106. 包青天篇

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    当王朝、马汉接到包兴所传的口信赶过来的时候，就见张龙、赵虎两位弟弟靠在一处，正捧着碗喝汤呢。王朝的眼力非凡, 他瞧着俩弟弟的面色略有些苍白，不过神情愉悦轻松，竟比下山前还精神了几分。

    然后，王朝和马汉还没来得及露出笑模样来, 就感觉一道人影自眼前飞快地掠过。他们两个定睛一看, 是包兴！只见他疾奔而去，一眨眼的功夫便已到了篝火之前, 也不知道他到底与那黑面书生说了些什么, 之后便拿了喷香的吃食心满意足地蹲到一旁享受去了。

    因急着下山看受伤的弟弟，王朝和马汉连点儿稀粥都没喝上，这会儿闻着香味儿，又见大家吃得美滋滋的, 肚子更是响若擂鼓，饿, 是真饿啊！不过到底他们两个是做兄长的, 比张龙、赵虎稳重许多, 便是再饿也忍住了, 只快步走到方慕等人的跟前，膝盖坠地，叩谢她对张龙、赵虎的救命之恩。

    “包神医救了三弟、四弟的性命，便是我们兄弟四人的大恩人，恩公若有需要，只管知会一声，赴汤蹈火万死不辞！”被展昭和包拯扶起来的王朝、马汉神情坚毅，言语铿锵有力。

    “不过是医者本分，当不得好汉一诺。”方慕忙道。她以医技治病救人，不贪求回报，只愿无愧于心。

    “恩公高义！”王朝他们四兄弟齐拜道。恩公说救人性命是医者本分，他们绝不能当这活命之恩是理所应当、无足轻重的。

    王朝、马汉佩服方慕的医者仁心，得知包拯与展昭的身份之后，更是恨不得将掏心窝子的话同大家讲。而包拯和展昭也极喜欢这四个心思憨直且不缺侠肝义胆之人，与他们言谈时便带出来几分，叫这兄弟四人更是心中火热，激动不已。

    “我们兄弟四人没什么了不得的本事，只有一颗忠心，一膀子力气，惟愿追随包大人左右，也为劳苦百姓做些实事！”王朝道：“还望包大人成全！”

    “求包大人成全！”马汉等人齐声道。

    “四位好汉胸怀侠肝义胆，俱是豪杰人物，只是我官位低微，恐委屈了四位……”包拯道。

    王朝等人并不贪图那些虚名富贵，愿投于包拯门下是敬佩他的官声为人，真想为朝廷百姓做些实事。因此，包拯这番话不仅打消不了他们四人的念头，反而更叫他们心生敬仰，恨不得立时为包拯奔走做事。

    待赵虎的状况平稳了，王朝等人照方慕说的去砍了两根一人高的约有手腕粗的枝干来，然后用绳结和细枝宽叶连接其中，铺上厚厚的一层嫩草做成担架，再加上赵虎身下的薄被，已足够叫他安安稳稳地回到土龙寨了。包拯他们随王朝他们兄弟四人一同去了山寨，只等赵虎的伤势好转后再一起上路。

    既是定了要投入包拯门下，王朝等人自然不会再沾惹山寨之事了。安顿好赵虎后，王朝、马汉将手下的十数人召集到前厅，同他们说了要离开的决定。山寨中剩下的钱粮王朝等人分毫不取，全部分给了这些弟兄，不管是想回乡做些正经营生，还是想继续留在土龙寨过活，全凭他们自己的心意。

    方慕他们在土龙寨逗留了两日有余，为了不耽误去吏部述职的日期，接下来的日子他们不敢再悠哉悠哉地捉野味垒炉灶了，只能用肉干配清粥，或是小菜配方便面，对方慕他们来说，吃得着实简单了些。

    对此，王朝他们只想说——这要算简单的话？那我们以前赶路时吃的那叫什么？猪食么！

    一路上再没遇到什么变故，方慕一行人在三月十四这日巳时左右来到了汴梁城南熏门前，只见高墙耸立，城门厚重，护卫城门的兵丁身姿挺拔、神情坚毅，出入城门的百姓有身着丝绸衣裳的富户，也有挑担入城卖菜的老农，有头发花白的老者，亦有走路摇摇晃晃的幼童，他们都老老实实地排队有序进出。视线越过城门洞往里看去，青石铺就的街道宽敞整洁，道路两旁的楼阁林立，屋角起翘如雁翅，清雅柔逸。

    这就是汴梁城呀！

    入城后，方慕他们沿御街一侧前行，桃李梨杏成列，枝桠伸展，杂花相间，有如白雾红霞堆叠，煞是好看。一路走来，总有花枝低垂，便是不踮脚也能用鼻尖触到那娇嫩的花瓣儿，不过行人多是惜花之人，只爱闻那浅淡的香气，少有人伸手折花。

