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回京之前，叶池为了表示他是真的不想回去，特地与澹台薰在封州多逗留了几日。陆虎看他不慌不忙的样子，恨不得亲自把他们送回京城去。
他们住的这间别院虽不比京城，但还是较为宽敞的。怀王不愿与锦王同处一个屋檐下，独自去了官驿等待归期，而锦王却是十分愉悦地留了下来，还悠闲地捎来几坛酒。
这让澹台薰有些不爽。
从各个方面讲，她都不喜欢锦王。这个人行为诡异，处处透着危险，却又好像没做什么坏事，总是一副坦然的模样。
但这些都不是重点，最重要的是，她本能地感觉到，锦王对叶池有一种执著。
她不知该怎样表达这种感觉，并非钦佩、敬慕，亦非仇视、憎恶，只是一种纯粹的执著，就好像是……
猎人对猎物的执著。
因为一直在思考这件事，澹台薰练武时也有些心烦意乱。她不想将这件事说出来给叶池增添烦恼，只是每天都牢牢守在他身边，连晚上都要等他入睡才会从房门外离开。
叶池给廉王书了一封信后，将归期定在了后天。
其实他不太想回去，原因不是别的，自从来了封州，他发现澹台薰总是形影不离地粘着他，连他下午看书的时候都会安安静静坐在一旁。
这让他十分受宠若惊。
虽然很开心，但澹台薰的性格他再了解不过。她不是会因为喜欢他就成天粘着他的人，况且她的行为与其说是粘人，反倒更像是在……保护他。
临行前的那晚，叶池让澹台薰早些回去休息。她站在门口挣扎了一会儿，一本正经道：“那你也早点睡，晚上不要再出来。”
叶池点了点头，在她转身时轻轻唤住了她：“阿薰。”
澹台薰回过头，疑惑地望着他。
“你是不是有什么事想与我说？”
澹台薰愣了一下，猛地摇了两下头，快步转身走了。
叶池回到屋内安静坐着，顺手拿了本书翻了几页，却没什么心情看，想出去走走但想起他答应阿薰不乱跑，只好开窗通通风。
窗外的月色柔和，树影斑驳，小院里静谧得像蒙了一层雾。叶池开窗之后觉得有些冷，于是披了件外氅，倒了杯热茶捧在手心。
他大概能猜到澹台薰纠结的是什么事，毕竟这个姑娘实在太好懂了。尽管她总是面无表情，霸道又直接，然而每一个动作却都在诠释着令他暖到发醉的爱意。
“关上吧，你的风寒刚好没多久。”
一个冷不丁的声音从外面传来，叶池吓得差点连茶杯都飞了。他连忙伸头一看，只见澹台薰静静地站着窗户边上，穿着一件水红色的小袄，冻得微红的小脸好似院中盛开的腊梅，粉嫩秀美。
“你……”他震惊到一时说不出话，“你每天晚上都站在这里吗？”
澹台薰有些奇怪地看着他，摇头道：“不，等你熄灯我就回去了。”
她一脸理所当然的表情，令叶池不知为何有几分恼火。他将手伸出窗檐，猛地抓住了她的手，果然冷得像寒冰一般。
“进来！”
澹台薰印象中从未看见他真的生气，那张俊朗儒雅的脸上凝着难言的怒意。她一时愣了。
叶池颦眉，紧紧握住她的手，心头满是责备的话语，却一句都说不出来，清澈饱满的嗓音带着微怒的情绪：“进屋来，我给你开门。”
澹台薰依然不理解他为何生气，抬了抬手，“可是你抓着我的手。”
叶池方才只顾着给她捂暖，正要松开时，澹台薰却一手撑着窗檐，轻轻一跃便跳进屋来。即使穿着厚重的衣衫，她的身手仍像初时那般敏捷，玲珑有致的身段在烛光之下美得醉人。
叶池在屋子里给她找了个暖炉捂手，随后静坐在桌前看书，没再搭理她。
澹台薰默默将窗户关上，又坐到他身边，可叶池仍然不理她。
她想了想，“你是不是气我不给你出门？”
叶池放下手里的书，抬头望着她认真的脸，没法再忍下去，站起来将她搂在怀里。
“寒冬腊月的，你就这么站在外面，你觉得我会不生气吗？”
“我不冷的。”澹台薰辩解着，可声音越来越小，“我怕我不在的话，你会出什么事。”
又是这样。又是这样简单直白又纯粹的想法，简直难以招架。
“你的感觉没有错，但锦王不会对我下手，至少不会是以这种方式。”叶池叹了口气，难以想象这几夜她都站在窗户外边，而他竟然丝毫没有察觉到。
