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从上古时起,冬至就是祭祀天地的大节日,到了大晋朝时,冬至更是增加了祭拜先祖的意义,成了比过年还要重要的节日。
夏国承继大晋朝的文统,冬至自然是一年中首重的节日,到了冬至前一月,举国上下,不论大事小情,所有的事情都要围绕冬至做出安排。
冬至的祭祀规格并不是规定的,分为大祭小祭,小祭是每年一祭,大祭则是钦天监依据星历及星相来推算,有时五年七年一大祭,有时连续两年都大祭,遇大祭时,皇帝会下诏赦免当年的徭役民役,大族们也会普济天下,广施善财,而中小族们也会跟着施药赠米、修桥铺路,所以民间视大祭为大喜大吉,钦天监一报大祭,举国同庆,民间更是欢腾喜迎。
蔡家作为五百年高门望族,遇到大祭之年,自然要普济天下,双梅书院作为蔡家学堂,也是要贡献一番的,所以今年双梅书院不仅增加了入学学员的名额,还以书院的名义修建了一座桥。
同时,桥成之日便是开考之时,在众多考生们的忐忑期待中,双梅桥终于峻工了,入学考试也开始了。
双梅书院是女子学堂,所以入学考试与别的学堂不同,虽是要考国文,但并不以国文论成败,其它的术艺也要考,若是术艺出彩了,就算国文稍逊,考生也可入读书院,只是每年的术艺考题都不同,具体要考什么,得看院长今年抽到了什么签。
双梅书院的考题是什么,谁也不知道,但是重来一次的宋知夏知道,所以她这次是有备而来。
考试的这一天,宋知夏最终也没穿戴上张氏精心为她准备好的衣裳首饰佩饰,而是穿上了青色学子服,挽起了朝云髻,发上半点不饰钗环,只细细绑了一素一黄两根发带,极素淡的去往双梅桥了。
马车上,张氏絮絮叨叨地重复叮嘱宋知夏,等会儿仪式开始后,祝祷词该怎么念,祈祝舞该怎么跳,生怕她错漏了一丝半点。
宋知夏时不时的应和一声,口中轻哼着祝祷词,脑子里也在演练着祈祝舞的动作,但神色间却并不显得紧张。
给新建成的双梅桥行祝祷仪式,正是今年双梅书院张榜公告出的考题之一,考生当日所着衣装和所梳发髻也是榜上明确规定的,在样样一同的情况下,想要出彩,就只能看气度姿仪了,所以在祝祷仪式上,歌声清越和舞姿端庄就分外重要了。
宋知夏早就知道今年要考什么,所以祝祷词和祈祝舞她早就偷偷开始练了,比旁的考生早了许多日,所以她此刻心中并不紧张,她是绝对不可能出错的。
马车行到双梅桥前一里处,便有书院的人设栅拦着,不让马车过去了,道旁的空地处已经停了好几辆马车,看来已经有不少考生到场了。
张氏和宋知夏下得马车,宋知夏的装扮一看就知道是来参加考试的考生,便有书院的人过来指引,指明让考生独自一人前往双梅桥处,考生长辈则去往另一处视野开阔处,只可远观,不可近扰。
张氏领着宋知夏谢过引路人,张氏又匆匆叮嘱宋知夏两句,宋知夏一一应下,两人便分开,各行一道去了。
宋知夏来到双梅桥前,那里搭了一处凉台,上面坐着五六个女子,看装扮,应都是书院里的先生,与宋知夏穿着相同的考生们则通通站在道旁树荫下。
宋知夏脚下一转,走向道旁树荫处。
树荫下已经站了十几二十个考生了,大块的通风的好位置已经快被站满了,宋知夏不想去与人挤,便寻了一个小块的,刚好能容她一人站立的树荫处。
早到的考生们已经三三两两的说起话来了,她们大多是结伴同来的,彼此相熟,说起来话自在的多,而宋知夏是一人前来,一个人站在那边,显然有些孤寂。
宋知夏却不觉得孤寂,她一个人站在这边挺好的,清净自在,才不要去与那些文官家的小姐们虚与委蛇呢,一个个都看不起武将,话里都带着股清高,好似与她说话都是恩赏了似的,好大的脸。
宋知夏看向双梅桥前的空地,那里有十多个人正在布置,扫落叶的,洒净水的,摆敬香条案的,摆放杨柳条的,动作干净且无半点喧闹,不愧是双梅书院里的人,行事规矩又利落。
正看着那边的布置,宋知夏眼尾余光却看到有人向她走来,她回头一看,原来是顾姝的妹妹顾婵啊。
顾婵今日也是一身的青色学子服,她边上还跟着另一个女考生,一步一趋的,好似很紧张。
“夏姐姐。”顾婵笑嘻嘻地凑过来,一把抱住了宋知夏的胳膊,“看到你在这儿真是太好了,我还担心来晚了找不着你,无处可以依靠呢,幸好幸好,我来的早,还能与你一同站着,彼此说说话,心里也不慌。”
宋知夏淡淡的扯出一抹笑容:“顾婵,你还是先站好吧,从下了马车开始,就有先生在点评我们的仪态了,你也不想一开始就得了个差等吧。”
顾婵笑容一收,迅速摆好仪态,款款行礼:“多谢夏姐姐指正。”
她边上的女考生也赶紧跟着行礼,也随着顾婵的称呼道谢:“多谢夏姐姐指正。”
宋知夏并不讨厌顾婵,这人虽然也有自己的小心思,但比之她的亲姐顾姝,却胜在磊落,她想要依靠宋知夏,就坦坦荡荡地说出来,不像顾姝那般藏着隐着,以照顾宋知夏的名义占了宋知夏的光,顺便还摆出了自己贤良明理的姿态,同样是借光,宋知夏更喜欢顾婵这种明着来的。
宋知夏受了顾婵的礼,目光移向顾婵身边的那个考生:“这位姐妹是?”
顾婵又笑了:“这是我堂妹,顾妍,比我小一岁,今年来试试运气。”
顾妍上前一步,又行了一礼:“顾妍见过夏姐姐。”
宋知夏微微点头:“嗯,妍妹妹。”宋知夏仔细打量着顾妍,奇怪,她的记忆里并没有这个顾妍,是她遇的人多了,忘记了,还是以前她没留意过?
不过不管是哪种,顾妍总归是个不出彩的,带她一把,应该没什么的吧。