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阿尔蒙泰斯的母亲居然是维比娅!!!
仿若瞬间被宙斯的雷神之锤劈中天灵感,对于已经摆在眼前的事实,我连面对的勇气都没有,不,甚至连逃离的勇气都没有。
不管过了多少年,不管经历了多少事,我都是一个懦夫,一直都是——我知道!
远处的海神殿传来隐隐约约的钟声,敲了八下,就像是始终徘徊在漫长时光中的一首永恒不变的咏叹调。我抱着启明星,缩在角落里,就像是被无情抛弃在浩瀚宇宙中的星屑,最后只配湮灭在永恒的时光中。
他们的对话还在继续,和着钟声一字不漏地传过来。
“比起珀罗普斯殿下的到来,我想现在最重要的事情是准备下一次的祭司大选。”亚特拉斯不着痕迹地后退一步,似乎刻意在和维比娅保持距离,“格雷已经把计划书交给了我,对于你是否参加祭司大选一事,我和他保持了一致的意见。”
“陛下不想让我参加?”
“我不想让你太辛苦……”
“陛下不用为我担心,我恢复得很好。”维比娅急切地打断了亚特拉斯的话,她的声音中隐隐透着一丝苦涩,我不确定亚特拉斯听到没有,但是,很快她就恢复平静的声调,异常坚定地说,“如果不能成为陛下的塔罗主祭司,不能继续站在陛下身边并肩作战,那么,我的人生将会失去全部的意义。”
“不要说全部,这意味着你会承担不起。”
他专注地盯着维比娅,“对于塔罗主祭司而言,无可厚非的要对自己的国王效忠,但是,对于一个母亲而言,阿瑞才应该成为你人生中的意义。”
“陛下,当初我们说好的……”
“维比娅,你是阿瑞的母亲,这是不可争议的事实,只要你愿意承认的话,我也可以向所有人坦诚。”他轻柔地捻了捻维比娅的头发,眼睛简直比星辰还要明亮,“世间万事万物都不会一成不变的,总有一天,太阳会熄灭,繁星会坠落,而我们能守护的唯有希望。”
维比娅的眼眶忽然就红了。
她偏过头去努力克制自己的泪水不要夺眶而出,但是,她最后还是没有忍住地哽咽道:“所以,您当初很坦诚地对我说,您要的是一个继承人,而不是妻子。——就算您能瞒过所有的人,您认为您能瞒过我吗?直到现在,您还认为他的到来对您完全没有影响吗?”
亚特拉斯表情凝重地看着她,没有说话。
她抓紧自己的衣摆,朝亚特拉斯颔首行礼,转身,捂紧嘴巴,狂奔下观星台。
自始自终,我都似木乃伊,手脚冰凉地抱着启明星,倚靠在楼道的阴暗角落里。
期待亚特拉斯赶快离开,但是很快,我的这个小小期待就落空了——
他明若星辰的目光看向我躲避的角落,如风过麦田的声音同步传了过来:“既然已经站了那么久,不出来见一面么?珀罗普斯殿下。”
原来他一早就发现我在这里了……
就像抓奸在床的尴尬,我硬着头皮走出去,站在他的面前:“抱歉,我不是故意偷听的。”
他笑了笑:“如果害怕被您听到,从刚开始我就不会谈下去。”
他的话让我的心里燃起一丝希望,我以为他也愿意与我谈谈:“陛下,如果您希望有一个忠实的听众,我可以……”
“珀罗普斯殿下。”
他礼貌地打断了我的话,“我想我和您之间的话题,只能限于政治交涉。”微笑还挂在他的脸上,但是态度却是拒人于千里之外。
如果我再纠缠下去,也许他真的会厌烦我……
我把已经到嘴边的话咽回去,苦涩地说:“是的,陛下说的对,我们应该在里拉殿的办公桌前商议政事,如果陛下没有其他吩咐的话,恕我先行离开了。”
“等等。”
即将转身的刹那,亚特拉斯意外地叫住我:“如果珀罗普斯殿下没什么事情的话,我倒是想邀请您跟我去个地方走走。”
我愣了一下:“……好!”
