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“呵呵……我就这么一说，你也真是的。”何未染回屋，边走边转头对李苦儿道：“我这儿还有香，你带回去，大晚上的直接回家吧，莫要在别处晃悠了。”
李苦儿得了何未染送的五筒香，与她道了别便回家了。出了王府后门，往日安宁的青邱巷热闹得不成了。每门每户，一家子老小都出来了，在院子里，在墙角下，还有路两边，点上烛火，插上地头香，红色的闪烁似漫天的星光，空气里弥漫着虔诚的祈愿。小孩子更是欢闹，从家中大人手里拿了燃好的香来，成群结队好是欢畅，非要将每个犄角旮旯都点亮了才甘心。
“哎，你们看那边的老柳树！”一群小孩子跑过来，围着柳树点了一圈又一圈。
“那把椅子上也可以插！我们到那边去！”一群小孩子跑过去，对着不知哪户人家外墙下的破败竹椅，愣是将每一条缝隙都用上了。
“哎？那不是苦儿姐姐么？”又一圈孩子来了，围着李苦儿问：“苦儿姐姐，你手里拿的这是什么？”
李苦儿才明白过来，自己什么时候这么受欢迎了，原来还是这落苏灯的功劳，便眉开眼笑地回答他们：“这个呀，是落苏灯，也就是茄子灯了，你们看，中间这个是茄子没错吧。”
“哇！好漂亮！”几个孩子眼睛都亮了，觉得这东西真有意思啊真有意思，李苦儿却觉得他们真好糊弄啊真好糊弄，果然，落苏灯这玩意儿就是叫十岁以下儿童新鲜新鲜的。
“这个呀，是乔老王爷打京城来的外孙女教的，听说京城的小孩子每年这一天都要做这个玩。”
孩子们一听这话，更不得了，你一句我一句争相表态也要做落苏灯。李苦儿一边指着灯的各个部件，一边给他们讲解做法，孩子们听完跃跃欲试，四散回家做灯去了。
李苦儿晃晃手里的落苏灯，香灰落了一地，葫芦腰上的短香已经烧完了。她想起何未染与她说的，将这落苏灯挂在房下好图个吉利，看来回去了还是得重新插过才好。
一路到了家门口，隔壁刘婶一家正忙活着，见了她忙问：“这么晚才回来啊？”
苦儿向刘婶解释着今日府中发生的大事，开锁进了门。
“那你可得赶紧了，大伙儿都忙活差不多了，一会儿外头没了人，你一个在外头也怪吓人的。”
“不怕，我陪着苦儿姐姐。”
“还是阿招好。”李苦儿笑盈盈地进屋拿了一对儿小蜡烛出来，拿火折子点了，插在家门口，然后拆开何未染送的香，取一把点燃。这香与普通的不一样，虽然外形上看不出来，但点的时候，感觉就特别明显。这香极其容易点，却只是出火星子，不会燃起火苗，青烟丝丝缕缕，很淡很淡，却延绵不绝，时间一久，她又发现，这香烧得又慢又干净，不出香灰，堪称神奇。
李苦儿将香插满了整个院子，水井边，猪圈旁，还有阿葵的周围，两只母鸡被逼到了檐下，满地的火星子它们几乎没地方落脚了。李苦儿一边插地头香，一边口中念念有词：“地藏王菩萨你一定要看到我啊看到我，保佑我今年不受伤不得病不破财，平平安安顺顺利利，对了，我家还有一只花灵，她叫阿葵，是个好孩子，地藏王菩萨若当真看见了我家，也要保佑阿葵早日修得正果。菩萨保佑，阿弥陀佛……”
李苦儿插完了地头香，又重新装点了落苏灯，将灯挂在檐角下，晚风一吹，茄子转啊转，香火星子拼出来的葫芦也转呀转，可比提在手上有趣多了。她伸了个懒腰，又打了个哈欠，累了，也困了，到井边，准备打水洗澡。
“咯吱咯吱……咯吱咯吱……咯吱……”
