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两人聊得欢畅，时辰不知不觉间便到了。李苦儿赶紧取出河神赠予的灵水，蹲下/身，浇灌在阿葵扎根的泥土里。何未染也站在一边看着，待灵水流尽，被全数吸收，渐渐地，从根茎开始，阿葵散发出柔和的绿光，慢慢向上，向上，绿光布满柔韧的枝条，布满舒展的叶片，最后流向盛放的花盘，放出明艳的金黄色彩。
李苦儿吓了一跳，生怕这暗夜里过于耀眼的光芒被附近邻里察觉。然而这光芒并未持续很久，慢慢地，光芒隐没，却有“嘻嘻嘻，嘻嘻嘻”的笑声萦绕在两人耳畔。
李苦儿不明所以地看向何未染，何未染朝她安抚性地颔首，又抬起下巴，冲着向日葵道：“好了，快现身吧。”
李苦儿的目光又转回到向日葵身上，只见向日葵的根系破土而出，舞蹈一般在原地慢悠悠地转起圈儿来，伴随着发出盈盈绿光，尔后缩小，缩小，根系化作短短的双腿，枝叶化作圆润的双臂，主茎化作小巧的身躯，花盘化作一张可爱的脸蛋，俨然成了一个五六岁的小娃娃。
“呀！阿葵变成人了么？”李苦儿看着面前这个堪堪与她双腿一般高的小娃娃，但见这小娃娃身穿一袭翠绿纱裙，披着一头及腰黑发，肉嘟嘟粉嫩嫩的脸上，一双弯弯的眉眼透着喜庆与天真，眉间一抹亮亮的金色又让这脸充满灵气，看起来十足的可爱。
“嘻嘻，多谢苦儿姐姐，多谢何姐姐。”阿葵乖巧地道完谢，便快步跑到李苦儿面前，一把抱住她的腿，仰头冲她笑个不停。李苦儿受宠若惊，她没想到阿葵会变成人形，更没想到阿葵的人形如此娇小，性格如此亲人，她不禁感叹：“最该谢的还是河神大人啊，毕竟灵水是她给的。”
“你们果然见过阿宴。”
忽然间，一个熟悉的女声响起，李苦儿心头一惊，浑身的寒毛顿时竖了起来。这不是刚才那个艳鬼的声音么？难不成她一直没离开？
阿葵的反应很快，立刻松开抱住李苦儿双腿的手，转身对着井口，捏着拳头，咬着牙关，一脸的戒备神色。
何未染见状，嘴角勾起一抹笑，上前几步，将李苦儿和阿葵挡在身后，道：“姑娘不若上来说话。”
话音刚落，那艳鬼便现了身，面上含怒，道：“你们明明见过阿宴，为何要骗我？”
李苦儿双手搭在阿葵的肩上，从何未染身后探出半个身子，颤巍巍地对艳鬼道：“是河神大人叫我们说没见过她的。”
艳鬼闻言，眉心一蹙有苦楚之色，垂头低声道：“她为什么不愿让我找到她？为什么……”
“敢问姑娘芳名，与阿宴又是何关系？”何未染打断她的呢喃，问。
艳鬼抬起头，一双期期艾艾的美眸盯住何未染，道：“我说出来，你们能告知阿宴的去向么？”
何未染摇头，神色平静：“她并没有说要到哪里去。”
艳鬼不信，有点儿生气：“你们一定知道，就是不想告诉我对不对？好，你们不说，我便日日夜夜缠着你们，不走了。”
“呃……”李苦儿听得心惊，这算是被鬼缠上了么？
“苦儿姐姐别怕，阿葵会保护你的！”阿葵大义凌然，小小的一个人说出这样的话，看来非常好笑。
李苦儿觉得阿葵真是一个讲义气的花灵，不过这样一个小东西能对付面前这艳鬼，看起来并没什么胜算。然而因了有何未染在身边的缘故，她也并不觉多少恐怖，便好声好气地对艳鬼道：“可是我们真的不知道河神大人去哪里了啊。”
“休想蒙骗于我！”艳鬼死脑筋，不知哪里来的依据，认定了面前这三人仍旧有事隐瞒。
何未染无奈，叹了口气，道：“姑娘还是先与我们说说和阿宴的恩怨，或许我们能帮你呢？”
艳鬼皱着眉头沉默半晌，浑身散发着寒气，终是缓缓道：“我叫苏青镯，是阿宴的妻子。”
