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“咚”的一声巨响,振聋发聩。
程氏重重倒在了地上。
丫头婆子们齐声惊呼,忙围过去焦急呼唤,“四太太,四太太!”却见程氏面如金纸,双目紧闭,嘴角却吐出白沫来,样子委实吓人。有几个胆小的丫头先被吓哭了,年纪大的婆子们也是心里突突跳,骨寒毛竖。
“四弟妹!”“四婶婶!”杜氏和云仪见到程氏这样,都是唬了一跳。
程氏是这样,王夫人也好不到哪儿去,她本是在罗汉床上小案几旁坐着的,听到这个噩耗之后两眼发直,头一歪,倚在了小案几上。在旁边的服侍的丫头圆杏等人忙唤“夫人”,却不听王夫人回答,原来她已经昏过去了。圆杏忙含泪叫杜氏,“大太太,您快过来看看夫人吧。”可怜杜氏还在为程氏忧心着急,这边王夫人又出事了,杜氏急上加急,脸色煞白,眼前发黑,身子晃了晃,险些栽倒。
“娘,祖母和四婶已是这样,您可不能再出事了啊。”云仪忙扶住杜氏。
圆杏等丫头围着王夫人,小雯等丫头围着程氏,又惊又急,又疼又怕,慌乱成一团。
杜氏稳稳心神,叹气道:“我倒没事,只是你祖母和你四婶这回怕是受不了,快请大夫,快救她们!”云仪心思细密,低声道:“娘,一则祖母和四婶只是气怒惊愕以至昏倒,并非生病,无需延医问药,二则陛下才朱笔御批了四叔出使高丽的事,云家便请起大夫来了,是不是不大好?”杜氏恍然大悟,“瞧我,还没有我闺女虑事周到呢,果然仪儿说的有道理。”云仪谦虚,“娘只是太孝顺祖母,太关心四婶婶,关心则乱罢了。”杜氏越发觉得自己这个女儿会说话、行事妥贴,赞赏的拍了拍她,忙指挥着丫头掐人中、齐声呼唤,好一通折腾。还别说,掐人中虽是个土办法,却还管用,过了一会儿,王夫人、程氏渐渐醒转。
“醒了,醒了!”杜氏、云仪和丫头婆子们俱是大喜。
程氏醒来后眼睛空洞,面无表情,呆呆的也不说话,王夫人却哭个不停,“这是生生的想要我的命啊。我的湍儿从小养尊处优,从没出过远门,他哪里能做这样的苦差使?”哭诉了一会儿,备觉委屈,“不是说三郎自己愿意替弟弟的么,为什么三郎自己愿意,陛下倒不许了呢?这实在不合情理啊,没有天理啊。”
云仪咬紧了嘴唇。
是,这件事不合情理,很不合情理。不过是出使高丽而已,对皇帝陛下来说,这使臣是云三爷还是云四爷,根本毫无分别。云三爷亲笔写下了表章,宫里又有宠妃跟皇帝吹枕头风,皇帝顺水推舟让云三爷做这个使臣便是,又何必节外生枝,推回给云四爷呢?太不合情理了。
云仪记得清清楚楚,前世只是云三爷上了份表章而已,什么波折也没有,皇帝很痛快的便准许了。这世同样是云三爷上表章,但是云尚书还贿赂了宫中宠妃,做的事比前世更多,结果却和前世相反。是哪里出了问题呢?
