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“云棠，知道日本忍者都是怎么一回事吗？”孙纲从囚室当中出来后，孙纲对等候在外边的刘云棠问道，
“修炼忍术的杀手，忍术源于汉时五行术，又称隐术，唐时流入日本，兴盛一时，中土反湮灭无闻，前明万历时日本关白丰臣秀吉由朝鲜欲侵中土，其麾下便有忍兵，勇悍异常，传闻丰臣秀吉本人未出道前便为忍兵中成员，忍者精于格斗，刺杀，伪装，识天文地理，辨阴阳五行，行事如同鬼魅，战技及耐力非常人所能想象，其成员男女皆有，防不胜防，朝廷若对此惘然无所措置，必当受其大害。”刘云棠对孙纲说道，“大人见问，小人敢不以实相告，小人不予此女衣物，也是怕她以衣为兵，伤害大人，此女虽非上忍，但其术亦非同小可，小人观此女媚术已有小成，大人不可不防。”
孙纲知道他是在告诫自己不要被美女忍者所引诱，不由得哈哈一笑，“放心，我知道，”他扬了扬手，闻了闻说道，“就让手痛快了一下，别看她光着身子，我也不敢确定她是不是已经没有危险了。”
刘云棠听了他的话也笑了起来，孙纲又问道，“如果忍者的任务没有完成或者说失败了，会受到什么样的处罚？”
“对女忍者来说，有穿胸，剖腹，烙阴，开颅，断指，杖腹，万箭穿阴，等等，”刘云棠想了想，答道。“名目很多，极尽惨毒，所以一旦任务失败。忍者多选择自裁。象此女忍。若有一线能动之力，她就会想法自尽。”
“明白了，怪不得她一意求死。”孙纲点了点头，露出了一丝怪怪的笑容，“她在情急之下还是说好多她本不应该说的东西，哼哼，想死，可没那么容易。=
震惊世界的“平壤战役”就此拉开了序幕。
孙纲率舰队来到大同江口，让萨镇冰率领“龙扬”“海宁”“海陵”一战两巡占据有利阵位后，自己和叶祖圭乘鱼雷艇在“金元”号装甲炮舰的掩护下溯江上岸，到了刘铭传地大营，刘铭传知道了海军已经到达，欣喜异常，他和左宝贵等将领正在商议如何展开进攻，孙纲向他们了解了一下最近战况，才知道他们这些日子没敢贸然发动进攻的原因，不光是因为老狐狸的“指示”。
清军和朝鲜军队目前已将平壤合围，清军为左宝贵的奉军12000人，凤翔地东北练军5000人，刘铭传的北洋陆军11000人，吴大成的湘军3000人，加上朝鲜游击队和起义军7000余人，总兵力近40000人，共有野炮，山炮和机关炮100余门，这些部队统一由刘铭传节制（比上回的互不统属强多了），刘铭传和众将这次都吸取了教训，不仅让随军的武备学堂学生进行了周密的地形测量，而且让气球部队不断升空侦察，不但详细地观察了日军在平壤的布防情况，而且还稍带着观察了自家地布防，哪里有疏漏就立刻补上（这种敌人自己一起看地“侦察”可能是中国人“首创”），现在已经做到了对平壤的严密合围，但是在详细了解了日军地布防情况后，想尝试用“西法攻城”的刘铭传还是有些找不着北的感觉。
原来，据气球兵们的观察（连德国教官们都上去看了），日军在平壤外围构筑了大量的战壕和坚固的炮垒工事，由野炮，山炮，舰炮（从被打沉的军舰上拆下来的）和重机枪加上铁丝网构成了严密的防御阵地（这手堑壕战是谁教日本人的？），根本无隙可乘，前些天朝鲜军队可能对清军的围而不攻有些不满，对日军做了一次局部的试探性的进攻，结果在日军由火炮机枪和步枪编成的交叉火网中伤亡惨重，死伤500多人，败下阵来，而日军几乎没有任何伤亡，刘铭传从望远镜里看到了日军那无比凶猛的火力，不由得暗暗心惊，所以没敢下令发动总攻。
“日军在这个方向共营建了五处炮台，十分坚固，我军进行过数次炮击，炮弹炸力有限，始终无法予以摧毁，”北洋陆军的炮术总教习汉纳根指着军用地图对孙纲说道，“炮台前方又密布了壕沟，铁丝网和各种障碍，我军炮火即使能够压制住他们的火力，在机关枪的扫射下步兵和骑兵也难以通过。”
孙纲听完了他们的讲述，仔细地看着地图，也有些傻眼，自己在大的战略方向，特殊战术以及小部队偷袭方面还可以出出馊主意，涉及到这种大兵团攻坚作战，他肚子里有用的还真不多。
“海军战舰能不能开上来把这些炮台摧毁？”左宝贵向孙纲问道，
“恐怕不行。”孙纲摇摇头说道，“这个地方水太浅，龙扬海宁海陵三舰吃水过深，靠不上来，金元号可以，但距离太远，到了也够不到那里。”他刚刚已经算过了，那里离“金元”开上来后能达到的最大射程还差一些，日本人建炮台的时候可能就想到海路方面的威胁了，所以才会把炮台的位置安排得这么恰到好处。
“要是能把战舰开到陆地上就好了。”叶祖圭苦笑了一声，显然他也没什么好主意。
“有了海军的炮舰，孙大人教咱们的那个弹幕徐进战术现在用正好。”不知是谁说道，
孙纲一愣，循声望去，一个又高又瘦的年轻军官在刘铭传身后说道。
“这位是”孙纲问道，他的印象里从来没有见过这个人。
“芝泉，见过孙大人。”刘铭传摆了摆手，说道，
“标下炮营统领段祺瑞，见过孙大人。”这个年轻军官上前给孙纲见礼，朗声说道，
什么什么什么？段什么？段祺瑞？
和“东北王”张作霖齐名的北洋军阀巨头之一的段祺瑞居然在这里？！
孙纲还在怀疑是不是自己听错了，刘铭传说道，“段统领毕业于天津武备学堂，当时的成绩是最优等，后被朝廷以官费保送入德国柏林军校深造，后又单独奉派入埃森克虏伯炮厂专攻炮术，学成归国后一直在北洋任职，是咱们大清难得的炮术专家，此次被我保举为炮营统领后，屡立奇功，孙大人也是留过洋的，你们正好切磋交流一下。”听了刘铭传的介绍，孙纲总算回过神来，想不到后来大名鼎鼎的皖系军阀段祺瑞，居然还有这么令人吃惊的“学历”（按后世的标准也是个相当大的“海龟”），看样子也是个能人，绝不象历史教科书里写的那么简单！
