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晚上桃花亲自下厨,饭菜算得上丰盛,一桌子七八个菜,全都是苏末爱吃的。
苏末夹了一筷子笋片炒肉,熟悉的味道一如从前,想起那些连饭也吃不饱的日子,想要吃上肉更是困难,那时候的桃花也不过是个普通的乡下姑娘……
“发什么愣?快吃,一会儿菜要凉了。”
桃花又给宝贝弟弟夹了许多菜,直到他的饭碗已经冒尖才停。
“小姐,你做饭真是越来越好吃了,难怪秦大学士喜欢小姐……。”
唤作青茗的小丫头欢快地吃着菜,一脸崇拜地看着自家小姐,她家小姐无论做什么都是最好的,绝对把京城里那些娇贵的千金小姐都给比下去。
“吃你的吧,这么多菜还堵不上你的嘴。”
食指在小丫头额头重重点了一下,桃花好笑地道,她和青茗名义上是主仆,实则情同姐妹,平时对小丫头也多有纵容,才让她在自己面前有些口没遮拦。
“……”
赵武老老实实地坐在苏末旁边,心里有些忐忑,他一个下人怎么能跟主子同桌吃饭?可看青茗那小丫头,分明就是习以为常的样子。
“秦大学士?当朝第一才子秦翰?”
苏末稍一思索,就想到了那个名满天下的秦大才子,下意识地,他觉得也只有这个人才配得上桃花。
“不要听青茗胡说,我和秦翰并不是你们想的那样……”
桃花淡淡地道,眉目之间确实没有提到情郎时应有的羞涩。
“嗯。”
苏末配合地点点头,话题并没有绕着秦翰继续下去,不过他也不信事情真如桃花所表现的那么简单,小丫头的名字,应该就是秦大学士给起的吧?这中间,想必还有一段曲折的故事……
很快地,他就将事情分析了个七七八八,最可能的就是,秦翰确实喜欢二姐,但应该还是单恋。二姐年纪轻轻就能成为绣师,平日里定是把所有的心思都用在了刺绣上,对于男女之事并不在意。否则,以她现在的年纪,早就是几个孩子的娘了……
“还有几天太学就要招生,我同秦学士讨了一些书,你好好看看,里面的知识考核可能会涉及到。”
吃完饭,苏末跟着桃花到了特意为他准备的房间,看到那厚厚一叠书微微挑了挑眉,这就是二姐说的“一些”?
“太学里可以说汇聚了天下饱学之士,你和他们一起也能开阔眼界增长见识……”
桃花也知道,她这个弟弟从小就聪明的不像话,但毕竟一直呆在偏远的小镇上,和太学那些学子怕是还有一定的差距。
“多谢二姐——”
苏末点点头表示把她的话听进去了,事实上如果没有桃花暗中走动,以苏末的身份想要入太学还真不容易。太学里都是些什么人?不是家世高人一等的王公贵族,就是出类拔萃的英才,而入太学之前也是要一级一级考核,经过选拔才能通过。
“行了,早点儿睡,明早和我一起去挑些料子,给你做几身衣服。”
桃花不以为然地摆摆手,替人把门给关上,都是一家人,说什么谢不谢的。
京城最大最有名气的布庄当属锦绣庄,大多名门千金都是这里的常客,不过苏末没有想到,锦绣庄的老板会亲自出来招待他们,更准确地说,是招待他二姐桃花。
“苏绣师,我这里新近的松雪缎,给令弟做衣服最合适不过了——”
锦绣庄老板张景如笑着介绍,看他年纪不过三十出头,很难想象会是这么大一个绣庄的当家。虽然看起来一派和善,一双眼睛却隐隐透着精光,只是也不会让人觉得讨厌。
“确实不错,还有上次的暗花云锦,也拿一匹过来吧!”
桃花满意地点点头,这松雪缎很是素雅,隐隐透着松香,最是适合读书人。
“令弟如此俊秀,穿上苏绣师做的衣服,绝对会引起京城新的风潮……我这儿还有上好的单丝碧罗,飘似云烟,灿如朝霞,和苏绣师最是相配……”
张景如一说起锦缎那是滔滔不绝,恨不得把所有好东西都推荐出去。
苏末听这两人讨论,起初还挺有兴趣,后来就渐渐没了兴致。这张景如倒是有生意头脑,这是拿他们姐弟俩做活广告呢!是不是所有的生意人都这么精明……
想到这儿,脑子里不知怎么就出现那人有些凉薄的面孔,他一向寡言,不知道做生意的时候又是什么样子?
