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    如今已是八月初，距离明年二月份，只剩下不到半年的时间了，贺兰悦之的嫁衣还没有绣，嫁妆虽然自从她出生以后宋氏都有给她攒着，但大部分还在南粤那边，路途遥远，要送过来也需要几个月的时间，若是路上出一点儿事，都会赶不上。

    这也还罢了，若是一家人齐心协力，还是勉强能够办好的，偏偏正值贺兰府多事之秋。

    自那晚贺兰惠之从贺兰府里逃出去之后，就消失得无影无踪，祝老夫人有心派人暗中去查探一番，却又正临着贺兰悦之跟即墨明镜的定聘礼，本来人手就不足了，哪里还抽得出多余的人手去找人，虽然已经让人假扮送到了庄子里去，但是贺兰惠之一日未找出来，祝老夫人就一日都未能够安心，总担心那一天这人就突然间跳出来窠。

    可贺兰悦之定聘请期的日子又迫近眉睫，这种时候，别说贺兰惠之还没死，就算是死了也得给捂上几天再发丧啊，所以到现在，“贺兰惠之”还好好的在庄子里养着病，至于真身，却是便寻不到，只让祝老夫人每每想起，都愁白了头发。

    这是一桩，另一桩便是，“贺兰惠之”被送到庄子的时候，自从贺兰惠之事发之后便一直情绪不稳，激动万分的二夫人也被以照顾“贺兰惠之”的名义一起送过去了，再加上大胡氏也是养病中，整个贺兰府内宅之事，便全部压在了祝老夫人身上，祝老夫人虽然能干，手下也有不少能人，但问题是，祝老夫人年纪也不小了啊，加上贺兰复突然间中风，对她冲击也是不小的，再加上连续多天高强度工作，老人家其实已经有些顶不住了旆。

    好在还有贺兰悦之帮忙，老人家这才能够喘一口气，但婚期定下之后，宋氏却提出让贺兰悦之回房专心绣嫁衣。

    女子婚嫁，可是人生第一等大事，大户人家的女孩子，大多数都是在定亲之后就基本上不怎么出门应酬了，大部分时间都是躲在绣楼里绣嫁妆，贺兰悦之这婚期定得近，能将嫁衣绣出来就不错了，别的也不敢苛求了，可就算是如此，也要现在就开始准备了，毕竟，嫁衣之繁复华丽，却不是一天两天就能完成的，所以才需要提前一年半载将嫁衣和嫁妆绣好，因此宋氏提出这个建议是无可厚非的。

    但问题是，贺兰悦之又怎么能忍心让祝老夫人一个人撑得那么辛苦？

    祝老夫人这一次倒是站在宋氏这一边，说道：“老三媳妇说的是，你如今已经定亲了，婚期又这么急，是得抓紧时间绣嫁衣了。”

    贺兰悦之皱眉，张口欲要说话，祝老夫人拦住她：“好了，这件事就这么说定了。”

    祝老夫人都发话了，贺兰悦之便也没有再执拗坚持，低头想了想，便笑道：“既然这样，那家里的事便请母亲多费心帮衬祖母一二，再有就是各位妹妹年纪也是不小了，也时候该学着怎么管家了，此番事多，正是好时机。”

    宋氏性子虽然软弱，但从前在南粤也是她管家理事，倒也条理清楚，掌不得大事，但帮衬一二，给祝老夫人分担几分还是可以的，再有就是大房二房的几个庶女，年纪也都不小了，议亲也就是这一两年的事，正好让她们跟着管管家，对将来说亲也有好处。

    贺兰悦之虽然对大房二房没有什么好感，但这几个庶女还算识相，所以贺兰悦之对她们也没有什么恶感。

    果然，听到贺兰悦之这么说，贺兰芳之等人俱都不由得眼睛一亮，希翼的看向祝老夫人。

    祝老夫人看了她们一眼，点点头：“既这样，那以后就让老三媳妇带着你们吧。”

    众女忙应下。

    这件事就这么定下来，贺兰悦之退回绣楼专心绣嫁衣，宋氏带着一干庶女帮衬祝老夫人管家理事，一时间祝老夫人身上的压力轻了许多，也有更多的时间照应老爷子和处理贺兰惠之的事。

    祝老夫人向来觉得贺兰惠之不是个安分的人，偏偏还自以为聪慧，总是做出许多蠢事，贺兰惠之消失不见，她很是担心贺兰惠之在外创下什么祸，将来连累到府里，也担心她找到了什么靠山转杀回来，到时候就连她也不好辖制她，就像这两天，宫里胡贤妃娘娘就派过几次宫人出来见传召大胡氏，好在大胡氏身体有恙，这才敷衍过去了，就是大胡氏也无话可说，要不然的话也是麻烦得很。

