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高审行干笑着说道，“我们总算碰到了一处，怎么能轻易地分开呢！”
崔氏气得一言不发，已经起身随高峻去上车了。
……
两人走后，高审行有些心神不定，青若英和刘青萍两个好像都看出了他的反常，但他什么也不能说。
吕氏的丫环坠崖一事被高峻、崔颖这两个人知道，不晓得自己在他们心幕中的形象，会被他们贬损到怎么不堪的地步。
最让他担心的其实还不是他们，而是吕氏。
吕氏直到现在都是一副胸有成竹的样子，也不提个条件，仿佛独守着一眼清冽幽深的甜水井，反倒不急于打上一桶来尝尝了。
而他除了等待对方提条件，好像没什么好办法。他曾闪过一念，若是当时在捂吕氏的嘴时，顺便把她往崖下……算了，他只能想想，也自认为姓高的绝不是那样的人。更何况失足与谋害那是两种性质。
目前看，高峻和崔氏出于亲情的原因，大概此时还处于惊愕混沌之中没有清醒过来，他们匆匆地离去只不过是下意识的反应。
再说，即便他们清醒过来，事情要怎么处置？他们站在亲情、和高府至高无上的利益角度也要好好掂量掂量。
那么自己在他们面前，难堪必会大于风险。
高审行对于此事只能尽可能捂着、拖延些日子，祈求不被更多的人察知，二是稳住吕氏，不让她乍了毛，然后自己徐图后策。
因为他看出，吕氏掌握着令自己身败名裂命门。
对于丫环的跳崖，吕氏身为见证者，可以说成是“失足”，但也可以把丫环“失足”前的事情讲出来。
不过以吕氏的市侩与精明，她不会轻易讲出来的，这对她也没什么好处。
吕氏把这件事情告诉了高峻和崔颖，估计也是认定高审行的两位亲属不会讲出去，但无形中却给她自己的安全加了一道拦索。真是小人之心，难道她认为自己有可能杀人灭口吗？！
高审行懊恼自己当时头脑发热，做了件蠢事。但这件事有些人是不能理解的。
他们不会知道，在这个关头见陛下一面，对于高审行来说有多么的重要。
这一面，可能决定着他是否继续三年如一日的、没有护卫骏马、没有官袍印信、没有前呼后拥、没有众人瞩目、没有一呼百应、没有丝竹管乐、没有高堂明镜的日子。
还是只有麻衣布鞋、草屋小院，像个农夫那样默默地种菜、钓鱼，在碌碌无为里被别人遗忘、而后泯然常人。
还是在众人的瞠目结舌、懵懵懂懂之中就展现一个华丽的腾跃，沐浴着令人羡慕而且惊讶的眼神重回高位。
在皇帝翊卫追逐着惊慌失措的小鹿朝他跑来时，高审行甚至想到了：如果他比褚遂良还提前一步脱离苦海，将会给他、给他的高府带来多大的优越感，给朝堂上昔日的同僚们带来多么大的震撼！？
父亲不在了，身为高府上屈指可数的一位职位不低的刺史，能够代替家中另五位兄弟卸职丁忧，这件事的本身便是顾全大局、担当大事的写照。
但这一切被吕氏和她的丫环提着一篮子鱼，一下子撞破了！
皇帝和他的卫队本来兴致勃勃，玩兴正浓，因为吕氏和丫环的突然出现而毫无理由地突然离去了。
她们简直就是预谋好了，成心让一位可以担当大任的刺史做回老农！他从距离荣耀最近的地方一脚踩空，仰面朝天、跌倒在地任人耻笑！
而鱼是他送给她们的！
一瞬间，机遇丧失、结局逆转带来的巨大的失落与愤怒，让他必须就近找个最恨的人来垫背，给他个发泄的出口，阻止他堕落失控的感觉。
他的发泄短暂而汹涌，一眨眼便意识到这于事无补。因为皇帝已经回翠微宫去了，山谷中一片寂静。
他掸掸袍子起来，不理呆若木鸡的吕氏和狼狈不堪的丫环，鱼竿也不拿往回就走。
吕氏拾起鱼竿紧随其后，忘了她们的篮子。她还没有从方才的突发事件中回过神来。
丫环悄无声息地走在最后，也不理一理凌乱的裙子和头发。
她不哭不闹的表现令高审行稍稍有些惊讶，但高审行不回头也能猜的到，这个女子无非是无限委屈地想着提些什么条件罢了。
但在他们走上一处山谷顶端的边缘时，高审行听到身后有人纵身一跃，有衣裙在突出石崖上挂裂的声音，浮石滚落入崖谷。
他惊愕地猛然回头，发现身后少了丫环。
没有听到失足时的尖叫，反而是吕氏魂飞魄散地尖叫起来。
高审行冲过去紧紧地捂她的嘴，心虚地往左近看了看，除了他们两个之外没有一个人。
