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    “是！大小姐，我要租！”芊荷抬头，瞪着明亮的眼眸看着闵素，“大小姐，在旁人眼里，那地是糟粕，但对我穆芊荷而言，却是宝贝，我恳请大小姐将其租赁给我！”

    闵素见芊荷不像是糊涂人，怎么大过年的来给自己找这麻烦的事呢，她拿出手帕擦擦嘴角，“这位姑娘，你可想好了？租了我们家的地，你可就是我们闵家的租户，租户要尽的责，你可知晓啊？”

    “大小姐，这个我知道！租调和徭役，该是多少就是多少，我会按时按息上缴！”芊荷微微欠身，从袖带里掏出自己的公验，双手呈过头顶，恭敬说道，“这是我的公验，还请大小姐放心，我绝非流民！”

    百灵接过芊荷的公验，打开后递到闵素手上，“你从山镇来的？”闵素扫一眼公验，便开口追问。

    “是，大小姐知道山镇？”芊荷抬头对视着闵素，见她脸上忽而多了几分光亮，连原本昏暗的眸子也灵动起来，本来灰蒙蒙的人，也神采奕奕起来，那银盘圆脸，杏眼皓齿，倒也是个美人儿。

    “算知道吧！”闵素故意轻描淡写地说道，方严初就是山镇人，爱屋及乌，闵素多看了几眼芊荷，她对折公验，让百灵递回到芊荷手上，“既然你诚心诚意地求租，我闵素也就成人之美，那二亩地租给你便是！”

    芊荷大喜，“多谢大小姐！不知这租金……”

    “我们府的地近年是不外租的，但那两亩地情况特殊，这样吧，就取你实际收入的二成，你多收多付。少收少付，旱涝无收不付，你看可好？”闵素看在芊荷来自山镇的面上，提出了一个自认为非常合理的条件。

    但让她没想到的是，芊荷竟然拒绝了，“不，大小姐。我想。咱们还是按照先说好具体租子，白纸黑字写明吧！”

    “嘿，你这人。我们大小姐好心开出条件，你还不识好歹了呢！”百灵一听芊荷这么不给面子拒绝，立刻开口训骂。

    芊荷连忙解释道，“这位姑娘别恼。我正是为了不辜负大小姐的好心，才做出这一决定！”

    芊荷压根不给百灵插话。继续道，“大家都知道里屈县闵家的闵大小姐，娴名远播，我一乡野村姑。流落到县城，说不定什么时候又飘零远处，大小姐好心把地租给我。倘若无租子牵绊，到时我不声不响地走了。又没约定，反倒会给大小姐名誉上受损，咱们白纸黑字写明，若我能拿出最好，若是拿不出，有这纸上约定，大小姐到时施我恩惠，则是另当别论……”

    穆芊荷说着微微抬头，跪地恳请，“请大小姐明鉴！”

    听完芊荷的话，闵素忍不住笑了，“没看出你还这么个考虑周全的，好，就依你说的，两亩田，每亩一年八斗，你看可好？”

    “八斗？好！”芊荷答应，虽然答应的这么干脆，芊荷心里倒也腹诽不止，良田一亩能出1石（dan,1石=10斗），已经不错了，10斗竟然要八斗，八二分，也算重租了。

    芊荷答应，闵素抬手示意百灵喊来账房先生，待先生写好契约后，便让芊荷来按手印。

    百灵拿着红印泥，朝芊荷面前一递，“一亩八斗？反正啥也种不出来，不如改成一石，到时小姐给你免，也显得小姐恩情重……”

    “百灵，休得胡言！”听着百灵把自己的小心思点破，闵素颇为恼火。

    芊荷微微叹气，果然没有白吃人的老虎，这闵家能在这里屈县立足，果然是个吃肉不吐骨头，这手印按下，拿不出租子，到时闵素不施恩，自己也就任由刀俎了，空间啊空间，你可得争气啊。

    摁下手印，芊荷还假模假样地端详了一下，隐约能认出一些数来，而后递给账房先生，先生也确认一下才呈给闵素，闵素仔细看后，将其中一份给了芊荷。

    “多谢，大小姐！”芊荷接过契约，扶地施礼，“那我先回去了！”

    闵素抬手，“百灵，送穆姑娘出去！”她微微扶一下额头，抬手拿过一旁桌子上的茶盏，轻轻抿了一口，而后看向账房先生，百灵一看，这是大小姐要有话跟账房先生说啊，“是！”便抬手指引着芊荷出去了。

    百灵走在前，芊荷走在后，出了闵素的正堂，沿着走廊朝后门走去，“行了，自己出去吧！”百灵并没有要送芊荷出去的意思，还没走到后院就停下脚步。

    “多谢姐姐！”芊荷一看百灵一脸傲慢，道声谢就自己离开了。

    “咦，这不是穆姑娘嘛！”芊荷抬腿走了没几步，就听到一个熟悉的声音。

    一抬头，却看那天租车来的董把式正抱着一筐草料。

    “董把式，过年好啊！”芊荷连忙拜年。

    “过年好，过年好！穆姑娘，这大过年的，你来这……”董把式满脸好奇，压低声音道，“府里年前就招满人了！”

    “不，不，我不是来找活的！”芊荷连忙解释，随后把自己租下护城河旁两亩田的事说了出来。

    “哎呀，穆姑娘，你知道那地涝还租啊，你大哥知道嘛！你是怎么想的啊！”董把式好心。

    “还没跟我哥说呢！不过我有信心种出好粮食来，况且，闵小姐是个好心的人，不会有事的……”芊荷欠欠身子，感谢言道。

    “好心人？哎……”董把式苦笑着摇摇头。

    “有时间去家里喝酒！我哥时长念叨您呢！”芊荷一看董把式脸上的表情，也算是印证了自己对闵素的印象，欠身施礼后，便沿着长廊而去，“那董把式，您忙！我先回家了！”

    看着芊荷匆匆离去的背影，董把式又长长叹了一口气，“哎，傻丫头，这闵家上上下下又有几个好心的啊！”

    “老董，你说什么呢！”董把式这才感叹完，就听背后一女人又尖又亮地声音传来，董把式不用回头，就知道谁，他将手里的草料用力抬了一下，转过身，点点头，“百灵姑娘啊，您咋来后院了呢！”

    百灵傲慢地翻了个白眼，“老董，听上去，你有很多怨言啊？”

    “没有啊，老爷夫人待我恩重如山，我怎会有怨言！”董把式把身子埋地，压着声音回答。

    “没有最好！那个老董，我问你，刚刚那村姑，你认识？”百灵用一种盛气凌人地眼神扫着董把式。

    “算是认的！”

    “认识就是认识，不认识就是不认识，什么叫做算是！”百灵一插腰，摆出一副要打人的样子。

    “跟这位穆姑娘我只见过一次，就是年前，奉大小姐命令给山镇的方老爷送年礼时，正碰上他们一家搬家，老头我就捎了他们一段路！”董把式着实不喜欢这叫百灵的丫鬟。

    “捎了他们一段路？呵呵，你有那好心！”百灵讥讽。

    “百灵姑娘，您要是没事，老头我就去喂马了，老爷晚上还要用车！”董把式不想跟百灵啰嗦，抱着草料就要走，“穆姑娘赁的院子，就在后街！那可是一处好地！”

    后街？表姑娘出租的院子就在后街啊，“老董，你说她赁的院子在后街，是表姑娘的那位宅子吗？”(未完待续。)