第八十五章

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    在长乐宫的对头，便是矗立着万岁殿的方向。

    那里永远是最森严的地方。

    即使京城是如何的波动三折，国家的中心绝不会被动摇，一切因它而起，又不会撼动地挺立。

    沈淑昭随皇上亲信黄门侍郎秦氏带领她进入，这是皇帝的近侍之臣，可为他传达诏令。皇上负手站于窗边，“陛下，人到了。”秦侍郎说完之后就退了出去，皇上转身看向她，这是沈淑昭第一次近距离地与他独处。曾经近在咫尺的人就在面前，一时竟不知如何开口。

    “朕等你很久了。”没想到先开口的是皇上。

    沈淑昭冷静拂身，“臣女拜见陛下，未料到会让陛下久等。”

    “朕不是指这个。”皇上走至案边，“我等你很久，是因为她。”

    “莫非陛下指的是长公主？”

    皇上不置可否，他明黄九龙绕爪的金累丝上裳映出夺人光芒，天子气息不可阻挡，腰间系着的暗红色镶缕金玉宽带，佩戴着剔透翡翠，他直视着沈淑昭，“正是她。”

    沈淑昭说道：“那陛下定知臣女是因何而来了……”于是她跪下，“臣女此前一直不知太后野心至此，即使再如何争斗，臣女也深知天下属于陛下，如今痛改前非望得陛下宽恕。”

    此刻的她说话再无之前那般傲气和底气，虚弱得随时都要停下来歇息。

    “你既生着病就别久跪，赐座。”

    “谢陛下。”沈淑昭起身。

    “以前从皇姐处听说了很多关于你的事迹，朕知你十分聪慧，只是可惜投身于太后麾下。如今见你，竟丝毫没有对见朕的畏惧，定是胆识过人，难怪能得皇姐欣赏。”

    “臣女比起天子为民为国的滔天韬略，此等小聪明不算什么。”沈淑昭自谦道。其实他们前世已见过太多次，也无所谓去伪装了。

    皇上坐下，饶有意思地打量她，“你如何想到来找朕？”

    “臣女知道自己对陛下有用。”

    “如何有用？”

    “臣女知道陛下一直深受外戚势力困扰，臣女认为外戚始终是外戚，不应对天子的王朝指手画脚。”沈淑昭一一道来，“陛下虽以熙妃与萧势抗衡，却并未起到明显作用。而如今宫内尚存有对太后效忠的势力，陛下可以不亲近她们，却不能不给太后一个面子，唯有新宠分权才是最好的方法。顾嫔之流，虽有主相，却家世薄弱。陛下青睐家世卑微的妃子，不喜名门世家，而这正是限制了她们可以晋升的地位。陛下需要的，是一个出身清白名门又百依百顺的妃子，这样才可得到不受外戚控制的下一代帝王血脉。”

    “你说得对，朕的后宫是自卫朝先帝以来受外戚侵蚀最深的一脉，都是因先帝亲近四大姓而选女入宫开始……”说完他富含深意地眸子望向沈淑昭，“朕其实自你入宫开始便一直关注你，从你三番两次出宫时朕就知道了你的能力。”

    “臣女不知陛下这么久之前便开始留意臣女，实在惶恐。”

    “朕什么都知道。在普天之下，任何事皆瞒不住朕的耳目。有时朕充作不知，只是不计较罢了。”皇上道，“你是皇姐极度举荐的人，朕虽不知皇姐为何会对你如此，但她的作选择朕也会尊重。”

    “长公主是臣女在此之前宫中唯一能够信任的人，臣女不会让她失望，更不会让陛下失望。”

    “在此之前朕会想，若是今日你没有选择和她过来，而是决意嫁给一位太后盟友里前途光明、站于皇姐对立面的江氏嫡二子……你知道朕会如何做吗？”

    沈淑昭心里一紧，“陛下怎么做？”

    “朕自然会杀了你。”