澹台薰被他抱着，看不见他的表情。他果然察觉到了锦王的事，也许是在秦州的时候，也许是他刚刚入朝的时候，也许是更早以前。
“回去吧。”良久，叶池开口了。
他缓慢地松开手，而澹台薰却没有动，依旧抱着暖炉，“你去睡吧，我坐在这里看着你。”
叶池扶着额：刚才都白劝了。
“我不会有事的。”
“不是因为这个。”澹台薰摇了摇头，“明日就要启程回京，这是最后一晚这么悠闲了，我想看着你睡。”
她说得太过坦然，叶池许久都没有反应过来，不可置信地问：“你是要……睡在我的房间里么？”
澹台薰显然没有理解他的意思：“我坐着一样可以睡的。”
叶池简直难以表达此刻激动的心情，在屋子里来回走了一圈，指着床道：“你去床上睡吧。”
澹台薰眨了眨眼，“那你呢？”
“我睡地上就好。”
“不要，我睡地上。”她当即拒绝，“你身体不好。”
“我身体再不好也不能让你睡地上。”
随后两人就谁睡地上的问题展开交战，最终以叶池的一句“你不睡床上我就生气了，我生气起来连我自己都害怕”终结，澹台薰终于让步，在地上铺了两层棉被才肯罢休。
熄灯之后，二人陷入沉默。澹台薰突然有些后悔说要留下来，这样叶池就不用睡在地上了。她翻了个身看着床下边，只见叶池背对着她侧卧，看不见脸，不知有没有睡着，只能听到他安静平稳的呼吸声。
叶池当然是没有睡着的，虽然早已决定要与澹台薰成亲，但还是头一回与她在同一个屋子里睡觉。
似乎只要有这个姑娘在身边，他就可以不去考虑一切烦心的事。
只要有她在，他的每一天都是那么充实而美妙。
夜色渐渐深了，叶池也慢慢有了困意，在他快要睡着的时候，感觉被子被人缓缓掀开，继而是一双小手探了过来，从背后将他抱住。
他霎时间清醒了，感觉到身后的人向着他的方向蜷了蜷，紧紧依偎在一起。
叶池没有出声，也不想责备她为什么跑到地上来睡，只是轻轻覆上她的小手。
***
第二天长素来叫叶池起床的时候，看见了这样惊悚的一幕：床上没有人，地上倒是铺着三床被子，叶池抱住澹台薰睡在地上，脸上似乎还挂着淡淡的笑容。
长素捂着嘴巴才没有立刻叫出来，小心翼翼地关上了门，欢快地小跑走了。
尽管他几乎没发出声音，但澹台薰还是醒了。他们的睡姿不知何时变成了叶池抱着她，但这没关系，他开心就好。
她慢慢地起身，发现叶池还在安睡，便轻轻在他额头上吻了一下，随后轻轻地出门。
待她走后，闭着双眼的叶池才伸出手摸了一下额上被她吻的位置，脸红得像被捂过似的，赶忙将头蒙进被子里。
虽然此次出行没有出动京衙门的人，但毕竟是押人回京，即便是装也得低调行事。为防再出差池，叶池特意让锦王与怀王的人马先后离开，一队由他护送，一队由澹台薰护送。
澹台薰执意要跟着锦王的队伍，叶池也没拦着，让他们先走，自己与怀王跟在后面。
回京的路上一直没出什么差错，甚至天公作美，连大雪都停了。澹台薰以为会一直这样顺利地抵达京城，偏偏就在入京的当天，一切都仿佛晴天霹雳一般，来得毫无预兆。
怀王与锦王，还有几个侍卫，全部中毒了。
最先觉得不舒服的是一个骑马的侍卫，毫无预兆地倒了下来，口吐白沫。受惊的马儿嘶叫着狂奔，剩下的人也乱了阵脚。
叶池坐在马车里为怀王诊了下脉，不是致命的剧毒，至少暂时不会有性命危险。
他猛然间想到了什么，安顿好怀王之后，立即冲去澹台薰那里。
与他们这对人马完全相反，锦王那里是出人意料的安静。澹台薰侧身倚靠在马上，脸色有些苍白，指了指锦王乘坐的马车。
黑衣侍卫从里面下来，冷峻的脸上毫无情绪：“回禀叶相，锦王殿下也中毒了。”
叶池不作声地注视着他，良久，吩咐道：“立即回京。”
他将一个侍卫调来前面领路，自己则是扶着澹台薰往回走。他的脚步很慢，慢到像是每一个脚步都很用力。
澹台薰握着他的手，额间冒着冷汗，从方才开始便是在硬撑，嗓音低哑：“是酒……”
“我知道。”
尽管神志渐渐不清晰，叶池身上的那股药香却让她十分安心。
“锦王带来的酒……”