……
穿过位于第三环的塔罗街和郎姆路,又从多萝西桥、尼亚街和小尔森巷抵达位于第四环的路哈堡,一路上我们并没有说太多的话,相反,因为彼此立场不同而带来的沉默,难捱地充斥在大部分的时间里。
实在不习惯这种近似酷刑的沉默,在转到帕葛大道的时候,我尝试展开话题:“昨天宴会的事情,我很抱歉,如果我在喝多了的情况下对陛下说了什么或者做了什么可怕的事情,希望陛下不要放在心上。”
他偏过头看了我一眼:“珀罗普斯殿下多虑了,事实上,我也喝了不少酒。”
言下之意,他其实早已经把昨夜宴会的事情忘记了。
我为我敏锐的觉悟感到难过,深吸一口气,我试图换一个话题。就在这个时候,始终赖在我斗篷里的启明星动了动,这只无耻的小狮子闹着别扭,两只小爪子不停挠着我胸口单薄的衣料。
我赶紧把它抓出来:“陛下,请问这是您养的狮子吗?”
亚特拉斯有些诧异:“启明星?”
点了点头,我把启明星往前送了一点,没想到这个小家伙不仅不理睬它的主人,还傲娇地把头扭到一边,并且送了亚特拉斯一个小白眼——如果不是我眼花的话……
“它不久前大病了一场,等奥兰斯治好它的病以后,它就和从前不太一样了。它不仅不能与我交流,还特别不喜欢我。”亚特拉斯忧伤地看着启明星,无奈地笑了笑,“不,确切的说,它好像谁都不喜欢。”
我轻轻抚摸启明星的鬓毛,它亲昵地舔了舔我的掌心。
我有些感慨:“是的,它和从前的莱恩都不像……”
仿佛回到了百年前,我披着隐形斗篷偷偷潜回亚特兰蒂斯。大概因为一些莫名的感应,那一次,我破天荒的没有去繁星殿,而是径直去了独角兽山谷。
那是一个没有月没有星的寂静之夜。
冰湖边挤满了动物,它们齐齐低下头,无声地呜咽。
冰湖中央有一个人盘腿静坐,他穿着黑色的希玛申,如果不是周围独角兽的光晕照亮了他,几乎就要和黑夜融为一体。
他的怀里躺着一只奄奄一息的成年狮子。
我踩着光洁如镜的水面走到他们的身边,心情如灌铅般沉重。亚特拉斯没有发觉我的存在。厚脸皮却撩起眼皮看向我,我知道,它一定是看见了我——它的嘴唇动了动,但是什么话都没有说,棕褐色的眼睛里滑出了晶莹的泪水。
我咬住拳头,不让自己发出任何声响,眼泪却止不住地流。
亚特拉斯轻轻抚过厚脸皮的鬓毛,金银莫辨的长发垂下来,看不清他的神情,但是,我知道他一定很悲伤。我悄无声息地走到他的身边,坐下,时间仿佛在独角兽银色的光芒中流淌回从前,两人一狮的剪影慢慢交叠在一起,无限宁静,如此静好……
厚脸皮嘴角慢慢扬起来,最终,它阖上了眼睑。
亚特拉斯把它封印在一块透明的水晶里,伴随着动物们的齐声哀嚎,这位独角兽山谷曾经的狮子王永眠在了冰湖湖底……
亚特拉斯至今不知道我去送了厚脸皮一程,但是,我始终记得我起身离开的时候,他忽然偏过头,凝视我刚才坐过的位置——
仿若天空就此凝固;
仿若大海没有了呼吸;
仿若宇宙中所有星体停止了运转;
仿若只要我们愿意,就可以不顾天和海的距离,凝视到宇宙抿灭……
我不知道当时的自己究竟鼓足了多少勇气才离开那里,脑子里烙下的只有他那时的目光,明亮而又悲伤,像是星空下的亚特兰蒂斯初雪,优美到令人心疼……
不知不觉中,竟然,落雪了……
我把手从斗篷中伸出来,接住第一片雪花。雪很快就在掌心里融化,了无痕迹。我有些伤感,就在这时,启明星挠了挠我的掌心,又舔了舔。
“它很喜欢你。”亚特拉斯意味深长地看了我一眼,“你大概是现在唯一可以抱它的人。”
“我想应该是……”把启明星塞回斗篷,我大胆地问,“如果陛下不介意的话,我想在亚特兰蒂斯的这段时间里能够饲养它。”
