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周得桂表面上装的异常的愤慨，甚至是怒不可遏，心里却是乐开了花，这一切，实际上可都是他的成就啊！尽管刘永敬在最后关头出卖了李昭寿，很显然，刘永敬还并不知道李昭寿所策划叛乱的全部底细，更不知道在李昭寿的背后还有他这个真正的主谋。他知道，即便是自己这么的说，北王也不会真正按着自己的说法去做，也正因为这样，他才会有如此激昂的表现。他舍不得离开庐州，这里还有他尚未完成的事业。不过，不花本钱的阿谀奉承、顺杆儿往上爬，到任何时候他还是都乐于去做的。
“胡说，单凭着刘永敬的一面之词你就能断定这一切都是真的？”韦昌辉瞟了周得桂一眼，哼了一声，“李昭寿曾是本王极其信任的人物，也许是在扬州的境遇叫他心理难平，一时说了些昏话。要知道，眼下的天朝势力强盛，整个江南九省即将全部光复，清妖的江山是坐不稳的，在这种时刻因为一时的赌气而赔上一生，搁你你会去干？再说，他的老婆孩子还都在天京，难道他就不为自己的后代着想？”
“这……”周得桂一时竟糊涂了，“殿下，难道您不认为李昭寿会反叛？那刘……”
韦昌辉摆了摆手，不叫他再说下去，“刘永敬和龚德树他们是自己内部的争权夺利，刘永敬因为自己想拉走蓝旗不能成功，为了推卸责任不惜咬上李昭寿一口，那也是在所难免，不管怎么样，本王宁愿相信这只是一场误会，李昭寿不可能背叛本王。”
“殿下，只怕事情并不是那么的简单啊？”刘乃心莫名其妙地望着北王，感觉北王的想法未免有些太牵强了，“李昭寿放弃了原本应该支援八斗岭防线的责任，这就足以说明其心怀叵测，我们不赶紧应变，只怕事到临头就……”
“你呀，你怎么也会这么痴呆？”韦昌辉站了起来，在屋子里来回踱了几步，“你想啊，如果刘永敬提前说好了要把部队撤向滁州，李昭寿单单只是上了刘永敬的当，那他还会去支援八斗岭吗？他当然要在滁州坐等刘永敬，也许事情真的发展到那一步，那送刘永敬来这里的就不会是龚德树，而是李昭寿他们了。”
刘乃心就好象不认识了似的看着北王，张大嘴却又一时不知道该怎么说才好了。
韦昌辉看看刘乃心，又瞅瞅周得桂，顺怀里摸出了昨晚来自扬州林海丰的那封信，“安王来信，邀请本王一同回天京，本来战事紧张，本王是打算拖上几天再走的，现在看来，本王该走了。”
看着刘乃心和周得桂都是满脸疑惑的样子，韦昌辉忽然哈哈地笑了，“我说你们可不要误会本王是临阵逃脱啊，本王就是要给大家证明一下，李昭寿才是个真正的干将，本王要把皖北的一切军务都交给他。得桂啊，既然你和他还能说得上话，那就烦劳你马上赶赴滁州，滁州的军务叫李昭寿自己安排合适的人选接替他，然后火速赶来庐州。”
韦昌辉说着，快步走到桌案前，提笔刷刷写了份命令，交给周得桂，“拿去盖上本王的大印，自本命令送达之日起，立即生效。”
“是！”周得桂答应的不是太干脆。
韦昌辉没有注意到这些，而是看着还没动的周得桂补充到，“刘永敬这个混蛋不能再留了，你去吩咐人马上处置了他。另外，见到李昭寿要好生抚慰，本王既然能在安王手下救得了他，就永远都是他的靠山。”
说完，他又转向刘乃心，“你马上去巢湖，把后面的军队掉上来，巩固庐州东面石塘一带的防线，保障和滁州之间的联络。”
“是，殿下。”
刘乃心不情愿地离开了大堂。
“参谋长，殿下难道就真的这么相信李昭寿？”尾随着刘乃心一同出来的周得桂凑到他的身边儿，满脸狐疑地小声问到。
