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这两个人怎么撞在一起了……
魏箩顿时没了喝茶的兴致,从美人榻上坐起来,眼珠子转了转,问道:“靖王来做什么?”
赵玠上回说过,等养好伤以后便来英国公府提亲,目下他忽然过来,该不会真来提亲吧?他的伤这么快好了?可是他怎么跟忠义伯府的人一起来了,若是两家撞在一起,同时求亲的话,旁人会怎么看她?
这可不行,她有些着急,连忙拿起一旁的月白色绣金牡丹纹褙子披上,准备出去看看情况。
好在白岚及时道:“听说靖王殿下是来找国公爷的,不太要紧,应该有什么事情商量吧。”
哦,她顿时放松下来,重新坐回榻上。旋即又想起另一件事,仰头看向白岚:“你方才说忠义伯府的人来商议亲事,又是怎么回事?”
白岚刚才从正房回来,是以回答得面面俱到:“是忠义伯和忠义伯夫人过来找五老爷,要商量您和宋晖少爷的亲事。”
魏箩快满十四,宋晖也刚刚考完殿试,两人的亲事是该有个着落了。忠义伯夫妻在家想了几天,这才决定今日来英国公府一趟,跟魏昆商量商量两个孩子的亲事何时定下来。
魏箩早就料到会有这一天,是以听到白岚这么说,反而不如刚才着急。静下心来想了想,问白岚道:“我爹爹呢?去见他们了么?”
白岚颔首:“五老爷方才已经过去了。”
她支着腮帮子,蹙起眉头。若是魏昆没有过去,她还可以事先跟他说一声,不要这么快点头同意这门亲事。可惜魏昆已经过去了,她没机会说。然而去了也没什么,今天只是商量,未必就能定下来,很可能只是打探打探双方的意思。她掀眸又问:“宋晖哥哥也来了么?”
白岚又道:“来了,宋晖少爷也在正房。”
魏箩把白岚叫到跟前,附耳吩咐道:“你去正房门外站一站,听听里面都说了什么。小心一点,不要被人发现。”
白岚谨慎地点点头,踅身退了出去。
魏箩立在碧纱橱内,来回走了两圈,看来她跟宋晖的事不能再拖了。当断则断,该说清时还是要说清楚的,再拖下去,婚事真定下来就不好办了。
*
正房。
魏昆坐在铁力木官帽椅中,左手边是忠义伯宋柏业夫妇,右手边是宋晖。
宋晖今日穿着一袭深蓝色缠枝葡萄纹窄袖直裰,头束玉冠,气质清癯,与往常没什么两样。若真要说些区别,大抵是眼里的笑意更深一些,也更柔和一些。他手持白釉芙蓉花纹茶杯,不动声色地听魏昆和父母说话,偶尔搭上一两句。
既然是来商量亲事的,双方心知肚明,话题总要有意无意往宋晖和魏箩身上牵扯。
魏昆喝了一口茶,偏头看向宋晖:“贤侄进士及第后,可有什么打算?”
这次殿试的结果已经出来了,宋晖中了榜眼,乃是一甲第二。一甲第一是礼部尚书的儿子左承淮,是崇贞皇帝钦点的状元公。宋晖虽然排在左承淮后面,但是依旧很受崇贞皇帝重视,日后仕途想必一帆风顺。
宋晖放下茶杯,态度恭谦道:“若是没有意外,想来会留在翰林院担任编修一职。”
魏昆当年也是翰林院出身,对此很有些共同话题。
两人说了几句话,那边忠义伯夫人忍不住道:“晖儿这些年忙于考试,耽误了不少时间。如今总算学有所成,也该关心起婚姻大事来了。”说着看向魏昆,直言不讳地问:“晖儿和阿箩从小有婚约,依我看,这两人的婚事是不是该定下来了?”
魏昆没想到她说得这么直接,一时间反而有些答不上来:“这……”
他虽有意两家结亲,但是亲亲苦苦把闺女养这么大,说嫁人就嫁人,还是很有些舍不得的。而且太快答应,不是显得太跌份儿了么?怎么说也该再商量商量才是,一下子就送出去,好像他的女儿嫁不出去,多么急着送人似的。
他稳了稳思绪,喝一口茶缓缓道:“宋夫人说得不错,阿箩跟贤侄的婚事是该好好考虑。只不过阿箩还小,我不想把她太早嫁出去,怎么说也得等到及笄之后……”
魏箩行将十四,也就是说还要再等一年。
可是宋晖已经二十了,再等一年是不是太久?忠义伯夫人有些犹豫,静下心来想了想,觉得自己刚才那番话有些操之过急,缓和了一下语气又道:“及笄之后再嫁未尝不可,我的意思是,可以先定亲,到时候再迎娶……”
只要定下亲,再晚一年也无所谓。
她是见过魏箩几次的,对那个小姑娘样样都很满意。生得标致漂亮不说,还很乖巧懂事,关键是儿子宋晖很喜欢她,若是为了她再等一年,那也是值得的。
魏昆若有所思地点点头,勉强认同这话,看向一旁的宋晖道:“贤侄的意思呢?”
