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吴小桐的脚步顿了一下。却终究没有回头。
挥挥手，吴小桐道了一声：“保重！”
时逢乱世，人命贱如草芥，说不定什么时候就没了。富贵荣华，高官厚禄，也要首先‘保重’！道下这句保重，既是祝福胡元辰，也是吴小桐给自己的一个期许。哪怕是乱世，她也要活下去，好好活下去。
一篓子鱼，送到福顺酒肆。看刘胖子忙得不可开交，吴小桐很主动地帮着把鱼杀了，清洗干净。又帮着打了回下手，这才准备离开，却被宋大掌柜叫住。
“掌柜的，有什么吩咐我的？”吴小桐走到柜台前询问。
宋掌柜抬眼朝她笑笑，手指在算盘上拨拉了两下，跟吴小桐说：“昨儿你送来的鱼，加上今日的，一共是四两九钱银子，我给你做主添成五两……你是要银子还是要钱？”
吴小桐微微有些意外，之前都是卖完东西才结账的，今儿宋掌柜就给她结账，显然是好意照顾了。
“多谢大掌柜！”吴小桐笑着施了一揖，道，“若是方便的话，就给我银子吧！”
宋掌柜笑着点点头，拿了一只五两的小银锭子给她。这银锭子的颜色亮白，微微泛着青芒，隐隐有些细细的纹路，就知道这是上等的雪花官银，成色最好的。吴小桐知道又是宋掌柜的好意照应，连忙接了，躬身行了个礼，这才辞了出来。
目送着吴小桐出门，宋掌柜颜色复杂中带着些些期许。
这些日子，他在旁边冷眼看着，这个老苍头捡回来的孙子真不一般。手脚勤快干活麻利的孩子不少见，天生有眼力劲儿的孩子他也见了不少，可是如这个孩子般，既勤快伶俐，又透彻明白，进退有度的，却是他第一次遇上。
甚至，连他隐隐都有些看不透，这孩子究竟是何等来历，才能在如此年纪就有这份周全和气度。好在，他旁观着，这位心性应是极佳的，对老苍头是真的孝顺，亲孙子也不过如此了。唉，唯希望，这等乱世，这样的孩子能够平安顺遂。
走出福顺酒肆，吴小桐也知道，鱼虾生意基本上做到头了。不说酒肆关张，就是不关张，过了这几日卖仙草的兴盛劲儿，酒肆的买卖也就淡了。
回到家，老苍头已经睡了，小亓一个人坐在豆架下边，正烧着水准备沏茶。
见吴小桐走进来，小亓看过来，缓缓展开一个微笑：“你的药没喝。快喝了吧！”
他面前的桌子上果然放着一只药碗，黑漆漆的半碗药汤子看着就让吴小桐觉得嘴里发苦。
耷拉了嘴角，吴小桐无奈地走过去，端起来一口喝尽了，又接了小亓递上来的清水漱了口，这才缓过气来。
小亓烧水的动作已经很熟练了，吴小桐也就坐在这里，卷剩下的仙草。
半筐子仙草卷了小一半，大门上有人敲门。吴小桐起身应门，门外站的居然是三个小鬼头，那天打架认识的拴住、俊子和小臭儿。
拴住脸色有些讪讪的，倒是俊子和小臭儿都是一脸的笑。这个叫小桐的几天不见，看着白了许多，也更好看了。就如俊子说的，一点儿不比胡家的春鹦难看。春鹦可是双溪镇公认最漂亮的女孩！
这三个小子还是见识浅，不知道内院里的丫头他们是见不着的，那春鹦不过是外院烧火的一个二等丫头，模样在胡家也就算是过得去罢了！
“哎，咋都不见你出门玩啊？”小臭儿开口就说。
看到这几个孩子，吴小桐略略有些意外，却也并不讨厌，微微一笑道：“嗯，我前儿伤了手，没怎么出门！……你们找我有什么事？”
拴住一听这话，脸上的表情更不高兴了，哼了一声，扭过头去。
俊子和小臭儿对视一眼，俊子开口道：“是这么回事，栓柱爹前儿从胡家得了一头肥猪，他爹嫌乎吃得太多，没得喂了，打猪草都占个整人，耽误干活……”
“胡家？”吴小桐惊讶地打断。她是知道，栓柱爹是镇子上几个采仙草高手之一，前一次胡家带人进山拴住爹参加了，后来也自行组队进了趟山。
俊子几个年纪小，也没人在意吴小桐的无礼。
听她询问，小臭儿忙在旁边解释：“前几日栓柱爹不是为胡家进山采仙草了？胡家今年发佣金变了法子，可以要钱，也可以要东西，布匹粮米什么的，栓柱爹挑了一头大肥猪。”
这么一说，吴小桐就了解了。只是禁不住暗暗猜测，胡家好多天前就拿实物发佣金，看来，胡家准备离开早就有所准备了。难道，胡家老大人投敌早就有所预谋？或者，胡元辰那般执着寻找亓惟孝，只是做给世人看的样子？
吴小桐心里发寒，抛开这些令人不愉快的暗黑，她在三个小子期待的淳朴眼神中，笑了：“是不是有肉吃了？”
“哎？是啊，是啊，嘿嘿，我们就是来问问，你们家买不买肉？让拴住跟他爹说说，给你割最肥的，香！”吴小桐的笑容太亮，让俊子反应慢了半拍，随后，就无比热切、大包大揽地拍起了胸脯。拴住在旁边虽然仍旧脸色不好，却并没有反对。
吴小桐瞥他一眼，也没多在意这句话，反正她也不稀罕那些大肥肉。若是可以，她倒是希望能买一些五花肉，或者肥瘦各半的肉，做成腊肉，储存着慢慢吃。也不至于，几个月不知肉味儿。
刘氏送来的三只母鸡很尽职，第一天就下了两颗蛋。老苍头在原来的鸡窝周边扎了篱笆墙，又在鸡窝顶上放了三只小小的竹筐子，铺了干草，做下蛋的窝。那三只母鸡很有些随遇而安的意思，也没想着逃跑，吃食下蛋，无比淡定从容。
有了母鸡，不说每日都有鸡蛋吃，至少隔一天能给老苍头和小亓吃个鸡蛋了。鸡蛋攒的多了，偶尔还能炒炖鸡蛋吃。再熏上几斤腊肉，偶尔改善改善，这日子也能说的过去了。
这么寻思着，吴小桐笑着连连点头答应着，一边道，“你们等我下，我去拿个篮子！”
俊子正要答应，拴住开了口道：“还得去西头说说呢！”
俊子有些不情愿，却也没法，只能跟吴小桐解释：“我们还得去跟别家说说，你要不自己个儿先去，我们接着就回去了！”
吴小桐答应着，看着三个小子沿着溪水飞奔而去，她转回来，拎了一个竹篮子出来，跟小亓打招呼道：“东头杀了头猪，我去买些肉回来，晌午咱们吃肉！”
小亓明显心情也不错，笑着点头应了，递过一盏茶来：“喝口茶再走！”
吴小桐也不客气，接了盏子过来，一口喝了，撂下盏子，走出了家门。
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昨儿妞子们好勤快，么么你们……话说那个泡泡是怎么打出来的？好圆！
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