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乌克斯豪尔。
如果大地上还有最后一架纺织机在转动，那它一定在乌克斯豪尔。
这里的城镇居民的数量是整个大陆上最密集的地区。乌克斯豪尔坐落在蓝水河的两条支流之间的平原上面。
在远古时期，这里就出产大陆上面最优秀的木材和石料，这两项产业最终把乌克斯豪尔人孕育成为了最灵巧的学徒，在禅达人的点拨之下，乌克斯豪尔人便成为了最优秀的工匠。
虽然罗多克人在生产效率上面近些年来后来居上，但是很奇妙的一点就是，罗多克人使用的工具很多都要从乌克斯豪尔人的手中定做。一个罗多克人的作坊可以一天之内制作出一千把镰刀，但是他们使用的模具、锤子、锉刀却都是乌克斯豪尔人制作的---虽然乌克斯豪尔相同的作坊往往一天才能制作数十件优秀的工具。
工匠里面有一个说法，那就是无法制作出比工具本身更加精密的产品，最精密的东西永远都是手工制作出来的。
这种说法虽然有些绝对，但是在目前来说的确是这样。在乌克斯豪尔里面，很多手艺娴熟的工匠所受的尊敬已经超过了学者和官员。在乌克斯豪尔周围，居民们也有普遍的看重手艺和商业的传统。
对于拥有乌克斯豪尔的统治者来说，他将有底气去面对任何一场战争。因为只要需要，乌克斯豪尔在半年之内就能生产出成百上千副精良的铠甲和无数枝长矛。任何一个工匠只要接到了命令，就能在几天之内在门前摆放出几面结实的盾牌让士兵们收走。人们还说乌克斯豪尔城的箭头多得可以把最大的一条罗多克商船压入海底。
这一切都让乌克斯豪尔变得无比诱人---特别是对于秣马厉兵的菲德烈皇帝来说，没有什么比乌克斯豪尔那满满的武器库和人才济济的工匠行会更加有价值的东西了。
菲德烈皇帝的士兵已经从蓝冰河上游横插平原腹地，直逼乌克斯豪尔。当高地步兵进入了乌克斯豪尔的城郊之后，库吉特人的骑兵就会和了马穆鲁克，然后北上越过桂冠河滩，警戒了苏诺以南的卢伦斯平原---多年之前，父亲就是在这里遇到了库吉特人卡扎克。
这是这几年来，父亲的阵营离苏诺最近的时候。
那个时候，我在白鸽谷里面也感到了紧张的气息，无数的男人在白鸽谷里面晃来晃去，谷底里面时常有人过来夺走家里的马匹和牛羊，很多的农夫遭到了山下士兵的殴打。我不知道为什么这些人要这样做，这些时候，祖父一直在积极的联系着苏诺城里面的人，但是我家的情况一点都没有好转。
有一次，几个喝得醉醺醺的士兵闯入了我家的城堡，在里面放肆起来。那个时候，我躲在母亲的怀里，她抱着我，我看见她的手里面攥着一柄匕首。那是我家被冒犯的最严重的一次，祖父大发雷霆，命令几个仆人和佃农把这几个士兵丢进了牢里面。
当山下的士兵们闹哄哄的冲过来要人的时候，家里的那些一直不怎么说话的诺德农夫们突然发起怒来，我从来没有看见这些老实的庄稼汉这么愤怒过，他们抓起了结实的农具，密集的站在一起把那些没有准备的士兵打得人仰马翻。这些诺德人凛凛似海神一样的守在城堡的门口，直到祖父命令他们离开的时候，他们才散去。
这是我第一次感到了自己的生活正在发生着巨大的变化。
在过去，我觉得白鸽谷是我的家，没有任何人会改变它，但是现在，却有越来越多的充满敌意的人涌到了山谷里面。
有一次，一群穿着黑衣的女人来到城堡的面前，据说这些女人的儿子或者丈夫死在了前线。这些人在城堡门口向大门投掷着石块和鸡蛋，她们辱骂着我的父亲，说父亲是一个叛徒，是一个侩子手。
我不解的问着祖父：“爸爸不是去为皇帝效力了吗？为什么她们要说他是叛徒？爸爸怎么会杀死斯瓦迪亚人呢？”
还有很多的事情我无法理解。
这些人咒骂着父亲，咒骂着迪米特里，还咒骂着莱特将军。
听到她们骂莱特将军，我便开始担心起黛拉。我一直担心着黛拉过的怎么样，她是不是也在自己家的门口被一群凶横的士兵或者恶毒的妇人恐吓过。
祖父告诉过我：避开那些士兵，不要辱骂那些女人。
开始有农夫离开了山谷，有些是因为害怕而逃离的，有些则是因为被征走了---人们说在苏诺城的南面，将军们正在那里构筑堡垒防线，要防范贼兵北上---我隐隐约约的感觉到，这些所谓的贼兵很可能就是父亲的部队。
