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寒烟寥寥，水云别院中却春意盎然，一众女子香汗淋漓，娇喝着、演练着。
叶心与师傅师兄聊了一会，便第一个想到去看叶雨悠，结果却不尽人意。迎出门的唯有意料之外的一人，柳嫣。
“好久不见，你现在的名声可不小啊！”柳嫣微微一笑，纯粹的问候，不带半点讽刺。
“师姐说笑了！”叶心客气的回道，火烧血月盟，毕竟最后还是靠了神农谷的几位高手，才得意击毙那些当家头目，不然自己也难以安全退走，这些因由也懒得解释，随即问道：“雨悠怎么不出来？”
“呵！那丫头正生气呢！说你骗了她。”柳嫣虽然对叶心的态度有了很大好转，不过这也是难得的一次，情不自禁笑出声来，眼中莫名划过一丝羡慕。
叶心一愣，随即恍然大悟，自己当初谎称回家几日，结果一去便有两月，还险些无命归来，也难怪妹妹闹别扭。
“让师姐看笑话了！”叶心尴尬说道，心里反而浮动丝丝温馨，自己妹妹怎么也不会真生气，过两日道个歉消了气就没事了。
柳嫣摇摇头，或许羡慕着他们之间的亲情，说道：“她也不全是气你，不知道为什么，她没有获得年底天外楼的参赛资格，有些闷闷不乐。”
按照叶雨悠的资质和修为，完全有资格参加，毕竟她的修为还在叶心之上。
“这样啊！”叶心只是有点小小意外，不过他一向认为女孩子不参与打打杀杀也是好的，有自己护着，妹妹没必要那么辛苦。想到或许是柳红袖另有人选吧！
“看来柳师姐你是肯定会参加了？”叶心轻声问道。
柳嫣的修为也算水云别院里数一数二的，点点头道：“到时候我可不会手下留情哦！”
柳嫣这句话说，悠然间带着些严肃认真，叶心代表灵药园参赛的名额，看来已经不是什么秘密。
“那我只能祈祷别与师姐成为对手！”叶心自然听懂她的意思是对着自己，平静的说了句婉转的言语，且不说自己是否有能力胜过对方，至少不能还未开始就认输求饶吧！这般说道也让柳嫣听的舒坦。
“我就先回去了，麻烦师姐见到雨悠转告一声，母亲让我给她带了些东西！”叶心说的倒是真话，子女在外，母亲自然挂心，临行前亲手做了些糕点、衣衫。之所以没有让柳嫣代为转交，正是强迫叶雨悠出来见自己，水云别院尽是女子，即使道歉，自己也不好闯进去。
院落里，一道高傲冷冽的目光扫视过来，对着叶心不屑的哼了一声，正是杨云琴，叶心直接无视，这些仗着父母庇护的花朵，已经再没有资格威胁到有了修为的自己。
凄冷的冬夜，没有半点虫啼，死寂的山顶上，叶心已经爬了三遍天梯。
不时抬头望着深邃的夜空，不时冷漠的扫视远处楼阁，似乎等谁等的心急。
“固执的小子，看来老夫不来，你今晚是不打算离开了。”
萧索的身影，突然闪落在面前，叹息出一口温热的白气。正是墨阳，似乎比之前见到时显得更苍老了些，皱起的眼角眯成一条线，静静看着气喘吁吁的叶心。
连续爬了三次天梯，对现在的叶心来说，也仅仅显得有些劳累并不难受。
“为什么？”叶心淡淡的语气，冷眼看着墨阳，没有不敬却也未行礼问候。
墨阳看着其没有往日那般礼貌，也知晓他问的是什么，紧了紧衣襟深深吸了一口气道：“我之所以不想来见你，就是知道你会问这个。”
叶心没有再说什么，抬眼静候。
墨阳侧头望向东方夜空，沉思了片刻才缓缓开口：“想不到你们会遇到这么大的劫难，也想不到那几个孩子终究还是夭折了。”
“他们是为我而死。”叶心冷冷的插了一句话。
“若不是老夫拜托他们以命护你，他们也不会如此选择。”墨阳有些自责，不过他这年龄和修为层次，对生死早已看的淡然了，悲伤而不哀念。
“为何如此待我，我的命与他们一样脆弱，没有任何特殊。”叶心或许是怨自己，又或许怨墨阳几分，乘着难受的心情所以态度一直冷漠。
“我们有过约定，所以你的命对天宗更多人来说，很珍贵。”墨阳依旧看着远处，没有解释他的苦楚，而是说道：“十八年前，云天城中，天宗数十人迎战夏长天，活下来的只有老夫、天尘、红袖，而那一战城中死伤过了十万人，惊涛他们三人，便是我从死人堆里寻出来的。”
叶心眉角一蹙，死去的三位师兄身世大致如此，不过对墨阳的答非所问有些不满道：“那个魔头的故事我没兴趣，也和我没有任何关系。”
“呵呵！魔头？”墨阳低声呢喃道：“是啊！我现在跟他说这些做什么，太心急了。”
“我何尝不是当他们几个为亲子，我也难受，不过他们选择了承受死亡，也是有血性有担当的好孩子。”墨阳闭目轻吟，单薄的背影让叶心也有些不忍责备。