    他平淡地说道。

    “很庆幸你并非庸俗之辈，而是愿意主动掌握自己的命运。”

    沈淑昭明白这是皇上给她施加压力，皇上目前不会对她太过于信任，所以才给她心理一份被任用是极度幸运的沉重感，于是顺从地给了他回应：“臣女愿意为皇上所用，从今以后，皇上便是淑昭唯一侍奉的君主，没有之一。臣女会用沈家真正侍奉君王的忠心对待皇上。”

    皇上满意地看着她深明大义，“你明白就好。”

    这里，没有永远的明主，也没有绝对的忠士。

    “陛下需要臣女接下来怎么做？”她问。

    皇上阖着眼，回道，“先留在清莲阁，朕不久会为你入宫造势。之后你便住进宫中，除掉后宫内一切不利的外戚势力。”

    “臣女定会不遗余力做到。”

    “你有此决心甚好。”皇上点了点头，忽又想起什么，然后问道，“对了，皇姐可曾对你提过两个字？”

    沈淑昭疑惑不已抬头，“什么？”

    皇上眼眸布满疲惫的血丝，但十分有精神地盯着沈淑昭，如毒蛇吐信子一般，从他嘴里慢慢一字一句说出了四个字：“关于夺位。”

    沈淑昭立刻现出淡淡惊慌，因为这是皇室之间非常避讳的词。

    皇上见她如此便稍微顿了顿，目光移开，“看来她是想由朕告诉你。”

    “臣女愿闻其详。”沈淑昭心里感到忐忑。

    “那就由朕说吧……其实自六年前起，朕便经常会做一个梦，那是血红的天际，余晖映戈，戎兵相向，皇城内一片狼藉，朕死在乱兵手下，漂浮半空中凝望着自己。而乱兵并非来自邻国单于，也非不合的赵燕等国，而是来自自己的皇军队，太后。”

    沈淑昭认真听他讲起这段过去，眼前浮现出的场面，这似乎确实是太后有可能会做出来的事。

    皇上继续叙说道：“之后皇姐找到朕，朕发现她也做了同样的梦，虽然彼此视角不一，却仍能结合成一个完整的经过，当真奇哉。而那一年，正好是母后当政时。父皇病重，所有的事都肩负在她身上，她就像一位真正的君主在管理卫朝。朕被隔离在政权之外，任何事都没有决定权，就连扶持自己势力的机会也没有。”

    “所以您是说，长公主与您都梦到了从那时起……九年后会发生的一场夺位之战？”

    “嗯，从此以后朕苦寻世间隐士，只为卜得前途明暗，直到求到一位隐居深林马上寿终的长者，他张口便直接道出了朕的梦境，然后再问朕‘如今最难寻的是何物？’朕回答长生，那人就答‘天子非也，其实最难寻是时间’。说罢他就赠予朕一锦囊，朕打开后，上面便写着一个大‘凶’。他告诉朕解决方法唯有先下手为强，他告诉朕在后宫中以后会出现游离在皇妃之外又如鱼得水的人，长者说招揽此人便会让后宫很多事会游刃有余。”

    沈淑昭听后背后直冷汗连连，这长者所言——难道是指自己重生过的事情？

    “后来长者道‘天机不可泄露，泄者必死无疑’，他再给朕算了这一卜后不久就寿终了，也不知是否真是时日已到。”皇上道。

    听他说完后，沈淑昭几乎身子坐不稳，她未料到世间竟然有诸多常人无法解释之理，难道自己重生一世影响了不同的改变？于是她说道：“陛下是先帝所钦定的太子，即使臣女出身沈家，也知无人能够撼动陛下的地位，请皇上明鉴。”

    “也正因为忧心，所以朕才会在太后不准朕扶持势力时，派皇姐扶持的势力出征边塞迎击北单于，以笼络了军队中的人心。”皇上言，“无论是太后那边，还是萧家徐家，朕的后宫不需要如此多的外戚势力，都必须将所有人全部肃清。锦囊中说了……这些你都知道怎么做。”