    汴梁春景醉人呐！

    当年包拯入京赶考时曾在大相国寺留宿了几日，受方丈了然照顾颇多，此番他入京述职，说甚么也要多去探望才是，也因此包拯才选择入住离大相国寺最近的李家客栈。飞燕本来吵着要与方慕同住一屋，不过她的行装尚未搬到屋中去呢，就被庞家的护卫请回庞府了。都已经回汴梁了，若是再不去拜见父母，着实说不过去。

    待方慕等人收拾停当后已是正午时分了，他们也没出去寻汴梁特色吃食，就在客栈大堂处用了些热汤饭，倒是极便宜。用过午膳后，包拯便叫大家各自回屋歇息去了，好稍解这一路的舟车劳顿。待到未时过半，休憩过后精神饱满的诸人聚齐，展昭送包拯前去吏部述职，方慕则和吕娘子约好去州桥附近的街巷逛逛。

    梅家的鳝鱼包子皮薄馅多，滋味鲜美，每个不过十五文。陈家的姜辣萝卜里面添了一味中药，味道甚是特别，一叠也不过两文钱。还有糖果子、蜜渍梅等甜嘴儿，虽说口感略显粗糙，偶尔尝尝也是不错的。

    她们自午后逛到夕阳西斜时，回客栈的时候每个人手中都提着六七包吃食、甜嘴儿，收获颇丰。眼看着再穿过一条街便是李家客栈的大门了，方慕就见前头有两个身量矮小的人扑倒在一头发花白的老者身旁哭号。她到近前一看，只见那老者面色惨白，额头湿漉一片，双眸紧闭，唇角有丝丝鲜血沁出，而旁边的那俩男子满脸的绝望之色，身子抖如筛糠，与其说担心老者失了性命，不如说是怕老者死。

    方慕自然不会见死不救，虽无金针在手，但纤纤十指亦可摁压穴位，随身携带的回春丹也可救急，不多时便将那老者的性命自阎王那里抢了回来。眼见急救生效，方慕便将手中剩下的那颗回春丹给了那个喜极而泣的白面男孩儿，叮嘱了他几句，然后干脆利落地起身离去，并未留下姓名。

    这种事情方慕做的多了，因此并未声张，只是将此事作为一急救案例记录在册。

    方慕与吕娘子回客栈的时候包拯与展昭都在，此番包拯去吏部述职，官居吏部侍郎的林大人亲迎，问话时态度极为和善，叫包拯好生不解，最后林侍郎也未解开包拯心中的疑惑，只说叫他回客栈候着，三日后王相会请他过去叙话。

    包拯更懵了。

    为解开心中疑问，包拯决定第二天去香火鼎盛的大相国寺寻了然方丈。

    这日天朗气清，风和日丽，包拯、方慕等人还未到山门便已远远看见伫立在那处的方丈了然，瞧他的模样分明是等候许久了。方慕心中一惊，暗想：‘三哥说得没错，了然方丈果真有些神通，当年他算出了三哥所中名次，今日也预知到了兄长的到来……’

    待来到近前，未等方慕向大师见礼，了然先双手合十，身子微倾，道了一声悠长佛号。他对方慕说：“女施主一颗仁心救世人，合该是福禄寿全、喜乐无忧的命格！死劫为亲缘所化，这一生再无坎坷！”

    “多谢方丈！”旁的人听了这两句生出了不少疑惑，方慕和包拯心里却跟明镜似的。当年若无大哥相救，想她一个刚出生的婴儿又再能抵挡得住饥寒，这一场天赐的亲缘化解了她的死劫，叫她自此活得欢喜自在，再无忧愁。

    包拯心中更是欢喜，方丈的本事他是见识过的，这会儿他都说自家小妹再无坎坷灾劫，叫他怎能不开怀欢欣呢！

    赵虎眼巴巴地瞅着了然方丈，满心期待着方丈给自己批命的那一刻，他想着怎么也得用栋梁之材、造福一方、功成名就之类的词儿吧，然而并没有……

    就在赵虎畅想的时候，方丈将包拯迎了进去，展昭紧随其后，王朝、马汉和张龙则摆出了一副不忍直视的模样，挨个拍了拍赵虎的肩膀。他们都不愿数落赵虎了，自家兄弟这样傻，只能关爱，不可伤害啊！

    有僧人已在方丈东间摆好了棋盘，只等包拯与了然入座。两人一边下棋，一边交谈，直到这一局快结束的时候包拯才问出在心中盘旋已久的问题——他这个任期未满的县令到底因何被召回京中？便是有程知州大力举荐，吏部也不会提前两年发文书召他入京述职，官居侍郎之位的林大人也不会对自己如此客气，更不要提王丞相还要寻他过去叙话，程知州还没那么大的面子！

    “机缘已至，包施主只需静待。”了然方丈落下一子，语调平静且温和。

    包拯心知方丈这样说了，他再想问也问出不出什么来了，便将这段心事暂且放下，专心同方丈对弈。既然方丈说是机缘，他便等等看。