第7章 活埋（五）

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    第七章活埋（五）

    偌大一个县衙，如今只剩下三只活物，如不是蓟州府拨来一队人，整个连台县都转不动。

    高放一面擦汗，一面将连台县余下三位衙役领进厅内。这光景分明是乍暖还寒，偏他像是捂了三层厚棉袄在身上，无时无刻不在擦汗喘气。

    入门先行礼，依次报上姓名。圆脸的矮墩墩叫许长寿，方脸的瘦高个是王大楠，还有一个不高不瘦不矮不胖的根本让人记不住名字。

    愁啊，真是愁。顾云山偷偷看月浓，洗洗眼。

    “说吧，近来你们老爷又干了什么糟心事，惹了哪一位厉害人物，把自己都祸害死了。”一张红木椅他歪着身子靠在扶手上，不耐烦地翻着告书，恨不能凶手立马跳出来自首谢罪，让他赶紧离开这鬼地方回京城享福。

    三个人面面相觑，都没一个敢吭声。

    顾云山皱着眉毛挥挥手，“拉下去拉下去，一人打二十大板再来回话。”

    当即便跪倒一片，妇人一般啼哭不止，“大人饶命，大人饶命。小的不知道，真不知道啊。”

    圆胖子许长寿先坦白，“小人虽在衙门当差，但时日尚短，前辈有什么事都不与吾等知晓，实在是……无从说起啊大人……”

    “闭嘴——”

    许长寿愣了一愣，随即点头道：“好好好，小人闭嘴，闭嘴。”肥肥短短的手指捂住又油又厚的嘴唇，细长的眼弯起来，讨出个谄媚的笑。

    阿辰嘀咕了一句，“胖头鱼，跟萧逸一模一样。”被月浓瞪上一眼，这才肯老实低头。

    顾云山换了个姿势，手上吊着一柄墨竹扇子晃来晃去，就跟他这人一个样——吊儿郎当，再来眯眼看着王大楠，问道：“你这鹿皮靴子倒是精致。”

    “大大大……大人明鉴，小小小……小人……小人……”

    “你一个不入流的衙役，每月俸禄三石，倒是舍得拿上等的皮料做靴子。瞧着没穿多久，年下添制的？哪来的闲钱？府衙里派的，还是你私下受贿？”

    王大楠越急，越是结巴。许长寿转个眼珠想替他辩驳两句，让顾云山一个眼神制住了，哆哆嗦嗦心底里发颤。

    顾云山道：“不说？先打死你，我再让那死胖子替你说。”

    顾云山早有严酷的名声在外，此时他说要拿人性命，轻缓的声音落在耳里，竟有几分毛骨悚然之感。

    王大楠哭倒在地，“大人饶命，是年下衙门里一人赏了五两银子，这才有了闲钱置办衣裳鞋袜。”

    “看来你们县令大人年前办了大案发了大财，谁来说说是个什么案子让你们上上下下都捞足了油水？”他的视线扫过去，过后又回到圆脸胖子身上，“你不结巴，就你吧。”

    许长寿壮着胆，向前一步，“大人，去年年底只办了一件紧要案子。约莫是十月中，镇上郑寡妇告周员外欠其亡夫三千两已逾数年仍不归还。不过……周员外不认，两方各执一词，实难分辨。那借据，郑寡妇说是交到主簿手上，但衙门里并无此借据，空口无凭……”

    “怎么判的？”

    “判郑寡妇诬告，念在孙家只剩孤儿寡母的份上，只判杖责二十。”

    “没判八十杖就地打死，倒也是你们老爷还有星点儿良心。”

    “这……这……”许长寿抹着汗，发着抖，宝贝着自己这条发福发胖的命。

    “郑寡妇家里还有人吗？”

    许长寿道：“说起来倒也可怜，孙大爷死后没多久，族里就来分家产，闹了一阵分走了一大半的好田好地，余下的，孙家寡妇带个五六岁的儿子，便过得十分凄惨，要不然也没胆量到衙门里来告状。”

    “好得很！”顾云山拿指节轻轻敲击桌面，竟露出些赞赏来，“方才还是诬告构陷，现如今就成十分凄惨，好，这见风使舵的机灵劲，高放——”

    “哎，卑职在。”

    “看看人家，你得多学学。还有你——”再指月浓，“你爹泥鳅似的性子，怎么就养出你这么个二愣子呢？”

    高放恭恭敬敬，“多谢大人教诲，卑职一定悉心向学，争取向萧逸靠拢。”

    正要再问，忽而听见隐隐的哭泣声。因月浓背对他站着，少不得以为是她，登时拧着眉毛问：“老爷教训你两句，你怎么就哭了？还不能让老爷我说两句实话？”

    顾辰道：“七爷看这边。”

    定睛看，哭得是自始至终默默无闻的青年。

    高放道：“李继文，你为何哭泣？”

    李继文一面拭着眼泪，一面哽咽道：“小人想起失踪的叔叔，一时没能忍住……”

