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楚奶奶最后再安抚了秋芷几句，说了几句软话，便以自己要午睡为由，将明显流露出几分倦意的孙女送出自己的房间。可事实上，楚瑶她哪里会感到疲惫啊，她刚从孙女的口中听到了天大的笑话，这样有趣的发展完全超出了她的预料，也充分娱乐到了她，难言的喜悦与激动像浪潮，一阵阵冲洗她的神经，让她在房间里无声地大笑，她笑得前摇后摆，眼角几乎有泪花闪动。
现在午睡可不是什么重要的事情，她得利用时间做些别的，把这份喜悦升华到更高的地方，保存地更长更久。老人在和孙女的交流中说了那么多，说得那么细，不仅仅是说给秋芷一个人听的，这老宅子的深处还有一个，他藏在漆黑的影子里，将周围发生的一切，都一点一点地收进心里。
虽然现在突然造访可能会有触怒他的可能性，可就算这样楚瑶还是忍不住心里的好奇——
“那家伙在发觉自己的义子，对自己的新娘抱有旖旎心思的时候，到底会露出什么表情呢？”
她这么想着兴致便越发激昂，反正她从来就是这么一个幸灾乐祸，唯恐天下不乱的女人。
……
伴着“吱呀”一声轻响，那扇斑驳老旧的木门被推开了，而房内不断徘徊，死气沉沉，不可名状且越演越烈的东西在这时找到了出口，它们抓住了这难得的时机，像在躲避什么可怕的怪物那般，纷纷争先恐后地向外逃窜，阴冷而潮湿的气息扑面而来，让一向肆无忌惮的楚瑶也忍不住打了个寒颤。
而此时，静静地待在那所屋子里的，正是那条美丽的人鱼，他无精打采地趴在水缸的边沿，见老人进来了也不加搭理，只留给她一张优雅的侧脸，百无聊赖地用白皙地手指扒拉着粗糙的缸壁。
他看上去像只被主人留在家里的小狗，委曲无害又可怜，只不过那些被纤长手指碰到的地方，都被腐蚀地“滋滋”作响，嘶鸣着发出一阵阵青烟。
“怎么，你看起来心情不太好，听到什么有意思的事儿了么？”
老人凝视着人鱼沮丧的模样，笑眯眯地跟他明知故问。
好在活了百岁的怪物对待后辈一向宽厚，他听了这话不过若有所思地瞥了老人一眼，便慢慢转过身体，干脆直接留给她一个后脑勺，闷闷不乐了老一会儿功夫，才重新开了口。
“我当他是只我养的小猫，养来玩玩怎么样都无所谓，只可惜养了多年都养不熟，还夹在我和女主人之间喵喵叫着争宠。”
他待在这个唯一的安身之所，一待多年，对于楚家人一半怨恨一半依赖，又隐隐带上了些许无可奈何。他习惯了看着别人的*，做精明而冰冷的交易，除了对待自己特别的小新娘，对谁都疏远而提不起多大的兴致，口吻里是一贯的冷漠。
“那可能是只名贵又漂亮的猫，把包括生命的全部都交给了女主人，哀叫时最招人疼。”
“可怜又凄惨，固然能让人觉得心软，多多地怜惜他，爱护他……但光是惨就值得爱么？光利用愧疚不断索取就能长久么？”
“我实在不理解……”
怪物所拥有的一切都是他争来的，他在最初的岁月里活得如履薄冰，不断向人证明自己的价值，不断用自己的能力去换取别人的追捧崇拜，同时又小心翼翼的保留着自己的底牌，带了无数面具或喜或嗔，从不以真心示人。他在一种冷酷的等价交换，精心算计中活着，他总得给别人东西，才能得到想要的感情，毕竟从来没人觉得他可怜，从没人关心他的处境，从没人爱过他。