叶心无力的捏了捏拳头又松开，终于舒了口气道：“是我太软弱了，不该逃避责任，把他们的死迁怒到前辈身上，抱歉！”
“记着他们的好，他们就能一直活在我们心里，老夫多少也是有责任的，有些事现在跟你解释太多你也不会相信。”墨阳转过脸来正色说道：“不想再有亲人枉死在自己面前，那就好好提升实力。”
“以后不会再有亲人为我送命！”叶心紧紧拽起拳头，与其目光相对。
墨阳摇摇头，眼中暗藏思索道：“你还年轻，没有足够实力就不要轻易说大话。”
“你不信？”叶心目光坚定毫不避让：“至少我可以选择死在他们的前面。”
“你死了，你的敌人依旧会杀死他们，别人也只是比你晚死一刻，依旧是为你送命。”墨阳简洁的说道，有心教导过于冲动的后辈。
先死后死，果然毫无区别，叶心一时间无言以对。
“拿下天外楼的第一名，用实力证明给我看！光用嘴皮子说没用。”墨阳渐渐诱导话题，终于说明了目的，不过没有恶意，叶心也未擦觉掉进了圈子中。
“参加比赛难道不是为了第一名而去？”叶心倒是不以为然，说着理所当然的话。
“呵呵！也对，任何人都是这般想。”墨阳诧异，不过立马泼了盆冷水：“不过参赛的弟子中，并不少丹武境四重的人，你只有不到一个月的时间准备了。”
到达丹武境五重便有资格晋升师长教导往后的新收弟子，而超过五重修为便不能参与天外楼的赛事。不过任何人，只要在作为弟子的期间，在每年一次的赛事中取得名次，往后每年都可定期进入密地中得到好处。
“我想去赤阳堂。”叶心望着远处山顶，平静的说来，没有接过墨阳的话。
“去吧！”墨阳知道他想做什么，轻声应许之后道：“最后提醒你一下，这次神农谷尽数将灭血月盟的功劳推给你，也送了些赏赐，不过并不是什么好事。”
“嗯？”叶心一惊，他并不知这些日子其他人都做了些什么。
“你以为易孤鸿的本事，杀死萧靖离很难吗？他是不敢，所以故意放掉的。”墨阳难得的蹙其老眉：“萧靖离有个哥哥，修为了得，他们是怕被对方找麻烦。”
墨阳都说修为了得，也难怪神农谷投鼠忌器。叶心亲手了结了灰袍人萧靖离，没想到对方还有更大的后台。
“不过那人已经好多年未显踪迹，不知生死。”墨阳拍拍叶心的肩头道：“有老夫在，也不惧他。”
叶心自然不愿意一直依赖别人的庇护，不过眼下也无它选，点点头便朝着赤阳堂去了。
冰冷的风，清扫着满地疮痍。叶心未进赤阳堂，而是在一处外围角落，用长剑慢慢挑出三个小坑，将带回的几掬血红色泥土风别埋下。
“三位师兄，这里也算是你们的家，就在这里吧！”
没有香烛，没有尸骨，短小的三块木牌刻上名字，几个小土坟，是叶心唯一能报答的方式。第一次的生死经历，对叶心未满十八的心灵来说，过于悲伤了些。
抹掉眼角的泪纹，默默念着：“你们死后，只有我一人为你们落泪，不知将来又有几人为我落泪。”
真切的眼泪是昂贵无价的，人活百年，身死之后又怎能知道这个世上有几人正为自己落泪，正常情况下父母已故，唯剩亲友子嗣。只是看到三位师兄孤儿身世，叶心一时感触。
叶心离去之后，墨阳身影闪落，白发荡在风中，久久才道来：“你们值得老头子流泪。”
清晨初至，阳光依旧不暖。
一阵哐啷声，叶心从房中出来，正见天尘提着一小包裹站在门口。
“师傅早！”
叶心一夜忙碌，倒也神清气爽，主要是心头的压抑少了许多舒坦了。
“这是神农谷那边送来的奖励，宗主说交给你。”
天尘将小包裹递给叶心，不待他打开来查探继续说道：“一个月后天外楼大赛开始，这段时间参赛弟子可以自由历练，也可自由阅读功法典籍，你想学什么就去藏书楼，看不懂的就来找我。”
“你也不用担心大赛上有人对你不利，为师只要有一口气，那几个老家伙的孙子、儿子就算被你打死了也不惧。”天尘说着，摸着胸口被天绝打伤的地方，有些来气。
“都怪弟子鲁莽，给师傅惹麻烦了。”叶心微微感动，诚恳的说着。
“我自己的弟子，我怎么会不知道秉性，都是他们找事，身为男儿就不能软弱退让。”
天尘说罢，笑呵呵的朝着张浩、骆璐璐房间去了，看来那二人痛苦的一天又要开始了。
这样一个师傅虽然为老不尊，一副弟子杀人放火，他扛着惯着的语气，不过所作所为倒没有半点有愧于心。
“果然是好东西，既然你们把事情推给我，我就收下了。”叶心翻看着神农谷给的奖励，一阵激动，也不客气，关了房门开始物尽其用。
