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第六回//泰达丽途征酸解渴//藿朗峰巅近碧展才
话说他们四人正用早膳,膳毕各用小绢揩拭油腻,余晖便招手叫一侍应过来道:“你好,请帮忙结算一下需多少银两?”
那侍应便告诉他们已付过银子了。之后各自回屋准备,约定半个时辰于大堂外聚集。
余晖便叫昨夜的小二上来房间查看,小二叫一女子把昨夜洗净的衣衫送来客房,并查看了一番,没见有损毁之器皿,便领二人至柜台结账。
掌柜的算了一遍道:“二人合共一两六钱银子,这里是找零的四钱碎银。”
余晖接过四钱银子交给那小二道:“这里两钱是赏给你的,另两钱是赏给帮我等洗衣衫的姐姐的,请代为转给于她。”小二答应着连声谢过,然后帮忙去牵马。
方阳和瑾瑜一手牵着马儿,一手提着灰色棉扁袋,头带箬帽,脚穿马裤,身着锦衣,依时行至约定处。
见余晖和伊澜已于大堂前静候,便道:“让二位久等了!”
余晖客气地道:“我们也是刚来没多久。”说着四人蹬马西骋。
因有二百里之遥,又要一天赶到,只让马儿以十五至二十公里之速慢跑。路上时有湖光山色,一路赏之。
行着行着,不觉已有了七八十里路程,偶见路之右侧有一排木屋瓦房。房后有一小果园,园后有一水塘,塘沿有一口水井,水流潺潺,池水清澈见底。
都喊“快停下”,以让马儿饮点水作一小憩。于是各自牵着马儿下阶朝着池边行去。井边戏水的几个跣足孩童惊奇地望着马儿饮水。
两个大一点的孩子正欲行将近去,井旁浣衣的两位女子苛斥着孩子们不要靠近马儿,以免被马蹄所伤。
饮毕水,四人将马儿牵回路边于几棵柳树上栓了。又至井边,取下帽儿,以清水敷脸,洗去脸上之汗渍。
方阳因实在太渴,更是饮了几捧清凉之井水。瑾瑜见余晖和伊澜皆未饮这井中之水,便不敢冒昧行事,虽渴亦不出声。
她抬头见屋后园中植有杨梅桃李等果树,乍一看,桃青李熟,便蹲下问正浣衣的一位妇女道:“请问嫂子,此地离西观镇还得行多少里?”
那浣衣嫂子抬头答道:“还有二十三里。”瑾瑜谢过。
瑾瑜料想伊澜和余晖也定是渴了的,只是不便道明罢了。因见园中的李子已熟,如能买些来解渴,定然惬意,便又问道:“嫂子,请问这园中李子是谁家所有?不知卖与不卖?”
那嫂子停住手中活儿,用手指了指道:“是前面屋子嗣大娘的,你去问问就知。”瑾瑜又谢过。
伊澜听说要去买李子,一下乐将起来道:“妹妹,我们两个一起去问。”
两人便来到屋前,见一正在屋前坪里用竹蔑大肚盘晒辣椒的矮个大妈问道:“大婶,请问嗣大娘在家吗?”
大婶先是以一种奇怪的眼神打量一番二人,然后道:“我就是嗣大娘,不知二位姑娘有什么事情要找我?”
二人行近两步,瑾瑜道:“我们是路经此地的,因一路行来,实在太渴,又因肠胃不是太好,不敢饮井中生水。刚才在井边时见后园中的李子已熟,不知嗣大娘卖与不卖?我们定会给一个好的价钱。”
嗣大娘见她们气质不凡,说话礼貌,很有好感,并且也相信能给一个好价钱,回道:“卖倒不是问题,只是我个子矮小,家中男人和孩子都去地里劳作了,要不你们自己去摘行吗?”
此话正合了伊澜之意,赶紧谢道:“谢谢大婶,我们自己摘好啊!”
嗣大娘晒的辣椒是先滚一遍水再拿出来晒的白辣椒,她道:“二位等我一下好吗?趁着这大太阳,我把这些个辣椒摊开了再带你们去摘。”
伊澜很想干干这活儿,说道:“没问题,嗣大娘,我们帮你吧!手也是刚洗过的。”
嗣大娘忙道:“二位千万不可用手去拈辣椒,会很辣的,我这就进屋拿两双筷子来。”
接着二人就帮着嗣大娘把辣椒摊开来,边干活儿伊澜边问道:“嗣大娘,这晒干的辣椒是留着冬天吃的吗?”
嗣大娘见她们是大家闺秀,竟也懂农家的过活,说道:“是啊,我们把它置于坛中,留至冬天时作配料之用。”之后嗣大娘带她们行穿内室,顺手绰一竹蔑篚篮。
行至后园,见有一棵杨梅,果期已过;一棵桃树,果尚皮青;两棵李树,果黄晶莹。
伊澜和瑾瑜身高都在一米柒以上,再伸伸手踮踮脚,足有二米三高。再适当将枝往下拽点,除了近梢头的摘不到之外,余下凡熟了的,大粒的,足摘了五六斤方停。
之后嗣大娘领她们来至厅室,请她们坐了。瑾瑜从怀中口袋掏出一块五钱的银子,问嗣大娘够不够。
嗣大娘笑答道:“这太多了,我都没这么多钱找啊!”
瑾瑜虽不是很富足,但道:“您就甭找了,我们先把这蓝子拿去井边洗,之后再给您送过来,可以吗?”
嗣大娘高兴地道:“可以可以,要不要给你们找一个小麻布袋装来着?”
瑾瑜摇手道:“谢谢了!不用了,我们带有扁袋,一会儿洗净了,吃去一些,也不会有多少剩了,所以不用另外再装袋子了。”二人于是跟嗣大娘道别去井边洗李子去了。
余晖和方阳先是站在井旁见二人迟迟未回,心想必是生意谈妥了。后来又见她们二人在园中撷取李子,就想着李子的酸味劲,口水就在口腔里直打转儿。
而余晖,不由得想起了汉语里“望梅止渴”的故事来。
正想着,忽见二人提着一竹蓝李子回来了,方阳上前笑迎道:“我就知道我师妹是谈生意的能手,果然不负众望啊!”
瑾瑜只笑不答,又和伊澜先在池塘里初洗了,再用手于井里捧泼些水过一遍,瞧着很是干净了。瑾瑜先给井边的孩子一人几个,又给浣衣的两位嫂子几个,四人才开口吃了起来。
味道酸甜酸甜的,边吃余晖边笑道:“难得这李子解渴及时!”
伊澜提醒道:“这李子呀,也不要一下吃过多,胃会不适的,大家可要适可而止啊!”
方阳边吃边开玩笑道:“放心,我们男士定会省吃些,留多些给二位女士路上止渴便是。”