    祝老夫人是想早点处理了贺兰惠之的，她跟老爷子商量过这件事，不管贺兰惠之逃奔了谁，只要在她出现之前，先将她的死讯宣布出去，将她的名字在族谱里划去，那么以后不管她是否活着回来，背后站着谁，她都不能再以贺兰府三小姐的名分站着世人面前了。

    只一条，他们都十分担忧会因此影响到贺兰悦之，关于这个问题，不仅仅是祝老夫人和老爷子的顾虑，就是贺兰信也不支持。

    长安长公主和即墨明镜对贺兰悦之的看重大家都看在眼里，贺兰信还想着要靠贺兰悦之跟即墨明镜拉上关系呢。

    这件事便成了祝老夫人的心事，贺兰悦之察觉之后想了想，便去找祝老夫人说了一回话，出来后祝老夫人整个人都轻松了许多。

    因为贺兰悦之告诉她，即墨明镜那边传来消息，贺兰惠之已经身死。

    祝老夫人当时还挺吃惊的，不过转念一想又明白过来，即墨明镜既然看重贺兰悦之，自然关切这边的消息，得知贺兰惠之失踪帮忙找一找也是理所应当，所以会知道这消息，倒也没什么，能送回来，已经是很不错了。

    只是十分可惜的是，他们只知道贺兰惠之已经死了，但尸体却已经被毁了，没法子带回来。

    不过不管怎么说，人死了就少很多束缚，最后祝老夫人和老爷子商量过后，决定就让“贺兰惠之”继续在庄子里养病，等到贺兰悦之成亲之后再对外宣布她的死亡消息。

    八月下旬，即墨明薇出嫁，作为手帕交好姐妹的贺兰悦之自然要过去给她添妆。

    即墨明薇的添妆礼贺兰悦之早已经准备好，是她亲自设计亲手绣的花开富贵屏风，无论是构图还是配色亦或是绣艺都十分出色，摆出来也是难得一见的精品，就是给即墨明薇做陪嫁都不逊色的！

    本来贺兰悦之还考虑要不要给她打一套赤金红宝石首饰的，这两年她跟着即墨明镜，海外生意做得顺风顺水，赚得盆满钵满，手头上各色宝石却是不少，给即墨明薇打套首饰什么的，完全负担得起，但她手中握有海贸股份的事到底还是个秘密，而且她也不打算让人怀疑到她，是以她最后终究是取消了这个决定，不过就是这一副屏风，也已经价值不菲了，足够拿得出手。

    不过虽然贺兰悦之去了英国公府，但到底人多眼杂，贺兰悦之和即墨明镜虽然心里都想念着对方，却也没能见上一面，倒是到了亲迎的那一天，即墨明镜来背即墨明薇上花轿时两人才得以匆匆见了一面，却连句话都没得说。

    即墨明薇的婚事之后，很快就到了清河郡主成亲的日子，贺兰悦之参加完清河郡主的婚礼之后便专心呆在绣阁里绣嫁衣，再也不出门应酬了，偶尔已嫁做人妇的即墨明薇和清河郡主会过来看望她，但两人毕竟是新媳妇，就连回娘家都未必有多少机会，又哪里来的时间来看望她，倒是书信来往频繁些，而在此期间，王子雨的亲事也终于定了下来，是王老爷子门下一个学生的嫡长子，也是百年书香门第，家门严谨，家中子弟俱都勤奋向上，是个讲究规矩的人家，而新姑爷长得眉清目秀，行止有度，更才高八斗，已有功名在身，最重要的是，对方家中有规矩，男子四十无子方可纳妾，实在是难得的好人家。

    王子雨是贺兰悦之重生回来之后第一个向她释放好意并且一直维护她的好姐妹，得到消息贺兰悦之也派人暗中调查过，得知对方生活严谨人品可靠并没有什么不良嗜好，甚至身边连个通房丫头都没有，心里也很为王子雨高兴，当时就将收藏的珠宝拿出来，打算给王子雨打两套首饰做添妆。

    王子雨的婚期也定了下来，就在明年九月，因此王子雨也不好再经常出门了，姐妹间见面时少，倒是信件来往颇多，日子过得倒是悠闲惬意。

    而就在这风平浪静的表面，也依旧暗涌潮生。