可是，与全副武装的他不同，少年把自己的脆弱痛苦完全袒露给了心爱的女孩，只是彰显出他无能又软弱的东西成为了他用来留住女孩的武器……那少年是那么窝囊，那么幼稚，他现在不再是猫了，他像是一株寄生藤蔓，勒得密不透风，勒得让人窒息，如果这样就能获得女孩的爱意，那么少年便不仅是夺走了他可爱的新娘，更是连他的处事观都一并摧毁了……
为什么呢？
凭什么呢？
明明在最开始，少女对他的态度还仅仅维持在对待关系亲密的玩伴阶段，之后到底是什么时候了，走到了现在的局面？到底是什么原因，让两人的关系发生了变化？
答案绝对不会像他想象的那么简单，他觉得自己隐隐约约扑捉到了什么，但是真相还隐藏在无人知晓的暗处，有些猜想还需要他亲自去询问自己心爱的新娘，才能证实。
然而老人只是微笑地看着他，她联合怪物经营多年，深知他的对于*的精心钻营，在处事时的冷酷残忍，完完全全是一头漆黑的恶兽，但现在想想，或许他仍然和最初一样，在有些方面单纯的可怕。
“有人哦，有人会爱上他，也爱着作为保护者的自己。不过你也知道，那份耐性很难长久，你只要推一把就好了。”
“但我还是要提醒你一句，兔子急了也会咬人，更何况人呢。”
“我知道，我都知……结局不会有所改变的，而我只是不太愉快。”
“不太愉快罢了。”人鱼沉吟片刻，对于老人的建议轻轻发出了一声叹息，并慢慢将身子一点点埋进被染的漆黑的水里。
“我有点后悔了，当初为什么要救下那个，本来就应该早早夭折的孩子呢？”
“我放任你作为继承人做了这么多‘一时兴起’的事，现在看到这种情况，还真有点好奇了。”
他喃喃低语，道出自己的疑问，动人的声音也跟着一点点低沉下来。
面对人鱼这种几乎于质问的话语，楚奶奶面色不变，她像个平凡的村妇那样慈祥地拢着双手，只露出宽厚而温和的笑容，字字说得恳切，仿佛正一心一意地为自己的伙伴做打算。
“那可是你的养子，也是楚家的孩子呀，怎么能不救呢？”
“就算你现在想要秋秋给你再生一个，不需要他的话，也当给家里积德了。”
不过人鱼早就见惯老人这种虚伪造作的态度了，他发出了一声嘲讽的轻笑，在身体彻底埋入水之前，侧过脸深深地望了她一眼。来自美人无意的一瞥妩媚多情，美艳如妖，又阴冷地能将人整个冻住，暗示那漂亮的外貌不过是怪物的画皮。
“是么。”
他不过这样反问了一句，便不再多语了。
……
人鱼在夜晚时分再次出现在恋人的楼下，冷漠的月亮发现了他，陈旧的宅子正无声地凝视他，而橘红的暖光正悄悄地从窗缝中探出脑袋，小声地告诉这位热恋中的怪物，他等待的女孩还没有睡去。于是人鱼将身体摊在浅浅的碧草中，他用尾巴间撩起一块石子，掷向那扇木窗，在轻响过后，热烈而渴慕地呼唤她的名字。
然而，在那扇紧闭的窗扉再度开启时，秋芷脸上的表情却让他萌生了一些怯意，她垂眼凝视着自己的男朋友，似乎正在思索什么，漂亮的脸被皎洁的月光照的霜白，其上难得少了些情绪，看起来就像一枝带刺的白玫瑰。
当她走下楼梯，扳着一张脸向人鱼走来时，每一步都狠狠踩在了他的心上。龙神勉强维持住微笑的样子，向她伸出手，轻轻地问她“是否遭遇了不愉快的事情”，在没有得到少女的回复后，本来就有些不安的，男人更是感到心乱如麻，他伸出的指尖正轻微地颤抖着。
她摆出这样严肃的表情是要宣布什么呢？
哦，她刚刚听了弟弟的沙哑的倾诉，她在慌乱中答应了男孩那么多无礼的要求。
所以现在就要实现诺言了么？
因为知道弟弟不让她走，就要放弃只认识了几天的自己么？
不会的，不会的，他应该是更好的选择，她在今早上还让他亲了亲自己的额头呢。
