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荟蔚第三次大婚前再行封赏,封翰飞为开题公,弈国军队打下的半壁开题为其封邑。
此令一出,举朝哗然,即便是平时支持翰飞的人亦觉得,此赏太重,只怕以后要为疆土分裂埋下祸根。
翰飞上书请辞,荟蔚坚持己见,并对持反对意见的人道:“丞相几十年如一日,兢兢业业,忠心任事,不纳妻妾,不置田产,生活简朴;在对开题国的问题上,他先出奇策,再办粮草,保证前线战事顺利;战事结束,又是他负责安定新地。如此功劳,如果有谁比得上,孤也不吝封赏。”
连一向喜欢反对她的太后,对此也并无二话,私底下对荟蔚叹道:“想他一辈子不会有子嗣,百年之后这些封土还是要收归国有,现在封给他又如何?这个孩子……也不容易啊……”
说得荟蔚眼圈泛红。
接到封赏的翰飞内心是极为震撼的,半壁开题是相当于小半个弈国的存在,如此重的封赏,古往今来,能得到的臣子有几个?
他甚至明白她这样做的深意,就像她会想到为他母亲修建陵墓一样,她把他封在开题,是因为他曾是这里的国君,他曾丢失了这片土地,虽然他对此并不执着,但内心里未尝没有遗憾的。她把此地封给他,让他做这里的主人,让他治理它,是她在成全他,她一直在弥补他的缺憾。
她对他恩遇至深。
古往今来,能这样对待臣子的国君,又有几人?
或许他们在感情上无法圆满,她伤害了他,可他能因为这有种种不得已的儿女私情去怨恨她吗?他是男人,也是臣子,忠臣对自己的君主是昏君尚且不私怨,不背弃,何况她不是昏君,作为君主她从未负过他。
那就做一个纯粹的臣子吧,他想,他不想两人再在感情上纠缠不清了,不想把这些私情恩怨带入国事中,与国无益,与她无益,也会……毁了他……
他彻夜读书整晚不眠,就是不想再与她魂梦纠缠,可这样做的过程,就像戒毒,那种痛苦,无法言喻。
每日里看得见,如何忘记?在心里扎根至深,如何心如止水?
一个眼神,一个动作,一句言语就可以在他心中掀起波澜,现在要把这些连根拔起……他的整颗心都是破碎的……
可是,他要做一个纯粹的臣子,就必须经受住这些煎熬。
时间便在这样的细碎凌割中缓缓流逝,然后,他看到晟皓进宫,看到这个年轻人由军中校尉升为中郎将,看到他每日里精神焕发地巡视王宫,看到他望着荟薇时发亮的眼睛、璀璨的笑容,看到他和王子公主融洽相处的情景……
就这样吧,他想,就这样吧。
在外人的眼里,他依然是平静的,可是谁也不知道,他的变化从内心开始。好像某根弦骤然变松,再也无法绷紧,虽然不至于懈怠正事,却在不知不觉间失去了生机。
他就那样无可挽回地一点点黯淡下去,沉寂下去。
女王大婚那日,他也去了,他已经参加过三次这样的婚礼。看到她从自己身边走过走到另一个男人身边,看到她与那人携手宣誓,看到他们步入入洞房……
他以为自己已经习惯了,不会再有感觉了,可看到他们并肩而立的那一刻,却霎时心如刀绞。
一种浓烈的凄绝感在心底蔓延开来,几乎要流淌而出,他连忙借酒告辞。
他竭力克制着自己,登上马车,浓重的阴影覆在他的脸上,如笼罩着一层沉沉的死气。
他闭上眼,抿紧唇,缓缓抚向胸口。
终于到家,他屏退所有人,独自进屋,掩上房门。
然后突然喷出一口血来。
他看着衣襟上的点点血迹,低低地笑了起来,而后笑声越来越大,眼泪都流了出来。外面的仆人惊慌失措,试探着敲门唤着他,他说了声没事,然后闭上了眼睛。
“你的龙之血,我还给你了。”
他喃喃自语,然后摇摇晃晃地起身,擦净脸,倒在了床上。
这一晚,他没有彻夜读书,他做了一个梦。
他不知道这是自己的梦还是和她共有的梦。
他梦见她穿着大红婚服,站在台阶上,隔着茫茫的暮色,与他相望。
他说:“我想知道,你为什么不选择我,为什么一而再、再而三地背弃誓言,把我抛开?”