“难道是……”云仪想起云倾稚嫩的面庞、冷幽幽的眼神,打了个冷战。
太狠毒了,如果真的是她,小姑娘家有这样的心思,未免太狠毒了。
“但愿不是你,六妹妹,我真希望不是你。”云仪背上发凉,心也发凉,“前世你的遭遇确实悲惨,我也是很同情你很可怜你的啊。你要冲喜嫁给宣王的时候,你要饮下太后赐的毒酒的时候,我感同身受,为你流了多少眼泪,你知道么?你死了之后,我拿出私房银子替你多做了场法事,请僧侣念经超度你,让你早日托生,投个好胎,平平安安过一辈子。六妹妹,我对你不错啊,你可不要与我为敌,不要与云家为敌……”
一直在发呆的程氏忽然发起疯,“不,这不是真的!我要回家问问我爹娘,为什么说话不算话,为什么不帮我,明明只有我一个亲生女儿,为什么不帮我?明明答应过我的,为什么说话不算话?”她眼神奇特,好像要着火似的,便要往外冲。
“快拦住四太太。”杜氏大惊。
真想拦这时候的程氏哪是说句话的事,丫头们、婆子们犹犹豫豫的不敢硬拦,程氏已一口气冲到院子里去了。
杜氏忙吩咐云仪服侍好王夫人,自己提着裙子便追了出去。
云湍陪着定国公、定国公夫人进了院子,和程氏打了个照面。定国公和定国公夫人见程氏眼神不对,神情也不对,老夫妇俩先就慌了,定国公夫人惊恐万状的道:“我儿,你要去做甚?”程氏一把扯住定国公和定国公夫人,两腮赤红,眼神凶狠,“爹,娘,你们不是答应过我要在御前进言的么?为什么四爷还要做这个倒霉透顶的使臣?”定国公老脸涨得通红,发作程氏道:“女儿,你是大家子的姑娘,这般对爹娘无礼,是谁教给你的?”定国公夫人心痛程氏,含着两包眼泪,愧疚的道:“你的事就是爹娘的大事,你爹可没忘了,一直当件大事呢。但是太后娘娘开了口,你爹又有什么办法可想?女儿,爹娘也不想这样的啊。”定国公和定国公夫人只管解释,程氏只管不听,两只眼睛瞪得铜铃相似,只是要和她的父母讨个说法,讨个公道。
“岳父岳母是一片好意,你怎能不领情?”云湍看不过去了,皱起眉头呵斥程氏。
程氏本来是跟定国公、定国公夫人不依的,听了云湍这话,满肚子的气又转向云湍,扯住云湍的衣领叫道:“这都怪你!不是你冒冒失失御前请旨,哪来的这场祸事?四爷,仪儿和佼儿姐妹二人这些时日跟你提了多少回做使臣的艰难险阻,你全当成了耳旁风!”和云湍哭闹起来,鼻涕眼泪抹了云湍一身。
云湍窘的不行,当着定国公和定国公夫人的面又不便和程氏闹的太僵,只好低声央求,“太太,是我孟浪了,我跟你陪不是。你放心,我一路之上处处小心在意,早去早回,明年我便回来了……”
程氏耳旁如同响起炸雷一般,大惊失色,“你要明年才能回来?你要把我一个人扔在家里?你可真狠心啊,这么远的路,一出去就是大半年,你忍心抛撇下我,走的这么远!”
杜氏追着程氏出来,见定国公和定国公夫人、云湍等人都在,知道有人照顾程氏,她便回去禀报了王夫人。王夫人听说亲家来了,不便哭个没完没了,只好略梳洗了下,扶了杜氏和云仪出来迎接亲家。三人出来到院子里时,正好听到程氏的这番埋怨话语。
王夫人和杜氏听了程氏的话不过是黯然神伤,云仪却是心中一酸,泪落如雨。四婶婶,你以为四叔只是走的远了些、离家时候长一些么?如果只是那样,我便不必费尽心思要阻止四叔毛遂自荐,更不必枉做小人不遗余力要设法让三叔代替四叔了。四叔吃些辛苦算什么?家人和四叔暂时分别一年半载又算什么?这些都是小事,只要人能平安回来便已是万幸!我只怕四叔会像前世的三叔一样,出京之后,便再也回不来了啊……
