025 晚宴前

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    有些老旧的马车行驶在黄泥道上，偶尔颠簸。赶车的是一位少年，穿着贵族服饰的少年。按理说，哪有贵族赶车的道理，但事实就在眼前发生。赶车的少年很开心，马鞭挥得啪啪作响，但车中坐着的老人，却是一脸黯然之色。

    连赶车的贱活，都得下任家主亲自操持，里德家族没落到这种地步，真是无颜愧对先祖。老人一想到如此，就在车中连连长叹。

    梁立冬坐在老村长的对面，将老人的哀愁看在眼里，但他不为所动。这个里德村长是个老油条，一般不喜形于色，现在摆出这个模样，多半是做给他看的，无非就是为了引起他的同情。但这纯粹就是富人硬说自己是乞丐，村子里多少人家比里德家穷苦得多，也不见他们在梁立冬面前哀气叹气。

    所以说老村长虽然有些见识，但脑子里全是些小聪明。

    马车辘辘地前行，这次梁立冬没有使用‘驾雾’魔法提高行进速度，没有必要。过了一段时间后，在夕阳的余光中，马车到达了冬风城的城口。因为已经是傍晚，城门口进出的人很少，守城的几个士兵连连打着哈欠，他们看到一辆马车过来，赶车的居然是一个身着贵族服的少年，微微有些诧异，然后他们的视线在车身上掠过，发现这辆马车居然略显老旧，还没有家纹，立刻大喜，围了上来。

    “喂，夜晚马车进城，可是要交多一倍人头税的！”领头的干瘦兵痞喊道。

    凯尔惊讶道：“可是现在太阳还没有下山。”

    兵痞子一听这话就怒了：“我说是晚上就是晚上，你有意见？”他一挥手，身后的士兵举起了长矛。

    “你！”凯尔气得不行，差点就跳了起来。

    这时候马车一枚银币弹了出来，落地领头士兵的手里，然后马车中传出颇有威严的声音：“拿着钱让路吧，凯尔进城，别理他们。”

    “算你们识相！”领头的士兵嘿嘿了一声，挥手让自己的同伴让开了道路。作为一名守城二十多几年老兵痞，他知道什么样的人可以捞一笔，什么样的人不能动。他一眼就看穿了凯尔没落乡村贵族的身份。

    凯尔相当不高兴地驾着马车进到了冬风城里。马车中，老村长有些不解地看着梁立冬：“贝塔牧师，这钱不应该由你来出，而且你只要露一下脸，就可以省下五十枚铜币，为什么要纵容那些士兵的歪门邪气。”

    “我露个面很简单，见到施法者，他们一枚铜币都不敢收！”梁立冬看着对面的老人，说道：“但只要我一露面，以后冬风城肯定会传出里德家下任家主为一个施法者驾车，成了别人的马夫的传闻。你确定你愿意听到这样的风言风语？”

    一直站在梁立冬左肩，仿佛雕像般一动不动假寐着的贞德突然开眼，嘻嘻地笑了两声。

    老村长全身立刻僵硬起来，脸色也变得一片惨白，在马车摇摇晃晃的震动中，他的脸色缓缓变得正常，然后微微点头致谢：“是我考虑不周到，多谢阁下替凯尔着想！”

    梁立冬没有再说话，老村长心思太多，总想着耍些小聪明，从别人身上蹭些好处或者利益出来，和这样的人交流会心累。不过老村长本质上还算是个好人，所以梁立冬对他没有什么恶感，当然也谈不上好感。凯尔与老村长朝夕相处，居然没有染上老村长这样的坏习惯，不得不说是个奇迹。

    马车在城中缓缓前行，因为已经临近夜晚，街道上的人流并不多，没过多会，凯尔驾着马车到了一处拐角，这里相当僻静，周围暂时没有人来往，梁立冬出声道：“凯尔停车，我要在这里下去。”

    “咦，为什么，很快就要到城堡了！”凯尔不解地问道。

    老村长知道原因，他说道：“老师让你停就停，他肯定有自己的原因，问这么多干什么！”

    凯尔耸耸肩：“好吧！那老师你知道城堡在哪里吗？你应该只是第二次来冬风城吧。”

    梁立冬指了指前方的半空中，虽然天色已晚，但城堡那么高大的建筑依然很明显。凯尔自嘲地笑了下：“是我笨了，那我们先过去了，老师你记得要快些过来，我听说城主是候爵，这样高高在上的大贵族很注重礼仪，如果去得太晚，或许他们会不高兴。”