吕氏以为他要杀人灭口，她惊恐地摇着头，从他捂着的嘴缝里含乎不清地提示道，“她、她失足了！老爷。”
对，她是失足了，正好免去了接下来的麻烦。再说不论是高审行，还是吕氏都走在丫环的前面，没有人推她，是她失足了。
高审行松开手、放开吕氏。
她瘫坐在崖边，为了表现出自己没有怀疑过高审行，她还做出个样子微微探身往狭谷里望了望，什么都看不到，“老爷，她是不是没救了？”
高审行也听不到谷底有伤者的痛苦呻吟，只有不大的风拂过耳畔，让他赤热的脸颊凉下来。
他在袍子上擦擦掌心的汗，淡淡地道，“好像是。”
他们无语地回来，高审行芒然若失地走在前边，已经忘记了无力挣扎的丫环曾带给他的、虚弱的成功感受，此时变作了临渊的担忧。
吕氏充满戒惧地走在他的后边，始终与他保持着五六步的距离。不要高审行转身，只要他肩膀头稍微地动一动，她便落荒而逃。
翠微峰是怎么下来的，两个人都不知道，进村子时天色已晚，街上几乎没有行人。高审行钓鱼归来，失魂落魄，而鱼竿拎在他同样失魂落魄的女邻居手里。
她将鱼竿递向他，还没等高审行接住，吕氏便丢开鱼竿，然后逃进自己的院子里去了。
……
贞观二十一年四月初一，也就是高峻与崔夫人离开子午峪的第二天，兵部尚书家的大管家高白和他两位夫人就到了子午峪。
他们先去拜见了府中在此丁忧的老爷、大夫人青若英、三夫人刘青萍，然后回禀说，高大人和柳夫人命他们来接吕夫人进兵部尚书府。
高审行又见菊儿，这个在西州时便与他纠缠不清的丫环——居然也是丫环——此时仿佛并不认得高审行，只把他当作无物。
凡事有高白出头，而她与雪莲是为了一路上照顾吕夫人的，她不理高审行也说得过去，只须在不得已的时候对他浅浅地万福一下也就行了。
高审行发现，凡是扔掉和丢失的，不论是人还是物，最后大都发觉不错。
他问高白，“他们是怎么考虑的？”
高白说不知，因为高大人和柳夫人在吩咐他时，说的极为简单，就是接吕夫人入府。高大人和柳夫人都很忙。
最后，高白躬身道，“老爷，新府上杂事有许多，都要等小人及两位夫人们去料理，如果没什么事情的话……小人接了吕夫人就走。”
高审行稳步出来，看着他们带来了两架车子，菊儿和雪莲共乘一架，而另一架马车上跳下另一位丫环——又是丫环。
丫环迎上从隔院出来的吕氏，搀住她的手臂扶她上车。
吕氏在放下车帘儿时，意味深远地瞥了高审行和他两位夫人一眼，又对高白问，“你家高大人可把我的住处安顿妥了？”
高白没说话，但菊儿回道，“夫人尽管放心，因为此事是柳夫人特别关照过的，尚书府内宅住了七位夫人，但还余两间空屋，就随吕夫人喜欢居住哪一间。”
吕氏惊讶于高峻处事的果断利索，也惊讶于他府上几位夫人的安静。不过吕氏知道，好像真有个新的身份朝她招手了，尚书府的夫人——她不能表现出过分的洋洋得意。
吕氏也知道来接她的三人在尚书府的重要位置，这两个对自己毕恭毕敬的年轻管家婆，在今天以前，不论是相貌还是地位都曾在自己之上，她总不能比她们还不稳重。
但她相信高峻与高审行绝不一样，她迎来了不可思议的身份逆转。
车子启动，吕氏还是问道，“内宅……那么柳夫人住在哪间？”但此时陪着她的只是个丫环，只对她摇摇头。
高审行惊讶于高峻在前来子午峪的短暂时间里，便与吕氏做好了交易——用她的新身份，换来她的守口如瓶。
只是一阵苦涩的味道一直由高审行的胸腔里涌到喉头，而吕氏临上车时讽刺的目光就像一把锥子。但他此时除了听任高峻做些什么，自己已没什么好办法。
黔州前任刺史在丁忧期间非礼丫环，致其跳崖自尽。一旦事发，高审行唯有一死，并背负大逆不道的恶名。
这对一向视高府名誉为重中之重的高审行来说，后者才是他想都不敢想的。他百味杂陈地看了看隔壁人去房空的院子，发现吕氏匆忙中连院门都没有关。
但总算此事暂从内部压伏下了，高峻的态度让高审行证实了之前的判断，原来，高峻也在乎高府的名誉。
接下来便是那个跳崖的丫环，高审行居然连她的名字都不记得，这么看最可能出事的环节就是她的跳崖地了，万一让谁发现了，事情不可避免地会传扬开来。
他想去丫环坠崖处偷偷瞧一瞧，但终是没敢，于是竖起耳朵听，也没有听到村中人有过与此相关的议论。
