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&nb日子一天天的走过，很快的又到了寒冬。
&nb今年是薛宝钗在家过的最后一个年，翻年过去的三月，她就不再是薛家女而是孟家妇了。
&nb铺子的年终结算，庄子上的出息以及给交好的各家所要送的年礼，这些事情都是薛宝钗做惯的事情。是以，这些事情对薛宝钗来说，都不是什么大事。她现在最大的事情，就是赶快的把属于薛家的家业和正德帝的私房给分开。毕竟薛家的家业，她是要留下来，将来是要交给薛蟠的嫡妻来打理。
&nb对了，说起薛蟠。
&nb他的婚事也已经定了下来，乃是二舅母史氏做的媒。
&nb说起来倒也和史氏有些许的关系，是她娘家大嫂的侄女，方氏。
&nb家里也是以武起家，功勋虽然不及四王八公，不过也是伯爵之家，只是几代下来，爵位早就已经没了。现如今已经转走文路，但是两三代成效却不怎么大，最出息的也就是方氏的祖父，二甲进士出身，辛辛苦苦一辈子，做到了工部侍郎的位置。
&nb不过现在方氏的祖父已经过世，她父亲虽然也是二甲进士出身，不过名次端的是靠后。入朝已经二十余年，但到现在还只是五品的员外郎，若说是在吏部或是兵部户部也就罢了。偏生是在礼部，可以说是六部中最为清闲也最没有实权的一个。
&nb方氏其人，薛姨妈也在二舅母的安排下，亲自的见了一回。薛宝钗这里自然也见过。是个不错的姑娘，容貌端庄秀丽，性子也爽利不矫情，不过也看得出来虽然性格爽利但也不是个没心机的人，据二舅母说她管家是一把好手。
&nb薛姨妈考察了一回，对此很是满意。
&nb因为薛蟠的年纪已经不小了。十八岁，方氏也十七了。加上现在太上皇病重，随时都有可能驾崩，故而两家订的婚期自然也就赶了一些，就在腊月里。
&nb所以现在家里忙忙碌碌的都是为了薛蟠的婚事。
&nb为了表示对方氏的看重，送聘礼的时候，送的是六十六台，虽然在京中很常见，不过里面的东西却都是薛宝钗和薛姨妈精心挑选出来。许多东西有的还是薛姨妈这么多年来珍藏的私房东西。自从定亲后，薛蟠这里也被薛宝钗叮嘱，三五不时的就往方家送一些东西给方氏，都是精巧细致的东西。
&nb也看得出来，方家对薛蟠还是很满意。
&nb转眼间便到了腊月十二，今日就是薛蟠成亲的日子。
&nb为了这一门婚事，薛姨妈可以说是不吝钱财，不但特意的到寺庙里为佛祖重塑金身，捐了大把的香油钱不说，更是在城外布施，派米派面，做善事。因为是正好是在冬日里，天气冷，薛家的这一举动自然是招来不少百姓的好感，倒是意外之喜。
&nb忙忙碌碌一日的时间，这一日很快也就过去了。
&nb“你哥哥嫂子那边怎么还没有过来？”这一大清早，薛姨妈这里就已经是正装加身，在院子里等着薛蟠和方氏过来了。只是等了一刻的时间，也不见有人过来，便有些忍不住的开口说道。
&nb薛宝钗抿嘴一笑说道：“母亲，你也太心急了一些。这才什么时辰？母亲你以往的时候，都已经等了那么长的时间，即便是心急喝儿媳妇茶，也不差这一时半刻吧。”
&nb薛姨妈听到薛宝钗这样的话，一时间也有些感叹起来：“哎，可不是呢。你父亲去的早，若是他能够亲眼见到你哥哥成亲，必定很高兴。”
