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在壮大北洋水师，夺取亚洲海上霸权的同时，李经述在天津也抓紧了对直隶淮军的训练，他在直隶军中精选了三万，分成北洋六镇，正式名称为新建陆军第一至第六镇。六镇内除第一镇因为李鸿章建议由廕昌任统制外，其余五镇均由李经述的亲信将领任统制。这些人都是李经述在北洋武备学堂就提拔了的，比如段祺瑞、冯国璋、王士珍，还有徐世昌。
廕昌这个人呢，李经述倒不讨厌。他是满洲正白旗人，早年就读同文馆的德语班，但德语水平一般。1877年，清廷派刘鸿锡出使德国时廕昌当翻译，却根本弄不懂德国人说的是什么，气得廕昌把他这个“三等翻译官”降为“四等”。到1884年许景澄出使德国，廕昌又跟着当翻译，德文仍然不过关，不过他是贵族，不能辞退，最后他被送进德国的军校学习。
廕昌的命好，在德国的军校竟然与德国皇太子威廉二世同班，而且建立了深厚的私交。李经述见到荫昌，看他连胡子也是德国式的，又好气又好笑。不过，廕昌这人有点意思，虽然是满洲贵族，但没啥架子，当时北洋办武备学堂正缺教习，李经述让廕昌做学堂教习，他也乐意。在陆军上，李经述是学习德国的，廕昌为武备学堂介绍了几位德国武官来做教习，因而受到了李经述赏识，屡受褒奖，很快做了武备学堂的会办、总办。李经述觉得廕昌和德皇太子威廉的关系日后会派上大用场，于是加强了和他的联系，两人的私交也挺好。
那天，李经述没有在练兵场，而是回家照顾容雪了。容雪的肚子很争气，给李经述生了一个白白胖胖的儿子，生下来就七斤重，李经述很高兴，李鸿章抱了孙子，更加高兴，亲自给孙子起了个名叫李麒瑞，取“麒麟出没处，必有祥瑞”之意，学名叫李尚民。
抱着儿子，看着婴儿清澈明亮的双眸，还有憨态可掬的样子，这是一种难以形容的喜悦。李经述抱着哭哭啼啼的小宝宝，慈祥的眼神盯着儿子幼稚可爱的脸蛋，一种安稳的幸福感油然而生。此前，席慕兰在美利坚生下的是一个女儿。
席慕兰站在李经述的身边，望着这个新诞生的小生命，满脸的笑容，还略带吃醋的语气，对容雪说：“妹妹就是有福之人，我的肚子不争气，让你抢先生了个儿子。”
李经述哈哈大笑，对席慕兰道：“生儿生女都一样。等我练完这批新兵，保证和你再生一个大胖儿子。”
容雪笑着说，“我也要生两个。你一定要让这个世界变好哦，毕竟这是我们的儿子将来要生活的世界！”
“那当然！”李经述点点头，心想自己肩头的重任确实又加重了。为了儿子能在更好的世界生活，自己要抓紧时间改变这个世界！
不一会，王士珍、段祺瑞、冯国璋、刘步蟾、邓世昌、林泰曾等人都带着礼物前来道贺，李经述让丫鬟秦月收了礼，笑道：“你们来就来嘛，还带这么多东西，真是让你们破费了。”
王士珍道：“大哥平时对我们关爱有加，今天喜添贵子，我们略备薄礼表表心意，也是应该的。”
冯国璋趁机道：“平日大哥管束得严格，不许我们饮酒，今天我们不醉不归呀！”
一行人哈哈大笑，李经述不好扫了大家的兴，道：“平日练兵也是难为各位兄弟了，今天，我略备酒宴，犒劳大家，你们尽兴地喝。”
段祺瑞说：“看来中堂大人今天是不在家，兄弟们倒是可以尽兴了。”
李经述说：“他去京城了，说是有重要的事情，还神神秘秘的。”
冯国璋说：“不会是要和小日本打仗了吧？大哥你常让我们将日本作为假想敌，演练也是针对日本陆军的。”
李经述说：“我估计不是和小日本打仗的事。最近也没有什么由头呀。不过放心，养兵千日，用在一时，机会马上就有了。”
