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牢城营里的官营，在官僚集团中是最底层的官员，这些人升迁无望，也无体面，除了死命的钱，他们再也没有别的追求。
所以，当蒋尚培将银子呈上之时，官营面上的笑容极为灿烂，但当他看到包袱里居然只有五十两银子，那笑容瞬间僵住。
“官营大人，这是账册，请您过目。”王子墨双手捧上面账，然后躬着背退到一边。
账册，官营是看不太懂的，每一行有每一行的门道，在王子墨这个精于钱财来往的人面前，官营那点道行显然是不够看的。所以，官营并没有自讨没趣去翻账册，眼皮子抬都不抬，阴阳怪气地问道：“本官听说，你们绸缎庄的生意极红火，如今咱们兴元府里，上至州衙，下至富商，无不追捧你们绸缎庄的料子，为何盈利如此少？”
王子墨闻言，拱手从容地说道：“回官营大人的话，丝绸本是金贵物什，就是在小的家乡临安府，那也是富贵人家才能享用得起的。丝绸从养蚕种桑开始，经历了缫丝、织造、染整三道工序，每一道无不耗费大量人力物力，且每一道工序都极为复杂，成品率并不高。再然后，便是绣花，这是让得丝绸变得精美绝伦最为重要的一步，能绣出成品的绣娘，十个之中还不到一个，故而一匹丝绸成形，成本便很高。我兴元府与江南之间路途遥远，运送途中除了要防避水匪，还要时刻保持丝绸干燥，这便是极为不易。”
官营见王子墨认真的答复，倒是有些相信，但这也不能说明那么红火的生意只得这些许盈利。
“你说的，本官知晓，你做账的本事，本官亦知晓。”官营皮笑肉不笑地说道。
“官营大人，小的不敢欺瞒您，绸缎庄看似生意红火，但也有困难之处。咱先不说成本问题，只说绸缎庄前期投入，如今连一半的本钱都没有回笼。来买绸缎的人很多，但店中因无东家坐镇，许多贵人都以赊借名义拿了去，这些绸缎怕是要不回来了，咱们连本钱都得赔进去。”王子墨早有腹案，回答得滴水不漏。
“还有这等事，生意之道，不是一手交钱，一手交货的么？”官营疑惑地问道。
“大人明鉴，绸缎庄是小的负责的，可小的是什么人，平头百姓，戴罪之身，有道是店大欺客，但还有客大欺主的理。那些来店里买绸缎的人，哪家不是贵人，小的这样的身份，又不是正经东家，如何能与他们理论，若是不给，他们自有法子让绸缎庄开不下去。绸缎庄不是小的所有，是蒋大哥等人所有，他们将铺子托付给小的，小的不能因为一时意气得罪了贵人，让得绸缎庄遭殃。大人，小的这生意做得真是憋屈啊～”王子墨苦着脸说道。
所有的话，都有理有据，让人挑不出毛病，官营也不得不接受这个事实，但若是每年只有这么些进项，他却是觉得太少。在他的心里，一个红火的大绸缎庄，一年怎么也得有上万两的进项，按一分利给自己，他一年得有一千两银子才是正理。
官营并不明白丝绸的高利润，虽然丝绸成本高，但盈利更是高得吓人，当然这些业内机密，只有内行人清楚，就是一些在绸缎庄做小掌柜的，也不一定了解里面的真正门道。一年上万两进项，真是侮辱了丝绸这么高贵的东西，蒋家经营的丝绸，一年盈利不下十万两。
官营看着案上五锭十两纹银，心里那个别扭，别提了。本以为今年能在绸缎庄大捞一笔，顺便让绸缎庄给几匹丝绸，让他家里的婆娘在走亲戚的时候风光一把，谁想到头来却是空欢喜一场。
这才叫人心不足蛇吞象，他却是不曾想过原本他连这五十两银子都捞不到。
“若是有东家，你可有把握。。。”官营自以为含蓄地问道。
“若能如此，小的有把握将进项提高五成，但若再多，小的便不敢保证了，毕竟，如今咱们兴元府，不太平。”王子墨答道，眼中隐隐闪过如释重负的的精光。
“既然如此，那便让王崇文随你一起去管理绸缎庄，他家便是绸缎富商，做这生意应当是熟门熟路。”官营淡淡地说道。
此话一出，王子墨的心就沉了下去，而蒋尚培也明白官营是不会让他们四人一起出去的。这个消息，对蒋尚培与王子墨来说，都是坏到了极点，蒋尚培无法出营，而王子墨却是要分权与王崇文，这简直是搬起石头砸自己的脚。
其实按蒋尚培的想法，既然官营想要银子，他便多给些就是了，但他这个想法却是大错特错，若是这样直条条地给银子，目的性就太明显了，反而会让官营怀疑，这也是王子墨考虑了很久之后，打算用绸缎庄做掩护的原因。
官营要钱不假，但更要保住官位，只有坐在这个位子上，才能继续捞钱，而逃走了犯人，他却是要吃上排头的，一般的苦力犯人还好些，像蒋尚培这样有身份的犯人若是逃走了，官营的罪可就大了。
