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一群人挤在庄园门口吵吵嚷嚷,费里板着脸,走上前,低声喝问:“罗萨斯先生,我想我并没有邀请您和您的这些……朋友们前来共进午餐,全都围在这里吵吵嚷嚷,你们这是想干什么?”
“你问我们想干什么?我还想问问你呢。”罗萨斯先生长得还算周正,一头棕色头发打理得非常整齐,但是他现在看起来正处于狂怒之中,上前揪住费里衣领,怒吼道:“费里·蒙特罗,你当着大家的面说出来,说!你对我的宝贝女儿做了什么?”
挥开男人的手臂,费里退后几步,他理好衣服,目光里看不出任何情绪,漠然看着眼前一帮子来意不善的人。
“原来就是这家伙……”
“是个大个子,勉强算得上强壮,哦,不过我觉得应该要更魁梧有力一些更好。”
“好吧,这家伙配得上我们的小公主。塞西莉亚,我的宝贝儿,快来告诉你亲爱的姑妈,这个男人对你做了什么可怕的事?”
塞西莉亚发出一声响亮的啜泣,被几个女人围住。
罗萨斯先生鼻子往外直喷粗气,气得够呛,他挥挥手,示意跟在后面的一个牛仔上前。
“先、先生们,你们好。我今天一早去镇上购买饲料,无意中看见眼前这位先生,他正好从一家小旅馆里出来。在他身后出来的,就是塞西莉亚小姐。他们看起来像是在一起过了一夜……”
此言一出,蒙特罗庄园的人集体变了脸色。
“这……这不可能,你们胡说八道!我们费里先生明天就要跟乔琪小姐结婚了,他怎么可能干出这种事。”
“是我亲眼看到的,我向上帝发誓,我说的每个字都是真的。”牛仔表情十分坦然,这让大声反驳的人一时语塞。
两名当事人,一个伏在亲人肩头嘤嘤哭泣,另一个沉默不语。
费里挺直了腰,他可以感觉得到,从身后有一束犀利的视线正看着自己,他不敢回头看她,不敢想象她现在有多么失望和震怒。
费里悄悄收紧五指,用力攥成拳,强行克制自己体内疯狂对撞的愤怒与恐惧。
他就知道,生活从来不肯宽待他,他期待已久的幸福和平静不会那么轻易到来。
作为一个男人,也作为庄园的主人,他的颜面扫地,尊严被践踏,这令他十分愤怒。
眼前这群来找茬的人,他们的指责让费里有口难辩,他本就不擅长言辞,又担心自己失去理智,说错话,会让他在乎的女人伤心难过。
都是他的错,向来骄傲固执的费里在内心坦承自己犯了错。
他觉得阿曼多和这件事隐约有联系……对方临走前说的那些话,让费里心中警铃大作。他担心起来,阿曼多会不会对乔珊荃说了更多不该说的话?费里心里一紧,更迫切想要摆平眼前的麻烦,找乔珊荃好好谈一谈。
希望还来得及,她没有听信阿曼多的谎言。
一时间,费里心里翻过无数念头,他决定尽快把这群捣乱的家伙赶出去,在那之后,就算他不得不放下身为男人的尊严,也要好好对乔琪解释清楚,不能任由他们之间的误会加深。
就在费里迟疑的短暂时间里,马克西姆夫人站出来。
这位老人经历了庄园几十年的风风雨雨,很是沉得住气。她走上前,用眼神暗示几名佣人挡在乔珊荃与胡安前面,隐隐把她们护住。
老管家开口:“罗萨斯庄园的先生和女士们,请你们冷静下来,听我说,我想大家现在最好是进屋去,请到前厅坐下来,喝上一杯茶,有什么事大家再慢慢谈。”
“是啊是啊,坐下来好好谈吧,没必要站在这里争执不休。”蒙特罗庄园的人自然是希望可以化解双方之间的戾气。
然而罗萨斯庄园的人们并不领情。
罗萨斯夫人搂着女儿颤抖的肩头,她眼圈泛红,冲到费里面前,狠狠打他。
“你这个该死的家伙,你看看你都对我的宝贝女儿做了什么?你伤害了她,玷污了一个体面的小姐!你现在竟然想装作什么都没发生?我告诉你,作为一个母亲,我决不会答应!我要好好教训你,让你好看!”