宋晖眉头舒展,含笑道:“我愿意等阿箩及笄。”
这话的意思已经十分明白了,再谈下去,便提亲下聘、商定婚期了。
丫鬟上来添茶倒水,白岚端着一杯峨眉毛峰送到宋晖手中,杯子底下压着一张字条。宋晖想必也感觉到了,朝她看来一眼,她低着头,面不改色道:“宋少爷请用茶。”说罢,欠身退出屋外。
宋晖端着茶杯,趁魏昆几人不备时展开手中的纸条看了看,看完后不着痕迹地收入袖中,起身对魏昆拱手道:“姨父和父亲母亲慢聊,我出去一下。”
人有急事,魏昆几人自是不会多问,点点头让他出去了。
*
宋晖走出正房,果见金缕立在不远处等他。
他跟着走上去,一路来到廊庑尽头,再往前便是松园门口。门口有一棵松树,高大笔直,直插云霄。此时树下正站着一个小姑娘,她穿着月白色褙子,下面系一条石榴裙。两种颜色,一个素到极致,一个艳丽明媚,衬得她如同初秋绽放的石榴花,明艳照人,娇嫩欲滴。
宋晖举步上前,叫了一声:“阿箩妹妹。”
魏箩朝他看来,微微一笑:“宋晖哥哥。”
刚才那张纸条正是魏箩写的,她从白岚口中得知他们商量的内容,趁着他还没走,便想把事情跟他说清楚。
宋晖停在几步之外,这个距离不远不近,正是合乎礼数,不容易让人误会。“阿箩妹妹找我有事么?”
早在他来之前,魏箩已经斟酌好了话语。目下他来了,她双手背在身后,双目含笑,语调平静地告诉他:“我们退亲吧,宋晖哥哥,我不想嫁给你。”
宋晖笑容一僵,怔怔地立在原地,颇有些错愕和无措:“什么?”
她敛眸,没有重复,继续说道:“我知道宋晖哥哥今日来是为了我们的婚事,我也知道我们从小指腹为婚,若是没有意外,我以后是要给你当新娘子的。”她抬眸,漂亮的小脸漾着甜甜的笑,可是嘴里的话却如同一个个冰碴子,戳在人的心口上,“可是我最近想了很多,我只把你当成哥哥,对你没有男女之情。若是勉强自己嫁给你,我们以后过得都不会快乐的。”
魏箩想过很多跟宋晖退亲的方式,唯有这种对双方的伤害最小。
宋晖很好,她不舍得伤害他,也不可能嫁给他。若是他能同意退亲,那再好不过,皆大欢喜。
宋晖立在原地,定定地看着她,许久没有说话。
他的心情大起大落,方才还在商量他们的婚事,他觉得自己马上就要拥有她了。这是他看着长大的小姑娘,他对她的情意有多深,只有自己清楚。可是下一瞬她却亲口告诉他,她不想嫁给他,她嫁给他不会快乐。
她还没有嫁,怎么知道自己不会快乐?
宋晖忍不住上前两步,眼里的光彩黯下来,昔日温柔冷静的人,此刻竟有些不知所措:“是不是你觉得太唐突了?若是你不愿意,阿箩,我可以再等两年……”
魏箩摇摇头,仰头看着他,“不是的……”她嗓音清脆,徐徐说道:“宋晖哥哥,我有喜欢的人了。”
以前宋晖喜欢听她说话,觉得她声音里仿佛裹着一层蜜,又甜又软。如今却忽然发现,蜜里还裹着一把利刃,她每说一句话,便是往他心口捅上一刀。他心如刀绞,不知该说些什么,许久才哑声道:“是谁?”
魏箩眨眨眼,没有告诉他。
她不说,他大抵也能猜到一些。
是赵玠么?那天在景和山庄,他对阿箩的占有欲那么明显,他早该意识到危机感的。如今他得逞了,抢走了他的小姑娘……
宋晖心口发闷,钝钝的疼,却又不知该说什么挽留。他一直以为她是自己的,从未想过失去是什么滋味儿,目下忽然体会到了,一时半会儿接受不了。他上前握住她的手,一字一字,带着些执拗道:“我不想退亲……”他看着她,重复道:“阿箩,我不想退亲。”
他用了些力气,魏箩往后抽了抽,竟然没能抽出。
魏箩蹙起眉心,她以为她这么说了,他会同意的。怎么会这样?如今他不同意退亲,她反而犯起难来。
正在此时,一双修长的手横在两人中间。
赵玠握住宋晖的手,挡在魏箩面前,声音冷肃,古井无波:“宋世子请放手。”