&nb“现如今哥哥成了家，母亲你这里也尽可的放心了。嫂子我虽然只见过一次，不过却也看得出来，是个端庄大方，母亲你只等着抱孙子就是了。”见薛姨妈的话到了最后的时候带了些许的伤感，薛宝钗立刻转了话题，说起了薛姨妈最感兴趣的事情。
&nb薛姨妈本来说起薛父还有一点伤感，不过在听到薛宝钗这样的话，想到日后有白白胖胖的孙子可抱，眼睛当下也就弯了起来，笑道：“钗儿这话一点都不错。希望你嫂子能够争气一点，尽快的给我们薛家添个孙子，这样一来，薛家有后，我这里也就可以放心了。”
&nb“母亲一定会得偿所愿。”薛宝钗笑着说道。
&nb她这话刚落音，便听到外头有吉祥的声音传来：“太太，大爷和大奶奶来了。”
&nb薛姨妈一听到，精神当下就一震，忙说道：“还不快些请进来。”
&nb见薛姨妈这样有些着急的样子，薛宝钗这里忍不住微微的摇了摇头，不过想到这一两年来，为了薛蟠的婚事薛姨妈也没少操心，心里也有两分的理解。
&nb相携走过来的薛蟠和方氏，就这么看着，男英俊女秀丽，真是宛如一对璧人。看的薛姨妈连连的点头，显然是十分的满意。
&nb薛家人不多，家里也只有他们母子三人。
&nb给薛姨妈敬了礼，端了茶。
&nb薛宝钗这里也给身为嫂子的方氏见了礼，得了见面礼，一家人一起坐下来吃了早餐。随后便一起到了后院祠堂那边，里面供奉的是薛父的灵牌，又给薛父见了礼，由薛蟠这里亲自的在族谱的上面用朱砂笔写下方氏的名字以及来历。
&nb这一顿认亲便也就结束了。
&nb过了薛蟠的婚礼，薛宝钗这里更加的忙碌了。虽然已经是有些尽力，不过她手头上的事情真的是太多了一些，家里的账本册子，库房里的东西以及家里的一应的铺子，庄子等东西，她到现在都还没有完全的理清楚。
&nb像是这些东西，是不能交到薛姨妈手里，她的耳根子软，十分容易受到蛊惑。若是稍加不注意的话，很有可能就被像是王夫人这样的人给哄了过去。
&nb而经过这些天来她对方氏的观察，是个有手段的人。更何况她和王夫人没有什么血缘关系，日后也不怕她对王夫人心软。而且方氏的家里，虽然说是号称清流书香之家，不过家境颇为的富足。方氏的母亲更是理财有方，她嫁过来的时候，足足一百台的嫁妆，晒妆的那一日，让人看了，真是既羡慕又嫉妒。
&nb先前的时候家里的一应中馈是她在管着，薛姨妈的身子也有些虚，受不得劳累，薛宝钗又能干，她自然是放心的很。但是这两年来，薛姨妈的身子好了不少。若是她就这么贸贸然的把中馈的权利直接的越过她，给了嫂子方氏的话，不免会让薛姨妈对方氏起一些不满之心。
&nb不过薛宝钗这里还是在收整好家里一应的中馈，带着云卷云舒到了方氏的院子里。
&nb方氏一见薛宝钗过来，当下便笑着吩咐自己的大丫鬟：“春雨，还不快些端了滚滚的茶过来。”
&nb春雨应答了一声，自是去办不提。
&nb“妹妹，这个时辰过来，可是有什么事情不成？”其实方氏看着薛宝钗身后站着的两个丫鬟手中捧着的东西，便也已经知道了薛宝钗的来意。只是她现在还是新妇，自然不能直接的开口问出来。
&nb薛宝钗对着身后的云舒和云卷点了点头：“就如同嫂子所见的一样，我这里是过来交管府里中馈。你是府里的大奶奶，这个家里的中馈由你来管再是正经不过的事情。”
&nb云舒云卷得了薛宝钗的命令，自是福了福身，上前一步，把手中捧着的账册子等一应的东西都放到了方氏的跟前。