定国公和定国公夫人看到王夫人出来,忙寒暄问好。定国公夫人一脸惭愧,“亲家夫人,我这闺女惯的不像样子,让你看笑话了。”王夫人叹道:“莫说她还年轻,便换作是我,也免不了要哭哭闹闹的。唉,她这也是依恋夫婿,不忍让湍儿远离,难道我不明白么?”定国公夫人连声称是。
云湍偷偷掐了程氏两把,“你爹娘在,我娘也在,当着老人家的面,你能不能收敛些,别闹腾了?你不怕气着我娘,难道也不心疼你的父母么?”程氏眼泪扑簌扑簌往下掉,“没良心的,我这还不都是为了你么?”云湍也觉过意不去,低声下气的道:“我知道,你是太关怀爱护我了,才会这样的。你放心,我只是出去数月而已,不到一年,便能回来。到时候我在京中陪着你,再不出远门了。”程氏热泪滚滚,“咱们自从成亲以来从没分开过,我如何舍得了你?”云湍叹气,“事已至此,你舍不得也得舍得,没别的办法啊。”
王夫人请定国公、定国公夫人进屋待茶。
云湍也拉程氏进去了,路上一直小声哄着她莫要再闹。
分宾主落了座,定国公夫人看到程氏泪流不止,心中有气,对王夫人说道:“府上还有二太太、三太太、五太太,这会儿竟没见着人。这几位太太,平时都不在婆婆身边服侍的么?”王夫人道:“老二媳妇儿是未亡人,平时在自己房里的时候多,在我面前的少。五儿媳妇儿身子一向不好,这几天病着呢。老三媳妇儿么,唉……”长长叹了口气。
定国公夫人故意问道:“老三媳妇儿如何了?”王夫人勉强笑了笑,“她大概是忙着照顾三郎吧。”定国公夫人凉凉的道:“只顾着照顾丈夫,婆婆面前便不肯应酬了,是么?大家都说云三爷英勇救弟,仁爱孝悌,朝廷还要褒奖他呢,他的妻子却是这样的么?”她话音才落,侍女进来禀报,“三太太带着四少爷、六姑娘来了。”
“来的甚好。”定国公夫人眉毛一挑。
她憋了一肚子气,正要往这位云三太太身上撒呢!
何氏牵了云倾的手,云仰跟在母亲身边,母子三人一起进来了。
何氏上身穿着淡黄衫子,下着浅碧色贡缎宽幅长裙,素净清新,人淡如菊。云仰相貌俊美,举止斯文,云倾年龄还小,可她头上梳着两个小鬏鬏,颈间挂着一个镶珠嵌宝的璎珞项圈,珠玉的光芒映着她粉雕玉琢般的小脸蛋,灿然生辉,晶莹剔透,天真无邪。不仅生的美,打扮的好看,云倾是知道王夫人这里鸡飞狗跳特地来看热闹的,心情很好,两腮粉嘟嘟亮晶晶的,更显得异常精致可爱,活泼灵动。
定国公夫人本来就没好气,见了这样的母子三人,脸色更差,冷笑道:“三太太,你春风得意了,恭喜你啊。”她这话里满含讽刺之意,酸溜溜的,何氏只装作听不懂,淡淡的道:“我家三爷为救四弟受了伤,还在将养,他卧床不起,我哪里能够春风得意?”定国公夫人本是想刺何氏几句的,可何氏开门见山提起云三爷救云湍的事,这便把定国公夫人的嘴给堵上了。定国公夫人把一张脸憋到紫红,也没想出来什么合适的、犀利的、能让何氏听了便无地自容的狠话。
定国公夫人出师不利,王夫人等人都跟着没意思。
程氏委屈的道:“三嫂,三哥可以安安稳稳的留在京城,我家四爷却要万里奔波,饱经风霜,受尽辛苦了。三嫂,你一定很高兴吧?”
何氏、云仰、云倾听了,脸上都现出鄙夷之色。好嘛,听听程氏这话,好像云三爷欺负了云湍似的,好像云三爷不必长途跋涉是沾了光似的。云三爷本来就不用去高丽好么,他又没有冒冒失失在御前请命!
“四弟妹,你也不要太难过了。”何氏温温柔柔的说道:“毕竟四弟是堂堂男儿,胸怀壮志,想要做出一番惊天动地的事业来。他既然有这样的心愿,你做妻子的便成全他,让他振翅高飞,鹏程万里,不是很好么?”
