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早就被制造好的投石机和冲车零件被迅速从平板车上卸下来，然后快速组装成型，很快，乌克斯豪尔的城头迎来了第一次弹雨。艾索娜使用的是碎石弹，就是将一大堆碎石子塞进投石机的网兜里，单后抛射出去，这是一种专门杀伤墙头上步兵的打法。只是，这些石子而貌似并没有什么用处。无论是奥特兰芝旅团，还是烽灰佣兵团，防护都比较齐全，有盾牌和头盔挡着，这些小石子很难造成有效的杀伤。快船队的前身是一支海寇，后来寻了个机会才洗白做正经生意，所以，他们的铠甲要轻薄一些，不过，也没有多多少伤亡就是了。至于大剑团，不知道为什么，据那些入伙的佣兵的情报，好像没出现在墙头。
其实，不是艾索娜不想使用砸城墙用的实心弹，但无奈乌克斯豪尔的防御做的太细致了，整个山坡上居然看不见一块尺寸合适的石头。要是真想弄到堪用的石头，估计得掘地三尺先。
一轮投石攻击结束后，一大波散兵扛着云梯开始向城头冲锋。因为这一战，双方都雇佣了大量的佣兵，为了区分身份，艾索娜准备了大量的红色布带，让佣兵们系在胳膊上。不过，这对他们的能力却没有一点帮助，城头上，乔尔乔团长又再次露出了那不屑的表情“切，连个冲锋队形都排不好。弩队上前，给老子狠狠地射！”
城垛后面，拿着弩机的士兵整齐地向前一步，抬起手中的弩机就开始射击。不过，并不是所有的弩手都在攻击，反而是两人一组，一人射击，一人上弦，这样，无疑保证了城头上火力的持续性。果然，这一轮箭雨下去，那些杂牌兵立马被射的苦不堪言，看到周围的同伴纷纷倒地，剩下的也干脆扔下了云梯，顶着盾牌就向后跑，一波攻势就这样被轻松化解。这样徒劳的冲锋来了两三次，连城头上的士兵们都有些感到无趣了，比如奥特兰芝这边，弩队都累成狗了，而剑队却闲出毛。
不过督军倒是挺高兴的，他愉悦地对乔尔乔说，“团长，‘血锋’原来也不过如此，看样子，城墙是安全无虞了。”
乔尔乔团长不以为然地耸耸肩，“城墙安全无虞不假，但你千万别把这些乌合之众当成‘血锋’了，我们和他们在一次任务中遭遇过，他们骑队的冲锋至今让我胆寒。”
从督军脸上的表情来看，明显没把团长这句话当回事，他不以为然道，“要是‘血锋’真有那么厉害，怎么还派这些臭虫来送死？”
乔尔乔上下打量了督军几眼，问道“爵士怕是没上过战场吧。”
“嗯，我是格鲁恩沃德伯爵的书记员。”督军回答，不过，话一出口，他就瞬间明白过来，于是小心翼翼地问“我刚刚。。。是不是问了一个很愚蠢的问题？”
“算不得愚蠢。”乔尔乔回答，“只是，这么做是指挥官们惯用的手法。”
“为什么？”
团长伸手指了指那些玩命撤退的佣兵，“我管这叫‘火力侦查’，通过这种看似毫无意义的进攻行为暴露我方士兵的布置，以寻找防线的薄弱点，最后再以精锐兵力突击，就可以攻破敌人的防线。”
听到这话，督军一下子就慌了，“哎，哎，团。。。团长，那。。。那怎么办？”
“安啦，安啦，”乔尔乔笑道“就算侦查出弱点，那也得打得过我们不是？况且，就下面那些乌合之众，我不觉得能侦查出什么东西。”
听到这话，督军才松了口气，却听得团长又说，“其实，我们这些一团散沙的佣兵放在这么好的城墙上，真是有些浪费了。要是能够统一指挥，你想想，故意放一个假破绽给敌人，让他们用精锐来进攻，然后在狠狠地还击，这一下就能消灭攻城方不少的实力。而我们却做不到这一点。唉，真可惜。”
这话，让督军有些敬佩起这个团长来，于是安慰道“乔尔乔团长您也别可惜了，只要能守下这座城池，什么都好说。”“嘿嘿，怕是没那么容易。”团长笑了笑，“你知道为什么艾索娜明知道没效果，还要源源不断地派人送死吗？”
“嗯？为什么？”
“浪费我们的箭矢，消耗我们的体力。”乔尔乔严肃地说，“他们对于我们来说，唯一的优势就是人数，所以，在‘血锋’开始强攻之前，必须要尽可能地削弱我们。再说了，多死点佣兵没没啥坏处，要是死完了就更好，毕竟死人是不会要钱的不是么？”
听到这话，督军冷笑道“哼哼，还骑士公主呢，这残忍也没谁了。”
“其实，你们也一样。”
团长的话让督军愣住了，他不由地问，“什么？”
团长笑了笑，指了指乌克斯豪尔内墙的方向，“你们的主子都缩在城堡里，把我们这些佣兵派到第一线，不也是打着这个主意么？”
“可是。。。”
“不必多说，”乔尔乔笑了笑，拍了拍督军的肩膀“这都是常事，我们早就习惯了。”
