035 顺利和不顺利的贸易

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    在十八世纪下半叶，墨西哥已经发展成了一个庞大的殖民地，这里的人口堪比西班牙的本土，经济活动也已经极为频繁，殖民者们和印第安人们种植各种作物，开采银矿，他们的生活也需要大量的商品。阿尔普尔科又是墨西哥最重要的贸易港口，在不久之前，满载银币的马尼拉大帆船刚刚离开这里，前往东南亚。

    墨西哥的商人们没有想到，在马尼拉大帆船离开后，居然又有了几艘商船造访了这座港口。码头上的劳力们被雇佣，开始从船上卸下成箱成箱的货物，一箱箱的货物被搬下船，向所有人展露面貌时，众人不由倒抽一口凉气。

    “我的天，这是如何精美的瓷器啊！”一名墨西哥商人惊叹道，想要就近观察，但是却被一个身高马大的东方汉子给挡下了。

    这些瓷器数量不算太多，实际上是从几个船队中收集出来的，昌茂轮上有一批现代出口非洲的工艺瓷，在小商品市场估计也就是软妹币十五二十块钱一套的样子，但是放在十八世纪，这简直就是巧夺天工的工艺品。

    “你瞧啊，那些晶莹剔透的玻璃杯，上面似乎还有花纹，真不知道是怎么吹出来的！”玻璃在十八世纪后期，随着蒸汽机和化学工业的进步，已经不是中世纪那种珍惜的玩意了，但是即便如此，玻璃也没有走进寻常百姓人家，仍然被当做比较珍贵的奢侈消费品。

    相比吸引眼球的瓷器和玻璃制品，数量比较多的金属制品相对来说就没有特别引人注意了。这些金属制品主要以洛杉矶用不上的各种工具为主，斧头、榔头之类的玩意，甚至还有弹簧什么的。其他还在出口商品之列的好友如煤油灯、眼镜、皮革制品等。

    几乎所有的阿尔普尔科商人，恨不得钻到最前面，跟负责贸易工作的林有德谈话，可惜就算他们抢上前了，也并没有什么卵用，因为林有德不会说西班牙语。

    林有德看了一下火爆的场面，点点头表示比较满意，然后他对身旁负责翻译的路小佳道：“跟他们说，瓷器和玻璃这类大宗商品，将进行标号，然后进行拍卖，对其他商品感兴趣的，可以直接出价购买。”

    这个老奸巨猾的商贾也是明白，也许煤油灯之类的实用商品会有一点销路，但是普通的金属制品什么的在墨西哥不会卖的太好，甚至可能会赔钱。墨西哥本来就大量产铁，虽然钢铁工业什么的不会有，但是几千万人难道没几个打铁铺吗。可能强度好一点的钢，会有一定需求，但是墨西哥几乎没有工业，所以林有德也很不看好。

    至于皮革制品，林有德更是只能捂脸了。制革产业算是洛杉矶最早产生的实用产业，穿越众们向印第安人收购皮毛，然后制成皮衣、皮手套、皮裤之类。可惜，墨西哥绝对不是一个好的市场，这里处于热带亚热带地区，对于皮制品的需求很低。估计倒是会有些二道贩子买去出售到十三殖民地或者西班牙本土，但是价格就会压得比较低了。

    林有德的策略很简单，不求货物赚钱不赚钱，卖出去就好，因为这一次商船来航，目的主要是开辟贸易航线，以及购买粮食。洛杉矶真正发展起来出售的商品，就不可能仅仅是这些东西了。

    杂七杂八的东西卖出去的也不慢，墨西哥作为一个殖民地出产比较少，再加上大唐商人给出的售价也比较实在，所以包括一开始认为销路不会好的金属制品也都卖出去了。至于，高档瓷器和玻璃制品，简直就可以用抢破头来形容。这些容器类的商品，以一箱为计数单位，总计一百七十多箱，最终在三天时间内，被蜂拥而来的西班牙商人们给包圆了。

    四条商船总计卖出货物达到了近四百万比索的天文数字，按照比例抽取这些商品的关税，也让港口海关的贸易官员兴奋得好几天没有睡着觉。

    “这简直是另一条大帆船航线啊！”购买到了大唐商品的墨西哥商人们在小酒馆庆祝自己的丰收，这些商品经过他们一转手，至少还能再赚取成倍的利润，有些人甚至计划将商品拉到中美或者南美去，狠赚一笔。

