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又有人冷笑道:“他们连外面的西凌军队都不怕了,还会怕人杀人?人杀人自是比被怪物杀了要好。”
“要我说,干脆将怪物抓住了。”
“这简直就是废话吗?可是怪物能抓得完吗?军营里不也还是越来越多。”提到这场怪病了,在场之人忽然都打了个寒颤,难道真的是天要亡甘洲,不利因素太过了,这要如何是好呢?
刹那间的沉默,众人的士气居然在这沉默中消磨掉了很多。
凤青鸾眼见如此,只怕还没正式开仗,就已然要落败了。为了提起众人的士气,只好下令,将袭击守卫队的百姓抓起来,斩首示众。
便在这时,门外响起一阵铁链声,阿沈的身影出现在门口钤。
凤青鸾道:“阿沈,我们正在讨论军国大事,你来做什么?”神情间是非常的不高兴。
阿沈道:“我有办法解决这件事。”
众人都面露疑惑之色,但也有人知道些这阿沈的来历,当下道:“阿沈姑娘既然有办法,不防说说看,若是好呢皇上自然有赏,若是不好,大不了不采用便也罢了。”
凤青鸾的目光再度落在阿沈的身上,只见她因为被锁得太久,看起来越来越落魄了,头发虽然经过了整理看起来还是蓬乱,面色苍白无血色,眼睛下面略微有青影,整个人瘦弱却又倔强地站在那里。凤青鸾在这一刻,不知道为什么,心忽然狠狠地抽痛了下。
说到底,她只是个女子,他对她,是否过份了?
这个念头一闪而没,却让他的目光柔和了些,“既然大家都同意,那么你说说你的办法吧。”
“其实百姓害怕的只是怪物,既然如此,不如便让怪物守城门,若是城门口的怪物比城内的更加凶恶可怕,那么他们便只能乖乖地躲在城内了。”
众人一下子安静了,好半天,凤青鸾才道:“胡闹!阿沈,你知道自己在说什么吗?让怪物去守城门?他们可都是失去了人性的怪物,他们会替我们守城门?”
“是她出的这个请意。”阿沈又接了句,“只是她在研制解药太忙了,没有时间过来,才要我转达。”
“樱离?”凤青鸾的神色缓和下来,终于问道:“她有讲具体的方法吗?”
果然,只有她的话,他才会认真考虑。阿沈将心路的一缕苦涩咽下,“她说,守城门的人,只需要看起来像怪物就可以了,不用让真的怪物去守城门。怪物的武艺要高强,不能多,每个城门口只需要一至两个,使百姓恐惧不敢造次便也罢了。”
这下,在场众人总算听明白这个方法了。
众人不由自主地点头,凤青鸾也叫了声好。
之后却又有些犹疑,“可是,要派谁去呢?”
“我愿意去东门。”阿沈道。
她现在这狼狈的模样,的确也有几分像怪物呢。而且她的武功凤青鸾也是清楚的,她至少能够自保,当下点头道:“好,阿沈,东门就交给你了。”
阿沈向他施了一礼,“那么我先告辞了。”
说完,再淡淡地看了眼凤青鸾,便转身而去。
不知道为什么,凤青鸾不由自主地向前行了一步,“阿沈!”
阿沈的脚步微微一顿,听得凤青鸾淡淡地说了声,“你自己也要小心。”
阿沈又转身向凤青鸾施了一礼,便转身继续往前走,眸光里却蒙上一层雾气。
……
东门是平常开放次数最多的门,也被视为甘洲城的正门,平素里来来往往主要都是经过这个大门,所以此时,这道门前聚集的百姓也最多,也是最为群情激愤,守卫队已经被逼得退到了门洞内。
这时,西凌大军已经逼近,他们停驻在护城大沟的对面,已经准备好了宽大的踱板,只等着城门被百姓自动打开,他们便立刻放下踱板,直冲入城内。
百姓们哪知道这其中的凶险,只觉得只要出了城门,便能够逃出升天,城内反而是最危险的地方,却没想到,城门一开,首先遭央的便是他们,死伤最重的也肯定是他们。正在他们捡起石头木棍想要与守门的士兵搏斗的时候,忽然从城楼之上,跳下一道灰白色的身影。
她的头发散乱,十指如爪,像森林里闯出来的野豹子,忽然就落在百姓与守卫队之间,然后向着百姓做出如同凶恶野兽般的模样,似乎随时都会冲过来咬人。百姓果然被惊吓得尖叫起来,并且开始回头四散奔头,一边还大喊,“怪物来了!怪物来了!”