把程氏给气的。何氏不仅丝毫没有歉意,还觉得云湍这是建立功勋成就大业去了,是好事呢。呸,这风凉话说得可真自在,真得意!
程氏气得脸都有些变形了,云倾笑咪咪看着她,觉得很解气。
云倾就喜欢看程氏失态的样子,气急败坏的样子,不镇定的样子。
程氏前世一直是贵妇,高高在上,云倾想起她那幅不可一世的嘴脸,就想把她从云端扯下来踹进烂泥地,让她在污泥中摸爬滚打,难以翻身……
云仪目光一直盯着云倾,心情复杂,杜氏却是习惯性的要帮程氏说话,“三弟妹,话不是这么说的。四弟虽然是去建功立业,但四弟妹伉俪情深,宁愿四弟留在京城,和她长相厮守。”
云倾若有所思的看了杜氏一眼。
杜氏现在和程氏很要好,但是,云倾记得前世云家败落之后,云湍和程氏便借口要到婆留城做官,卷了细软,匆匆南下。正是云湍的离去,还有云五爷夫妻的携款私逃,令得云家境况更加糟糕,雪上加霜。但是,就在那样的情形下,云大爷、杜氏恨的也是云五爷,而不是自私自利的云湍、程氏。云大爷和云湍,好像是实实在在的兄弟情深呢。
“我爹娘、哥哥和我以后还要和云家打许久的交道,云大爷、云湍兄弟这么要好,杜氏、程氏妯娌之间亲若姐妹,这可对我们很不利啊。”云倾不由的想道。
“四叔。”云倾看向云湍,笑容很甜美,“你不要去那么远的地方,找个人替你好不好?叔祖父的学生,京城里的穷官儿,这些人都行啊。”
程氏虽讨厌云倾到了极处,听了这话也是精神一振,对云湍说道:“让别人替你啊。三哥不行,还可以是别人。咱们出笔钱,在朝中找个穷官儿,让那穷官儿替你出使。”
“这样若是使得,爹、大哥还有我,不早就这么做了么。”云湍苦笑,“别人无缘无故为何要代替我?明眼人一看便知道其中的原由了。这个说出去可是好说不好听。”
“那为什么三哥能上表章要求替你呢?”程氏不服气。
“那是我三哥,不是别人。”云湍说到“别人”这两个字,特地咬了重音。
毛遂自荐来的差使,不相干人的若是要求代替,再笨再天真的人也能猜出来是有利益纠葛了。你在皇帝陛下面前自告奋勇,奋不顾身,转过头便生出退缩之意,让别人代你受苦,皇帝陛下能看不出来,能高兴得了么?你若真的这么做了,纯属自讨没趣。当然了,兄弟另作别论,是可以的,毕竟血浓于水,同气连枝,哥哥要代替弟弟,这只能说明兄弟情深,和别的不相干。
“大伯父也不是别人呀。”云倾一脸的天真烂漫。
什么意思?杜氏和云仪都绷紧了身体。
杜氏又惊又怒的看了云倾一眼,“六姐儿,你小人儿家不懂事,不许胡乱说话。”
程氏却被云倾打开了新思路,眼睛一亮,福至心灵,“四爷,大哥也不是‘别人’。”
“万万不可。”云湍眉头拧了起来,“大哥现在兵部任职,又是家中长子,对于云家来说,他比我重要。”
云湍这话说得倒是很客观,云大爷做为长子,在云家的重要性确实强于云湍。但是程氏可不管这些,她已经急了,慌了,就好像溺水的人抓到一根稻草就以为能救命似的,根本不可能放手。
程氏两眼闪着异样的光芒,杜氏和云仪却不由自主的紧张起来了。
杜氏确实想做个无微不至、挑不出毛病的好大嫂,云仪确实很爱她的四叔,为了她四叔的平安愿意殚精竭虑,想方设法。可是,如果保全云湍要牺牲云大爷,她们如何肯?那定然是一千个不愿意一万个不愿意了。
云仪恼怒又震惊的看了云倾一眼。
云倾甜甜一笑。