“如果殿下不嫌麻烦的话……”
“当然不。”我立即表明自己的态度。
启明星愉快地叫了一声,小脑袋在我胸口上蹭了蹭。
我大胆地猜测它肯定非常满意我的回答,这种认识让我背上莫名起了一层鸡皮疙瘩。一阵冷风吹过,疙瘩掉了一地,也就是在这个时候,亚特拉斯和我站在了波塞多尼亚西边第四环的最边缘,索布街,入口。
仿佛走进了活生生的地狱。
这里完全不见亚特兰蒂斯的繁荣:黑色或者蓝色的破帆布连成一片,胡乱地搭建出一个个并不能遮风挡雨的破棚子,无数浑身脓疮的人蜷缩在角落与垃圾堆为伍,恶心的酸臭味从街头飘到巷尾,而一条泥泞的小路成为这条街唯一的通道。
大约是看见我和亚特拉斯站在路口。
一个浑身*的孩子奔跑过来,他的手臂和双腿简直比火柴棍还要细,身上没有一处干净的地方,双颊凹进去,那双黑眼睛就大得有些可怕。他瑟瑟发抖的双手不停比划着,嘴里咿呀咿呀说着一些含混不清的话,但是,亚特拉斯微笑着点了点头。他把斗篷解下来,温柔地给孩子披上:“布拉德,快带我过去吧,我想你的妈妈现在需要我的帮助。”
孩子满是泥垢的手牵住了亚特拉斯。亚特拉斯并没有甩开孩子,他笑着摸了摸孩子的头一起进入索布街。我愣了一下,回神后,赶紧跟了上去。
风雪中不少人披着一条破烂的毛毯蜷缩在一起,他们的脸色发青,嘴皮裂开,头发也因为营养不良而枯黄。但是,他们对亚特拉斯非常友好,不少人匍匐在地就像对待神明一般朝拜他,但是,更多的人则对他友好地挥手,亲切地呼叫他的名字——亚特拉斯。
“亚特拉斯,我的腿上又长了一颗瘤子,希望你下次把审判祭司带来。”说话的是一位上了年纪的妇人。
“好的,欧若拉,我会尽快安排奥兰斯来探望您的。”亚特拉斯微笑着回答。
“亚特拉斯,我们家的食物吃完了,可以再分发一些食物吗?”
“丽达,格雷在安排下一轮免费发放食物的事情,很快就能分到你们手中。”
“亚亚……”一个口齿不清的小男孩扯了扯他的衣袍,“妈妈说后天就是我的生日了,您能不能抽空来看看我?”
“当然可以。”亚特拉斯抱起了浑身泥垢的孩子,“乔治,你需要什么生日礼物吗?”
“我想要一个毛绒玩具,就像住在第二环的那个卡隆少爷整天抱在怀里的一样。”
“好的,没有问题。”
看得出来,亚特拉斯并不是第一次来这里,他应该能叫得上所有人的名字,并且众人都知道他是国王,但是对他只有感激而没有惧怕。
他没有任何高高在上的感觉。他对每一个人都极其友好。
他会体恤地弯腰扶起向他行礼的人,当然,他也不忘记向那些直呼他姓名的人握手问好。他把他身上所有的派朗和首饰都拿了出来,分给那些需要的人,并且还万分诚挚地道歉,说自己今天来得匆忙,没有带上他们真正需要的食物和棉被。
直到叫布拉德的孩子把我们带到一个破布搭建的棚子面前。
布拉德掀开布帘子像猫一样窜了进去,亚特拉斯紧随其中,我进去的时候正好看见一个年轻的妇人扑过来抱住亚特拉斯的小腿,她匍匐在地,亲吻着亚特拉斯的脚背,祈求国王陛下看一看她的孩子。
她的孩子还是一个不足月的婴儿,全身发乌,被一条非常脏的羊毛毯子盖着。
亚特拉斯用毯子包裹住婴儿抱了起来,那个孩子不哭不闹,甚至连轻微地动作都没有,显然早已经没有了气息。我难过地撇过头。亚特拉斯悲伤地道出事实:“小乔治已经去往冥界了。”
妇人“哇”地一声大哭起来,就像是在宣泄某种压抑已久的情绪,她差点哭昏过去。
亚特拉斯叹了一口气,他一手抱着死去的婴儿,一手扶着妇人走出了棚子。