王子墨镇定心神，向前跨一步，说道：“王二哥做丝绸生意必不会错，但这里是兴元府，不是扬州，王二哥无功名在身，如今又失了王家的支持，怕是贵人们不会买账。”
官营也不知怎么回事，就觉得王子墨说的有理，也许他是被银子迷了心窍，才会被王子墨左牵右扯。
“既然如此，你可有好人选？”官营问道。
“大人，小的觉得，蒋大哥倒是个好人选。蒋大哥家中亦是经营丝绸，对生意自是了解，有小的从帮协助，不会有问题的。咱们绸缎庄如今最缺的，是一个撑得住场面的人物，蒋大哥举人出身，学识渊博，举止儒雅，人品贵重，当是与贵人结交的最好人选。”王子墨不遗余力地推荐道。
官营微微点头，蒋尚培是他的书吏，人品才华他最是了解，他越想越觉得这主意不错，不由问道：“尚培，你意下如何？”
蒋尚培心中叹息，终是逃不过王子墨的计策，他不着痕迹地看了王子墨一眼，然后对着官营淡淡地说道：“小的愿为大人分忧。”
“既如此，本官特许你出入牢城营，无须报备，本官希望，来年尚培与小二通力合作，让咱们的绸缎庄更为红火。”终于，官营脸上露出了笑容。
在官营离开牢城营之时，他的马车中塞了几匹上等丝绸，这是王子墨暗中孝敬的，这让官营对王子墨越发的有好感。
王子墨笑了，但蒋尚培却是很沉闷，回到房中之后，依然没有过年的喜气，沉着脸问道：“贤弟，你到底想做什么？”
“大哥，我只想平安回家。”王子墨说道。
回家，多么令人发狂的字眼，生处异地，落难边关，每逢佳节倍思亲，在这样一家团圆的日子里，他们却只能将这苦涩的愿望吞进肚里。
“贤弟，如今，你可否愿意告知我，你的计划？”蒋尚培已经坐上了王子墨这条船，不管他是否心甘情愿，他都已经没有选择了。
当王子墨与蒋尚培两人从房里出来的时候，天已经全黑了，铁栅栏里因为每个人都分到了一块肉，场面热闹到了混乱，争抢是不可必免的，但这些事都与王子墨蒋尚培无关，蒋尚培去了相好那里寻求心灵慰藉，而王子墨，则是拎着一壶辛辣的秦酒，迎着冷飒的冬风，看着满天繁星，听着兴元府城中过年的欢呼声，独自躲在暗处垂泪。
岚儿，我好想你，你过得可好，宝儿可是长大了，是否会叫娘了，待我回去，你们是否还记得我？
喃喃的思念之情，化入烧喉的酒中，仰头灌下，唯有那黑夜之中的那轮新月，散发着淡淡柔和的微光，让得醉酒的王子墨沉迷。
在盐官县东市边上的民居之中，林芷岚也是这样怔怔地看着天上的月亮，看得久了，便会在那光亮之处，看到王子墨的纯真笑颜。
“你问，我爱你，有多深，我爱你有几分？你去想一想，你去看一看，月亮代表我的心～”
幽幽的歌声，沁满了林芷岚对王子墨的思念，浓得冷风也化不开。
大年初一，新年新气象，伤感过后，便是无穷的动力，对生的期盼，对远方妻女的眷恋，王子墨擦去所有悲伤，投入到满怀希望的新年之中。
王崇文三人并不知道他们与官营的谈话，对于自己不能出营，除了无奈，还有气愤，这气愤并不是对王子墨与蒋尚培，而是对官营。
但王子墨却是很会说话，她说有一就有二，有二就是三，既然官营大人让蒋尚培出营，那他们三人也便有了希望，只要细细谋划，耐心等待，自有好结果。
这个说法，得到了三人的认同，毕竟出城的口子已开，总比一个都出不去来得好。
对于牢城营里的苦力犯人来说，吃过了年夜饭，这年便是过了。大年初一，他们便被派去城头修城墙，好几个月仗打下来，就算原本极为高大坚固的兴元府城墙，如今也已伤痕累累，破败不堪。
而对于高级犯人来说，新年与普通人家没什么两样，依然可以享受吃酒赌博会相好的乐趣，在众人极力的叫嚣之中，王子墨无奈地去了厨房找桃花，约她去看灯会。
新年的桃花，穿着新做的桃红色棉衣，她不似其他妇人那般裹得很臃肿，而是依然露出了魅惑的曲线，只是她脸上并没有过年的喜悦，这原因就不需说了，谁让王子墨对她太过冷淡。
“桃花，明日是十五元宵灯会，你可愿与我一起去看看？”王子墨眼神游移，尴尬地问道。
桃花闻言，简直不敢相信自己的耳朵，抬头见王子墨不敢看自己的躲闪眼神，她很自然地误认为王子墨是个十分内敛羞涩的男子，这让她极为心花怒放，苦苦等待，终是有了进展。
“好。”桃花垂着头，糯糯地应了。
“咳，那我明日傍晚来接你。”王子墨硬着头皮说道。
“好。”桃花轻轻点头，脸上有着羞涩喜悦的红晕，见王子墨离去的背影有些单薄，不由追过去关心道：“晚上冷，明晚你多穿些。”
“咳，我知道了。”
王子墨应了话，逃一般地离开了，她到现下还不太明白，自己这是在做什么。
