第二百零五章 海军

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    第二百零五章 海军

    邓世昌的脸色缓和了许多说道：“在海战中通信也是第一要务，当年在大东沟一场混战，我北洋海军无法像日军那样统一调度，就是因为一开始定远的信号索被打断。如果当时的战舰上有这无线电发报机，虽然距离短些但对于调动整个舰队还是没有问题的……”

    李鸿章听后老脸一红，当年在战争中他有很多失误的地方，而现在看来当年谭延闿给他的进言无一不切中要旨，而邓世昌看来也没有忘记当年代理旗舰的事情。

    邓世昌也意识到自己的话可能让李鸿章有些难堪，遂转换话题说道：“当日谭大人将无线电电报机装上战舰的时候，曾经与末将说起过这机器的作用。除了在海军上的使用之外，这无线电报机因为不靠电线发送电报可以解决各地因为架设线杆而引起的各种纠纷，更可以剩下漫长的工期和高昂的维护费用……”

    李鸿章倒是没有像邓世昌想的那样小心眼，很快便放下了尴尬的心情笑着说道：“这无线电报确实要比以前的电线电报要方便的多，除了在海军的用处之外，放在陆军上效果会更加明显，设想领兵将领在外可以通过电报随时将自己的需要传回后方，也可以联络不同的军队配合作战……”

    邓世昌和李鸿章俩人一边说一边走出驾驶舱，走进隔壁的一间临时开辟出来安放无线电电报机的房间，这里有两个电报员正在使用电报机对威海卫进行联络。邓世昌的联络电报已经发出去几分钟了，可却没有得到威海卫方面任何回应，倒是李鸿章不疾不徐的说道：“再发一次！”

    两个电报员听后立刻忙碌起来，滴滴答答的声音在电报房中响了起来。在邓世昌看来上一次发报的距离对海军而言已经足够远了，至少北洋海军在北洋的防线范围之内都可以通过无线电电报机保持联络，这在以前是不可想象的。

    第二次发报刚刚停歇，滴滴答答的声音又响了起来——威海卫回电！李鸿章和邓世昌相互看了一眼，随即都笑了起来。

    “两位大人！谭大人刚刚回电恭祝两位大人一路顺风，万事平安！”一个电报员有些激动的说道。

    李鸿章背着手呵呵笑着说道：“马上给谭大人回电，就说我承他多加顾念，明天将会抵达广东，今天晚上就在船上过了！”

    邓世昌说道：“给威海卫发电请示，龙威三舰完成任务后该当如何？是否继续南下？！”

    李鸿章和邓世昌各自嘱咐电报员发报后，又都笑着走出电报舱，他们没有想到距离威海卫这么远还是在无线电报的传达范围之内，这个结果已经超出谭延闿当时的预料了。

    “正卿，你见过旅顺造船所中正在建造的靖海级装甲巡洋舰么？！”李鸿章站在船头似乎懒洋洋的对邓世昌问道。

    邓世昌听李鸿章说到“靖海级”的时候就知道旅顺造船所的事情看来已经传到李鸿章的耳朵中了，但却不能肯定他是否从正规渠道得到这个消息，便说道：“卑职见过，不过却懂得不多……”

    李鸿章转过身来看看邓世昌笑着说道：“嗯，我忘了这是机密，不过这是谭大人对我说的，正卿西学精湛，精于训练，应该对战舰的好坏看得出来，要不然当年老夫也不会派你前往欧洲接收战舰了，老夫只是想听听你们海军内行的意见……”

    “卑职对造舰并不精通，不过旅顺造船所所建造的战舰都有着非常明确的目的，据卑职的观察，这是和谭大人的海军战略有着很深的关系……”邓世昌见李鸿章既然说靖海级装甲巡洋舰是谭延闿透露给他的，也就简单的提了一下有关的造舰情况。

    “哦？战略？！”李鸿章有些疑惑的问道。

    在李鸿章时代的北洋，北洋海军初建没有太多明确的战略目标，那个时候日本对中国还谈不上威胁，只是稍微有这点苗头而已。李鸿章购舰不过是瞄准世界先进战舰而订购，并没有太多的考虑，就连北洋海军战舰的特色也没有个事先的规划，而日本一开始就针对北洋海军的战舰有计划的购舰。

    “谭大人的计划并不是传统的与日本海军做决战，因为日本现在的那两艘战列舰的缘故，北洋海军目前还没有合适的战舰能够与之匹敌……当然再过一个月就会有一艘差不多的战列舰服役北洋海军，到时候会有很大的改观。不过在一些会议上，谭大人主张一旦两国发生战事便采用装甲巡洋舰‘围困’日本——重点袭击日本的商船、封锁港口、骚扰其沿海港口……”