终于问出来了,那埋藏在心底深处,紧紧压抑,连他自己也不敢碰触的疑问忧惧伤痛,在梦中袒露她面前。
她嘴唇微动,欲言又止,满眼悲伤。
然后,一阵风起,不见了她的身影。耳边,风吹帘动,忽忽作响。
风中,一个男人的声音断断续续地传来,“万物自有法则,生死遵循平衡,你想要他活命,就要献出自己的命,你可想好了?”
接着是一个女人低低乞求的声音,听不见内容。
梦境中,他睁开眼睛,发现自己躺在一间陌生的房间内,母亲坐在他身边,握着他的手,温柔地看着他。
他坐起身,上上下下地打量自己,摸摸自己的胳膊,摸摸自己的腿,满脸不可思议,“我好了,怎么可能?那么大的火……”当他提到火字的时候,突然顿住,身体不由自主地战栗起来。
他梦到了自己在火灾之后醒来的情景。
母亲说:“因为,母亲为你找到了一个神医。”
翰飞见到那所谓的神医时尚不觉得怎么,作为旁观者的流瞳却不由一震:那是白鹤?或者说是像白鹤的某人?
神医兄淡淡地看了他们一眼,飘然离去,之后翰飞就再也没有见过他。
翰飞和母亲在那个不知名的地方住了几日,房前的一池荷花已经枯败,母亲拉着他,嘱咐了很多事,比如不要他去找叔父报仇,不要他去巫咸国投奔父亲,如果她死了不要难过。
说完这些话后,母亲便毫无征兆地去世了,他守着母亲的尸体,呆呆地过了好多天,还是一个新买的小厮愁眉苦脸地告诉他应该让死者入土为安,他才找了个地方,两人一起把母亲安葬了。
然后他们离开了那里,离开了开题国。
在梦境中重历当时的情景,许多之前从未注意到的细节骤然明晰,隐隐的包含着某种诡秘的内幕,他突然惊醒,心跳如鼓,冷汗淋漓。
太多疑问拥堵在心中,他坐卧不宁,心神不安,迫切地需要一个解释。
想到母亲,浓重的愧疚感袭来,他决定,要去开题祭拜母亲。
他向朝廷请了假,回了开题。
母亲的坟墓已经休整过,祭拜过后,他站在母亲的墓前,久久失神。
四野空旷,草木萧条,当年住的地方已经破败得不成样子,那个神医也不知道去了哪里,只有房前的一池荷花还约略保持着昔日的模样。
不知何故,在这一刻,他的心却突然宁静下来,仿佛兜兜转转劳碌半生终于找到自己的归宿。
他萌生了退意。
他对旁边的阿蒲说:“让人把那座宅子修葺一下吧。”
阿蒲答应一声。
阿蒲年龄已经不小了,当年二十郎当的青年如今已经两鬓风霜,翰飞虽然容貌未变,但鬓间也有了白发,眼中盈满沧桑。即便是有龙之血护持的荟蔚,也失去青春的踪影。
时间在不知不觉间改变着一切。
再后,他没有回朝,却在新修的宅子中住了下来。
他开始着手准备退休事宜,把工作上的事务一一交代写成条陈,并着另一封折子,只等着某个时机,便让人一并呈上去。
女王再产王子的消息传来。
翰飞让人递了奏折。
一封是把自己的封地交上去作为女王产下王子的贺礼,一封是辞职信。
他的上书让朝堂再起波澜。
从此,他的生活再也无法安宁,求他、催他、游说他回王城的地方官络绎不绝,他不胜其烦,最后只好离开这个地方到其他地方游历。
有一天,他来到一个地方,其时天已薄暮,他牵着马到河边饮水,突然一脚摔倒,躺在地上,四肢失去了知觉。
而神智却非常清醒。
这情形是如此熟悉,可自他承袭了荟蔚的一滴龙之血后,再也没有出现过这种症状。一时间,他心中冰凉冰凉,他突然意识到,他真的把龙之血还给她了……
他屈辱地躺在河边的泥地上睡睡醒醒,醒醒睡睡,生不如死。某一次醒来时,他看到一个不足三尺的小人儿围着他打转,见他醒来,小人兄道:“美人儿,把你的脸卖给我吧,我看中了你的脸,我会给你一大笔财富的哟。”
他瞪着眼睛,张口欲言却发现自己连一滴声音也发不出来。
矮人兄道:“我没有骗你,我的招牌很亮的哟,我叫杜康,焦饶国‘何以解忧,唯有杜康’的杜康,怎样,把你的脸卖给我吧,卖给我吧。”
他全然不懂,脸上上渐渐显出一种‘士可杀不可辱’的厉色,矮人兄见状,甚是叹息,“心怀戾气会毁了这张脸,不同意就不同意嘛。”
然后,又一名小人钻出来,严肃地在他身上揉揉捏捏,皱眉道:“你的身体是我的手笔,你怎么搞的,把我好不容易雕出来的身体糟蹋成这样?”
