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接下来,他们又在几个摊位前流连了一阵,比如丑陋的占卜婆婆,还有落魄的流浪画家。当沐看见那位画家拿着一堆大大小小的排刷的时候,强烈要求艾格娜去画一张画像,他自己则一边吃着女骑士的点心,一边给画家提着各种各样的建议。而站着一动不动当模特的艾格娜,额头上青筋暴突,几次差点忍不住抽剑去砍这个不要脸的家伙。
终于,他们又在一片营地前停了下来,这片营地不算很大,被半人高的篱笆墙围起,里面一半是游人稀疏的舞台,而另一半则是拥挤的帐篷群,只不过和库吉特的圆顶帐篷不同,这里的都是萨兰德式的尖顶帐篷。
“萨兰德人?”艾格娜问。
“不是,是萨德赛人。”沐回答道。
正如罗多克有罗多克土著这种不太受待见的种族之外,别的国家,或多或少也有一些。比如,斯瓦迪亚就不怎么待见外国人,而萨兰德就特别不待见萨德赛人。
其实,萨德赛人纯论血统,和萨兰德人别无二致,只不过,他们的悲剧不是因为血统,而是因为信仰。前面说过,萨兰德人的祖先是罗多克和库吉特地区的流放者,然后,他们凭借着自己的智慧与双手,在那片贫瘠的沙地上建立了属于自己的文明。刚开始的萨兰德信仰十分混乱,有信祖先的,有信罗多克的,也有少数信梅兰朵和骑士的。直到被称为“先知”的神学家慕拉图德在沙漠深处的城市巴瑞耶广招信众,并建立了真主教,萨兰德的信仰才被逐渐确立。
在慕拉图德为萨兰德人画的大饼面前,先是最底层的奴隶跪了,然后平民跪了,最后贵族一看,这个教派貌似还不错哎,于是,干脆也跟着跪了,就这样,真主教成为了萨兰德的国教。
虽然,这个教派继承了梅兰朵的温柔,先祖的善恶有报,但同样继承了罗多克的偏激。就连慕拉图德本人也说过,“我一手握着长剑,一手捧着经书。”翻译过来就是“信我,否则去死!”这也是领主们喜欢这教派的原因,他们可以合理地向任何不信真主的人宣战,并且掠夺他们所有的财产,他们甚至可以诬陷自己人为异端,然后同样掠夺他们的财产。毕竟,在狂信徒眼里,异端比无信者或者异教徒更可恶。或许,罗多克和萨兰德总是把对方往死里坑,不仅是商业竞争的原因,当两个都有些偏激的宗教放到一起的时候,不打起来才真是见鬼了。
当然,哪怕真主是如此的强大,但萨兰德也依然有一帮愣头青敢正面刚。结果不用多说,他们很快就被干掉了。慕拉图德杀了领头的领主,然后将剩下的人统统赶出了萨兰德,并且不允许他们定居或者返乡,否则,杀无赦。在这个萨兰德商队遍布大陆的时代,这些可怜人只好四处流浪,以卖艺和一些风尘生意为生。没错,这些人就是萨德赛人。
沐和艾格娜所在的地方,就是一个萨德赛人的马戏团。马戏已经开始了,但商人还是付了两个第纳尔给迎宾的少女作为门票钱,让那个少女笑的连连往商人身上蹭。艾格娜看不下去了,挥手挡开了那位“殷勤”的女人。
“萨德赛人都这么淫荡么?”艾格娜不满地撇撇嘴。
“生活所逼。”沐无所谓地耸耸肩。
他们在舞台前随便找了个位置坐下,反正观众寥寥无几,空位很多。正在表演的是传统的萨兰德魔术,随着包着头巾魔术师吹奏沙笛,草筐中盘在一起的绳子竟然像蛇一样扭动着上升起来,然后,一名马戏团小伙儿光着脚,就麻利地顺着绳子向上爬,随着绳子一起升到半空,边爬还伴随着音乐,做出一些高难度的舞蹈动作,引得台下一阵阵惊呼。
连艾格娜都惊呆了,“天呐,他们是怎么办到的,太不可思议了!”
沐偏了偏脑袋,“要我跟你解下密么?”
女骑士一愣,撇撇嘴,“你这家伙,倒是挺擅长破坏气氛的。”
商人笑着耸耸肩,不再说话。
随着魔术师落幕,后面的表演也纷至沓来。比如艳舞,哑剧,驯兽表演,杂技等等,虽然没有魔术那般惊艳,但也算是优秀的演出。
演出结束,艾格娜叹口气“明明这么精彩的节目,怎么观众这么少?”
