第44章 竞争
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玛卡皇子一看到第三皇子赫连，简直就像是看到了救星，一把鼻涕一把泪地就把事情说了一遍，一个劲地哀求。
赫连叹了口气，又将房内看了一遍，说了两个字，“胡闹。”
胡……闹？
关绍一直在偷偷观察这个第一次见面的小皇子，猛然听到这三个字，嘴角都抽了抽。好吧，虽然有被宠坏的二哥在前，但这个第三皇子，好像和关绍原本所想的有些不一样。
明明是个顶多十七八岁的少年，赫连皇子却已经皱起了眉头，压低了声音老气横秋地问，“γ星系的事情怎么样了？”
γ星系？关绍又是一愣。
另外几个人的脸色就变得难看了许多，显然赫连皇子提到了一件让他们都很糟心的事。
好半晌，安柏回答道，“正在想办法解决。”
“正在想办法？”赫连拔高了声音，“这不是都一个多星期了吗？”
听到这个时间，关绍总算稍微想了起来。一个多星期前，也就是安柏皇子第一次在夜间召见他的时候，那天夜里安柏皇子确实十分忙碌，现在看来，莫非就是在忙那个什么γ星系的事情？
“没有那么容易解决。”安柏也皱起了眉，“今早的时候，外交部还和我说……”
赫连却打断了他，“换成父皇当年的话，只需要三天吧。”
安柏话语一顿，眉头皱的更紧了。
“闭嘴，赫连。”皇帝陛下的脸色也黑了，“γ星系的事情我已经全部交托给了安柏，不需要你来插嘴。”
“全部交托给了大哥？”赫连叹了口气，转过身面朝着皇帝，然后跪下身来道，“恕我直言，父皇，如果您将这种事情都全部交托给了大哥的话，您现在又究竟都在做些什么？”
“你……”皇帝咬紧了牙。
“父皇，您最近未免也太过安逸了。”赫连虽然跪在地上，一颗头颅却高高抬起，双目直视着皇帝陛下，眉头深皱，整一副忧国忧民的认真模样，“您以前并不是这样。”
皇帝陛下笑了一声，“安柏现在已经足够独当一面了，我为什么不能安逸？”
“恕我直言。”赫连道，“大哥他，真的担得起这份期待吗？”
“赫连！”这话说得，连玛卡都忍不住从地上跳了起来，反而挡在安柏面前道，“这是你该说的话吗！还不快给大哥道歉！”
“父皇大人。”赫连充耳不闻，弯下了身将额头贴在地上，以一种极端恭敬地姿态道，“我当然能明白您的用心，明白你是想要给大哥锻炼的机会。但是作为萨亚帝国的第三皇子，更作为萨亚帝国的子民之一，我忠心希望您能重新承担起守护我们的责任，只有您的守护才是最令人安心的。至于大哥，您这么快就把所有的重担都压在了大哥身上，我想大哥也未必就那么高兴吧。毕竟现在还远远不到父皇您需要退居幕后的时候啊。”
这番话也是说得够诚恳了，直接让皇帝陛下整个人都沉默了下来，玛卡皇子也无话可说。
忽然听到这种国家大事，关绍更是云里雾里，只能缩在角落里不断降低着自己的存在感。但他的目光还是忍不住偷偷看着安柏，担忧着安柏。
半响，安柏也跪了下来，“父皇，我认为赫连有句话说得对。现在确实还远远不到您需要退居幕后的时候。”
皇帝陛下将目光转到了他身上。
“但我认为，父皇您为帝国操劳了这么多年，我们并没有强求您继续为此操劳的权利。”安柏继续道，“而父皇交托给我的一切，虽然确实是个重担，但既然父皇能那么多年的承担下来，我自然也不会退缩。我相信我的能力，相信我可以背负起这一切，父皇，请您也相信我。”
“说得好。”皇帝用力握住了扶手，脸上终于流露出了满意之色，“我自然一直相信你。”
“父皇！”赫连猛地抬起了脑袋。
皇帝看着他额头上刚被地面所摁出那个红印，心中稍有些不忍，“赫连，我明白你的心意，但你应该对你的大哥多一些信任。”
“可是大哥太过优柔寡断！”赫连道，“就在今天早上，γ星系的舰队又一次侵略到a星系的边缘，劫掠了我们的属星，已经欺人太甚了，大哥却还在想着什么外交！换成父皇您的话，早就和他们开战了吧！”
“安柏有安柏做事的方式。”皇帝道。
“只怕大哥在畏惧战争！”
“安柏上个月刚刚平定了叛乱……”