    顾云山探身向前，几乎伏在案上，对哭声厌烦得很，转而向许长寿勾了勾手指，“胖子，你来说，他叔叔又是怎么一回事？”

    “启禀大人，李继文家有一二叔，长年在外走镖，三月初五在蓟州府走镖时突然中了邪，口中喊着‘厉鬼索命’，一头跳进梁河里，至今没能找到。”

    “什么时辰跳河？”

    “中邪么，自然是深夜子时。”

    “呵，挺会挑时辰啊。”

    顾云山与许长寿的一问一答之间，李继文哭得愈发伤心，整个人都伏在地上，小孩撒泼似的不肯起，“是生是死也没个数，下葬都不成，我二叔老实本分一辈子，临了却得了这么个结局。”

    顾云山道：“你二叔是不是说过走完这一镖就告老还乡啊？”

    李继文抬起一张布满泪痕的脸，茫然地点了点头，“是啊，大人怎么知道？”

    顾云山恨犹不及，“唉，这个年景这种话轻易说不得。”再搓了搓手，犯懒，“行了行了，问完了。贪墨的银子自觉上缴，只许多不许少。”

    三人互看一眼，还是许长寿胆子大，开口问：“大人，交到何处？”

    顾云山看一眼高放，“自己掂量。”

    当下便都明白过来，一个字不多问，纷纷退了出去。

    月浓看不惯他这番做派，到底没能忍住，冷哼一声。

    顾云山耳朵灵，转过脸来，拿一对上挑的桃花眼瞪她，却又耍不出官威，“你哼哼什么？没大没小。”

    “贪官污吏！”

    “我是贪官污吏？可笑，你爹正二品尚书，每月俸禄六十一石，合白银三十两。余三姑娘，你手上一只玉镯子少说也得百八十两。谁贪谁腐？”

    “你——”月浓被他挤兑的没有还手之力，但细想之下，偏偏又句句在理。她急的眼发红，忍不得，跺了跺脚跑个没影。

    顾辰抱着他的剑，摇头晃脑，“七爷你的晚饭不见了。”

    “去去去，哪凉快哪呆着去。”

    “我走了，谁保护七爷啊？”

    “那就把那个做饭的给老爷抓回来。”

    “噢——”顾辰点了点头，真跑出去抓人。

    黄昏时蓟州知府赵容匆忙赶到，又是道歉又是赔罪，官大一级，就当他是老爷祖宗似的伺候，务必伺候得服服帖帖无一疏漏。

    好在顾云山这人很是上道，人情世故*通达。人给三分薄面，必然还他七分。三杯酒下肚，谁人都可称兄道弟两肋插刀。

    顾辰蹲在灶台上，同月浓说话，“七爷吩咐了，你做的都摆在七爷跟前，厨娘做的都拨给知府老爷。”

    月浓拨弄着锅里油滋滋的水鸭子肉，闷不吭声。

    顾辰歪着脑袋凑到她眼皮底下来，憋着嘴问：“姐姐，你生七爷的气了？”

    “我可不敢。”

    “其实……七爷是好人来着，总给阿毛买吃的。”

    “阿毛是谁？”

    “是我儿子。”

    顾云山不忌讳，就住在府衙内。后院书房卧室一应俱全，绝不比京城人家差个一星半点。

    小花厅里酒过三巡，赵容红着脸拍桌子抱怨，“什么蓟州知府，就只是挂个名声。有什么可得的？但凡不在京中办差，皇上还能想起你这么个人？还不是得打点上面。”一伸手捞住顾云山，“顾大人，外放的官再大，也比不过宫里一个不入流的御书房行走。你说是不是？”

    顾云山扶好他，轻笑不止，“同朝为官，哪有什么不明白的。按说京里虽好，可也看的严，锦衣卫连同东西二厂，连你在家饮什么酒听什么曲儿都晓得。反倒不如下面的自在轻松，县以下两眼一抹黑，但凡知道分寸，那都是富贵万万年。”

    “正是！”前一刻迷迷糊糊的赵容突然间活过来，一瞬间精神抖擞，“你是不知道，这连台县令孙淮是个眼黑心黑的东西。手里头不知道贪了多少银子，近年或是升迁无望，也不再往上头打点。就年前，听闻办了个黑心案子。郑家寡妇来告周家员外欠银三千两，听闻那姓周的宁可贿赂孙淮一千五百两，说什么只当这三千两是兄弟二人分了过年，绝不予郑家半文。郑家寡妇闹起来，口口声声说有借据为证，不过……顾大人，你晓得的，证据交到衙门里，是有是无还不是咱们做主？说没有，那就是没有。”

    顾云山没能跟着点头，仰头灌下一杯鸳鸯酒，心如刀割——原本想要偷点儿懒，谁晓得线索送上门来，想躲也躲不了。

    惆怅——

    赵容还在念叨，“那郑家寡妇也是傻得很，天底下谁都能信，唯独这当官的，不能信，一个都不能信。”