百姓奔逃后,果然守卫队的压力减轻,守卫队也惊疑不定地看着这个怪物,这时候凤青鸾派来的人连忙招了守卫队到旁边,说明了情况。
守卫队这才不再用恐惧的目光看着守卫队,而是开始办正事,把那些装了沙子的麻袋都磊到城门门洞里,以防他们用圆门将大门撞开。凤青鸾此时也上了城楼,看到在城门前,一夫当关,万夫莫开的怪物阿沈,不由自请地道:“樱离的办法果然有用。”
旁边有人提醒道:“阿沈这个怪物也办得极像。”
凤青鸾点点头,“派人盯着,千万莫让城门口出了什么问题,只要能守住城门,半个月之内,他们拿我们没有办法,半个月,可是能够发生很多事的。”
“皇上说的是。”
……“另外三门,也都派了高手去把守吗?”
“也派了,都打扮成了怪物的样子。”
“好,能稳住一时算一时吧。”
因为城门口出了怪物,百姓们果然都窝在屋子里不敢出来了,可是过了一会,便有那大胆的从屋子里走出来,拿了石头和砖块等物,向阿沈扔去,阿沈身子灵巧地躲开,但也因此纵容了那大胆的,这怪物竟然还怕石子呢!当下纠结了数十人,又来闹城门。
阿沈初时还左闪右躲,但这样下去终究不是办法,要漏了马脚,两相权衡之下,阿沈不断辟面而来的石头砖块什么的,凶狠地冲入人群,抓了两个领头之人,一掌一个将他们毙于掌下,为了显得逼真,竟是手指成爪,硬生生地掏进他们的肚子里,抓了几根肠子出来,那血腥的场面,果然吓得这些群众再次逃个干净。
这一次,却是很久都没有群众再出来闹事。
倒是阿沈,在闻到血腥气的时候,鼻翼便不由自主地缩了缩,虽然人已经退回到城门口,可是目光却时不时扫向两具尸体,血液里似乎有什么她不能控制的东西正在奔腾,好在她心里头倒是清楚得很,知道自己可能也要发病了。
当下暗暗地提气运劲,利用自己的高强武功,强将那种感觉压制下去。
这样过了晌午,到了黄昏时刻,洪婵提着个食盒来到城门口,向阿沈招招手。阿沈见此时群众早躲的没影了,便随着洪婵来到城门下的小房间内。
洪婵将饭菜都摆出来,“今日你真是辛苦了,只是此时情况特殊,各个都太忙了,竟是到此时才来给你送饭。”
阿沈声音有些沙哑,“没事。”
洪婵见她口唇干裂,面色灰白,忙道:“呀,你脸色这样的难看,可是被那些无知百姓给打伤了?让我瞧瞧。”
说着要来查看,阿沈已经及时侧过身子,“我没事,我也的确是饿了。”
说着便拿了筷子吃饭,才吃了一口,便皱皱眉头又吐了出来,阿沈见状,不知为何心里微微地沉了沉。
“怎么了?不合口味?”
阿沈见洪婵目光里的疑惑,当下道:“我是西南方人,喜辣,这些饭菜里都没有一丝辣味儿,实在是吃不惯。”
果然是不合口味,这下反而轮到洪婵不好意思了,“要不然,你等着,我回去再给你重新做一份。”说着麻利收起饭菜便离开了,阿沈微微地叹了口气,再看自己的手掌心,那道伤口虽然不深,但边缘显然是泛着黑气,如同死肉般可怖。
阿沈只求自己能够坚持的久一些。
这时候城门外的西凌大军,也渐渐地焦躁起来,汪智在高台上往甘洲城上看,“凤大人,这是怎么回事?您不是说,今儿有人替我们开城门吗?为什么到现在都没开?依我看,要不然就硬闯吧,我们十万大军,他们只有三万多,就算有些损失,只要将他们拿下,也是大功一件。”
旁边的副将也早就按耐不住了,大声道:“将军说的对,所谓一将功成万骨枯,我们不能因为怜惜几条人命,就这么拖下去,拖低了士气反而不美。”
凤羽沉默了片刻道:“汪将军,再等一天吧,如果明天还是这样,就硬闯。”
“那现在怎么办?”