    李鸿章听后稍作沉默，拍拍战舰护栏笑着说道：“是老夫老了！当年谭大人也曾建议过老夫派出北洋海军袭击日本商船，更不能放日本的商船离开……呵呵，结果便有了南大洋海战，不过老夫也仅此而已，却放过了日本的商船，想来日本毕竟是个岛国，对外还是靠海运……”

    “总督大人，此一时彼一时，当年日本海军战舰多是速度快舰炮速射炮也远胜于我北洋海军，封锁日本得不偿失，且有分兵被人各个击破之危险……现在旅顺造船所的新舰全部高于日本海军，且吸收了当年的教训，才会有现在的海军战略……”

    “这么说来正卿是非常看好旅顺造船所内正在建造的战舰喽？！”李鸿章非常狡猾的眯起眼睛问道。

    邓世昌脸上还是毫无表情的说道：“现在各国海军造舰费用都是水涨船高，昔年定镇两大巨舰造价一百七十万两算是很贵的，但是放到现在却不值一提，日本两艘战列舰就用去了八百万两银子，每艘差不多四百万两之多，为当年定镇两舰的两倍……恕卑职直言，谭大人主张旅顺造船所自己造舰不仅与北洋海军合用，更重要的是这些自造战舰，就拿龙威三舰而言已经是非常先进的战舰，而正在建造的战舰据卑职观察亦不逊色于外国战舰……”

    “正卿，你知道老夫马上就任两广总督，执掌两广关防，这广东也有一支水师……老夫想要添置战舰建成广州海军，你可否愿意过来帮助老夫？！”李鸿章笑着说道。

    谭延闿接手北洋海军之后干的有声有色，虽然从他本人的官职权力和海军并无交集，但谁都知道凭他老爹谭钟麟的水平办好海军那是痴人说梦。北洋海军自甲午大战之后能够起死回生，海军上下将领没有受到朝廷任何处罚，真正受到处罚的则多是管理后勤等方面的官员，这些官员利用职权中饱私囊死有余辜。谭延闿在北洋所做的一切要说对李鸿章没有一点触动是不可能，而甲午年北洋海军精华几近全丧，这更是李鸿章心中的隐痛，所以才会有招揽邓世昌这样的人才帮助其在广东训练水师——他现在还并不清楚广东水师的情况比他想象的要糟糕的多。

    “李大人，甲午一战犹在昨日，战事之惨烈隆隆炮声炸在耳边，卑职不敢忘怀……大人一手创立北洋海军，北洋海军乃国之柱石，甲午一战乃是几近凋零，现下正是重建紧要关头，恕卑职不能从命调往广东水师……”邓世昌拱手说道。

    对于邓世昌的拒绝，李鸿章并不感到意外，在临走之前他也曾和谭延闿相互商谈过，当时谭延闿给他的回复便是北洋海军的将领可以在自愿的情况下前往广东的话，北洋绝不阻拦。张之洞对南洋水师有想法，并且通过旅顺造船所的订货已经初步建立了一支长江舰队，而李鸿章也希望能够将其控制的广东水师变成广东海军，以两广之富庶，购买军舰问题上应该不是很大，关键就是人才。

    李鸿章有些自嘲的摇摇头，对他而言邓世昌的拒绝是理所当然，不过他可以看得出来昔日自己节制北洋海军的种种策略是失败至极，连最根本的人心都没有抓住。说起来海军人才不少，谭延闿就向他推荐过萨镇冰等人，不过在北洋海军中论人才还是福建船政局水师学堂中那最早的几批学生，邓世昌和林泰曾都是现在中国海军专家中的顶尖人才，至于萨镇冰在北洋虽然是也是主力战舰致远的继任管带，但从各方面而言差了不是一点半点。

    “这一次奉召进京，兵部荣禄那边传过来的消息是关于新建陆军方面的，他对你采用西法练兵的心得还有一系列建议都深以为然，恭王病重仍对那份折子暗自叫好，希望能够让你随他面见太后和皇上仔细陈说，看样子朝廷多半是要采纳这份折子，裁汰旧军省下薪俸以练新军之用……另外为父也要和你一起进京一趟，昨日大公主电报来信，恭王可能要不行了……”谭钟麟说道恭王病危消息的时候，神采也不禁有些黯然。

    谭延闿知道谭钟麟这一生的政治生涯和恭王奕訢是紧密联系在一起的，这种紧密程度甚至超过了谭钟麟与慈禧太后。恭王已经到了油尽灯枯的地步，虽然谭钟麟今时今日的地位需要仰仗恭王的地方并不多，甚至如果不是为了儿子他可以挂冠而去，荣归故里做个夫家翁，但难免有些伤感。

    “父亲莫要伤感，其实恭王爷走到今天何尝不是一种解脱？他老人家这一生在宗室中也算是出类拔萃，但是也是背了一世骂名，他与太后之间终究还是有堵墙，走了也算是解脱了……”