沐笑着说,“因为他们情报工作没做好。”
“什么?”
“拉那城内,有那颜主办的舞台戏,刚好和这里冲突。。。”
沐话音为说完,就感到后腰一凉,正当他转身,就看到一个穿着白色兜帽斗篷的身影冲出了营地大门。
艾格娜发现老板的行动有异,疑惑地问道,“怎么了?”
沐耸耸肩,淡定地把手伸向后腰,然后拔出了一根短小了匕首。
女骑士大惊失色,赶紧凑过去,打算查看沐的伤口。
“好了,不用看了。”沐拿起了匕首,在艾格娜眼前晃了晃,“没沾血。”
“怎。。。怎么回事?”艾格娜惊魂未定,声音都有些颤抖。
“没啥,估计是上次在帕拉汶那个刺客。”沐将匕首放在眼前,仔细地端详着。只不过是一柄普通的匕首,不,说是小刀或者更为合适,打制的很粗劣,还有铁锈和一些不知名的粘液,真要捅进身体,就算没死,估计也得破伤风。
艾格娜摸了摸沐的后腰,确实没有血液流出。于是,她疑惑地问道,“怎么回事,你。。。”
沐神秘一笑,“走了一趟诺德,我还是有点收获的。比如说,条纹皮甲真的是个好东西。”
说着,他撩开可上衣的衣摆,里面,赫然是一件贴身款的皮甲。
“只不过,就是有点热。”沐掏出手帕,擦了擦额头的汗,不知道是热的,还是吓得。沐随手拍了拍皮甲,抹去上面被划出的凹痕,然后拍了拍有些傻眼的艾格娜的肩甲“走吧,没事的。”然后慢悠悠地走到大门口,那名正在送客的少女立马又贴了上来。沐娴熟地掏出一枚第纳尔,手指一弹,硬币在半空中划出了一道优美的弧线,然后准确地落在了少女傲然的双峰中,引得少女又是一阵惊叫。
“你们的老板呢,我有点生意想要和他谈。”沐微微一笑道。
少女愣了一下,然后微微躬身,对商人做了一个请的手势。
马戏团的老板正是刚才表演的那位魔术师,一名干瘦的老头子,常年卑微而低贱的生活给了他一个好脾气,看着所有人都是笑眯眯的,脸上的皱纹也和蔼地挤皱在脸上。
趁着马戏团演出之间的休息时间,老头子将沐请入了自己的帐篷,然后沏起一壶茶。这茶并不是大部落那边来的好茶,只是他们在旅途之中,采摘的一些带点味道的干叶子而已。
“远道而来的客人,欢迎你们。”老头子笑着说,“听说,您有生意想谈?”
“没错,”沐点点头,“我想,您对现在的客流量并不是很满意,对吧?”
老人叹了口气,“没错,谁也没想到,今年的冬祭居然会有那颜举办戏剧,唉,失策喽。”
“所以说,”沐摇摇头,“您的失败并不是这点,而是您吸引客人的手段太单一了。”
“哦?”老头眯起眼睛,认真起来。
“舞台旁边有那么大的空地,我们为什么不利用起来呢?”沐耐人寻味地笑了笑,“比如,卖点水果,核桃,糕点之类的。”
老头眼睛一亮,不过很快又叹了口气,“主意是好,可是,我们没有那么东西卖啊。”
“我有啊,”沐笑了笑,“这就是我想谈的生意,您有一片好地,而我有一笔好生意,这项合作,您觉得如何?”
“的确是比好生意,”老头子眉开眼笑,“我们愿意接受这合作。”
沐点点头,和老头子很快商量好了场地的租金,和其他的合作项目,然后站起身,准备告辞。
“慢走,先生。”老头子双手合十,向商人的背影微微躬躬身子。
很快,沐就效率地联系到了沃拿特,将所有达成协议商人聚集到了马戏团的营地,包括卖烤肉的壮汉,占卜的婆婆以及那名流浪的画家。接下来,马戏团闭门谢客,营地中立马兴起了热火朝天的改造工程。
“我靠,这招牌太小气了吧,我们罗登-罗斯好歹也是大陆上有名的商行!”沐指着伙计手上的木板不满道,“你这小木牌挂出去谁看得见啊!”
