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是夜，洗漱过后，薛蟠遣退了一干丫头婆子，找出了从薛王氏手里拿来的玉佩。
两相比较，真假立辨。其实他也明白，徒凤羽堂堂一个王爷，绝无诓骗自己的可能。不过就徒凤羽所言之事，想让他完全相信，却也不能。
窗户开着，透过纱窗吹进来些夜风，薛蟠团着缩在窗下的长榻上，头发半湿，披在肩上带了凉意。
从窗户望出去，墨蓝色的天空中一弯新月，群星闪烁浩瀚如海。
薛蟠却是无心欣赏这夜景。揉着自己的包子脸，不由得对老爹薛讯又多了几分佩服。
徒凤羽白日所说未必句句是真的，不过就薛讯能够将家主信物交与徒凤羽以示忠心来看，也并非不可能。若是这样……
薛蟠心口处一直堵着的一团疑云似乎有了渐渐拨开的感觉。薛家在太祖起家前便是商贾，虽不能称为豪富，家底却也丰厚。到得被封为太祖开国后，那位坚决不受官职的老祖宗被封了紫薇舍人，薛家更是垄断了宫里的大部分采买。这百余年来，家业大兴，说句是江南一带首富也不为过。不是还有句话么，“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”。要说原来他可能觉得这话夸张了些，可如今接掌了薛家产业，才知道所言非虚。
晃晃脑袋，随手将鬓边一缕头发卷在手指头上绕来绕去。俗话说背靠大树好乘凉，以薛家现在的财力，与京中王家贾家又有姻亲，又历来承办宫里采买，很难说没有别人惦记着。别的不说，听说现在的皇帝年纪不小了，几个儿子都已经成年，却没有立过太子。这储位之争，要什么？除了要人，更多的是要钱。没钱，用什么拉拢大臣豢养手下？皇子身份尊贵，当然不会缺少银子花销，但是要说靠着那点儿银子成大事，远远不够。如自家这般既与朝臣有千丝万缕联系的，财力雄厚的，当然是他们收拢的对象……要不要从里边找棵大树呢？
其实，这树都自己跑来了，似乎也没有别的选择，或者选择投靠徒凤羽，或者选择别的皇子……薛讯早就把家主信物交给了徒凤羽，这是选择了他。到自己这里，还有别的选吗？
夜风吹来，凉意更甚。
薛蟠起身将窗户关了。听着外头自鸣钟响，已经是过了子时，他却是毫无睡意。薛讯的死，曾让他怀疑过有内情，不过因为自己当时才穿过来，根基不稳，没能分出心去查探。现在回想起来，特别是联系到薛讯下葬当日薛家几个族人竟能来谈及家主和采办差事，这里边是不是能够说明，薛讯之死，说不定就是因为这个？
不管出于什么原因，或许就是薛讯慧眼独具，看准了靖王徒凤羽罢，选择了向他投诚。而薛家根基却在金陵，甄家，应该是没有站对位置的。若是他们拉拢薛讯未果，暗中挑唆薛家族人来闹，或是干脆想要架空薛讯，拿到薛家的实权，也不是没有可能！
深吸了一口气，薛蟠决定了。
甄家支持的肯定不是走到最后的，要不然也不能落个比荣国府还早被抄家的下场。既然这样，自己选甄家没支持那个……
“哎……这日子过得真TM的累！”
薛蟠不想了，天大地大，自己个儿身子最大，不能为了这个熬夜！
翻身上床掀过纱被连脑袋一块儿盖住，呼呼睡去。
次日一早，艳阳当空。薛蟠顶着两个肿眼泡儿，又一次起晚了。
“大爷，昨儿睡得不踏实？”春华拿着一面圆镜照给他看，可不是么，眼睛里还有点儿红，干干涩涩的。
用温热的帕子擦了擦脸，冬雪端来一小盏燕窝粥，又有几样点心小菜。薛蟠不爱吃甜的，桂花卷栗子糕一动不动，只横扫了半盘子水晶虾饺，又吞了一只翡翠烧卖。他忧思了大半夜，觉得肚子里空空如也。要不是怕夜里吃东西会发胖，早就叫人送点心了。
春华站在一边儿，看着他狼吞虎咽，手背掩在嘴前，笑道：“慢些，别噎着了。好歹先喝口粥润一润。”
说着将粥送到薛蟠面前。
薛蟠嘴里塞着东西，也不说话，就着春华的手喝了一口，左手伸出，对着春华挑了挑大拇指。
外头一个婆子进来道：“大爷，管家在外边儿候着呢，说是有事儿。”
那日将拐子送到了应天府衙门，不出薛蟠所料，那拐子登时改口，说自己是得罪了薛家大爷，不过是想着要给女孩儿找个稳妥人家罢了。至于说拐卖人口，收了人钱财非要将女孩儿卖给薛蟠的话，一点儿不认。知府命人去押了拐子说的女儿——十来岁的小丫头子，许是真被打怕了，哭哭啼啼的，问她拐子是不是亲爹，也不敢说说话。
应天知府赵伟昌也犯了难，定罪吧，总得有苦主，眼瞅着一个小丫头话都说不利落。不定罪罢，薛家送来的人。他在金陵为官也有十几年了，接了薛家好处不是一点儿半点。左思右想了一番，胡乱捏了个罪名儿，打了拐子二十板子又关了两日，放了。
薛蟠不怕他放人，只怕他不放人，早就叫老管家薛四带人暗中盯着了。果然，拐子从大牢里头出来，连自己身上的板子伤都不顾得看，急急匆匆地回了租赁的住处，收拾了东西便要带了小丫头走。
薛四按着薛蟠嘱咐，悄悄地跟着，喧嚷地不要。那拐子带了女孩儿，一路出了城，连夜不知要往那里去。结果，半夜里头就被薛蟠派人麻袋套了头，牛筋绑了扔到一处庄子里。
薛蟠没费什么力气，黑布罩头往竹笼子里头一装，还没抬到池塘旁边儿拐子就大叫着吐了口儿。薛蟠不意外地确定了那位“有人“就是自己个儿的族中长辈薛谅，抬脚便往回走。
“大爷，这……”薛四一旁低声问道，“这人怎么处理了好说，那丫头……老奴瞧着怪可怜见的……就只会哭……”
薛蟠停了脚步，又把香菱这丫头忘了。他可不想看见她，免得拼不过剧情，那就太过狗血了。
“现在哪儿呢？”
“庄头儿家里呢，他老婆子稀罕闺女，看那孩子哭得可怜，又长得好，领回去照看着了。”
薛蟠“唔”了一声，“先在这里养着罢，让庄头儿家里的套套话，看是不是能知道哪里来的。”
薛四答应了一声，“大爷只管放心回城去，这里都有老奴。”
薛蟠的心思当然不会放到拐子身上，他还另有事情。
带着青松翠柏几个人回了城里，天已过了正午。薛蟠没有回家，往薛家酒楼去了。站在自家酒楼的雅间儿里，看着街上晃晃悠悠走过去几个人，都是五大三粗，二十来岁的样子，长得要么满脸横肉，要么尖嘴猴腮，总之看着面相都不大安分。
薛蟠小眉毛一挑，薛谅六叔，你算计侄儿，死活要塞个丫头到我这里，侄儿要是不表表孝心，岂不是对不住你一番算计？
作者有话要说：薛小呆磨拳霍霍，准备后边大杀四方！
