第两百零五章：赈灾

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    第两百零五章：赈灾

    “孤风起，沉沉兮卷漫天际。醉离意，难圆相思兮乱世迷。年华未满，故人依稀……”

    远方传来吟游诗人在山水间的吟唱，风里传来若悲抑若怅然的词句，令得这一片荒凉地带，食不果腹的人越加自怜。

    秃山枯木，偶有三两个衣衫褴褛的平民身影掩映在碎石林立里的山间，粗糙的手挎着竹篮子，拿着锄头，佝偻着身子在山里寻找着可食用的青藤野菜。

    一只黑鸦带起凉风，扑腾着翅膀飞过天际，晃悠悠的停在了一块石头上。

    石头另一侧，坐着个身穿麻衣的老人。老人须发如雪，拄着一根桃木制的拐杖，闭目坐在那里，静无声息。

    山风袭来，石头旁的大树树影簌簌，落下的阴影替老人挡去了头顶毒辣的太阳。

    一个脚上草鞋破烂的男子匆匆跑上山来，对着在山里挖野菜裹腹的人们气喘吁吁的大声呼喊道：“乡亲们，快回家！朝廷派来赈灾的人到了！午后就开始派发钱粮，大伙儿快回家准备，下午到城里领米领吃的啊！”

    年轻男子中气十足的洪亮声音传出颇远，许多原本埋头在地面挖野菜的百姓们闻言，纷纷惊喜的丢下了锄头，欢呼一声，呼朋唤友的下了山。

    老人缓缓睁开眼睛，浑浊的老眼望向人们争向奔去的方向。半晌收回目光，枯糙的手掌摸了摸乖巧停在他身边的黑鸦，和蔼道：“老伙计，我们也该出发了。老夫有预感，“药引”离我们不远了。”

    蒲阳县，南方地区面积中等，人口最少的一个县。因位置偏僻，三面环山，是以经济也不如其他城镇发达，同时这里也是此次蝗灾灾情最严重的地方，周边城镇都未能幸免于难。

    旱灾引起蝗灾，蝗灾导致饥荒，因地区偏远，经久不得治，灾情从去年拖拖拉拉到现在，情况也只是略微好转而并没有根治。

    蒲阳县城里，为官清廉的蒲阳县令宁青越正和昨日才风尘仆仆赶到的苏垣等人商量赈灾事宜。

    宁青越今年三十出头，长相普通，为人忠厚，和妻子温氏相敬如宾，对待百姓也是爱民如子，在蒲阳县颇得百姓爱戴。因为粮食尽皆发给了百姓们，他为苏垣等人接风洗尘的第一顿饭，吃的也是米糠野菜。

    若换旁人，让堂堂王爷吃这些东西，早就惶恐的腿都站不直了，但他却为人耿直到并未觉得有什么不妥。

    县衙书房，苏垣坐在上首座，底下岑英，宁青越等人在坐。

    扫了一眼宁青越连夜规划的兵力部属图，苏垣淡淡道：“城里留的人手太多，再拨一些到其他据点。五镇七村，每个镇上都要设立一个派发钱粮的据点，兵力不足容易引发暴乱。宁大人，加紧贴出公文告知百姓发放时间。另外派一队人马去统计因灾情引起的病患，药品有限，本王要家家户户都顾及到，无所遗漏，必然要知道情况。”

    “是，下官遵命。”

    宁青越恭敬应下，脸上毫不掩饰钦佩之色，拱手道：“王爷吩咐在城中心连夜搭好的布棚已经完工，下午便可开始派发物资，王爷可要亲自去看看？”

    城里离得近，所以苏垣吩咐先开始派发东西。周边的小镇派人过去，等派发物资的棚子搭好，人员到位，那也是明天以后的事了。

    这也是他对苏垣的钦佩所在。

    当今皇帝虽然是个明君，治国有方，可一国之大，难免有那么一两个贪官污吏。前几次朝廷下发的物资虽说也有安然到达的，但到了他手里，不多不少的总会缩水那么一截，不可能完全没有克扣。

    此次墨王殿下亲至，不但物资完好无损的到达灾区了，半路上还顺带解决掉流寇之患，惩治了两个贪官，这办事能力不得不说朝中真没有几个人能及得上。

    估计皇上也是知道墨王殿下铁血手腕，不会似别人做事畏手畏脚怕得罪人才派他来的吧？这件事过后，墨王殿下在百姓心目中的地位肯定会更上一层楼。

    宁青越钦佩，却也忧虑。在风云诡谲的朝堂里，有正太子的局势下，墨王爷如此得人心，到底是福是祸还未可知。

    他自己就是因为太过耿直无法在朝堂生存，才自请到这个偏远地区来当个小县令的，但这不代表他不关心国事了。

    毕竟朝局跟百姓安宁是息息相关的。

    “这些事，交给岑英去办就好了。”

    苏垣将兵力部属图递给岑英，起身对宁青越淡道：“本王要去城外察看一下灾情，宁大人一起跟着吧。”