人鱼在心里不断地安抚自己，告诉自己要冷静克制，静观其变，可潜意识却做了最坏的打算，让他在思考应该怎么挽回补救时，尾巴闷闷地铲起了身边一片草皮。
他愣愣地看着秋芷伸手把他伸出的手臂打到一边，看她弯下腰来笨拙地单膝跪地，然后按住他漆黑的大尾巴，有些蛮横地骑在他身上，默不作声地将脸埋进他怀里。幸福来得如此突然，龙神一直等到她用脸颊蹭上自己的胸膛，才明白现在到底发生了什么。
少女不是坐在他尾巴上，是直接坐在他心里了，让那里最柔软的地方整个塌陷出一块，所有的情感像流水一样拥上了处在中心的她。
人鱼顺手安静地搂住她的腰肢，听她小声地跟自己嘀咕着那些连奶奶都没有告诉的真心话。
“好吧，好吧你赢了，我是个坏人。”
“我是个懦弱的姐姐，也是个卑鄙的女朋友。”
“我本来想今天告诉弟弟我有小情人了，可是听到他那么跟我说话，我就怕了……”
“我奶奶明明跟我说我做的好，不欠他什么，但是现在我却真的怕了他了。”
“我不敢让他生气，不敢吼他，一切都想顺着他，答应他要陪着他，差点连男朋友都想扔开了。”
“但我一回自己屋子，看着你给的石头，黏糊糊的裙子我就后悔了，我一下反应过来了，我男朋友我自己选的，我不舍不得哇！”
“我特别稀罕你，我不要离开你。”
那个小姑娘一开始只是细细碎碎地跟他抱怨，说的兴起，真情自然流动，明明是撒娇的话语因为委屈，最后完全成了哈士奇似的哭嚎。
她自觉在人鱼面前漏了老底，心情一半懊恼一半悲凉，干脆破罐子破摔，直接将滚滚发烫的脸贴在他冰凉的胸膛上不起来了。秋芷死死地俯在那里，她在等待嘲笑或者拒绝，却没想到自己等来的是冰凉的泪水，那些冰凉的水珠像从屋檐滴落的雨水，落在她的肩上，溅出一朵皇冠形的小小花朵。
因为那番话语，漆黑的人鱼僵在了那里，从未有过的酸楚又温暖的情绪，造访了他，让他感到胸口阵阵胀痛，而在他反应过来之前，眼泪便已经溢出了眼眶。
“我很高兴你能这样地说出自己的想法。”
“……你还是选择了我。”
“不，我想恋人和亲人之间并不存在什么选择的问题，你从来不会因为一场爱情失去原来的亲人，我也不会让你这么做。”
“我从来没有过亲人，但我想你这么保护弟弟的心是好的。”
通过恋人的那番话语，他终于找到了少年用来绑架住自己姐姐的关键，他在之前只是从小孩子的占有欲，病态的亲情观去分析这种暧昧的关系，但感情这种东西从来都是有两面性的，其中或许还夹杂着其他一言难尽的情绪，像是无奈的善良与小心的忍让。
她怕他，她更多的是怕他。扯开一圈缠绕的越发紧密的藤蔓固然容易，但是之后还怎么办，那细微的幼苗在刻意被隔出的黑暗中成长，只有一丝的阳光，一旦撤开就自减似的败了。
人鱼在那时突然就忘记了原本要说的话，他本应该在老人来访的那刻做好打算，只要再推她一把就好了，只要硬生生撕开就好了……
但这时他却哽住了，冷酷而丑陋的怪物在那时生出了一丝人情味，一点温暖的念头，收回了那些阴暗的说辞，仅仅这样抱住她。
“……你做的很好了。”
“你还记得你当初跟我取得那个愿望么？我答应了就会实现。”
“我会在你身边支持你的。”
“但有一天，你真的觉得支持不住了，那时候就大声地喊我的名字吧，在那时候再让我为你做出选择吧……”
就等到那时候再说吧，再说吧……
怪物因为爱情一点点变成人类，那人呢，在失去最后一点温情之后会变成怪物么？
谁知道呢。