言语之间甚是责备。
他无法理解,杜康兄在旁兴奋道:“是吗是吗,是你做的,他这个身体你用了什么材料?”
矮人二兄语气神秘,“藕……”
然后,两小人儿都用一种无法形容的眼神看着他。
矮人二叹惋,“可惜了,费了我那么大功夫……”
翰飞浑浑噩噩,如坠梦幻,等他回过神,两个矮人已经消失了,仿佛之前的一切是一场梦……
等他的四肢恢复知觉时,他混混沌沌地回了自己的宅子。
心中影影绰绰地有个可怕的猜想,可是他不敢追究,他只想安安静静度过自己剩余的时光。
却未想到,有人正在宅子里等他。
这一次来的是王夫。
晟皓告诉他,“陛下接到丞相的辞职书后,几乎发狂,不顾生产还未痊愈,就非要亲自过来找你,被我们苦苦拦住了。”晟皓想象着荟蔚当时的样子,眼中隐约含着水光,他从来没有见过一向稳重淡定的女王如此失态,如此仓皇,那一刻他忽然意识到了什么,他对眼前的人道,“我们告诉陛下,可以先让开题当地的官员劝说请丞相,女王才暂时安静下来。后来府官说不见了丞相的踪迹,女王便再也劝不住,亲自来了这里。那时天还冷,陛下在这里病倒了,我们只好坚持把她送回了王城。”
翰飞怔怔地听着,目光望着远方,眼中湿润。
晟皓道:“我不知道陛下和丞相之间发生了什么,如果是因为我,”他话语艰难,“我可以……”
“不是这样,”翰飞打断他,苦笑着摇了摇头,“是我的原因,我能做的已经做完,我已经耗尽了所有,再也没什么可做的了。”他抬头看着面前的年轻人,眼中盈满沧桑,“你无需自责,告诉陛下,让她不要内疚不要难过,我只是累了,想停下来歇一歇,静一静,我虽不在朝中,但仍然在她的国土上,让她放宽心,好好保重,好好生活吧。”
晟皓看着他,目中波澜起伏,好久才道:“请丞相告诉我你和陛下的事。”
翰飞略怔,没有说话。
晟皓单膝跪下,坚持道:“请丞相告诉我。”
翰飞看着他,“你真想知道?”
“是!”
翰飞的思绪飘到了很远的地方,他缓缓讲起了两人的过往,少年相识,一路相伴,经历了种种艰难波折,却一而再、再而三地错过,无法相守。
“或许这便是命运。”他说,语气苍茫。
青年静静地听着,眼中含泪, “我从未想到会如此,我自以为对陛下情深,却未想到,这天下还有一个男人能对女人爱到如此地步。而陛下也割舍不下丞相,这都是我的过,如果没有我的插入……我答应陛下无论如何都要带丞相回去,我不能失言,请丞相跟我回去。”
翰飞道:“我刚才已经说过……”
晟皓突然把剑横在自己颈间,目光紧紧地盯着他,决绝道:“请丞相跟我回去,否则我便在丞相面前自刎谢罪。”
翰飞怔住。
晟皓坚持,“请丞相跟我回去!”
翰飞只觉得心中一片空茫,半晌,他道:“你可知道我、我这样的……”想起往事,心中悲凉,“我现在才明白,她为什么不……她的选择是对的,也许,她早已知道,你回去吧,我……”
话未说完,一声巨响传来,他突然毫无征兆地跳进眼前的荷花池中。
“不!”一声凄厉喊叫的响彻屋宇,弈国王宫中的荟蔚突然从梦中惊起,浑身发抖,满脸是泪。
梦境到此中断。