“唉！”刘乃心看看周得桂，苦笑着摇了摇头。他更糊涂，明明昨晚安王来信仅仅谈的都是些军事上的问题，北王怎么突然冒出来个要回天京？还把皖北所有的大权都交给这个明显有叛降嫌疑的李昭寿？他一时还想不明白，却也没法对周得桂说。
屋子里就剩下韦昌辉一个人了，他坐了好久，最终还是打发人赶紧去把城外的张乐行请来。他还有事情要安排，可说实在的，现在他感觉自己身边儿的人似乎谁都不太那么可靠了，李昭寿的事情对他可算是个沉重的打击。
要说天朝诸王中野心最大的，那就莫过于这个韦昌辉了。不过，野心归野心，在野心尚难达到的时候，他还是个非常现实的人，也许还算的上是那种甘于卧薪尝胆的人物。不然，他也不会去曲意地奉承杨秀清，甚至在石达开、林海丰和郑南面前同样也要装的恭谦有加了。
心思多了，人自然也就复杂。从心里讲，韦昌辉相信谁？其实，除了他自己，他谁都没有真正的相信过。那一时对某个人的信任和倚重，不过就是暂时的利用而已。在当前，他需要的就是皖北战场上的大捷，而不是几次三番的狼狈，如果在他主持的战场上再出什么意外，他的理想乃至他全部的荣誉都要丧失殆尽。因此，谁敢在这种时刻和他过意不去，那他也决不会有任何的手软。
他太清楚了，滁州是根本丢不起的。胡以晃、林启荣率领的两军人马已经分别由九江、安庆顺江而下，将在浦口和*登陆，参加围剿琦善江北大营的战役。一旦滁州有失，天军的侧翼就会受到清军的威胁，全歼江北大营的目的也就难以实现，整个苏皖会战也就成了梦中花，水中月。更可怕的是，如果出现这种结局，根本的责任就要全部由自己一个人来承担，他担当不起。
韦昌辉的确是开始有些悲哀了，闹到最后，真正能够叫他还放心一点儿的人，居然就是他半点儿也看不上眼，甚至几次欲置之于死地的张乐行等人。他开始满脑子里都是陆游曾经在《钗头凤》当中书写的那种感叹差错凄惨爱情的词句，“红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索。错！错！错！”这三个“错”字用在他的身上实在再合适不过了。
他现在从心里感激龚德树，当然，他更盼望着能有一个充分的时间，李昭寿能把时间给他让让，千万可别那么急！
李昭寿现在坐在滁州城里还不太着急。
他当初前脚刚到滁州，后脚胜保派来的奸细就找上了门，随同奸细一起来的，还有一个他的远房叔叔。果然象周得桂说的那样，胜保不仅仅抓了他的老爹，还抓来了他的大大小小的亲戚三十多口。来人真可谓是许之以利，动之于情，从二品的顶带，安徽提督的职衔，叫李昭寿竟然完全忘记了天京还有的老婆和女儿。
李昭寿开始筹划献城。不过，想着容易，做起来可还不是那么的简单。滁州守军他刚刚接手，说的来的人还不多，许多的工作也要慢慢的来做。这也就是他为什么急着拉拢刘永敬的原因。为了表示诚意，他还特意由刘永敬的蓝旗将领中抽调了张元隆，李允，任乾、韩秀峰四个人，安插在滁州驻防军内，帮助他掌控军队。
不过，除此之外，李昭寿更大的阴谋是同时在拉拢他的好友，又是老部下的浦口守将薛之元率部一起参加叛乱。
薛之元本名薛小，也河南固始人，与李昭寿是结伙劫盗的发小。后来一直追随李昭寿起兵，杀何桂珍降天朝。此人颇有胆识，而且战守有方，在寿州之战时表现尤为出色，所以深受韦昌辉的赏识。再加上李昭寿的推荐，终于独领一军镇守*、浦口一线。
李昭寿之所以暂时看上去不着急，恰恰就是因为薛之元这里。