    “恰恰相反，大贵族一般不太注重礼仪。”梁立冬笑了下：“但他们希望你们在他们面前恪守礼仪，这样子一来能显得你们对他们的尊重，二来也能显得他们很独特！”

    凯尔听得似懂非懂，思想一下子转不过弯来，使劲挠头。梁立冬拍拍他的肩膀：“行了，别乱想了，以后有机会思考这问题，你先带着爷爷去参加晚宴吧。”

    褐毛的老马拉着马车笃笃笃地离开了，梁立冬站在街道拐角的阴影中，过了会才缓缓走出来。

    冬风城虽然是大城，但一到晚上，街上的行人依然很少，毕竟这个时代夜生活并不丰富。此时走在路上的行人，除了少部分是行色匆匆的路人，更多的是浓妆艳抹，穿着暴露的夜莺，她们用妖媚的语气向着路人打招呼，将且将他们拖进身后的木门之中。

    有好几个夜莺想上来和梁立冬搭话，但走近见到他一身魔法附魔服装后，立刻惶恐地退了下去。贞德此时突然开口说道：“你这么替凯尔着想，有必要吗？施法者的教条不是随手所欲吗？”

    “这就是随心所欲啊。”梁立冬笑道：“我想帮就帮，不想帮的人就不帮，有错吗？”

    贞德哑然，过了一会她啧了声：“你说得有道理，不愧是我的主人。不过主人，我到现在依然很好奇，你为什么会选择我作为你的魔宠……按理说，你应该有更好的选择吧。比如说猫科，犬科，它们的正面战斗力都强过我……嗯，主人，你在看什么！”

    隼类的眼睛能看得很远，不过在夜晚不太好用，但梁立冬不同，他拥有‘云龙蓝瞳’，不但在任何环境下都可以正常视物，最重要的是视野距离很远。他看到街道的尽头，有七个人在匆匆往前走。街上有人行走并不稀奇，但这七人里，四人穿着软皮甲，背后各自背着不同的中型军用近战武器，一人背后挎着一把反曲弓，腰间有个箭袋，另一人穿着贴身的黑衣，脸和头部被黑巾包着，只露出一双眼睛，胸前高高隆起，是个女人，她双手空着，但大腿内侧有明显的扁状物凸起，最后一人穿着天青色的长袍，分不清男女，上面有微弱的魔法光纹流动，手中一把长木杖，木杖顶端镶着颗绿宝石。

    七个职业者，或者说佣兵？梁立冬在游戏中待了八年，NPC职业者是什么样子的他最清楚不过。这七人明显是四个近战类职业，一名弓手，或者猎人，一名盗贼或者暗杀者，再加一名施法者，从服装和拿里的法杖来看，应该是气系魔法师，青色魔法塔的人！

    这七个人行色匆匆，梁立冬本以为他们的目标也是城堡，但下一刻他们右拐，往着城堡西边的方向去了。

    “哦，这些人有什么不对吗？”在七个职业消失前的几秒，贞德终于发现了他们。

    梁立冬皱起眉头：“倒没有什么不对，只是下意识警戒罢了，毕竟佣兵这群人亦正亦邪，帮人解决困难的是他们，给别人带来灾难和死亡的也是他们。我以前也曾做过佣兵，和他们有过不少的接触，知道他们的秉性。”

    “主人，你几句话挺有意思，既然是佣兵了，还分你们和他们？”贞德很聪明，很敏感地就发现了梁立冬话中的不同之处。

    “我做佣兵那几年，属于一个特殊群体，和他们不同，做事很有底线，很少会为了利益去杀人。而且恰恰相反，我们当中很多人会为了所谓的‘正义’，放弃利益无偿去接受一些看起来吃力不讨好的任务！”

    梁立冬说的特殊群体就是玩家，当时在游戏中，NPC佣兵和玩家佣兵对立情绪很严重。NPC佣兵觉得玩家佣兵太娇情，太圣母，还戏言要做烂好人的话，干嘛来当佣兵啊，去当圣骑士多好！

    而玩家佣兵则看不惯NPC佣兵为了利益什么都干的嘴脸，他们甚至还经常自发性地去阻止一些惨无人道的任务，比如说阻止NPC佣兵去屠村什么的。

    只能说，不同的成长环境，造就了不同的群体。玩家们是在‘玩’，他们出生在一个和平的环境，生活普遍不错，他们更追求自己心灵上的慰藉，说直白些就是为求自己开心，心灵宁静，做事一般都相当有底线有分寸，而且乐于助人。但NPC佣兵们不同，他们大多数出生贫寒，小时候过得很辛苦，好不容易成了职业者，刀头舔血，又不像玩家一样能无限复活,他们在赚钱的时候，更多是在用生命去拼搏，为了能活命，很容易用出偏激的手段。