    宁青越连忙站了起来，再度拱手道：“下官遵命。”

    ……

    人影稀疏的街道，处处透着荒凉。哪怕时不时看到一些人，也是面黄肌瘦，无精打采。派发物资的消息传开后，满城蔫蔫的人才神情一震，犹如枯木被灌入活泉般精神抖擞了起来，拖家带口的往派发米粮的据点而去。

    因为苏垣他们男人在谈公事，聂霜紫拉着时影陇云采衣出来，看到这副景象真是同情心泛滥，于是自告奋勇的到了城中心，作为派发物资据点的布棚里帮忙。

    时影今日拿下了罩面的纱帽，换了一身浅黄色的衣裙，虽然仍旧是面若冰霜，但因换了装束，又跟聂霜紫一起，整个人看起来柔和了不少。

    聂霜紫也是一身浅粉纱裙，上好的布料衬着她的出身不凡。加上陇云和采衣，四个女孩在一大片男人和难民中，当真是一道养眼之极的风景线。

    维持秩序的士兵和排队等待枯燥无聊的百姓们，个个不由自主的频频把目光投向她们，忍不住的口耳相交，低声议论是哪家的千金小姐这般心地善良，不顾尊卑，抛头露面的出来救济灾民。

    平民百姓的想法就是这么简单，你对他好，他便认为你是好人。特别是当一些高高在上的人对其施以援手的时候，那种感激更是无以复加。

    派发米粮的时辰未到，布棚前已经排满了长长的队伍，人头攒动，拥挤不已。

    聂霜紫卷了袖子帮伙夫熬粥蒸馒头，采衣也跟着搬柴搬碗打下手。陇云则是去帮士兵们搬米粮，她武功不俗，一袋一袋沉重的粮食从车上卸下来，她搬的毫不费力，一点也不输给强壮的男人。

    时影则抱着刀立在聂霜紫不远处，背靠着支撑布棚的竹竿，冷眼看着她们忙前忙后。

    倒不是她不想帮忙，一则是她手上伤势未愈，聂霜紫不让她干重活，二则是她不会。

    再者，她冷着一张脸，不似阿紫陇云那般平易近人，美虽美矣，凑上前去也有点吓人。

    准备工作做足后，士兵队长一声吆喝，开始派粮，等候已久的百姓们都沸腾了。

    伙夫心疼聂霜紫和采衣两个小姑娘大中午的，在布棚里熬粥被火烤的满头大汗，便让她们两个去派粥。

    新鲜出炉的米粥对于受饥荒所困已久的人们来说，像是琼浆玉露也不为过了。一碗白粥加一个馒头，一勺酱菜，也令得许多人激动的泪流满面。

    聂霜紫看得很是触动，这是她第一次亲临灾区。不亲眼看过，真是无法体会平凡百姓的酸苦。

    “姐姐，我可以多要两个馒头么？”

    一个小女孩有些发颤的声音打断了她的思绪。

    聂霜紫低眸，看向自己面前的这个瘦弱的小女孩，微微一笑：“当然可以，你要几个？”

    “唔，一个给娘，一个给弟弟。”

    小女孩睁着明澈的眼，伸出两个小指头道。

    聂霜紫看着她，蹙眉：“那你自己呢？”

    小女孩摇摇头，认真道：“唔，我不饿，只要两个就好了。我拿了两个，再加上自己的，就又少了一个馒头了，会害别人吃不到。”

    聂霜紫没想到这小丫头这么小，就这么善良。如此艰苦的环境，人人自危，她竟还能想着别人的温饱问题。

    “你拿四个走吧。姐姐这里有很多，不会有人吃不到的。”从笼屉里拿了四个馒头包好了递给她，聂霜紫揉揉她的头道：“若是还饿，再来姐姐这里拿，知道不？”

    “可以吗？”

    小女孩兴奋的脸都红了，高兴道。

    聂霜紫肯定点头，她立马就笑开了花，捧着馒头高高兴兴走了。

    目送她跑出自己视线，聂霜紫微微一笑，又开始派发下一个。

    这世间，还是有很多温暖人心的东西的。

    一直忙到了日落西山，橘红的晚霞遥遥铺在天的另一侧，映红了辛勤的人的脸颊。

    送走最后一个人，聂霜紫疲累的伸了下懒腰，回眸和陇云采衣等人相视而笑。

    “几位姑娘辛苦了。”

    安排好手下人做好善后工作，岑英走了过来，笑道：“宁夫人亲自送了凉茶过来慰劳大家，姑娘们也去喝一碗，歇一歇解解暑吧。”

    说着指了指布棚外头，正领着家仆给士兵们送凉茶的少妇。

    宁夫人？那就是县令大人的夫人了。

    聂霜紫微挑眉，转眸望去，视线里映入一个眉目温柔，嘴角有颗美人痣的年轻妇人。

    她和苏垣等人初到这里，就听说宁大人和宁夫人都是一等一的大好人，一个爱民如子，一个待人和善。如此一看，传言不虚啊。（未完待续）