“γ星系的舰队远比那些乌合之众强大！但这不该是畏缩的理由！”
“够了。”皇帝终于道，“安柏没有畏缩，他上周就和我请战，想要亲自出征。”
这句话让场面再一次寂静了下来。
关绍心跳如雷，看着安柏的脸，想着安柏要上战场，整个人忽然慌乱无措了起来。
皇帝缓缓补充道，“……但我不许。”
关绍松了口气。
“父皇，”赫连以一种痛心疾首的语气道，“究竟是从什么时候开始，竟然连您也变得这么软弱了？”
“够了，这件事情到此为止。”皇帝向后靠在了椅背上，吐出一口气，“赫连，回去吧。”
“我曾经听说过您过去的战绩，我曾经是那样敬仰您的勇猛果敢。”赫连再一次深深埋首，而后终于满脸失望地站起了身，“究竟是什么，让你现在变得这么软弱？”
皇帝阖上了眼，没有与他争辩。
安柏却就在这个时候猛地站起了身，“父皇！请让我出战！”
这句话顿时将在场所有人的视线都集中在了安柏身上。玛卡满脸担忧，关绍咬住了嘴唇，皇帝眉头深皱，至于赫连，却在嘴角勾起了一个隐蔽的笑。
“我不许。”皇帝道。
“父皇！γ星系欺人太甚！我们必须让他们付出代价！”安柏又一次跪在了地上，狠狠磕了一个响头，“请让我出战！”
皇帝再一次阖上眼，吸了口气，“那也不需要让你……”
“我是最合适的人选！”安柏皇子坚持，“请让我出战！”
皇帝沉默了许久，再开口时却是道，“赫连，回去。”
原本因为安柏的请战而停留在原地的赫连再次向外走去，终于彻底离开了众人的视野。
“玛卡，你也回去。”
“那伊凡……”
“你想要就带回去吧。”皇帝身心俱疲，实在没心情再计较伊凡了。
玛卡满脸喜色，将伊凡拖着就一齐离开了众人的视野。
“关绍。”最后皇帝道，“你也回去。”
关绍不安地看着安柏皇子，安柏朝他点了点头。
众人走后，这里终于只剩下父子两人。
皇帝看着安柏满脸地战意，无奈地摇了摇头，“你该知道我为什么不让你出战……”
“可是父皇，”安柏道，“刚才赫连所说的那些话，又何尝不是帝国内许多人的心声？”
“赫连……”皇帝皱起了眉，“他对你太过不敬……你以后会和他算这笔账吗？”
“不敢。”安柏低下了头。
“还是玛卡，玛卡这次也是……”皇帝叹了口气，“就算你要记恨他们，我也可以理解，但他们毕竟是你的弟弟……”
“父皇。”安柏抬起了头，“您每次都这样说。”
“他们毕竟不是坏心。”
“您上次也这么说。”安柏道，“父皇，上次您就告诉我，玛卡不是故意的，玛卡是我的弟弟，不会做出那种事情。现在他却又……”
皇帝静静看着他，半晌道，“你果然记恨到了现在。”
安柏咬了咬牙，“你就这么希望我们能够兄弟和睦吗？哪怕只是表面上的、内里不知道埋了些什么的兄弟和睦？甚至只是我单方面的和睦？”
“是啊，我希望你能够始终记住，他们到底是你的弟弟。”皇帝说到了这里，又有些哀伤地摇了摇头，“但以后的事情，我终归是管不了的。所以还是不谈这个了。”
皇帝再一次说了那句话，“你该知道我为什么不让你出战。”
安柏眉梢颤了颤，“因为……半夜……”
“是的。”皇帝道，“我的医师耗费八年，好不容易找到了让你的那个变化固定在半夜之后的方法。但说是半夜，决定那个时刻的其实是宇宙中函利麦射线的波长。如果你要去γ星系，在函利麦射线的改变之下，你的变化将……”
“将会提前两个小时左右。”安柏道，“只要更加注意一些，并不是什么天大的灾难。”
“只要更加注意一些？”皇帝冷笑，“你是准备去打仗，不是准备去游玩。”
“我已经将那个秘密顺利守住了二十年，而且也不是第一次上战场了。”安柏道。
皇帝看着他的脸，用目光将他的五官仔细描摹了一遍，忽然问，“你是不是忽然松懈了许多？”
安柏脸色一变。
“你是不是忘了一旦那个秘密暴漏，你将会遭受些什么？”皇帝问。
“没有忘。”安柏低下了头。
皇帝没再继续说话，就这么一直看着他。
片刻后，安柏忍不住了，抬起头来道，“可是……真的那么恶心吗……”
“哦？”皇帝挑眉。
“因为……”安柏咬了咬牙，“有个人告诉我，他并不觉得恶心，他反而觉得很可爱。”