李苦儿下巴都快掉下来了，暗自惊讶于河神大人一个女儿身也能有妻子么？只是看看何未染和阿葵，神色如常，似乎并不以为意，只好压下内心翻涌起来的震惊情绪，继续听苏青镯讲她与河神大人的故事。
“我还是凡人的时候，家住咸河中游边的一个小镇上。算起来已有三百来年了，那镇子还不及这里大，百姓生活却是一般的宁静祥和。可是有一年，咸河忽然频发大水，农田被淹，房屋被毁，百姓流离失所，苦不堪言。一日，镇上来了一位巫史，他说咸河水灾，是因河神震怒百姓往日作为，故而降下水灾以作警示。挽救之法，乃是给河神娶一房妻室，好在他耳边说些软话，让百姓得以休养生息。所有人都知道这意思是要选一女子祭河，没有人家舍得让闺女去，所以我去了，只因自小与双亲失散，在艺馆卖艺为生，虽是轻贱的生计，往日却也得到远近百姓以礼相待，那时候我想，横竖艺馆被毁我也无处可去，若是能为百姓做些什么，豁出一条命也是无怨。”
李苦儿一边佩服苏青镯的大义，一边又暗自揣测原来是这么个被强行塞过来的妻子，若百姓知道河神是女的，想必不会拿一女子祭河，该是选个清俊少年才对。真是个大乌龙……
“七日后，百姓们凑齐了钱财，请巫史主持祭河，我穿上这身嫁衣，被绑在花轿里，花轿底下吊了石头，轿夫乘船将花轿丢进河中，便离去了。花轿沉得很快，我尚且没有窒息而死，便已经沉到了河底。但即使是快死了，我还能听到岸上巫史的咒语和百姓的祈愿。”苏青镯轻叹一声，眼神迷离间有对往昔的感慨。
“后来，我死了。魂魄出窍，却无法离开咸河。再之后，不知从哪里来了一个面恶男人，那男人皮肤灰败，青面獠牙，手持一把巨大的三叉戟，即使是在水底，步子依旧稳健铿锵，一看便知不是凡人。他要抓我走，我问他是谁，他笑得难听又卑鄙，说：‘你不是他们送给我的礼物吗？’本以为他就是咸河河神，样貌果真如预想中一般丑陋可怖，但我既是嫁给了河神，便必须跟他走。他带我回了洞府，将我关在一间卧房中，并吩咐是夜就要叫我侍寝。然而他离开时，侍者鱼女竟唤他河妖大人。我心知他不是河神，并非我要嫁之人，心中百感交集，鱼女却告诉我，咸河的大水正是河妖所为，以前在别处，也有百姓献女祭河，但无论那些女子的魂魄如何貌美，在他厌倦之后都会被吃掉。我心如死灰，深知在河妖身边唯有神魂俱灭的下场，但最可悲的，是我并没有信心劝说他停止为祸人间。”
说到这里，苏青镯神情悲苦，顿了顿，又眉头舒展，露出甜蜜的笑容：“但世间偏生有那般巧合的事，那晚我誓死不从，正与河妖对峙，阿宴来了。她有如天降的神兵，捣了洞府，也救下了我，与河妖大战了三天三夜。我听河妖称她为河神宴，方知这才是我要嫁的人。三天之后，她终是斩杀了河妖，自己也伤得不轻，便暂时留在洞府里修养。咸河再度恢复安宁，我照顾了她一年，突然想明白了一件事，我本就是嫁给她的，做她咸河河神的妻，做她阿宴的妻，即使同是女子，这件事，也是不能变的。她很不理解，在我表露心迹之后，一而再再而三地让我断了念头，见我不听，就总是躲着我。后来她伤好了，一声不响地走了。那时镇上已为我建了庙宇筑了金身，常以香火供奉，我在那里修炼，魂魄日益强大，终得以在咸河众水族之中立足。我修炼了百年，也等了阿宴百年，但她再也没有回来过……于是，我就出来找她了，只是至今没有找到罢了。所以，请你们告诉我，阿宴她，到底身在何方。”
何未染听完，面上神情肃穆，不似往常那般笑容可掬，只道了一句：“苏姑娘，你太执着了，这对阿宴而言，只能是负担啊。”
