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他的表情平平淡淡,但有一种说不清道不明的失望,仿佛被这番话狠狠影响到了。
谷慈伸手探了一下他的额头,没有发烧。
“有什么问题吗?”
她咽了一下嗓子,“你……不太正常。”
沈清和白了她一眼。
这个反应倒是和原来一模一样,谷慈忍不住笑了笑,故作无事地转身走了,半捂着微微发红的耳朵。
不想看到他那般失望的表情。
最终他们去符家的时候,赵翔也跟着,沈清和让他与段绍琴在外候着。
段绍琴疑惑道:“沈大人,为何不让我们也进去?”
沈清和冷不丁道“哦,难道你生怕别人不知道,我们是官府的人吗?”
段绍琴低声应下了。
或许是衙门里的人都习以为常了,只要不与沈清和长时间相处,无论他怎么讽刺都无所谓;赵翔便是一个典型,可以将他的一切讽刺当作耳旁风,境界已升华。
谷慈进去时,回头看了看眉头深蹙的段绍琴,觉得这才应该是正常人被嘲讽后的反应。
她沉默了一会儿。
段绍琴的话她一直记得,不止是因为身为外人不好撮合别人的姻缘,她心里对此也有本能的抗拒。
莫名其妙的抗拒。
符家这回邀请的人很多,一言一行尽显财力。除了卢子洵和另两名商人,其余人都是与自家夫人一道来的。
厅外的管家忙得头昏脑热,看见沈清和与谷慈时,想了一会儿,“二位是……”
“我姓沈。”
“原来是沈先生与沈夫人,快请进。”
谷慈的脸刷地红了,连连摇头。
沈清和也是愣了一下,但却没有纠正,反而颇为愉悦地进了屋。
宽敞的主厅里坐了不少熟面孔,谷慈一眼便瞧见闵春阳坐在符杰的右侧,悠闲地喝着茶,一身富贵之态,似乎还不知道仆人已落网的消息。
“谷姑娘,又见面了。”卢子洵上前打了个招呼,笑容和善,雍容闲雅,“案子进展得如何了?听闻刑部也来了人。”
谷慈微微一笑,露出精致的小酒窝,“还没有什么特别进展,多谢卢公子关心了。”
她方一答完便感觉到一股灼热的视线,与卢子洵不约而同地回过头,望见沈清和正站在对面,冷不防将她拉了过来。
“哦,又多了一只开屏的孔雀。”他肃然直视着卢子洵,“分明春天都快过了。”
谷慈用力扯了一下他的袖子,卢子洵则是无奈笑笑,也没生气,莞尔道:“谷姑娘若是有什么需要帮忙的,可以来找我。”
谷慈连忙道谢:“多谢卢公子。”
沈清和被无视了,一脸不悦。
“你既然都已经知道那本书是我写的了,为何还对他如此不客气?”谷慈叹了口气,“卢公子是好人。”
沈清和闻言,眉头皱得更深了。
人到齐之后,符杰请他们就坐,佟氏则是带着这些夫人们去了偏厅。这次小聚,独自前来的只有三人,卢子洵与另一名年轻商人尚未成家,剩下的一个便是个带着北方口音的壮男,三十来岁,名唤纪少芝。
符杰关切道:“不知纪夫人为何没有前来?”
纪少芝颔首道:“内人身体抱恙,这几日都在家静养。”
符杰点头表示理解,随后命下人取出一块上好的玉佩,满面笑容道:“符某邀请诸位前来赏玉,既为主人,便先展示一块羊脂白玉罢。”
沈清和扫了一圈周围,果然每个人似乎都捎了些玉石来。
他手里什么都没有。
闵春阳陡然一拍脑袋,歉疚道:“符兄真是抱歉,老夫今日来得匆忙,忘了带上祖传的玉佩,实在是扫兴了。”
拿不出玉的除了他之外,还有纪少芝,均是说近来忙碌,仆人准备得不充分。
沈清和的视线默默在他们身上停留片刻,才注意到这些人纷纷看向了他,不认识的都以为他也是商人之一,特意前来小聚的。
符杰自然清楚他是谁,正想打圆场时,只听他道:“我没有玉。”
众人皆是一愣。
沈清和可怜巴巴地续道:“家中都是内人管钱,一文都没有给过我。”
***
偏厅里的谷慈不知那边情况如何了,坐在这里有些尴尬。
她认识的女子都是差不多年纪的姑娘,平时聚在一起也只讨论一些趣事,偶尔提到哪家的公子都会脸红。
如今她坐在一群富商家的夫人中间。
其实她们讨论的话题倒也没有多么高深莫测,一开始聊聊自己,后来又聊聊自家丈夫,最后聊起了房中事。
谷慈听得面红耳赤,就差没找个地洞钻进去。佟氏知晓她尴尬,想让丫鬟把她带去别的屋子,偏偏有一位妇人注意到了,拉住了她的手。
“沈夫人是刚刚成的亲?”妇人笑容满面道,“还这么害羞呐。”
谷慈的头摇得像拨浪鼓,尽量保持笑容:“……不、不是。”
“哦,那有孩子没啊?”
