与那拉太太亲近了不少,以前关系虽然也还可以,不过比寻常的嫡母和庶长子媳妇好那么一点罢了。如今看着,倒是更像一对感情不错的婆媳。
至于云岩生母康姨娘,对此也并不在意,那拉太太虽然嘴上厉害,行事利落,实在不是个狠心人。她并不担心那拉太太会离间自己和云岩之间母子的情分。而且她一向是个安分守己的,心里也知道,要按照道理上来讲,自己只是个姨娘,那拉太太才算是云岩真正母亲呢。
法喀父子今日还在当值办差,因此一家子全是女眷,家里人口少,连带康姨娘在内也只有四个人,围着个桌吃烤肉,倒是也和乐融融的。
只是这烤肉没吃多久,就有不长眼色的跑来打扰了。
那拉太太向来是个急性子,也没有因为怀孕而改了脾气,此时见那媳妇慌忙,瞪起了眼睛,“没看着主子们都在吃饭吗?你这么急急忙忙的要做什么?”
被那拉太太一瞪,那媳妇竟卡壳了,啊了两声也没说要干什么,还是淑慧开了口,“到底是什么事?你别急慢慢的说。”
淑慧这些日子管家,看着说话举止都很柔和,却积威甚重,她这么一开口,那媳妇一个激灵,倒是回过神来了,急急地说道,“是大姑奶奶,大姑奶奶一家子来了,如今正在门口呢。”
淑慧知道自己是有个庶长姐的,因她行三,先头还有个嫡出姐姐七八岁上没了,里面似乎是有些蹊跷的,倒也不好多探查。
那拉太太似乎也不喜欢那庶女,平日里从没提起,淑慧这穿了也大半年了,竟都没有来往互相送过一会儿东西。比待与自己儿子有竞争的云岩竟是冷淡的许多,毕竟那拉太太分东西时候从没少了云岩一份儿,待康姨娘如今也颇和气。
嫡母不喜欢倒也还能理解,竟是法喀本人也从没提起过这个长女,相较于法喀对自己这个嫡女的疼爱,不能不说蹊跷了。
还有,这连声招呼都不打,信都不写,突然就蹦出来了,打他们一个措手不及,只怕未必是好意。
果然,淑慧看了一下那拉太太的神色,那竟是极阴沉的,连西林觉罗氏都一副犯愁的样子,也不知道其中到底是个什么门道。
最后还是那拉太太发了话,冷着眼道,“既然人已经来了,总不能拦在门口,那就让她先进来吧。收拾个客院出来,只怕当日里他们是不肯走的。”