&nb“……先前父亲过世的时候，母亲身子不好，哥哥是个男子，在这一方面上又是个不通透的。家里便又我来暂时的管着，现如今嫂子进了门，自然交给你来执掌。这是福利的账册，田产地契铺子的房契庄子的契约还有福利库房里上的钥匙等一应的东西。还请嫂子接收才是。”薛宝钗说着便把库房的那一大串的钥匙往方氏那边推了推，笑着说道。
&nb方氏敛下自己的眉眼，当下便有些为难的说道：“妹妹，你这太客气了。我才嫁过来，年纪也轻，哪里就能担此重任。妹妹不要为难我了。”说着语气也变得有些发轻起来，显得极为的为难。
&nb薛宝钗笑道：“理当如此，嫂子就不要再推辞就是。”当然，她虽然是看好方氏，觉得她为人不错，但是也不会只一股脑的都把家里所有的产业都交给她。像是一些庄子田产的地契这样重要的东西，她都是收拾好给了薛蟠，也把事情细细的和他说了一遍。
&nb若是日后方氏做的确实不错或是薛蟠自己愿意，给了方氏，她自然是没有任何的怨言。至于薛姨妈那边，她自然也有了万全的准备,总之不会让她吃亏就是了。
&nb方氏虽然被薛宝钗说的有两分的心动，不过到底还是有所顾虑，嘴上却还是推辞说道：“妹妹，你不要拿我在这里开玩笑了。母亲现下正值年轻，打理家事不在话下，我还年轻也不知事路，哪里就能够担起此等的重任。此话还请妹妹不要再提起了。”
&nb“既然嫂子这样说，我这里也不勉强。云卷，云舒，收拾一下。我们这就离开。”薛宝钗不是个很有耐心的人，听到方氏一再的推辞，心里的耐心也被消磨的差不多了。便侧头对云卷和云舒吩咐说道。
&nb又转头对方氏说，“嫂子，我这里也就不打扰了。还有事情要忙碌，就先走了。”
&nb方氏不料薛宝钗的话变得这样快，倒是有片刻的愣神，想到自己出嫁前夕母亲交待自己的事情，她这心里不免的有了两分的慌神，不过也算是她比寻常的女子更为稳重一些：“恩，我送妹妹出去。”
&nb“倒是劳烦嫂子了。”薛宝钗弯了弯嘴角说道。
&nb薛宝钗带人前脚才离开，方氏便招手叫了自己的两个心腹大丫鬟春雨和夏叶过来。开口说道：“春雨，你说妹妹到底是个什么意思？才不过几日的时间就巴巴的过来说是要把管家权交给我，但是现在说不过两句又走了。你们说她到底是个什么意思？是要测试我吗？”
&nb“奴婢倒是觉得大姑娘的来意颇为有诚意。倒是奶奶多想了。”春雨是自幼和方氏一起长起来的，不但为人聪明伶俐更是对方氏忠心耿耿，在方氏的跟前最是得脸，便立刻笑着回答说道。
&nb方氏问道：“春雨，你为何这样认为？”
&nb“奶奶何不细想。我们虽然才到家里不过两天的时间，不过也看得清楚。这府里上下唯大姑娘的命令是从。而大姑娘也是个极为厉害的人，把府里整治的如同铁桶一样。说句不当的话竟是比咱们府里的时候还要更有秩序。然则，大姑娘毕竟是已经待嫁的姑娘家，在府里待不了几日的时间。奶奶也看的出来太太的脾气是个软和的，最是慈善不过，怕不好做黑脸。至于大爷性子耿直怕也不擅长此道。故而，大姑娘这才想着把府里的中馈交给奶奶来打理吧”不得不说春雨真真是个聪明人，竟是把薛宝钗的心思给猜的七七八八。
&nb方氏也不是个蠢笨的，只是心里有点疑惑：“真只是这么简单？”倒是让她有些不大相信。
&nb“奴婢拙见，大约就是如此了。”春雨笑着说道。
&nb“这么说来，倒是我有些多虑了。”方氏说道。