“……没有!”她腾地站了起来。
母亲去世得早,这些事情她只偶尔听姑姑说过,似懂非懂,不敢深想。
谷慈忙称身体不舒服跑了出去,正巧沈清和那边也结束了。其中一个年轻人盯着她看了看,神色有些微妙。
“发生了何事?”
沈清和面无表情道:“哦,你的消息真是太不准确了,他们是来赏玉的,每人都要出一块——不过我已经解决了。”
谷慈疑惑道:“怎么解决的?”
“我说我的钱全都是内人管的,我一穷二白。”沈清和坦然道,“曾经有人问姨丈借钱的时候,他就是这么说的。”
谷慈定定地望着他。
看来唐岷在他心目中的形象,似乎不是一般的高大。
***
回到衙门之后,沈清和吩咐赵翔派人去闵家外面守着。李寄东已一日未归,且据他所说,闵家已到了穷途末路,近日闵春阳必会有所动作。
“还有一个人,纪少芝。”沈清和道,“去查一下这个人的身家背景。”
赵翔下去办后,姜师爷那边带来了江东那边的消息,证实了李寄东所言,闵春阳在外乡做生意时赔了一笔巨款,白纸黑字写得清清楚楚。
若只是折了生意倒也罢了,偏偏手下的工人出了人命,江东那边的官司至今没有停歇,闵家也是仗着从前的人脉,事情才没有闹到濯城来。
毕竟是江东那边的卷宗,沈清和阅毕,厉知府便让谷慈下去誊写一份,让她妥善保管,明日便要归还。
段绍琴与她一同去了二堂,问:“不知谷姑娘在衙门呆了多久?”
谷慈微笑道:“也就几个月吧。”
“这里都是男子,还会接触各种各样的案子,谷姑娘作为女子,只怕难以适应罢?”
谷慈听出她想表达什么了,停下步伐,礼貌地莞尔道:“绍琴姑娘也是女子却在刑部当差,可有觉得难以适应?我虽不是官差,但也是官府的人,在其位谋其职,何况若是没有这份工,我也难以养活自己。”
“段家世代为官,自然有所不同。”段绍琴露出浅浅的笑容,“谷姑娘如此执著,看来是绍琴多虑了。”
她说着抱拳表示尊重。待她离去之后,谷慈方才松了口气,路过中庭时,正巧看见孙岭垂头丧气地回来,怕是这几日一无所获。
“哦,原来孙大人还没有放弃查珑妃身边的人吗?”沈清和冷不丁走出来道。
孙岭抬头瞥他一眼,冷笑道:“不必沈大人操心,佟玉秀的死决不死表面这么简单。届时若是证明沈大人是错的,可就莫怪老夫告知圣上了。”
“我很好奇。”沈清和面不改色道,“珑妃身边之人都是宫中贵族,有仇家的也只有嫔妃。不知孙大人这回,又想得罪哪一位?”
孙岭被这句话噎得半天说不出话来,脸色铁青,狠狠瞪他一眼。
***
下午,谷慈一直呆在二堂誊写这份卷宗,不知过了几个时辰。
近来由于沈清和的关系,她倒是极少干这活了,有些疲倦便伸了个懒腰,一抬头望见有个人影出现在窗外,但又鬼鬼祟祟地闪过去了。
从轮廓看来应该是个男子,但不像沈清和。
她有些好奇地追出去看,却没看见人,恰好这时段绍琴从回廊另外一头走来,问:“谷姑娘在看什么?”
谷慈揉揉眼睛,微笑道:“绍琴姑娘可看见刚才有人过去了?”
段绍琴幽幽望了一眼对面,嗓音低沉:“没有,刚才只有我一个人。”
谷慈尴尬笑笑:“那或许是我眼花了。”
段绍琴没有接话,不经意地瞥了一眼案上的卷宗,面庞美得张扬又带着英气,“绍琴对这里仍是不太熟悉,不知谷姑娘可否带我去看一些档案?这次前来濯城,刑部也想了解几桩案子。”
她态度认真恳切,不似先前的傲气凌人。
谷慈粲然点头道:“自然没问题。”
她回屋将厉知府给她的卷宗和誊写的那一份放在桌边,将门带上后便带着段绍琴去了放置卷宗的屋子。
段绍琴想看的无非是濯城近几年来的大案,主簿给她找出来后,她简单翻阅过便满意地告辞了。
谷慈心里有些违和感但说不上来,回到二堂时遇见赵翔,说是关于闵春阳在江东的案子还有疑点,要再看一遍。
她轻轻将门推开去拿卷宗,脸色却倏地白了。
桌上空无一物。