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五更鼓响,晨昏破晓,杨家商队的所有人已经在貔貅城的南门前排队,同行的还有赵家商队的几十人。
因为早起,他们很幸运排在队伍的最前端,所以城门打开后可以第一个出城。
在他们身后排出几乎可以称得上是壮观的队伍,这些都是今日要出城的队伍,由此可见貔貅城的繁华。
两支商队出城,虽说是相互照应,但并未直接搅合在一起,反而是拉开一段距离,各自行走。
出城一炷香功夫,商队就走出貔貅城所在的绿洲,入眼所见又是无边无际的黄沙大漠。
叶菩提与贺兰明月依然是在队伍的最后方,身边还跟着包括李三才在内的四个护卫,只不过相比于之前的沉默,四人此番出发却是活跃不少,一路上都在谈论在貔貅城的见闻,说的最多的自然是那晚的大战。
四人中,李三才自然是插不上话,他只能负责傻笑和被其余三人嘲讽。
经过两日流言,不少人也知道那晚大战中两人的身份。
武榜高手之间交手不多,很多大战还不被外人知晓,如姜琢玉和南宫武夫这样的大战已经是很久没有出现了。
因此随着各个商队走南闯北,这场大战势必会被传的人尽皆知,成为江湖上风头无两的大事情。
不过遗憾的是对于大战结果并没有一个令人信服的定论,因为这场大战虽然惊天动地,但并没有几个人能有幸亲眼看到。
大漠中杨家商队在前,赵家商队在后,两家相距一里地,叶菩提转头就能看到身后的赵家商队。
他们的商队不如杨家庞大,也只有三十多护卫,但是运送的货物却比杨家还多出一车,若说他们担忧往西域去不太平,所以要和杨家同行也说得过去。
走在黄沙大漠中,又是夏天,头顶烈日,热浪灼人,走出不过小半日,商队所有都被晒到汗流浃背,唯一好一些的只有贺兰明月了。
她本是怕冷不怕热的身体,骑在马背上带着斗笠遮光,而且与叶菩提并驾齐驱,周身有一股清凉的气息环绕,也不觉得走在这种大漠有什么难熬的。
贺兰明月知道这是因为叶菩提的武功已经到寒暑不侵的境界,又刻意运转气机才能周身清凉。
离开貔貅城的第一日杨清就发现他们被一股马贼盯上了。
西北沙漠混乱,离开貔貅城往南更乱,早些年一些势力大的马贼甚至就徘徊在貔貅城附近,等着从城里走出来的肥羊。
这些年秋染画也派人或是围剿或是安抚拉拢过一些马贼,才让貔貅城四周没有那么混乱,如眼下这般出城才不过一日功夫就能让人盯上的情况还是不多见。
马贼稀稀拉拉只有六七个人,显然只是探子。
夜宿时杨清为防止马贼偷袭,不但告知身后的赵家商队,两家在一处宿营,更是加派出一倍的护卫巡夜,防止马贼夜晚偷袭。
不过或许是见到杨家和赵家商队护卫力量不弱,这一晚营地非常安静,马贼并没有袭营,这让杨清松一口气,觉得对方可能觉得他们是不好啃的硬骨头,所以放弃了。
但是他高兴地太早了。
第二日上路,商队发现那几个马贼还在远远窥探。
这就让杨清原本乐观的心思又沉下来。
更让他不安的是在第三天,他发现除过之前的马贼,另外还有第二支、第三只马贼的探子盯上他们了。
这一晚夜宿的时候吴戎甚至没有休息,而是亲自带领着护卫们巡夜。
按照吴戎的江湖经验推测,这些马贼先前盯梢发现他们实力不弱之后并没有放弃,而是去联络其他马贼了。
这群马贼很可能要联手吞下他们。
若是只有单个的一两股马贼,三四百个人,吴戎还有信心凭借自己以及两家一百三十多护卫挡下他们,至少能让他们知难而退。
但是如果是更多马贼联手,人数更多,就算是他也心有余力不足了。
毕竟他只有天境四品修为,还做不到一骑当千的壮举。
等到第六天,盯梢的马贼就多达七股了。
这让商队的气氛开始凝重起来,所有人都有一种黑云压城城欲摧的压迫感。
沉默紧张的气氛在商队中蔓延。
在这不见边际的大漠中,他们就算想要找个能避难的地方都不可能,能做的只有全力赶路,然后小心戒备。
商队的气氛越发凝重,整个队伍中也只有叶菩提与贺兰明月还能轻松自在,不被这些盯梢的马贼们所影响,就连被贺兰明月成为榆木疙瘩的李三才也整日一脸紧张,生怕什么时候就有马贼从四面八方杀出来了。
对于叶菩提与贺兰明月来说,这些马贼并不能对她们造成什么威胁,所以两人心情自然轻松,只是她们这一路上毕竟也是受到杨家的照顾,之后如果真的遇到什么危险,叶菩提自然会出手一次,当然,也只会出手一次。
一次之后,恩怨即断,两人就会离开商队,此处离西域也不算很远了。
第六日的晚上,商队中已经有一半人没有休息,而是全神贯注的戒备。
杨清和吴戎坐在火堆前商讨眼前的事情,思考对策,然后看到赵家商队的赵掌柜走过来。
杨清立刻起身,笑道:“赵掌柜的还没有休息?”
赵掌柜的摇摇头,说道:“这么多马贼打咱们的主意,我怎么睡得着呢。”
杨清安慰道:“也不用太过担心,这些马贼虽然数量众多,但是咱们人数也不少,他们肯定也有顾及,不然也不会盯着咱们这么久却一直都没有动手了。”
赵掌柜的苦笑道:“杨公子不知道啊,这些马贼是专门给咱们压力呢,他们就这一直盯着咱们,也不动手,商队的人也就越来越紧张,现在大伙晚上都休息不少,这样下去,不过几日咱们不用他们动手就会精疲力尽,到时候可就危险了。”
杨清自然知道对方的目的,先前那么说也只是为安危赵掌柜。
他指指一旁的吴戎说道:“赵掌柜过滤了,不说别的,就光凭吴伯伯一个人的实力就足够对付一两百马贼了,我就不信这些马贼被干掉一两百个还有勇气冲上来?”
“吴老先生自然是厉害的。”赵掌柜顺势在火堆前坐下,说道:“可是双全难敌四手,马贼要是纠集的人数太多也是危险啊,我这心里发愁的睡不着,就一个人胡思乱想,想着看能不能找出一些应对的办法。”
吴戎插嘴说道:“那赵掌柜的过来是相处办法了?”
赵掌柜的点点头说道:“想到一个不算办法的办法,所以才过来和两位商议一下。”
“什么办法?”
赵掌柜的左右看看,见到四周都没有什么人,然后小声说道:“这事还需要保密,你们附耳过来,咱三个商讨一下就行,不能走漏风声。”
两人不疑有他,一左一右坐在赵掌柜旁边,期待从他嘴里说出什么妙计。
赵掌柜微微低头,黑暗中他的表情极为诡异,但是一旁的两人却丝毫没有发现。