他装作正常，拿起鱼竿儿再到原来的地方去消磨时光。而翠微峰，短时间是不便去了。
……
永宁坊兵部尚书府，高峻把事情都交待给柳玉如，躲出去了，好在家里还有崔夫人帮她，还有那么多的姐妹，不信她们稳不住一个吕氏。
子午峪的突发事件让高峻有些发蒙，但大丈夫能屈能伸。
回来的路上，高峻说，把吕氏不闻不问地丢在子午峪，让她挟丫环跳崖之秘、时时威胁老爷，保不齐老爷一时冲动再捅出什么娄子来。
把她接到别的地方去，吕氏肯定不会老实呆着，因而先把她接进府来，相对来说最稳妥。
高峻也不能就此事去子午峪问高审行，更不能与他商量什么。到目前为止高审行怎么想那是他的事，反正高峻一句与此相关的话也没提及。
因为长安县令班文志接到现报，已经带人去勘验现场了。高峻可不想落个与原案嫌犯串通、勾联的毛病，甚至他知情不报都是问题了。
他也不能上朝去，天子行宫的周边出现人命案子，辖境长安县县令一定会在朝堂上说起此事。他很可能随口讲出，“接案中途曾遇到过兵部高大人，”
那么接下来，只要不想糊里糊涂地马上将老爷供出去，高峻就只剩在朝堂上编瞎话的份了。可他不想刚刚入京上任、便先来个欺君。
在回来的路上，崔氏曾经问过高峻，“你想怎么做？”
不管再恨再怨，真见到高审行面临着困境，崔氏也担心起来。
高峻知道黔州的刺史大人最大的弱点是什么，平时尽在掌握……只怕遇见丫环。
高峻道，“这种事涉及天理……不大好办啊！但让我大义灭亲想都别想。我不干扰班县令办案，但也不能给他通风报信吧？我接吕氏过来可不是怕了她什么……我什么都不知道啊，只是看上了她的姿色了……谁不知道我高峻胃口大的很？”
崔夫人好悬没吐出来，吕氏连菊儿都不如，所谓“姿色”不知从何说起。
目前唯一能做的，就是不能让事态再往严重里发展，弄到不可收拾，也不能尽由着吕氏捏着高审行的把柄、对他狮子大开口。
崔夫人道，“已经不可收拾了！”
高峻说，“首先要做的就是弄清事发的真实情况。比如老爷、吕氏和丫环怎么同时出现在那里？丫环之死是自尽还是灭口？有没有可能与老爷无关，只是有难言之隐而被吕氏要挟？长安县侦破的如何？有没有可能丫环没死？”
这个突发的想法让高峻有些兴奋，在马上一击掌，顺着这个思路走下去，“那就有了两种可能，一是她碍于颜面不会指证老爷，那我们总不该亏待了她，二是揪住老爷不放……那么老爷该受什么就受什么，我不好管。”
崔氏被他最后的话气乐了，纳闷他的异想天开。
高峻说，“只是这些事情我都不能插手，全要靠你们去做了。”
就这样，新任兵部尚书高大人到京之后，一次朝还没来得及上，便不得不出行了。
四月的第一次早朝，文武官员们都伸着脖子、等着见一见新任的兵部尚书高峻，。
但他们发现，兵部今天出班的仍是崔、韩两位侍郎。
兵部有正三品尚书一人，有两位侍郎是尚书的副手，正四品下阶。尚书高大人不在，这两人都可代兵部奏事。
兵部下分四个衙门：兵部衙门、职方部、驾部、库部衙门。每个衙门里各有郎中、员外郎主事。四部郎中各是本部的主管，从五品上阶，员外郎是郎中的副手，从六品上阶。
而在四座衙门里，兵部衙门因为重要，郎中、员外郎各是两人，其他三部衙门则各有郎中、员外郎一人。
这样看来，在高峻的手底下，六品以上的官员就有十二人。再往下的官员就更多了，四大衙门里令史，书令史，制书令史，甲库令史，亭长，掌固……多到数不清。
皇帝往下看了看，兵部尚书高峻没来他倒不奇怪。
一是他已先见过了高峻，二是兵部尚书虽然位高权重，但除了参与决策出兵大事，其他时候其实闲得很，不必事事过问。底下有四部郎中、员外郎主持各部衙门的日常公务，上边还有两位侍郎呢。
但他问道，“高峻有何事未到？”
兵部侍郎崔大人，名元礼，雍州咸阳人，隋朝礼部尚书崔仲方之孙。
在贞观二十年年初时，其实崔大人便升到了兵部尚书之职，但随后他奉诏去黎州西南边境，安抚望部、茫部、和蛮部、僚子等部的蛮夷部落。
他一去逾年，但兵部不能一日无主，兵部尚书虽然不必事事躬亲，但没有可不行，于是李士勣顶上去。
其实崔元礼知道，自己这次的奉诏出行，只是陛下拐个弯子、让自己脸上好看些罢了。
