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何桂笑着摇了摇头，笑道：“你回家去问问于桂花，半个月前的那晚上，他在‘银钩赌坊’输了多少钱！而后是谁帮他还的债就是了！”
曾老九听闻之后，口中不禁喃喃道：“难怪我觉得那娘们这两天回去变乖巧了些，就连那火爆的脾气也改善了不少，我当时以为什么呢，原来是发生了这茬子事儿！”
曾老九的心里开始飞速思虑起来，这钱既然是于桂花欠的，他当然得要还，不过这1500两巨款，凭他每年50两的工钱，足足要干上30年才能还的上呢，估计去张德海那里借都很难借到，他到底该怎么还呢？
想到这里，曾老九脑海里突然蹦出了一个惊恐的想法，遭了！看来我这几天的行踪肯定是被人监视跟踪了，而且于桂花也肯定同样如此，看来这个刘公肯定是盯着自己很久了。
不过观其举动和做法，倒没什么恶意，无非是想逼我就范，而且还有替任红梅赎身这件事儿，本身就是要交好自己的意思，我若是不从了他们，那好事儿能做到这个地步，坏事儿也能够做绝了，不能不小心啊。
但是这么大的一个收买人心的手笔，肯定不会是一件简简单单的小事儿就能回报得了的。
曾老九面色十分的难看，他怔怔地走到了一旁的椅子旁，一屁股瘫坐在了上面，无力道：“说吧，想让我为你做什么事儿？”
刘靖见到曾老九就范了，他走到曾老九的身旁，拍了拍他的肩膀道：“没什么大事儿，就是想跟你打听一件事儿！”
曾老九抬起头，诧异的了看着刘靖，十分不解道：“什么？我没听错吧？一件事儿就值1500两？”
刘靖背着手答道：“不错，就一件事儿，这一件事儿的价值，远远不止这个数，等事情成了，我还会再给你一笔钱，足够你跟老婆和这位任小姐养老的了！”
曾老九的心开始扑通扑通地跳，虽然他不知道刘靖说的是什么事儿，但是他知道这肯定不是件小事儿，而且这件事儿可能还会搭上他的身家性命。
曾老九嘴唇轻轻嚅动着，他摇了摇头，身心俱乏道：“说吧，说吧，你们要问什么事儿，要打听什么！”
刘靖没有说话，他回到了座位上，向着何桂使了个眼色。
轮到何桂上马了，他毫不犹豫道：“下个月便是张家进献张温大礼的日子，我们要得到进献的具体日期和运宝路线！”
曾老九听到这里，惊得犹如五雷轰顶一般，这件事儿可是一项绝密啊，倘若在他这里给泄露出去，日后那张德海知道后，那还不灭了他全家吗？
这进退两难的境地，让曾老九迟迟没有做出回应，他是一个为人豁达、讲义气的人，那张德海虽然臭名远扬，坏事儿做绝，但是对他还算公道，让他出卖张德海，他心里还是有些不忍的。
刘靖看出了曾老九的不定神色，知晓他心里的纠结，此刻只能对其晓之以理动之以情了，只有这样才能打开他的心门。
于是刘靖开口道：“张家父子雄霸房子县已经数十年了，房子县的百姓哪一个不对他深痛恶觉？都恨不得啃其骨、啖其肉、饮其血、抽其筋。你也是个穷苦出身，难道就看着那张氏父子一直骑在老百姓的头上？
多少穷苦百姓被张德海逼的家破人亡、妻离子散？多少老幼弱残因此得不到照料？这事儿还小嘛？你这些年来虽然说尽职尽责，但是你知道吗，你这是在为虎作伥，你再这样下去，是不可能善终的！
我知道你读过书，你是个懂大义的人呐，在大是大非面前一定要果断，咱们都是为了房子县的百姓，这件事儿你心里不用愧疚！”
曾老九听闻刘靖这一席话，心里豁然开朗了许多，他激动地看着刘靖，脸上的肌肉在不停地抽动，突然他跪了下去，啜泣道：“刘公真乃是大明大义之人，我曾老九枉为房子县人啊，这么多年只知道秉公办事，但是忘却了圣人的教化啊，我一定会协助刘公的，您放心吧，我一定会协助您的！”
刘靖赶忙站了起来，将曾老九给扶了起来，赞许道：“这才是大丈夫所为，时间不早了，你早早回去，时间长了免得别人起了疑心，任红梅小姐我先待你照顾着，等事儿成了，我做主让你续了他为妾。咱们会面这件事儿你不要跟别人说，就连同你的夫人都不要告知，记住事以密成，语以泄败，你懂得！”
曾老九紧紧握住刘靖的手坚定道：“好，你就等我的消息吧！”说完便是看了任红梅一眼，正巧，那任红梅也正用赞许的眼光瞧着曾老九，曾老九对着任红梅点了点头，便是告别了刘靖，离开了‘悦来客栈’。
十月初十，天刚刚擦黑，在漆黑的天空中高挂着一轮明月。
此刻张家的院子里却早已是灯火通明，今天对于张家来说，是一个特殊的日子，这年也只有这一天足够引起张氏父子的重视，因为今天是给张氏家族的领头人张温进献大礼的日子。
院子里停住了五辆马车，每辆马车都放满了沉甸甸的大箱子，箱子里面装的是满满地金银珠宝。
张德海站在张崇辉的身旁，他那一脸的得意映衬着那忽明忽暗的灯光，显得整个人是那么的精神十足，他看着车马信心满满道：“爹，这次进献可是历年来最多的一次啊，足足是三年前的三倍之多啊，趁着乱咱们聚敛了不少财宝，这次可用在刀刃上了啊。这回张温收到了咱家的礼物，还不得给爹爹提个大官做做呢！”
张崇辉本来笑嘻嘻的脸上却是立刻拧紧了，他对着张德海教斥道：“提什么官？你不懂！你知道老爹为啥到这房子县来吗？你不知道，你不知道的多着了！”
张德海反而听的发愣了，他十分不解道：“爹，你说什么呢？哪个人不希望做大官的？你怎么说的我越来越糊涂了呢？”
张崇辉看了看张德海，不以为然道：“你以为你爹到这房子先来是没有本事？一时糊涂？哼哼，你错了，房子县是冀州数得着的大县，人口众多、地方富庶，绝对是一个当官的好地方。
而县官就是当地的土皇帝，山高皇帝远，不受上头的节制，咱们可以无限的捞好处，而不用担心受罚，因为上面的人早就斗得无暇顾及了。一层接一层的关联下来，他们倒是还用着上咱们下面人的出力，没有咱们的人力物力及财力相助，他们办事儿都难，这个道理你懂吗？”