“退后两里,扎营。”
汪智与副将对视一眼,眼然对凤羽的建议不怎么赞成,只是因为有九扉皇后的叮嘱,这汪智考虑了半晌,才是决定再等一日。
没料到,当晚他们扎营后,却被甘洲城派出来的人,烧了一小半的粮草,若不是凤羽发列及时,只怕所有的粮草都要被烧了。
这一失手,汪智及其副将们看凤羽的眼神就不太对了,莫不是这凤羽只是嘴上的功夫,想想也是,这些年来,凤羽参与的事情是多,可真正赢了的却几乎没有。凤羽也感觉到他们的想法,却懒得去分辩,这看守粮草原本就是行军的重中之重,他之前有安排武林高手专门看守,可是那些武林高手在当夜却被汪智请去喝酒。
汪智犯下的重大错误,却让他给背了。
凤羽这时,忽然意识到,这甘洲城恐怕不易拿下,就算已经做了那么多的准备。好在,第二批粮草马上运到,军心还不至动摇。
这一夜,便这样过去了。
第二日清晨,军队早早整装,又到了甘洲城下。
这时候,城内的情况相当不乐观。
百姓渐渐地发现,守城门的这些怪物,与之前遇到的怪物有所不同,之前的那些怪物只要遇到人就乱咬乱抓一通,但城门口的怪物居然只是守在城门口,渐渐地,有人怀疑这些怪物并不是真正的怪物。
而且他们中混入了武林高手或者是死士,一个清晨过去,除东门之外的三个城门口所守的“怪物”,居然都被暗器击重倒地,其中一个倒在地上后士兵们救援不及,竟被这些凶狠的百姓当场打死。
怪物的震慑威力,越来越小了。
剩余的东门这只怪物,看起来格外凶狠,而且武功也是最高的,暗器什么的都躲开了,只是在百姓们石子砖块再加上死士暗器的攻击,阿沈的力量也渐渐不汲,她本来就又没吃什么东西,再加上毒伤,身形已是摇摇欲晃,似乎马上就会倒下来。但她依然死守着最重要的东门。
但她的神情看起来却是越来越可怕。再说段樱离研究解药的情况,非常不乐观。因为没有哪种药,可以让死人变成真正的活人,凤青鸾所中之毒,竟似不能逆转的。
正当段樱离绝望之际,洪婵又送来了最新的消息。
她随着洪婵到了一个房间,看到了一个苍白无血色的女子,乍看上去,她与卞连玉竟有几分相似,细看却能明白,相似的并不是他们的容貌,而是他们都是面色苍白,唇色发青,显然在毒药中浸淫过久而造成的。
看到这个女子,她的心便不由自主地生起一抹希望。
“这位是——”她迫不及待地问洪婵。
“我们不知道她的名字,但是我们是在那些尸首的源头上找到她的,是她首着那些尸体,眼睁睁的看着尸毒随水进入军营,眼睁睁地看着众人被尸毒荼毒。”
原来这几日,洪婵一直派人查毒源,最后发现军营里染病的士兵,都是靠南面那几路的,军营里一共有八口井,南面有三口井,而中有尸毒的士兵,除了被发病者咬伤的以外,多数是以食这三口井水的士兵。
甘洲地处高地,四季干旱少雨,便是打口井,也难以打出口。所以甘洲城的水源主要是来自于陇山。陇山离甘洲城虽然不远,可上古树葱葱,青山苍翠,长久以来行成了一个小气候,夏季多雨,冬季山顶积雪厚达几尺,夏季积雪融化,暗水行于落叶暗渠之下,随势而流,到达山下。
甘洲官民便在山下设了蓄水池及暗渠,引入城中,分别注入城内各个井口,以提供城内百姓的生活用水。
段樱离让洪婵找那十几具尸体的下落,最后便是在城内一处小型蓄水池内找到,尸体被绑了石块沉入池底,而这个女子便行迹可疑地行于水池周围,在洪婵的人要去池底检查的时候,她还发送暗器阻上。可惜最后武功不敌,被洪婵的人抓了来。
洪婵又道:“根据探子回报,原来这卞太医并不是孑然一身,而且他之前也并不是个下肢瘫痪之人。他原本也是个很健康并且英俊潇洒的男子,几年前却因为交友不慎,有人觊觎他高明的医术与医书,竟将他从山上推了下去。
从那以后他便被摔得瘫痪了。说来也巧,他为宣帝所救,但是当时宣帝因为有事必须得离开,便留下了一个叫纤纤的丫头照顾他,后来他与这个丫头产生了深厚的感情,并且开始教这个丫头医术。
几年后,他收到宣帝的求助信,为他救命之恩,他便毅然进入宫中助宣帝,再后来便主要听令于关玉姬,只是那名丫头却就这么消失不见了。”
洪婵的意思,段樱离听明白了,她再次打量这个女子,发现她眉眼颇有几分灵气,面目清秀,虽然算不上绝顶的大美人,但当时能在宣帝身边伺候又得信任的,当然也不是普通的女子能够比得上的,自然有其迷人风范。
“你怀疑,这个姑娘便是那个一直照顾着卞连玉的女子纤纤?”
“正是。”
段樱离冷冷地看着她,“他将守着尸源这么重要的事情交给她,想必从一开始,她便知道所有事情,是很得卞连玉信任的。你说,若是我们当着卞连玉的面,将她的肉,一片一片的切下来,卞连玉这个所谓无情无心的人,会有什么反应呢?”