“够了!”费里忍无可忍,抓着女人胳膊把她推开,“罗萨斯夫人,请注意您的言行。你对我的指责没有任何道理。我是这座庄园的主人,你们来到我的土地上,应该尊重我,而不是蛮横无理地往我身上泼脏水,你明白吗?就冲你对我的蛮横态度,我没有打你那是因为我尊重你是个女人。潘萨斯草原的男儿不随便打女人。我希望你和你的家人们,都能记住这一点。”
男人语调并不高亢,他的目光非常锐利而且平静,透露出他说到做到的决心。
“还有,请你们其他人,同样注意自己的言辞和行为。你们现在所说的每一个字,都将会作为你们随意污蔑、栽赃我的证据,如果你们继续无理取闹,我会请我的律师来,把这些证据都交给警方处理。我有权捍卫自己的名誉和尊严,你们听清楚了。”
“至于你们指责的那些事……我可以立刻回答你们,我没有那样做过!我是潘帕斯草原上的男人,敢作敢当。假如我真的做了你们所说的事,我绝不会逃避。”
男人衬衫领子微微敞着,露出性感刚毅的喉结与锁骨,肌肉分明且漂亮,棕色的发丝与全身都笼罩在正午明亮的阳光下,蒙上一道光晕,周身散发出毫无畏惧的强大自信。
被费里的气势威慑,一时间,罗萨斯庄园的人们收敛了气焰,敢怒不敢言,只能用愤怒的眼光瞪着他,不敢再轻易上前动手。
罗萨斯先生被气的几乎喘不过气来,他想了想,走到女儿身边,低声问:“别哭了,我的宝贝女儿,告诉父亲,这个男人他说的是不是真的?他真的没有和你……”
塞西莉亚捂着脸,哽咽道:“他说谎!我昨天和朋友们去镇上喝酒,在酒馆遇到了他。他邀请我坐下来跟他一块喝酒……”
她的家人配合地做出惊讶与怀疑的表情。
“喝了酒以后,我感觉头很晕,不知道发生了什么……等我醒过来的时候,就已经……我们在同一个房间里……我是一个女人,怎么会拿自己的清白开玩笑?”
“好啊!你果然对我们宝贝小公主做了可怕的事!”
“塞西莉亚已经把事实都告诉我们了!费里·蒙特罗,你还有什么可以狡辩的?”
罗萨斯先生怒吼一声,冲向自己的车,从后备箱里抱出保养良好的猎|枪,他拉开枪栓,在大家惊恐的尖叫中,把枪口对准了费里。
“告诉我,臭小子,你现在打算怎么做?就这样把我可怜的女儿抛到一旁,继续举行你那个可笑的婚礼吗?如果你那样做的话,我会跟你拼命!我不是在开玩笑,我是认真的,我以我的名誉发誓,如果你还是这样对待我们,对待我的女儿,我会用这把枪结束你的生命,然后再把枪口对准我自己。你听明白了吗,费里·蒙特罗!我们罗萨斯家不是好欺负的,你休想我们会忍气吞声,任由你践踏我们的尊严!”
“天啊,他要杀死费里先生!快让他住手!”
“罗萨斯先生请您冷静一点!”
现场顿时乱作一团。
面对罗萨斯先生的狂怒,面对罗萨斯庄园其余人的谩骂指责,费里始终非常平静,事实上他必须用尽所有力气来克制自己不发火。
他顾忌着身后的女人和孩子,他不希望自己刺激到罗萨斯先生,害怕一不小心就会伤害到其他无辜的人。
罗萨斯先生愤怒低吼:“你说,你打算怎么给我们一个交代?”
盯着罗萨斯先生深棕色的眼睛,费里冷笑着反问:“你们想让我给那个满嘴胡言的女人什么交代?”
罗萨斯先生口沫横飞,瞪着眼睛:“当然是娶她,你必须对我的女儿负责!”