“难道就是那个关绍吗？”皇帝先是有些意外地眨了眨眼，然后皱起眉来稍稍想了一下，最后点了点头道，“原来如此，他毕竟来自偏远的地球，审美和大多数地方不太一样。”
安柏脸色一变。是啊，第一次听到关绍那么说的时候，他自己也是这个反应。
“我想你也不会主动问其他人这个问题。”皇帝指尖在扶手在敲了敲，然后叹了口气，“好吧，为了让你以后不再有这种危险的松懈……”说着，他在自己的终端上划了划。
片刻后便有一名女性侍从走了进来，忐忑不安地问，“陛、陛下，有什么吩咐。”
“她是前些天才入宫的侍女，土生土长的萨亚星人。”皇帝向安柏介绍道，“今天是第一次直接见到我，有些紧张。”
那侍女被说得更紧张了，一颗脑袋都埋在了胸口。
安柏困惑地望着这个侍女。
皇帝又用指尖在终端上点了几下，很快终端上边浮出了一个小窗口。
安柏意识到了他想要做什么，脸色一下子变得惨白。
“你看看这只生物。”皇帝将终端递了过去，让那侍女看到窗口中的照片，“你觉得怎么样？”
侍女满脸困惑地抬头一看，顿时就“呀”了一声，整个人忍不住往后退了一步，脸色更是难看极了，眉眼间全是深深地厌恶。
“怎么样？”皇帝冷静地问。
“这、这是……”侍女好不容易才平静下来，“抱、抱歉，皇帝陛下，可这是……这是一只史莱姆。”史莱姆，这三个字被她咬得极轻，仿佛就连吐出这个名字都能令她觉得不适。哪怕最终还是什么评价也没说，她的语气已经表明了一切。
安柏深深吸了一口气，整个人就像被巨锤砸了一下，脑子嗡嗡作响。然而他还得站得笔直，还得维持住脸上的表情，只是目光忍不住从侍女厌恶的神情上逃避开。当安柏的目光扫过皇帝的身上时，他却意外发现，皇帝此时的神情仿佛略有些……哀伤？
“好了，你可以回去了。”皇帝将终端收回到自己怀里。
侍女行了一礼，离去时和来时一样困惑迷茫。
“现在你明白了吗？”皇帝道，“不要以为就算偶尔被人看到也没那么可怕，不要有这种侥幸心理，一点也不要有。如果你不相信，你也可以自己去问更多的人。”
安柏低下头，许久说不出一句话。
“回去吧，再好好想一想。”皇帝叹了口气。
而这个时候，先行离开的玛卡皇子和赫连皇子正一齐踏入玛卡的宫中。伊凡也已经不是那副晕迷的样子，正擦着嘴角的血咬牙道，“这和说好的不一样。”
“以你的身份，恐怕还没有抱怨的资格，更何况我已经按照约定替你解了围。”赫连冷冷扫了他一眼，然后对玛卡道，“情况不是很妙。”
玛卡的黑着一张脸道，“是啊，父皇果然站在大哥那边。”
“如果他一个劲站在大哥那边倒是好了。”赫连冷笑了一声，“但是你冷静地看看吧，在明显我们有错的时候，父皇还在偏袒我们。”
“是吗？”玛卡仔细一想，发现果真是有点这个意思，面带喜色，“这不挺好的吗。”
“一点也不好。”赫连摇了摇头，“父皇是想要补偿我们。”
“补偿？”
“绝对不考虑让我们当继承人的补偿。”赫连冷声道，“只要有父皇在，我们绝对无法和大哥竞争。”
玛卡脸色一变，“那怎么办？”
“别急。你再仔细想想，父皇这么急于让大哥一个人承担所有，这么急于退居幕后，甚至将精力浪费在插手我们的家事这种根本不适合他的地方，确实是太急切了。而且不管我们怎么说，他都不为所动。”赫连笑着，抬头看向了帝宫的方向，“这可以证明一件事……”
帝宫之内，安柏早已离去。皇帝一个人坐在那里，一张一张翻动着终端内储存的照片。
史莱姆的照片。
刚刚出生的只有指甲尖大小的史莱姆，后来长到了拳头大小的史莱姆，一点点终于长到了抱枕大小的史莱姆，一张张的全都是。皇帝先是神情冷淡地看着，越来心中便越是柔软，最终嘴角勾起了一个浅淡的笑。
却就在这个笑容勾起的时候，皇帝猛地咳了起来，咳得浑身都在抽搐，咳得肺里出了血。他几乎快要窒息地抽搐着，一个人蜷缩在座椅之内，咬着牙命令自己独自忍过这一阵，指尖却发着抖碰到终端，拼了命从史莱姆的相册中退了出来。但他却没有再用这个终端叫来医师。
他知道，其实医师没有用。
帝宫之外，赫连笑着说出了剩下的话，“父皇就快不行了。”