    一股重新回来的感觉瞬间席卷了沈淑昭的血液，她的心在怦怦直跳，跪下对皇上叩首道：“陛下，臣女——知道该如何做了。”

    “今日就谈到这里，你先退下吧。”

    “臣女告退。”

    沈淑昭起身低头，然后步步退后离开了阁内。她从长阶上走下，心中仿佛被重锤不断敲击着，难道……此刻就是上天让她重生一次的意义？所有的经历，是否都是上天在有意提醒卫朝，一场多年后即将到来的皇室血腥风云的征兆？

    沈淑昭不由得攥紧了拳头。

    这一次，你一定不能输。

    待沈淑昭离去很远之后，皇上一人在内阁里沉思。

    有个人影慢慢从屏风后走了出来，珠玉素雅，身形高挑，来时恍若带来一阵仙气，悄无声息走至皇上的身前。

    皇上正凝神看着案上的奏折，头也不回道：“你来了。”

    “她走了，孤应当来。”

    “朕将该说的都已经说了，”皇上说道，“剩下的……交给皇姐了。”

    卫央莞尔淡笑，“这样就足够了。”

    “皇姐打算一直不说吗？”

    “现在还不宜告诉她，”卫央冷静从容地望向他面前的奏折，“时候未到，孤不想她卷入这复杂的事。”

    皇上听后叹了口气，“皇姐，你待她太好了。”

    卫央眸中带柔光，“那是自然。”

    “朕……”皇上似乎要说些什么，但最后还是没有说出口，“皇姐，你自己把握便是。”

    “皇弟，昭儿在前世可未对你做过伤害之事。”卫央斩钉截铁。

    “朕明白。但她终究也是一个女子……算了，皇姐又该觉得朕太在意。”

    “女子又如何？”卫央轻勾丹唇，似若释然，“孤从来未曾因她是何身份而在意过。从今天起……孤便把她交给你了，皇弟，你定要替长姐照顾好她。”

    皇上无奈回道：“朕虽不能理解你们之情，但朕答应的事一定会做到。”

    “我们绝不能再让前世的事重演了，”卫央哀婉自语，“否则卫朝又将陷入生灵涂炭的境地。”

    皇上闻言沉默。

    卫央踱步至窗边，又是一个月夜，那日她第一次见到她时，也是在此地同皇上诉说着内心极力掩饰出平静的感受。瞳里落进华漫月光的落寞，微风也变得冷意浸身，卫央额前珠玉泛出缺月的光泽，她的内心感到一丝无可奈何，“无论如何，那样的悲剧，都不能再重演一遍了，对谁来说都是最坏的结局，没有输赢。”

    这时皇上轻声走过来，抚着卫央的削肩，“皇姐不必再去回忆以前，那都是不存在的过去了。”

    “好。”卫央侧头。

    但在眼前，依稀浮现了星火血腥的场面。

    血色，看不见日的白天，那是她最不愿回首的记忆，整片的皇宫笼罩在政|变的阴影之下，刀光剑影，数不清的尸体，无助宫女的悲呼，镇压的士兵朝着宫阙中央一聚而来。毫无家族庇护的渺小妃子们惊慌失措地逃走，而那些有家族势力撑腰的，士兵要不是选择性地无视，要不就是自己军队中的反叛大将亲自护送自己家族的妃嫔离开。混乱，人海，满地血泊，这里寻不到一丝真正的曙光。

    在纷争之中，有一白衣女子御马而来。铁马蹄踏在血上，在地上摩擦出一道触目惊心的殷红。

    好几队人马随着她跟过来，一路厮杀冲出围阵，越战越骁勇，根本无人是这支精英部队的对手，队伍一路前行，向着目的地奔去，但那名女子带领的目的不是中心的万岁殿。

    而是……未央宫。