他们果然打算毁掉他梦寐以求的幸福,想要破坏他安宁的生活!拼命压抑的怒火无法再保持平静,费里额头青筋迸起,他正要出声,身后响起女人慵懒的声线。
“好了好了,你们大家别再吵了。”乔珊荃将胡安交给马克西服夫人,她缓步走上前,站在费里身旁,直视对方,“争吵不能解决任何问题,只会制造问题。”
看到乔珊荃走到他身边,费里惊讶之际,同时升起某种名为感动的情绪。
他原以为她不信任他,只会远远避开眼前的麻烦,没想到她勇敢而坚定地与他站在了一起。这种有人信任自己,与自己并肩的滋味,教费里好一阵心潮澎湃。
他五指微张,动了动,想要抓住她,又犹豫着放下了。
“我理解您作为父亲的愤怒。”乔珊荃叹了口气,抬手按住罗萨斯先生的枪管,她并没有用力,罗萨斯先生眼中闪过一道光芒,顺着她的动作,把枪放下了。
“感谢您的配合。”冲对方笑了笑,乔珊荃转向那名目击者,她唇角扬起一抹嘲讽的笑意,让始终关注着她一举一动的塞西莉亚脸色微变。
“你说你目击了费里和那位小姐走出旅馆?”乔珊荃问。
牛仔把帽子攥在手里,面对眼前这个黑头发的女子,他十分紧张,对方气度不凡,看起来对高高在上,与乡野间的人泾渭分明,让他非常有压力。
牛仔应声点头:“是的,我看到了。”
“能请你再仔细描述一下你看到的场景吗?比如,当时费里穿着怎样的衣服,他有没有戴帽子?他们之间有没有身体接触,或者目光交流?”乔珊荃笑容温和,谆谆善诱。
“额,费里先生他……他好像穿了一件黑色,不,褐色的上衣,帽子……对,对,他应该是戴了帽子,一顶普通的宽边帽……让我想一想,费里先生是独自出来的,一开始我没有认出他来,他似乎很着急,走得很快,在他消失在街道上后,我才看见塞西莉亚小姐走出来……”牛仔有些语无伦次,慌慌张张地说。
“也就是说,事实上你根本没有看到他们是同时离开旅馆的,这两个人其实是一前一后,隔了一段时间才走出旅馆,我说的有没有错?”乔珊荃犀利地抓住了目击者陈述中的逻辑漏洞,牛仔迎上她凌厉的视线,诚实地颔首,表示认同她说法。
塞西莉亚心里咯噔一声。
乔珊荃从容地向前走了几步,低头说出她的推断。
“根据这位先生的回忆,没错,他的确看见费里出现在镇上某间旅馆。而且,非常凑巧的是,塞西莉亚·罗萨斯小姐刚好也住在那儿。由于这两个人离开时正好一前一后,这就造成了某种误会,让人误以为他们是一起去的。我想问问,假设我和你们当中的某一位,比如罗萨斯先生,我们都去了同一家俱乐部,然后我们相继离开,一前一后走出俱乐部。难道,这就能证明我与罗萨斯先生私下碰面吗?不,我想,所谓‘事实真相’很可能并不是你们认定的那样。”
罗萨斯先生厉声质问那名可怜的牛仔:“把你看到的情况,完整再说一次!”
“是、是的先生,我……我当时看到费里先生出来以后,还到街道对面的便利店买了一包烟,从店里出来后,才看到塞西莉亚小姐出现。是……是塞西莉亚小姐,她抓着我,问我有没有看到一个高大的先生从那里走过,我说我看到了,之后塞西莉亚小姐就抓着我,硬要我把她送回家……”牛仔声音越来越小,羞愧得头快要埋进胸前。
罗萨斯庄园一行人没料到是这么个状况,他们面面相觑,一时间什么话都说不出来。
胜券在握,乔珊荃微微垂下眼帘。
当阿曼多独自回到庄园,见不到费里的身影,那时候乔珊荃她非常难过,也很失望。她不是什么都不懂的纯真小姑娘,她来自繁华的纽约,当然知道不少新郎在结婚前夕会疯狂地玩乐。可是她一直很信任大胡子,她以为他不会是那当中的一员!
听了阿曼多说的那些话之后,乔珊荃在沮丧之余,渐渐起了疑心。根据她对费里的了解,他有时候嘴很笨,不是特别懂情趣,更不是喜欢社交玩乐的人,怎么会突然想起来去镇上喝酒还夜不归宿呢?
反而是看起来就很懂得享受的表弟阿曼多,老老实实回了庄园。
事若反常必有妖,这里头一定有鬼!
于是乔珊荃索性假装成若无其事的样子,把阿曼多说的那番话改了改,再告诉费里。
她果然从男人眼里读到了意外和不知所措。
显然有人在说谎。
乔珊荃不知道该相信谁,理智让她保持沉默冷静,感情上她更倾向于大胡子,毕竟他不像是有心计的那种人,不是吗?
直到罗萨斯一家人冲到庄园里来,乔珊荃的预感成真,反倒不再惴惴不安。
面对他们虚张声势的嚣张态度,乔珊荃与蒙特罗庄园的人同仇敌忾,她不能坐视外人欺负她的男人,侮辱大胡子。
她会为了自己认定的男人而战,而不是只知道躲在男人背后的女人。
于是乔珊荃在对方拿出猎|枪,局势一触即发的时候走出来,揪住对方站不住脚的证词漏洞,为费里洗脱嫌疑。
计划落空,又反复被对方的轻蔑态度所羞辱,塞西莉亚恼羞成怒,一把推开母亲,揪住目击者厉色呵斥:“胡说!你明明看到了。你这个骗子!你们不要相信他,他说的全都是谎言。他在诬陷我,天知道我什么时候得罪了他,他才会这样对我!”