    一方是求‘开心’，一方是求生存，做法有区别是很正常的事情。

    “若是其它人这么自吹自擂，我非得吹他一脸口水不可。”贞德笑道：“但主人你说的话，我还是能信六分的。”

    “只有六分吗？”梁立冬有些失望的样子。

    贞德笑了起来，声音清脆好听：“那就八分好了。”

    这就是为什么玩家施法者都很喜欢魔宠，而且不愿意魔宠受伤害的原因……有一个魔宠在身边，就相当于多了一个完全可以信任，并且能和你聊天解闷的好基友。

    一人一鸟随便聊着，很快就走到了城堡之前。在远处的时候，看着城堡就已经觉得够雄伟了，但够近了才发现，这座城堡比想像中的更震憾人心！

    城堡的最高处应该是东南西弱四个瞭望塔，离地面大概有一百五米十高，以梁立冬现在的目力，透过正面的瞭望口，能看到有两个士兵在里面坐着聊天，一边喝着麦酒，脸红耳赤。

    城堡长大概有二百四十米，宽应该有百米左右，这只是城堡的主体，在旁边还有两个小型要塞与城堡相连，高度大概只有一百米左右，但占地面积和城堡主体差不多。如果梁立冬的判断没有出错的话，左边应该是步兵要塞，右边是骑兵要塞，因为他隐约听到了右边要塞传来马的叫声。

    城堡主体前而个很大的庭园，青石板做成的小路将庭园的草地分成了三块，中间是圆形个广场，广场中央有个正在利用魔法驱动的喷泉。

    一道宽至少五米的护城河将城堡围住，再将其与外界隔开，通向城堡唯一的道路便是那条长宽有十五米，长二十米左右的吊桥。这座城堡，即是住宅，也是军事要塞，如果冬风城外围陷落，只要把吊桥收起来，在储备粮充足的情况下，即使大军围剿，坚持两三个月问题不大。

    此时吊桥已经放下来，上面人来人往，大部分都是贵族，他们将马车将在吊桥前，然后步行过吊桥，进入到城堡的庭园中。很多仆人从庭园中匆匆出来，将客人们的马车统一泊到另一处去，免得堵塞了路口。

    当梁立冬踏上吊桥的时候，他感觉到周围的空气抖了一下，所有人的动作都出现了一瞬间的暂停，然后又回复正常。

    结界！梁立冬心中了然，一般来说，这样大型的城堡和军事设施，如果没有魔法结界保护，就是魔法师眼中的豆腐块，随便一个大范围魔法下去，就能给毁掉了。

    梁立冬走上员桥，缓缓前行，很快就有仆人注意到他，在一阵推搡之后，最大胆的仆人走过来，小心翼翼地说道：“尊敬的施法者阁下，你是来参加笆笆拉小姐生日晚宴的吗？”

    梁立冬点点头：“嗯，这是我的请帖！”

    其实梁立冬要进城堡中根本不需要请帖，他身上的魔法长袍就是最好的请帖之一，多少贵族想邀请施法者参加自己的宴会，给自己增光而不得。

    仆人松了口气，能出示请帖，说明这施法者并不是来捣乱的，他立刻接过请帖，然后说道：“阁下，我就这带你去见城主大人！”

    “不必了！”梁立冬摆摆手：“我自己先在里面走走，到时候我会去见城主阁下的。不必劳烦你了。”

    虽然这有怠慢贵客的嫌疑，但仆人也不敢强求，他说了声‘祝你宴会愉快’后，便退了下去。等他回到仆人队列中的时候，其它仆人七嘴八舌地向他表示着自己的佩服，赞叹他的勇气。

    贞德这一幕收进眼底，然后笑道：“施法者在普通人的印像中，大概和恶魔无异吧。”

    “应该差不多吧！”

    梁立冬叹了声，进到庭园中，很多贵族注意到了他……一个从来没有见过的施法者，许多人眼睛一亮，寻思着怎么上去搭搭关系，又不显得突兀。

    因为宴会还没有开始，几乎所有的客人都集中在了庭园里，梁立冬左右看了看，很快就发现了凯尔以及老村长，不过他下一刻就皱起了眉头，有几个贵族模样的人将他们两人围了起来，气氛似乎不太好的样子。