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尤三姐儿只不过是随口说笑。却不知道自己一番话，竟是触动了两个人的心事。
这二人便是薛宝钗与史湘云。
尤其是薛宝钗，过了年便已经十八岁了，倘若是在寻常人家，别说许了人家嫁人，只怕连儿女都有了。可怜她苦等这么久，却连个准信儿都得不着。
至于史湘云，虽说也有年少慕艾之意，但她素来仗着有史家撑腰，况且有贾母照拂，倒是不比薛宝钗急切。
宝玉的生日在四月二十六。因着如今是太子继位，且与上皇十分和睦，宫中也未有太妃驾薨之事，民间当然不禁摆酒饮宴并嫁娶之事。
所以这一年宝玉的生日亦如往年般热闹。
是日一早，荣国府门前便是门庭若市车马喧嚣，前来拜寿送礼的络绎不绝。
尤三姐儿是看过原著的，自然知道这一天不光是宝玉的生日，同样也是薛宝琴、邢岫烟、乃至平儿的生辰。
遂于当日置办了四份寿礼，其中送宝玉的乃是文房四宝，宝琴、岫烟的乃是自家做的针线，平儿亦有表礼两端。
众人接了寿礼，自然又是好一番的道谢。相比其他姑娘们的热闹欢喜，现今管着家事的探春未免有些尴尬。看着邢岫烟笑道：“原来邢妹妹也是今儿的生辰，我怎么就忘了。”
说罢，连忙命丫鬟通传底下人，再备一份表礼送到迎春房中。
邢岫烟不曾想尤三姐儿原是外客，竟然如此细心，还记住了自己的生日。登时握着尤三姐儿的手感激的一笑。又因尤三姐儿道破了自己的生辰，探春又另备了贺礼，邢岫烟也少不得到各房里让让。
探春便笑道：“这倒是有些意思。一年十二个月，月月都有几个生日。人多了，便也凑巧，不是这两个一日，便是那三个一日的。”
众人知道探春的意思，便也凑趣的细数起个人的生辰。又因林黛玉如今住在自家，况且又有父亲疼爱，袭人也并未说出什么“不是自家人”的闲话。
一时筵席齐备，宝玉再次给老太太王夫人磕了头，献了酒，众人方才入座。
因着长辈们皆在席，众姑娘们倒不敢如原著一般放肆，然屏开锦绣，褥设芙蓉，酒戏喧嚣，倒是别有一番热闹。
酒过三巡，果然又有小丫头子前来通报，只说史湘云贪了几杯酒在后花园子的石凳上睡着了。众人闻言，皆起身离席，入了园中。果见那史湘云如同海棠春睡一般活色生香。
林黛玉当即便吟出了“醉眼芳树下，半被落花埋”的古诗，众人皆赞应景。宝玉倒是担忧史湘云在石凳上睡熟了着凉，连忙把人叫醒。口内更是一叠声儿的催促小丫头子端醒酒汤来。
众人冷眼瞧着宝玉十分殷勤小心的模样儿，不觉一笑。
宝玉的生辰过后，保龄侯夫人登门拜访贾母。言语间不免提起了“青梅竹马，两小无猜”之意。
史老太君当然也有此意，只是历来儿女婚姻大事，皆听从“父母之命媒妁之言”，贾母虽然疼爱宝玉，到底不好越过贾政夫妇。恰好这日贾政沐休，贾母便命小丫头子将贾政叫到后头来，当面询问贾政、王夫人的意思。
王夫人当年一力主张“金玉良缘”，便是前些日子凤姐儿小产，王夫人也央了宝钗帮忙打理家事，其心意自是昭然若揭。
但保龄侯夫人却恍如不知一般，仍旧满面春风地向贾政夫妇提及两个小儿女的婚事。
因着太子继位后肃清吏治，整顿军务，虽有提携寒门之举，但是每欲重大举措仍旧倚重功勋世家，因此朝中泰半功勋都比原著中过的更加风光。