说着,塞西莉亚疯狂撕打那名可怜的牛仔。
乔珊荃冷眼旁观,偏头使个眼神,蒙特罗庄园的牛仔一拥而上,强行将他们分开。
“塞西莉亚·罗萨斯小姐,”乔珊荃笑容意味深长,“有话好好说,争吵和谩骂解决不了任何问题。你干嘛发这么大的火?你口口声声指责这位先生是骗子,那是不是表明——你和费里出现在同一间旅馆的事情,完全是凭空捏造的,根本没这一回事?”
“不不,他说的不是真的,别相信他!不对……旅馆那件事是真的。你们要相信我,我怎么可能会骗你们呢?费里……费里你看着我,昨夜你明明对我是那样热情,你说你非常爱我,你还说当年你就应该娶我,而不是那个忘恩负义的女人,你说过的,费里,你看着我,当着大家的面,把那些话再说一次!”
塞西莉亚眼底充血,疯狂地挣扎,试图抓住费里的手。
男人沉默矗立,闪身避开,看她的眼神犹如一条带刺的鞭,抽得塞西莉亚颤抖起来。
“我没有说谎!”牛仔涨红了脸,不服气嚷嚷道,“我说的每一个字都是真的,上帝保佑,我从不撒谎骗人!是你要我来作证的,塞西莉亚小姐,你怎么能反过来污蔑我?”
罗萨斯庄园的人这下傻了眼,他们究竟该相信谁?
以为证据确凿跑来“捉|奸”,结果闹了一场笑话。
乔珊荃唇角扬起嘲弄的笑,眼尾淡淡一瞥瘫软在地的塞西莉亚。
她走向罗萨斯先生:“尊敬的先生,希望您下次能够调查清楚之后,再下结论。您这样直接带着一帮子人,又举着□□对着我未来的丈夫,这种行为非常危险,极其失礼。若是一不小心走火了怎么办?我猜您只是出于父亲对女儿的爱,才会一时失态,并不是真的打算伤害两个庄园之间的友谊。”
罗萨斯先生垂下头,看不清他的表情。
“……你说得对,是我们太莽撞。请您原谅,美丽的小姐。我为我刚才的行为感到十分羞愧,我们这就离开,不再打扰你们。另外,希望蒙特罗庄园能够允许我们,明天继续参加在这里举办的婚宴,我保证,我们一定会是最友善的客人。”
“如果能这样做就再好不过。塞西莉亚小姐或许是昨天在酒馆喝得太多,做了一场混乱的梦,不小心将梦与现实搞混了,先生您和您的家人应该尽快带她回去休息,好好睡一觉。”乔珊荃抿唇轻笑。
“给我闭嘴,贱女人,你胡说八道!我才没有做梦!那是真的,你相信我,父亲,我没有骗你,费里·蒙特罗跟我一起过了夜……啊,父亲,你放开我的手!”塞西莉亚一跃而起,扬手要扇乔珊荃耳光,两个男人一前一后,同时赶上前去。
费里姿态强硬地将乔珊荃拉到自己身后,护住她。
“我警告你,罗萨斯小姐,你如果敢对她动一根手指头,我会打破我的誓言,对女人动手。你大可以试试看!”
罗萨斯先生气急败坏地从后面抱住女儿的腰,拽着她胳膊强行把她拖走。
“够了,塞西莉亚,我们走!你闹得还不够吗?”
罗萨斯庄园一行人强压着塞西莉亚,把她塞上休旅车,扬起漫天尘土,飞快地离开了。
马克西姆夫人松了口气:“多亏乔琪小姐出面镇住了这群疯子。”
下人和牛仔们议论纷纷。
蹲下去摸摸胡安脑袋,费里缓声安慰他没事了。男人直起身,对上乔珊荃的视线。
费里不自在极了,既觉得丢人又混合了心虚与感激,望着她的眼神柔软得一塌糊涂。挨到她身旁,男人垂头嗫嚅道:“乔琪,我……我真不知道该怎么说,刚才幸好有你的帮忙……请你相信我,他们是在骗人,我没有和塞西莉亚……”
“噢,闭嘴吧!大胡子,你居然中了他们的圈套,夜不归宿,惹出一大堆麻烦,甚至让他们闹到庄园来羞辱我!告诉你,我受够了!”
刚才发生的那一切,犹如在众人面前狠狠扇了她一个耳光。乔珊荃再也无法做出若无其事满不在乎的样子,努力维持的理智轰然坍塌。
她红着眼眶含恨瞪他一眼,比个中指,扭头跑开。
费里暗道糟糕,各种糟糕的念头盘旋交错,他心急如焚,立刻拔腿追上去。
“等等,乔琪——”