    谭延闿的话多少有点大逆不道，但是谭钟麟却对此没有批驳，父子俩人都是只认权力而不问道德。从谭钟麟踏上仕途到今天，官场上诡异风波从来就没有终止过，和他同时代的强人辈出，大起大落者如恒河沙数，却从来没有一个能够向他这样只有往上走却从来没有受过贬斥的。这个浑浊的世界已经锻就了他的心肠如钢铁一般，令他欣喜的是倒是自己的儿子更适合在这个世道下生存，除了有时候偶尔犯傻之外，倒是一个当官的材料。

    谭钟麟轻轻拍拍沙发扶手叹了口气说道：“官场险恶，如履薄冰！不过恭王这一走，军机领班的人选也必然会确定下来，礼亲王世铎也许会接掌军机密钥，这样一来整个军机处那位翁师傅的声音还是非常管用的，你以后打算怎么办？！”

    谭延闿有些不屑的说道：“现在军机密钥也不是在翁叔平手中么？这个谁都知道，不过他能够拿捏我的地方也只有军费，以现在北洋和直隶、河南、山东三省的实力，从哪里弄银子弄不出来？送给荣禄的那份折子不过是打个招呼，第二批新建陆军已经完成训练，加上山东巡抚抚标和警察部队，新式陆军加上已有成军的武卫右军总数已经达到了三万人。孩儿已经再次招募兵源六千人，还没有进行训练，如果荣禄那边能够说通慈禧太后，那孩儿自然是要将这六千人编入新军中开始第三批训练；若是不成，则以扩充巡河营、军港守备营等借口训练，然后安插……”

    谭钟麟听后笑了笑说道：“现在翁叔平当这个军机大臣确实对你没有多少威胁，这次你对德谈判有功，朝廷到现在除了一个‘总理衙门大臣’之外，还没有给你多少实惠的东西，不过也没有关系，你这么年轻就做了山东巡抚，升的太快对你而言没有什么好处……”

    “至于扩编新军问题你这倒不用担心，投奔荣禄这条路虽然名声上不好听，但是在官言官，这条路是对的，就算在军机处，翁叔平未必能够斗得过荣禄。新军越壮大对他荣禄而言有利无害，不过海军上你不要期望太高，这海军花钱如流水，朝廷以后肯定会日益减少海军军舰添购规模的，所以原先预计从直隶府库中调拨对外购舰的六百万两银子你最好用掉，内务府那边的孝敬也不会少……”谭钟麟笑过之后接着说道。

    谭延闿点点头说道：“孩儿对这笔六百万海军对外购舰款还一时没有什么主意，本来是想着替朝廷剩下这笔购舰款的，现在看来这笔银子就算剩下来也会被内务府给盯住，倒不如用掉它！不过现在世界上海军军舰更新很快，今天还算先进的战舰到了明天就会过时，对外买舰总归不如自己造舰来的划算，孩儿想将这笔银子一部分用来造舰，剩下的大头则用来继续加强旅顺、威海卫、胶州湾港口防卫，扩大旅顺造船所、威海卫海军基地的船坞……”

    谭钟麟听后稍微皱了皱眉头说道：“你那靖海级装甲巡洋舰造得怎么样了，眼看都已经到腊月了，什么时候可以完工？”

    “旅顺造船所中的那两艘战舰其实已经完工了，如果把在江南船坞的建造时间算上正好一年半，我也是刚刚在威海卫上船的时候才接到消息，正好这次也省得给荣禄写一份单独的折子，直接跟他面谈就好了……这样一艘装甲巡洋舰整整花了一百八十万两银子，虽然贵了点，但是要在国外买同样的战舰，你花三百万两还未必能够买得到，如果可以的话，除了眼下要开工的两艘之外，孩儿还想再造一两艘……”

    “这也不难，只要舍得送银子，六百万两对外购舰款截下来变成自造战舰款，这并不是难事……组安，你壮大北洋海军为父并不反对，不过你可要想好，就如同你所说的一样，海军可是从别人怀里抱来的半大不小的狗，你很难把它养熟，而现在北洋海军中的将领也不是像陆军那样都是你一手培养出来的，为父……”

    谭延闿摇摇头说道：“父亲，孩儿以为这北洋的位子坐的时间长不长久，稳不稳当很大程度上是要看海军够不够强大，毕竟这个位子只要不出现洪杨发匪那样的祸端，朝廷是不会频繁的更换直督的，剩下来就是要面临日本和各国列强的挑衅了。孩儿不求能够完全掌握北洋海军，只求他们能够在面对日本和列强舰队的时候敢打仗，能够赢就可以了，就像这次胶州湾和德国人开火一样，如果凭借炮台守军，打到最后如果不是北洋海军赶到打沉他们一艘战舰，估计很可能是德舰负伤而逃流窜到别的什么地方开炮，那我们的麻烦可就大了……”