“可是,老板,”伙计委屈地说,“这已经是我们能找到最大的木板了。”
沐一捂额头,刚想骂这个脑袋不开窍的家伙两句,马戏团的魔术师老头子就笑着拍了拍商人的肩膀。沐回过头,刚好看到一个萨德赛人小伙子轮着斧头,将一辆大篷车的护板砍了下来。
“我靠,”沐不由得爆了句粗口,然后冲老头子竖起大拇指。老头子和蔼地欠欠身子,双手合十。
“来来,木板没问题了,你们把招牌画起来,这个没问题了吧!”
伙计欣然领命。“唔,你这个袍子。。。”沐看着占卜婆婆一身洁白的袍子,一脸无语,“我记得您是占卜师,不是牧师吧。”
“这么大的场面,当然要穿最好的袍子!”占卜婆婆振振有词。
商人一拍脑袋,把艾格娜推到了婆婆面前,“来,你来给她打扮打扮。”
“哎?”艾格娜有些不知所措“什么打扮?”
“就按照骑士小说里邪恶巫婆那样,怎么邪恶怎么诡异怎么来,”沐吩咐道,“作为老芮尔典,你总看过骑士小说吧。”
“哦,好。”艾格娜一脸茫然地将唠唠叨叨的婆婆带进一顶帐篷中。
“你这个。。。”沐捻着鼠须看着沃拿特的伙计将一袋袋各色坚果搬进马戏团,“单独肯定不好卖,要不你这样,”
沐跟沃拿特商量道,“准备一些小袋子,每样坚果都往里装一点,然后叫伙计在演出间歇时候在观众之间叫卖,价格定高点也无所谓。”
“不愧是大商人。”沃拿特真心叹服。
“你的炉子往边上靠靠,”沐对烤肉的壮汉说“你放的离舞台这么近,我都感觉到热气了。什么,怕没人?你放心,你的烤肉技术绝对NB,等香味一出来,绝对门庭若市!”
“什么,你怕肉不够?放心,我的商队会给你供足,质量绝对有保证!”
壮汉只好一脸忧郁地将他的烤肉摊又往后挪了挪。
“至于你。。。”沐又看着画师说,“你的工作摊我叫人帮你搞定,你现在帮我干件事儿,对,画传单,越简单越鲜艳越好,最重要的是你的设计,抄画什么的伙计们会帮你搞定!快快快,要尽快,我们打算在太阳落山前搞定第一场演出,能吸引到多少人全看你的了。”
画师唯唯诺诺地点头,然后忙活去了。
接着,他又指着一片空地,招呼着忙碌的伙计“来来,你们过来。把画师的摊子搬到那儿去,对对,往左边一点。”
指挥着将摊子摆好,还没等伙计们休息一下,沐讨厌的声音又响了起来,“还没完呢,你,”他指了一名伙计,“你去拉那城里去看一下,尤其是铠甲武器店,就买那种最便宜,但是最华丽的,对,每种风格的都要,去,赶快!”
“你,”他又点了一人,“吧我们车队里的铠甲都翻出来,凑几套维吉亚和诺德风格的送过来,哦,对了,把艾格娜的头盔也借来。”
“你问为什么?靠,只要顶上那个巨盔,不管穿什么,谁都知道是斯瓦迪亚的,懂?”
“还有你,去马戏团问问,有没有备用的戏服,也都借过来。”
“喂,别偷懒,你们在这里搭个小帐篷,不用太大,更衣室而已!”
“那边的,别他娘的磨蹭。”
“那啥,独眼龙呢?我靠,逛街去了?赶紧叫回来,人手不足逛毛线的街!”
“班达克,你也别闲着,把你的弩调到最轻,在这里摆个射箭的摊子,收入全部归你!”
“拉蒙,拉蒙呢!肉还没回来么?”
“艾格娜。。。哦,她去对付占卜婆婆了。”
“沃拿特,你的伙计。。。”
。。。。。。
沐一头栽倒在帐篷里的毯子上,久久不愿再动一下。
魔术师老头子慢慢咂着茶水,和蔼地笑着问,“感觉怎么样?”
“累毙了,”沐眨巴一下眼睛,“不过应该很快就能看到成果了吧。”
“呵呵,现在的年轻人越来越厉害了,”老头子继续咂着茶“我们的时代就要过去喽!”
“唉,您不出去看看么,您的营地已经大变样了。”
“我喜欢更热闹点的场景。”老头子笑着说。