    比较乐观的商人接着道：“知道吗，这些商船是来自上加利福尼亚的，中国人在这里建立了殖民地，直接在这里生产高价值的商品。也就是说，他们可以比马尼拉的大帆船，多跑三四趟这条航线，并带来更多的货物。”

    这样的乐观立即有人就反驳了：“你是傻了吗？马尼拉大帆船是收集了偌大中国的商品，而一个殖民地能有多大？我听说也只有几万人，几万人就算全都是工匠，能给咱们带来多少商品呢？我觉得，这一趟了结了，一年内这些唐国商人都不会再过来了。”

    又有人说道：“就算他们能带来大量商品又怎么样呢？这次是唐国人买通了海关，可是消息早晚会传到国王陛下和他的那些大臣耳朵里的，想想这些大人物是怎么限制马尼拉大帆船的吧，他们必然会担心大量的唐国商品冲击墨西哥的市场，从而进行限制，甚至阻止他们来阿尔普尔科交易的。”

    “瞧你说的，国王对大帆船的限制已经几百年了，可是谁见过真的有人在按照限制的金额贸易了？就算官方禁止了，我们还可以走私嘛，加利福尼亚也不算远，我们可以组织船队去唐国收货，那样再在北方几个走私港口登陆贩售，估计赚到的钱更多。”

    百分之三百的利润可以让人冒着上断头台的风险做生意，显然这些墨西哥商人已经做好了各种计划，要搭上这便车，狂赚一笔了。

    本国商品出售顺利，并不能让白南展颜。相反，他还是遇到了一些困难。船队这次来墨西哥最重要的一个任务，就是收购当地的粮食，供应食物短缺的洛杉矶。可是，白南没有想到，以出产玉米闻名于世的墨西哥，现在居然没有多少剩余的粮食。

    这跟西班牙殖民者唯利是图的治理方针分不开关联。他们想的仅是如何最大限度地在殖民地榨取利润，而殖民地本身的发展他们并不在意。比如，为了获得一种稀少的红色染料，西班牙人在墨西哥大量种植仙人掌，养活一种名叫胭脂虫的生物。好好的田地不种玉米却种仙人掌，自然导致粮食产量不足，甚至墨西哥还需要从其他殖民地进口粮食以满足当地需求。

    即使粮食的收购有困难，白南也不能不收购了。除了玉米，只要是能吃的东西，白南都收购，特别是一些作物的种子，白南更是需要。对于出售粮食*并不大的当地商人，白南又祭出了法宝，凡是能出售大量粮食给白南的，将会得到下次交易的合作配额，将唐国商品固定出售给这些帮助购粮的商人。

    最初白南还以为用真金白银去购粮会更靠谱，但现在看来，还不如用商品配额吸引更管用。

    用尽了各种手段，最终白南只购买到了不够一百吨，与之前白南预计购买的2000-3000吨粮食，差距巨大。牲畜的收购上，反而要比收购粮食更容易一些，阿尔普尔科还跟南美其他殖民地进行贸易，这里也有固定的牲畜市场。白南在这里一口气购买了二百匹马，一百多头牛，甚至还有四十五头憨态可掬的羊驼。

    洛杉矶一直是缺马的，不管是乘用马还是挽马。牛可以用来耕田，不过很快洛杉矶钢铁工业和石油工业建设完成之后，初步版的拖拉机可能就会取代耕牛。而实际上，购买这些牲畜，白南也做了在食物不足的时候杀了吃肉的打算。

    实际白南也是忧心过度，洛杉矶的农业发展情况良好，毕竟加州算得上是美国西海岸最好的农业区之一。高产作物已经逐渐开始成熟，再加上丰富的渔获，食物危机其实基本已经算是渡过。从明年开始，大唐将会出现大量的剩余粮食，在今后相当长的一段时间内，大唐的粮食产量必然连年递增。

    既然无法继续收购到足够粮食，白南也没有办法了。他还有其他的任务，也就是前往墨西哥城，面见新西班牙殖民地的总督巴卡莱利。其实赵大岭一开始还是不希望让白南“深入险境”的，不过这个任务除了白南能够完成，似乎也没有几个人能做了。全洛杉矶会说西班牙语的人不超过二十个，具有机变能力和政治水平的更少。

    带着几名随从，在殖民地军队的护送下，白南抵达了西班牙殖民地的中心，墨西哥城。他的任务十分艰巨，如何震慑住西班牙人，确保大唐共和国的势力范围，并且促使国际环境有利于大唐的生存和发展，这些都是白南需要解决的。