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&nb一切似乎都恢复了原状了,宋知夏回双梅书院读书了,而关于宋知夏落海又归家的经历,在宋家的简单省略版本的解释下,也状似无疑问的被众人所接受了。
&nb只是,好像忘了一个很重要的人。
&nb张氏刚要入眠,突然就惊起:“糟了,忘记给婆母写信了。”
&nb宋知夏归家后,宋力刚和张氏惊喜若狂,围着宋知夏不停地打转,后来又是忙着安排东景他们回返,又是忙着商量怎么对外给一个合适的说辞,几天的忙乱之后,他们也只记得要传信给长女宋知秋和长子宋勇毅报平安,却独独忘了要给老夫人传信报平安。
&nb张氏立马睡不着了,起来铺纸磨墨,斟酌了好半天才提笔写了一封报平安的家信,次日一早便派了护卫回祈州老宅传信。
&nb祈州,老宅。
&nb老夫人李氏捏着家信照着光,仔细地看着上面的内容,为了照顾老夫人的学识以及目力,张氏写来的这封家信的内容很浅显,近乎直白,字也写得大,读起来还是很容易的。
&nb“哦,回来了啊,还真是命大。”老夫人把信扔在了桌上。
&nb边上站着的桂嬷嬷殷勤地凑过来给老夫人捏肩:“老夫人,信中写了什么啊?”
&nb老夫人闭着眼享受着轻重合意的按捏:“写夏儿回来了。”
&nb桂嬷嬷张大了嘴,满脸惊讶:“二小姐回来了?不是说落海找不着了么?”
&nb“嗯,找了好几天没找着人,结果竟然自己回来了。”
&nb“二小姐是自己回来的?”桂嬷嬷觉得更加不可思议了,“二小姐那么小一个人,怎么回来啊?应是有人救了吧。”
&nb老夫人从鼻子里轻哼了一声:“说是落海后漂到了海岛上,被岛上的土人救了,也是被土人送回来的。”
&nb“岛上的土人?二小姐还真是福大命大。”桂嬷嬷一脸感慨,这样还能回来,果然是命不该绝。
&nb“老夫人,是否要去庙里求个平安符,寄给二小姐?或是赏个玩意,让二小姐知道您的欢喜?”桂嬷嬷问道,一般小辈遇劫平安之后,长辈都是这么做的,不是求道平安符,便是给个玉佩金锁之类的。
&nb“不必,回来就回来了,还赏个什么东西,浪费。”老夫人冷淡地回应。
&nb宋知夏平安归家的事就这么平平淡淡的过去了,再也无人在老夫人面前提起此事,只是底下的下人们都知道了此事,闲言八卦间,这件事就传播了出去,与宋家有关系的一些人家也就知道了此事。
&nb虽然老夫人并没有广而告知此事,她一向是深居老宅,享受着下人们的奉承的,轻易不出门,但是她的身份地位高,她的儿子是三品大将,还有武宁伯的爵位在身,这等身份,放在祈州地界,可是官职第一人,所以逢年过节遇生日,都有别家的夫人们前来拜见,于是宋知夏平安归家的消息传出后,陆续有夫人们上门来拜贺,最早来的就是宋家本家的夫人,而这一次来的竟然是当家夫人。
&nb本家的当家夫人与老夫人高高兴兴的谈了一场后,走时脸色是极灿烂的,而老夫人的脸色看着也不错。
&nb后来又陆续上门了几家夫人,在受了几番道贺之后,老夫人的气色是越发的好了。
&nb这一日难得清闲,没有访客上门,老夫人与桂嬷嬷说起了话。
&nb老夫人眉眼舒展的看着花园里的花,但是出口的话却是冷淡的:“你看,这满园的花也都开的差不多,眼见着要入冬了,它们也都要谢了,花无百日红,要珍惜光阴啊。你看,夏儿年岁也不小了,我觉着也该说个亲事了,留在家里,老是三灾两难的,让全家人都跟着不得安生,不是路上遇到了劫匪,便是意外落了海,累得她老子四处救她,我看她就是不宜在家的八字,还是早早定出去的好。”
&nb嫌弃宋知夏到处惹祸,让家里不安生的话,老夫人已经不是第一次说了,去年宋知夏在来祈州的路上遇到匪徒被掳走,老夫人和宋勇毅逼她出家,结果宋力刚为女儿出头,反逼得宋勇毅离开老夫人,去封州接受亲父教导,老夫人不舍得怪儿子,也不敢怪儿子,只能把一腔怒火都迁怒到宋知夏的身上,骂她是害人精搅家精,前段日子收到家信,说宋勇毅入了军营,老夫人更是怨恨宋知夏,在她心里,她的乖孙是足以考上进士当大官的,偏偏被宋知夏给毁了前程,骂得更是难听了,虽然当时宋知夏已经落海,生死不知,但是老夫人可没有半点伤心,照样骂得难听。
&nb但是定亲这事,还是老夫人第一次提起,桂嬷嬷心里泛起了嘀咕。
&nb怎么好好的,老夫人就想到二小姐的亲事了?
&nb难道这几日有人在老夫人面前提了这事?
&nb有可能,这段日子不是一直有夫人们上门拜贺老夫人么,说不得其中就有一两人提了结亲的事。
&nb老夫人看向桂嬷嬷,桂嬷嬷赶紧垂首以示倾听:“你说,把夏儿配给那边当家夫人的娘家侄儿,怎么样?”