当晚，一行人喝酒到半夜才散去，他们前脚刚走，李鸿章就回来了，他把李经述叫到书房，说有要事相商。李经述走进李鸿章的书房，问道：“有什么重要的事，这大半夜的父亲还不睡觉？”
李鸿章说：“俄国皇太子将要到中国访问了，皇上让我们安排好接待。”
李经述听到这个消息，心里兴奋不已，这沙俄的皇太子尼古拉，也就是历史上的尼古拉二世终于开始东方之行了！
在19世纪后半期，俄国国内鼓吹东进的沙文主义情绪甚嚣尘上，沙皇亚历山大三世作出了两项重大决策，其一就是修建西伯利亚大铁路的计划，该计划1886年提出，其二就是让已经成年的皇太子尼古拉去东方旅行，目的当然是出于以后太子的政治发展需要，为沙俄侵略这些地方做好准备。尼古拉这位年仅22岁的沙俄皇太子和他最好的朋友，也就是希腊王储格奥尔基以及随员组成了一个30人的旅游考察团，1890年11月起从冰雪覆盖的圣彼得堡出发，开始了一次横跨欧亚两大洲的长途旅行。
1890年11月4日，沙俄皇太子一行乘坐一级巡洋舰从圣彼得堡的加特契纳启程。陪同沙俄皇太子出访的，有他的大弟弟格奥尔基、希腊亲王格奥尔基、侍从将军巴利亚京斯基等人，还有医生、艺术家。当然也少不了“东进派”人士，为首的就是乌赫托姆斯基亲王，他以向太子介绍当地风俗和人民的导师身份陪同前往。
尼古拉一行先后访问了希腊、埃及，参观了希腊的古神庙和开罗附近的金字塔。然后穿过苏伊士运河到达印度。12月23日，沙俄皇太子抵达孟买，受到当地总督的热烈欢迎和款待.然后参观了附近的名胜古迹。这时皇太子的弟弟格奥尔基因肺病发作，不得不中断旅行返回俄国。其后，俄皇太子一行继续在印度访问了加拉吉打、马德拉斯，直到12月24日离开印度。1891年3月2日，皇太子一行到达新加坡、受到当地政府的热烈欢迎，接着前往中国访问。
李鸿章一向主张“以夷制夷”，特别是在朝鲜间题上主张“联俄制日”，故极力劝说慈禧对沙俄皇太子尼古拉妥为招待，此前他到北京进宫，正是为了和光绪皇帝商量沙俄皇太子的接待工作，光绪皇帝已经下诏命各级官吏对俄皇太子的来访“届时妥为照料，拟定款待礼节，俟俄太子抵口岸时，一律照仪亲行款待以重邦交”。
和“未来的沙皇”打交道，这么重要的事，李鸿章当然不会不给李经述机会。李经述很兴奋，倒不是因为有机会和性格偏激的尼古拉交朋友，他很兴奋，是因为他想到了一个绝佳的跟日本开战的理由。因为沙俄皇太子的下一站，就是日本，在历史上他还会在日本遇刺，李经述想趁机搞清楚皇太子尼古拉的随从和护卫情况，还有出访的一些细节。
李经述心想，如果沙皇太子尼古拉在日本遇刺不是受伤而是身亡，俄国会不会跟日本开战呢？想到这，李经述就很兴奋，嘴角流露出难得的笑意：一旦沙俄和日本在1891年开战，世界就彻底改变了，训练的北洋舰队正好可以开到日本去，至少占领日本九州什么的，说不定沙俄和日本两败俱伤，中国就可以坐收渔人之利了。
李鸿章看李经述嘴角流露出笑意，问道：“麒瑞出生，也没见你这么高兴呀。何事这么兴奋？接待一下沙俄皇太子，就乐成这样了？”
李经述心想自己的阳谋，还不能让李鸿章知道，于是掩饰道：“没，没什么。沙俄皇太子尼古拉什么时候到中国？”
李鸿章说：“沙俄使馆那边提供的公文，说是四月初到香港呆几天，然后到广州，然后南上汉口。”
李经述说：“还要先到广州？两广总督现在不是我大伯么？修芦汉铁路时他和湖广总督张之洞互调了。”
李鸿章点点头，说：“是的。所以皇上也觉得你来全程接待沙俄皇太子是最佳人选。你和两广总督和湖广总督都熟。”
李经述点了一下头，心想真是“天助我也”，笑着对李鸿章说：“放心，这次我一定让尼古拉在中国吃好喝好玩好。”