保龄侯身为功勋老臣之后，况且自身又向来低调谨慎，当差勤恳，也颇得圣人器重。
与之相比，同荣宁二府走的比较亲近的王家却因为薛蟠一事触怒圣颜，自那年王子腾被圣人贬官罚俸之后，一直都没缓过来。
至于薛家更不必说，若说从前还有些声势，如今被褫夺了皇商的名号，也不过是寻常商贾人家罢了。
论家世门第，当然比不过一门双侯的史家。
保龄侯夫人眼见王夫人态度莫名，少不得笑道：“若说起来，云儿和宝玉两个从小儿一起长大，性情脾气自然都是知根知底。况且云儿又是老太太的侄孙女儿，老太太平日里疼她亦如宝玉。倘若这一门亲事能成，便是亲上加亲，老太太也安心，我们也能放心。今后宝玉在仕途上若有什么需要帮衬的地方，我和老爷自然没的说。只会把宝玉当初自家的姑爷。便是他的几个表兄表弟们，也都懂得守望相助之礼。”
换言之，倘若这门亲事不成，那也休怪史家今后对荣宁二府敬而远之了。
隐隐听出保龄侯夫人的言外之意，贾政不免微微动色，下意识看向王夫人。他是知道王夫人属意宝钗的，也觉得宝钗安分随时，堪为良配。
然薛宝钗的脾气秉性再是出挑，也无法改变薛家的门第衰微。更何况薛宝钗还有那么个不省心的哥哥。为了抢夺个丫鬟都能打死人命惹出这么大的祸患……倘若宝玉娶了宝钗进门，同那薛蟠成了连襟儿，今后别说在仕途上能得些帮衬，只怕不忙着给薛家善后就是极好的了。
最关键的还是保龄侯府……如今史家在朝上的势力虽然比不上赵弼和、陈珪这等潜邸旧臣，但与诸多空袭爵位，并无实权的仕宦贵族相比，倒也称得上是器重有加。
现今史家主动登门提亲，盘算的便是“亲上加亲”的好意。贾政心知史家此举倒也不是看重宝玉的人品学问，不过是觉着史家与贾家乃是姻亲，史老太君又是史湘云的嫡亲长辈，将自幼父母双亡的史湘云嫁给荣国府，便是托给史老太君照顾，也省的史湘云婚后过得不如意了，外人议论史家苛待先哥哥的孤女。不过是为了名声上的好看罢了。
倘若自己婉拒了史家的提亲，以史家人的脾性，倒也未必会恼羞成怒。不过两家的交情只怕要冷淡下来了。毕竟如今史家与贾家的走动也不多。
至少比不上同为姻亲的王家。
贾政思及此处，不免有些犹豫，颇舍不得史家的门楣与势力。
须知如今的贾家可不是原著中那个有女儿在宫中为妃，所以自家也能鸡犬升天的贾家。元春被圣人“恩送”出宫，贾家的爷儿们又接连遭了圣人的嫌弃，子孙晚辈又多不成器，现如今的荣国府早已沦为长安城内的笑柄、
这个结骨眼儿上，可着实缺不得史家的帮扶。
贾政不漏痕迹地皱了皱眉，一时间又想起当年贾母意欲撮合两个玉儿——现如今林如海进京入阁，早已是风光得意的龙图阁大学士，深得圣人器重。倘若宝玉能与林姑娘结亲，只怕今后在仕途上就无需担忧了。如今想来，到底还是母亲盘算的深远。
贾政心下长叹，面儿上却是不显。欣然应下了这一门亲事。
事已至此，纵然王夫人心系“金玉”，也是无可奈何了。
得到荣国府的肯定答复，保龄侯夫人也十分满意。当即便带着史湘云家去，等待荣府上门提亲。不消多说。
如今只说保龄侯夫人走后，宝玉要和湘云结亲的消息便在瞬间传遍了荣国府上上下下。
薛家母女从小丫鬟的口中得知消息，登时便如晴天打了个焦雷一般，不敢置信。