&nb那边当家夫人的娘家侄儿?桂嬷嬷琢磨了一下,指了指一个方向:“是本家那边的?”
&nb老夫人嗯了一声。
&nb“哦,本家的啊。”桂嬷嬷明白了,那边就是指宋家本家,当家夫人就是本家的大房夫人,大房夫人姓田,田家没有不辜负这个姓氏,是祈州最大的地主,良田千顷啊。
&nb“田家的公子啊,家世人品应该都是极好的,配得上二小姐,只是,”桂嬷嬷犹豫了一下,她的眼前又浮现起二小姐对月挥刀乱舞的疯魔样子,不禁打了个寒颤,“只是结亲不是结仇,二小姐要是日后又犯了疯病,伤了田家公子,那可就不好了。”
&nb老夫人横了她一眼:“张氏不是说已经好了么?况且她都入读双梅书院了,书院先生掌过眼,还能有差?”双梅书院声名远扬,入学选拔严苛,这点就连老夫人这种深宅妇人都知晓。
&nb可是疯病这种事谁又能说得准,万一二小姐在田家过得不如意,受了刺激,再次发病捅人,这可怎么得了?桂嬷嬷暗暗腹诽。
&nb只是这话桂嬷嬷只敢在自己的肚子里转一转,可半点都不敢显露出来,老夫人的性子可不好,逆了她的心意,受苦的可是自己。
&nb桂嬷嬷只能委婉的提醒老夫人:“既然老夫人觉得好,那必定是好的,只是那边的夫人,可有提过这话?”
&nb老夫人白了她一眼:“当然提了,不然我巴巴的提她干嘛,这种事,她不主动提,难不成还要我去问?我们可是女家,这么自甘下贱的事我可做不出来。”
&nb桂嬷嬷赶紧拍了拍自个的嘴:“是是是,都是老奴这张破嘴乱说话,该打,该打。”
&nb桂嬷嬷给自己的嘴来了几巴掌,突然她停下了,因为她想起了一件很重要的事:“老夫人,这事是不是得和伯爷说一说?不然您答应了,万一伯爷不肯呢?”伯爷可不会听你的啊,桂嬷嬷心里门儿清。
&nb老夫人的神情不自然地僵了僵,桂嬷嬷太了解老夫人了,一看就知道不好,说不准老夫人已经口头答应了。
&nb“老夫人,您,您不会已经应了吧?”桂嬷嬷小心翼翼地问着。
&nb老夫人瞪了她一眼:“我可是伯爷的亲娘,是夏儿的亲祖母,我说的话,他们敢不听!”
&nb老夫人这话说的大声,听着也牛气,可是桂嬷嬷知道老夫人也就是说说而已,真对上伯爷,老夫人是绝对没有这个底气的,因为伯爷可不是乖乖听话孝顺的好儿子,当年就敢背着老太爷老夫人独身一人赴军营,差点没把老太爷气死,老夫人哭死,后来风光回来了,可照样没听老夫人的话,自个就把终身大事给定了,把老夫人属意的娘家侄女给撇了,把老夫人气了个半死,后来为了大公子的管教,伯爷又与老夫人斗过几回气,更不要说去年硬生生的把大公子从老夫人身边给拽走,老夫人哪一回在伯爷面前如意过了?
&nb“老夫人,二小姐可是伯爷的掌上明珠,更何况定亲讲的是父母之命,二小姐的亲事必定得伯爷点头才行,您还是先问问伯爷的意思吧。”桂嬷嬷劝着老夫人。
&nb老夫人哼哼了两声,不说话,但这已经表明老夫人是同意了桂嬷嬷的劝说。
&nb桂嬷嬷见老夫人听进去了,又问道:“本家大夫人可有说过田家公子的家世?是哪一房哪一位?可有读书?老奴也好去打听打听。”
&nb老夫人开了柜子,取了几页纸出来:“都记着呢,除了田家之外,另外还有几家,都是有意结亲的,我给你说说。”
&nb桂嬷嬷不识字,老夫人念给她听:“田伦,田家长房长子,年十七,从小读书,去年考中秀才,前程远大。赵全,赵家长房次子,年十五......周欣,周家三房长子,年十四.....”除了田家之外,还有四家有意。
&nb桂嬷嬷听完,心中也偏向田家,田家是大地主,田家公子还中了秀才,有钱有前程,而赵家周家这几家,家世都不如田家,都是小官小吏,不要说伯爷了,她都看不入眼。
&nb不过想到田家公子的年纪,桂嬷嬷不禁问了:“老夫人,为何田家公子都年十七了,还未娶亲?可是身体上有什么不好?”
&nb老夫人不以为意:“没什么不好,只是原配去年去了,如今要讨个继室。”
&nb桂嬷嬷大吃一惊:“田家竟然有脸面让二小姐做继室?伯爷必定是不肯的。”大小姐是王妃,二小姐却要做人继室,亲姐妹却差这么多,这让宋家的脸面往哪儿搁?
&nb老夫人却哼了一声:“她的名声都败坏了,还想嫁得多好?虽说她入了双梅书院,才名是有了,但是她的清白却有污点,被歹人掳走,还衣衫不整的回来,谁还信她的清白?这事已经被传开了,门第高点的人家,谁肯要她?她如今还能嫁入田家做当家主母,已经很好了。”
&nb桂嬷嬷被噎了回来,低头不敢言说。