“嗯？嘿咻……”李苦儿摇着井上的辘轳，也不知怎么，忽地就钝住了。她加大了力气，手都要摇软了，才勉强又让辘轳运转起来，仿佛吊了一桶石头上来。
“嘿哟……嘿咻……难道要坏了么？……嘿呀……”
“苦儿姑娘，近来可安好？”突然，一个声音从井里传来，且随着她摇辘轳的动作越来越近，李苦儿吓了一跳，什么都不及看清，“啊”的一声便松手了。辘轳又咕噜咕噜地回转，吊桶咚的的一声落回井里，溅起水花。
李苦儿不敢动，只回忆刚才那声音的主人，很是耳熟……
“河神大人！”她想起来了，是好一阵子没见的河神阿宴。
“哎，你怎么放手了呢？我还指望着你拉我上去呢。”河神随着一阵白雾自井中升起，说话的表情和语气都十分幽怨。
李苦儿觉得她简直在开玩笑，堂堂河神大人，居然要叫她这个小姑娘家拉上来，其实是想欺负人吧！她心里这么抱怨，却不敢说出来，郁郁道：“河神大人干嘛这大晚上的来吓我。”
河神坐在井沿上，抬着下巴看李苦儿：“上回不是让你叫我姐姐了么，怎么又变河神大人了？”
李苦儿无奈，只好换个称呼再问一遍：“那么阿宴姐姐大晚上来找我做什么？”
“还能有什么？自然是粽子的事。”
李苦儿想想也是，歪着脑袋问：“可是我又不会做粽子，你该去找何姐姐呀。”
“那儿我最近不敢去了，反正你帮我带话给她，请她做一百个粽子给我，我会给她报酬的。做好之后，你就丢进这口井里。”河神拍拍井沿，继续道:“我会在下面接着的。”
“口信儿我可以带，但何姐姐答不答应，不是我说的算的。”
“这我自然知道。不过我和她已经是朋友了，这点儿小事她一定不会拒绝的对不对？”
李苦儿想想也是，何未染不像对朋友不近人情的，便点了点头以示附和。
河神很高兴，又环视李苦儿的院子一圈，对她道：“哟，什么时候养了一朵小花了？”
“也就前不久。”李苦儿听河神提及向日葵，不禁警惕起来，怕她会为难阿葵。
河神却并不有所谓，只笑道：“若这事儿替我办成了，我就送你一瓶灵水，你用灵水浇灌它，它会长得很好。”
“长得很好？”李苦儿觉得这四个字另有深意，敏锐地睁大了眼，十分兴奋。阿葵得到河神的灵水，一定对它的修行很有好处。
河神眯起眼，道：“我阿宴是什么人，自然不会让你白白跑腿的。”
李苦儿笑得嘴都裂开了，忽又注意到一个问题，便扬起眉毛问道：“对了，阿宴姐姐你为什么最近不敢去乔王府了？”
不想河神闻言立即变了脸色，毫无温度地说：“这你就不必管了，总之，我这事儿你要帮我办好。还有，日后若有人问起我，你就说不知道。”她说完，便一个后仰翻身又回了井里，无声无息。
李苦儿不明白，日后会有谁问起她，似乎有什么麻烦事要来了。她摇摇头，决定不想这些，继续打了水洗完澡，便上床睡觉去了。
夜里，李苦儿梦到了她爹李先生。李先生穿着青灰的袍子，头上一块方巾，还是生前最平常的打扮，却看着年轻了许多。李苦儿问爹在那边过得好不好，是不是和娘在一起，她爹却什么话都没说，只伸手递出一幅画。李苦儿刚想去接，画轴便飞了起来，变得很大很大，遮蔽了半片天空。
李苦儿仰着头瞪圆了眼，但见画卷慢慢展开，画卷之上绘着一副菩萨像，那菩萨双目垂阖，法相庄严，头戴毗卢冠，身披宝袈裟，左手持锡杖，右手结与愿印，双足各踏一莲花宝座，看他形象，应是地藏王菩萨。李苦儿赶紧双手合十跪拜祈愿，再抬头时，画中的地藏王菩萨已睁开了眼眸，正慈爱地朝她微笑……