“人和人果然不能比,李侍郎的女儿要出嫁了,听说常家的聘礼就送了几十车,到时候十里红妆不知道多风光……”
不远处两个贵妇人一边选布料一边闲聊最近京城里热门的八卦,那样羡慕的语气,不由让人猜测,男方这样大手笔,会是哪个常家?
苏末忽然觉得可笑,京城常家,当得起这四个字的,也只有一家而已,那就是堪称富可敌国的“常家商团”。只是这要娶妻的,又是哪个?
“要说,这常大公子也是个有艳福的,那李小姐可是京城数一数二的美人儿。”
“是啊是啊,只是有一点儿可惜了,那常大公子……”
或许是顾忌着什么,那妇人说话的声音渐渐小了下去,到最后几乎听不清。只是那惋惜的语气,却是明明白白。
苏末不由自主皱起了眉头,可惜什么,终归不是好事,这几年里,常昊究竟发生了什么事?
可如果真的有事,为什么二姐在往来的信里却只字不提?
“发什么呆呢?走了。”
桃花挑好布料,就见自家弟弟杵在那儿扮柱子,一动不动的,也不知道在想什么。早知道这小子根本没什么意见,还不如她自己来挑的好。
“哦,我有些渴了,咱们找个茶楼坐坐吧!”
苏末回过神,强压下心头疑虑道,既然二姐信里不提,就算当面问了也不会有结果。
两人随便找了一家看上去不错的茶楼,在靠窗人少的地方坐了,要了一壶雀舌。
这家茶楼分为上下两层,上面设了雅间,下面是普通的大堂,大堂一角还搭了台子,有说书人吹拉弹唱,很是热闹。下面许多人听得兴致勃勃,本来么,如果只单单喝茶,在家里安安静静品一品不是更好?这在大堂喝茶的人,多半是为了消磨时间。
“这雀舌味道一般,还不如青茗泡的好——”
桃花浅酌一口随意道,倒不是嫌弃,只是不知不觉口味让某人给养刁了。
苏末难得没有讲究,本来他到这儿的目的也不是喝茶,这时候恰好听台子上说到最近京城一些“乐事”,下面一群人也讨论的兴高采烈。
这来喝茶的本来就三教九流都有,说话自然没有那么多讲究,不一会儿苏末就听到了自己想知道的事情。
“有钱又怎么样?常家富可敌国,常大公子不照样是个残废?为了给他医治双腿,连天下第一神医都请了,又有什么用?”
这样一句不知道是羡慕还是嫉妒的话语,冷不丁地入了耳,苏末有一瞬间地怔忡——常昊的腿断了?就连师傅也没有办法?为什么连师傅也瞒着自己不提?
一连串的问题在脑子里抛来抛去,最后也没有一个答案,他很难想象,常昊那样骄傲的人,没了腿会怎样。
“小弟……不是我要瞒着你……是常昊不让大家告诉你……”
桃花当然也听到了那些人的话,再对上苏末有些莫测的神色,期期艾艾地解释道。其实她心里早有准备,只要苏末到了京城,这件事就瞒不住,想必常昊也清楚。只是,就算明白这个道理,常昊还是愿意自欺欺人……
“呵呵,很好。”
苏末忽然笑了,那笑容里有什么,只怕只有他自己才清楚。
“还喝么……?”
桃花小心翼翼地问,这时候才明白苏末来茶楼的原因,对着这样“冷静”的弟弟,她有些不安,总觉得要闹出什么事情来。
“喝,咱们不就是来喝茶的么?”
苏末又给桃花倒了一杯,又给他自己倒了一杯,不冷不热地回了一句。
连着喝了几杯,心里那股无名火还是压不下去,再看看对面同样灌了几杯的桃花,哪里还有之前的优雅风姿?
“那个,冤有头债有主……你应该去找……”
桃花放下茶杯,她已经快喝饱了,小弟绝对是故意的。虽然她嘴上这么说,却难免心虚,心知这件事确实不该瞒着弟弟。这孩子表面上对常昊冷冷淡淡的,心里却并非不在乎。
苏末冷哼一声站起来,没有丢下桃花甩袖子走人,再怎么说也是疼他的二姐,不过其他人么……
“接下来去哪儿?”
站在茶楼外,桃花已经打算回家了,经了这一茬儿,估计苏末也没了逛街的兴致。
“不是说好好带我逛京城么?”
苏末掸掸袖子上没有的灰尘,好整以暇地道,他已经冷静下来了,这件事可以慢慢清算——不是有句话叫做“来日方长”么?