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登基大典后,赵启在萧天胤的安排下颁下两道旨意;第一,与大齐重新签订盟约,并赔偿五千万两白银作为大齐的军费。第二件,命西林辰率二十万大军平叛。
五千万两白银不是小数目,赵拓逃离京城几乎将京城内的金银报复席卷一空,国库不但空虚,再加上几乎一半的领土还在赵拓的掌控中。赵启为了凑齐钱财在民间大肆搜刮,必然会激起民怨沸腾,到时必然会有更多的人投靠赵拓。萧天胤明白赵启的难处,他在条款中制定了一个一百年年的年限,也就是宋国只需要每年偿还五十万两白银,在一百年内还清即可。却又增添几个附加条款,大齐的商人到宋国经商只需缴纳宋国人三成的税银。这是变相顾虑齐国商人到宋国经商,而到在宋国所赚的巨额利润的一部分自然是归大齐所有。再有在宋国的铁矿,齐国也能得到一半的所有权。这些附加条件都死死扼住了宋国的经济命脉,不过这些不能影响到普通百姓的生活,利益受损的富贾和达官显贵更不会投靠赵拓,因为赵拓在没有任何外援的情况下,要维持统治就必须保证充沛的军需,这些费用必然是出自民间了,所有人都明白,在赵启的朝廷里只是损失些利益,投奔赵拓恐怕会被啃得连骨头都不剩。
西林辰出征前一日,萧天胤和赵启在宫中设宴,为西林辰等远征将士饯行。
西林婧也作为萧天胤的护卫参加了宴会,不过她没有随萧天胤进殿,也没有和别的侍卫一样在殿外的甬道中等候。她站在宫门外,踩着皑皑白雪,看着席卷漫天被灯火照成淡橘色的浓云,没有人打扰她,一时望着天空出神,若有所思。
“在想什么?”一个磁性的声音轻轻传来。
清俊的少年已经走到她的面前,她勾起嘴角,一抹微笑浅浅绽开,“陛下怎么出来了?”
“我出来透透气,其实我还不太习惯这样的场合。”他低声说;“记得小时候,我经常随母后参加各种宴会,只是那些记忆都太遥远了……”遥远得就像上辈子一样。
“以后每逢年节,还有你的生辰宫中都要举办宴会,你会慢慢习惯的。”西林婧笑着说。
“可是却做不回当年的自己了。”
“当年的你只是个小孩子啊。”其实,他此刻的心情,西林婧又何尝不懂?
“如果我不曾离开过宋国……也不会长成现在的我。”他有些怅然,他会变成像赵杰赵拓或是其他兄弟那样的人吗?还是会变成萧天胤那样的人,可以改变父皇,改变大宋的命运。
这是一个多么沉重的话题!西林婧没有办法为他分担。她看着他的脸,突然问;“最近身体怎么样?我看你的气色比上次好多了。”
“还好。”
赵启定定地看着她,认真的说;“西林婧,你还欠我一个解释。”
西林婧被他看得有些不自在,也被问得有些莫名其妙,“陛下对我有什么误会吗?”
“就是几天前我和母后随孙大人入宫,在殿上你说的那些话。”他幽幽的说,眼中写满期待,倒不像在质问她,只是单纯想要一个解释。
还是个记仇的家伙,西林婧笑了笑,没有立刻回答他,却听他继续说下去。
“母后说,就算你不说,太子也会想到这一点,你表现得和太子一心也是十分理智的,你对我们并没有恶意,我也是这么想的。”
西林婧一笑,“陛下没有误会我,还要我解释什么呢?”
柔和的灯光在少年苍白的脸上投下淡淡的红晕,他的声音更低了;“只有你亲口向我解释,我才会安心。”
西林婧很无语地摊摊手,还是一字字认真地说;“不管对你还是对太后娘娘,我都从未有过半分恶意。”
赵启的双眸瞬间明亮,眼中闪出不加掩饰的欣喜。“这就好,其实……以前每次想到你有可能是我的妹妹,我心中就十分不安,我是不是皇子无所谓,我只是不想当你的哥哥。”
西林婧心里微微一紧,“为什么,当哥哥很麻烦吗?”
赵启的眼睫颤了颤,面容上的微笑爽朗;“应该很麻烦吧,我没当过哥哥。只是照顾你不一定非要做你的哥哥。”我只想做守护你的男人……他在心里补充道。
西林无儔一直在暗中支持他,而西林婧既然选择了和她的父兄相同的立场,又能和萧天胤——这个齐国未来的皇帝一起走多远呢?
只是现在还不是说这些的时候,她的眸子是那么清澈如斯,他的话就像一滴水落入她的眸华,只溅起零星的水花。她还不明白他的意思吧,他们从没经历过什么。不过她还会回到宋国的,来日方长不是么?
而现在,如果她听懂了他的意思,会不会认为他是一个轻浮的人?他可不想给她留下任何不好的印象。
“我不能离开太长时间,我回去了。”简短的一句话结束了和她的对话,想了想又补充道;“听说你也要离开了,祝你一路顺风。事事小心,照顾好自己。”也许在她离开前他不会再有机会像今晚一样和她独处了。
西林婧点了点头,“谢谢。”西林婧点了点头。
她目送赵启离开,看着那道英挺的明黄色背影消失在朱红色的大门深处。她重新收回视线,没有焦距的看着远方,又陷入了沉思中……
宴会结束,西林婧执意要送西林辰回府,萧天胤同意了。
西林婧和西林辰坐在马车里。案台上一点烛火如豆,外面风雪交加,车里的温馨中透着淡淡的伤感。
“婧儿,你一定还会回来的。西林府在哪里,那里就是你的家。”这次一别,不知道什么时候还会再见,就算西林婧向他保证一万遍,她会回来,他还是放心不下。
西林婧笑了笑,认真的说;“我会回来的。”
她挽住他的手臂,仰起脸看着他,低声说;“其实我真的希望出征的人不是你,而是父亲。他虽然是我的亲生父亲,可却从没给过我一点亲情,如果不是我还有一点利用价值,恐怕在他眼里我连西林嫱都不如,大哥……”她低下头,合了合眼睛,“祖母的身体越来越差,如果她……你就是我唯一的亲人了,我们都要照顾好自己……”
西林辰的心仿佛被针刺到,伸臂环上她颤抖的双肩。
“婧儿,你也是我……是我唯一的亲人,你看,我每次出征不是都能平安无恙的回来吗,这次也不会例外,我会为你打下一片江山。相信我。”
西林婧用力点了点头,时间缓缓流淌,她索取着他的温暖,周身都被温热的暖流环绕着,不管前世今生,她都是这样贪恋他的怀抱,因为他是她的亲人,亦是这个世上她第一个依赖过的人。
马车抵达帅府,西林婧才从西林辰的臂弯里钻出来,西林辰下了马车,西林婧一个人乘车回到皇宫。
次日,大军出发,萧天胤和赵启率文物群臣为大军饯行,西林婧以护卫的身份站在人群里,看着西林辰先后接受萧天胤和赵启的敬酒,在郑重拜谢后便跨上骏马。大军浩浩荡荡的出发。
又过了几日,萧天杨终于抵达宋国京城,在进行一系列权力交接后,西林婧也随萧天胤踏上返回齐国的归程。