家族的衰败从荒废的磨坊里显现出来、从燃烧着的麦田显现出来、从脏兮兮的城堡广场显现出来。
白的像鸽子一样的城堡的墙壁上面被人泼上了脏水，一些人在上面写着恶毒的话，有一次一个暴徒企图来焚毁我家的大门，但是被彼安文爷爷赶走了。
祖父去苏诺找人申诉，要求他们停止对家族的骚扰，但是却没有得到回应。
很多无赖士兵和流民被安排到山谷里面来就地取食---苏诺城招揽了很多这种人来补充进军队里面，但是却发不出军饷，城里的官员的做法就是把他们领进周围的领主老爷家里解决问题。
这些领主都是‘不光彩’的家庭。所谓的‘不光彩’，据说是因为那些领主家有成员得了和父亲一样的病，一种被‘拓荒者’传染起来的病。
在白鸽谷的时候，我一直在期待着，我期待着父亲能够回来。
我期待那个时候，尤能够修好被士兵们弄坏的磨坊；我期待那个时候，彼安文爷爷能够率领农夫打理好一片狼藉的麦田；我期待那个时候，父亲最好的朋友莱特还能来拜访白鸽谷，然后带来黛拉。我已经编好了几条新的手链，黛拉一定会喜欢的。
我怀念的那些日子好像一下子都消失了，就好像从来没有出现过。我时常能看见被殴打得鼻青脸肿的农夫被送进了城堡里，祖父会披上衣服轻声的询问着伤势，让彼安文爷爷去拿药膏来。
日子变得越来越糟糕了。
我总会在恐惧之余去找祖母和妈妈，她们还是会常常去神龛边祈祷。
“妈妈，爸爸真的会毁了山谷吗？”
当我再次问起这个问题的时候，苏米祖母脸色会变得非常的苍白，这个时候，她不再反驳我了。我感觉的出来，妈妈很渴望祖母的支持，但是苏米祖母的沉默让妈妈非常的失望和委屈。
母亲会拉过我，用她的眼睛看着我说：“不会的，爸爸不会的。”
那时我已经知道了，妈妈看不见我。她的眸子并没有凝在我的眼里。妈妈似乎在看着很远处的东西，那目光好像穿越过了我的身体，穿过了城堡，穿过了森林与原野，一直看到了父亲身上。
妈妈坚定的说：“不会的，爸爸不会的。”
乌克斯豪尔。
父亲正在视察一处军营。
这次出征，虽然菲德烈一再的挽留，但是父亲还是执意要前往乌克斯豪尔。到了最后，菲德烈还是没有同意父亲回到第三军团的要求，他给父亲安排了一个在军中做监察官的职务。父亲需要在军队之间时时的监控，防止出现军官渎职、士兵懈怠等问题。
父亲上任的时候去找过洛伦兹交接自己的职务，洛伦兹对于父亲离开皇宫做了最后一次挽留。
“年轻人，”洛伦兹说，“你以为去了军队里面就比皇宫清净了吗？那里更加凶险啊。虽然我不知道会有什么事情发生，但是我却一直很担心，总感觉现在的这种情况仓促出兵不是什么好事情。你看看军队组成就知道了，贵族和拓荒者们纠结在一起，军队里面现在一片混乱，每一个人都有着自己的打算，你要去那里，我实在有些不放心。留在皇宫吧，拓荒者不会难为你，我同样如此。”
父亲想了想，还是委婉的表示了自己的歉意。“抱歉，我必须离开这里。”
“为什么？”洛伦兹皱着眉头，“为什么一定要去？”
父亲笑了笑，“那里离家近，我感觉我快要回家了。”
洛伦兹看着父亲，最后无奈的点了点头，然后在那份批准调任的文件上面烫上了自己印漆。
“阿卡迪奥。”在父亲快要迈出大门的时候，洛伦兹叫住了父亲。
“怎么了，将军？”
“上次你去拜访了我的哥哥，我已经知道了```不管怎么说，谢谢你。你很正直---换句话说你不会保护自己。但是，诺曼家族会记得你的。不管你觉得这句话有多么的不值钱，但是我却把它看得很重。我们家族的人不会经常对人说这句话，也许有一天，我们会为你做些什么的。”
“```谢谢您，将军。我只是做我应该做的事情。”
父亲行了礼，转身走出了洛伦兹的房间。
那是洛伦兹最后一次见到父亲。
从离开皇宫到抵达前线，父亲并没有觉得过去了很长时间。行程一直很紧凑，好像刚刚跨上了战马，就已经卷入了烽火连天的战场。
大地在燃烧，天空依旧湛蓝。
火焰与天空在视野的尽头把世界分成了蓝红两片，战士们在呐喊声中涌到了乌克斯豪尔的城下。
这一年秋天，乌克斯豪尔被合围。
月色温柔，天地银亮一片。
风吹着父亲的斗篷，父亲等待着黎明的到来。
父亲躺在收割过的田野里睡着了。V