棚子外面不知道什么时候点燃了一堆火。
亚特拉斯抱着婴儿为他低声吟唱悼歌,无数的贫民围着他,慢慢开始与他一起合唱,风雪落在他们的外袍上,伴着极远处海神殿的钟鸣声,像是只为孩子响起的悲恸协奏曲……
我裹紧衣袍,走到亚特拉斯身边,递给他一枚金币。
他诧异地看了我一眼,过了一会儿,他把金币放到了婴儿的口中。
他说:“我并不相信神能帮助世人,但是我愿意为了这个孩子祈祷,愿卡隆能摆渡他的灵魂,去往一个没有不公和贫穷的地方。”
所有人齐声说道:“愿他能去往一个没有不公和贫穷的地方。”
火光照亮了每一个人的脸,我藏在斗篷后面打量他们,尽管他们一直被贫穷和疾病折磨,尽管他们的命运注定是被抛弃的奴隶,但是,此时此刻,他们每个人心中都充满了希望。他们像我一样用炙热的目光注视着一个方向,注视着一个人。
只要看着他,就会相信这个黑暗的世界原来还有光。
后来,亚特拉斯却这样告诉我:“真正的光源是那些民众,即使像萤火虫的光芒一样微不足道,汇聚起来也可以胜过日月之辉。他们唱歌跳舞、工作学习、生儿育女,永无止尽,生生不息,如同冥河之水绝不干涸,而所有的一切都会消失,唯有民众,会带着希望像常青树一样长存。”
亚特拉斯,你大概永远都不会知道,当你说这句话的时候,所有的星光都落在我的头上。
那天我跟随亚特拉斯把身上的派朗都分发出去,然后退到一个僻静的角落,注视人群中的亚特拉斯。
就在这时,忽然刮起一道莫名的西风,吹开我的风帽。
只好低下头整理风帽。恰好一个衣衫褴褛的女人走到我的面前,她怯怯地问了一句:“你是不是奥林匹斯来的珀罗普斯……殿下?”
我没有听出她话中的犹豫,友善地点点头。
女人忽然变了嘴脸,她指着我的鼻子,对着人群惊声尖叫:“就是他,就是他,来自奥林匹斯山的珀罗普斯!抛弃亚特拉斯的珀罗普斯!!”
亚特拉斯蓦地站起来,但是,他很快就被人群挤到远离我的角落。
几乎所有人都一窝蜂地朝我围了过来,当然,谩骂也一窝蜂地朝我砸来。
“你为什么还有脸来亚特兰蒂斯,带着你的神滚回奥林匹斯。”
“狗屁神使,这里不欢迎你。”
“死海马,为什么你不滚!”
“欺骗了我们伟大的国王陛下后,你居然还敢回来?”
“不要挡着我,我要扔他一脸臭蛆。”
伴随着乱七八糟的各种声音,我被人群挤到角落,完全没有开口解释的机会。好不容易,做好心里准备敞开嗓子想趁机宣传神谕,就像我无数次在希腊的时候一样。结果,嘴还没有来得及张,一块巴掌大的鹅卵石就朝我飞了过来。
我无法躲开,鹅卵石直接砸在我的额头上。
脑袋“砰”地一声响,眼前冒出了无数金星,被砸的地方火辣辣得疼,有滚烫的液体流下来,模糊了我的眼睛……
启明星从我怀里钻出来,扑向那个丢我鹅卵石的奴隶。
我来不及抓住它,导致它的举动引起民众更大的激愤。
更多的东西朝我扔了过来,烂菜叶、臭鸡蛋,甚至还有臭蛆和死老鼠。
在那短短的几分钟时间里,我在想,如果是从前的普瑞尔会怎么样,他会不会冲进去和他们打一架,但是,现在的我只会安静地站在这里,低着头,像个罪人一样承受着所有。
如果人类的愤怒必须要一个神来承担的话,我愿意代替众神接受惩罚……
不知道过了多久,人群渐渐散去,只有亚特拉斯站在离我不远的地方。
他走到我的面前,替我拿掉头上的脏东西。
我注视着他,脸上不知道该挂什么样的表情,很想推开他逃走,但是双脚就像灌铅,抬都抬不起来。
他冰凉的手指拨开我的额头,目光忧伤地揩我额头上的血。
我挥开他的手。
他却在这时忽然一把将我拉进他的怀里……