在城下，攻城方的营地，看着又溃退回来的佣兵们，艾索娜深深地皱起了眉头。想她当年纵横斯瓦迪亚和诺德数年，从来没有见过这么。。。这么废柴的兵，这打了半天，连城墙都没碰到，有一点死伤就尖叫后退，别说什么火力侦查了，城头上有些啥都看不清楚。
还有，她瞟了一眼营地帐篷里正在整理合约的罗登-罗斯书记员，气又不打一处来。合同他看过，条件相当优厚，而且一上来先发一半佣金作为定金。。。尼玛哪个佣兵团不是任务完成后才拿钱的？有了这五成定金，谁还愿意拼命啊！怕不是今晚就有人要拿着钱跑路了！她特别跟那个书记员提出过这个问题，结果，他一口咬定这是沐老板亲自交代的，绝对不许改！这下，她就真的无奈了。
“法提斯，你有什么办法吗？”公主殿下叹了口气，向随侍身边的骑士问道。
“换一批人，再冲几次。”法提斯的答案很简单，“如果实在没办法，我们还有杀手锏呢。”
听到这话，公主抬起头，望了望远方营地里分散堆放的黑油罐子，不由得叹了口气。沐秘密地又送过来一批这玩意儿，而且还叫人当场演示了威力，公主深深地体会到，黑鬼血这个名字真的名副其实。有它在手，破城应该不是问题。只是，它也毫无疑问会对城池造成不可逆转的破坏，在这片即将被她统治的土地上，公主实在不想使用这东西。
她深深的吸了口气，下定了决心“明天晚些时候，你带着‘血锋’攻击一次，如果还是不行，我们就动用黑鬼血。我们的时间并不充裕。”
“是，殿下。”
当然，艾索娜也不是什么都没做。比如，她就派出了独眼龙与他手下的赏金猎人沿河拉网，搜捕任何疑似是斯瓦迪亚传令兵的人，希望借此延长乌克斯豪尔被围攻这一消息传到罗多克前线的时间。不过，就算独眼龙他们的确是干这一行出身，但毕竟河道那么长，很有可能出些意外，所以，公主殿下并不打算将过多的希望交给那群赏金猎人。
于是，攻城继续进行，艾索娜也派越来越多的人强攻城墙，当然，死伤也是越来越重，到了最后鸣金收兵的时候，佣兵们的士气已经跌落到了谷底。他们原来只当不落要塞就是个噱头，并没有人真正把他们当回事，可一旦它真的到自己面前的时候，才发觉这个鲜血之城真是红的名副其实。
他们顶着箭雨推着攻城塔向前，要知道，这是一个上坡，攻城塔接近城墙已经相当困难了。可是，就在这时，城头上突然抬出来了几台床弩，强劲的弩矢瞬间将攻城塔拆成了碎片。他们还拼死将冲车推到了城门处，却又被城墙上泼下来的热油和火把烧成灰烬，冲车里的兄弟就这样活生生地被闷死在城门洞里。更可气的是，无论他们怎么求救，怎么哀嚎，那些“骑士老爷”们居然移动也不动，只是静静地看着他们摸爬滚打，挣扎求生。这一整天，这些佣兵们的心态从自信，道凝重，再到绝望，在傍晚的时候，他们甚至开始向那些重来没有信仰过的神明祈祷，祈祷自己不要被选中，加入下一次冲锋。终于，当公主鸣金收兵之时，这些倒霉们总算如释重负。一天的疲惫下来，他们也顾不得什么尊严，抢到食物之后三两口吃完，然后躺倒在地，长舒一口气，只有偶尔目光对上的时候，才会你看看我，我看看你，眼睛里都是疲惫和恐惧。
在军队里混了这么久的艾索娜自然也感觉到了这不太妙的气氛，低迷的士气让她相当忧心。今天战场上发生了什么，她可是全看在眼里，那些挣扎，那些悲鸣，那些愤怒，那些徒劳，她自己也知道，今天死掉的这些人就是白白送死，但为了打下那片高耸的城头，她不得不这么做，最起码得把敌人的部署摸清楚才好。说实话，作为崇尚骑士精神的公主殿下，下达这种命令时，她自己心里也不好受，好在作为主力的‘血锋’并没有受到什么影响，这也让她稍稍宽慰一点。
“放心吧，殿下，”法提斯说道“有我在，‘血锋’不会有问题的。”
“嗯，辛苦你了。”公主看上去有些忧郁，不过还是点了点头。
看着法提斯离去，一直默不作声地守在公主背后的马蒂尔德突然开口了“殿下，有句话不知道当讲不当讲。。。”
“说吧。”
“在这里，只有我们‘罗登-罗斯’和‘血锋’是真正效忠于您的，那些佣兵们的生死根本与您无关。他们本来就是一群拿命换钱的家伙，什么时候去死都不奇怪。他们，在走上这一行的时候应该也已经做好了心里准备的。”
“我明白，马蒂尔德，我明白。。。”
闻言，曾经的荆棘公主突然抬高了声音，吼道“既然明白，那就扔掉你那毫无用处的同情心，不要摆出这一副惨兮兮的表情，让人看了还以为你死了爹妈似得！”
公主愣了一下，突然笑了，看着马蒂尔德说，“谢谢你，马蒂尔德，的确，我没工夫想那么多。”
马蒂尔德歪歪脑袋，“想通了？”
“嗯，想通了。”但是，马蒂尔德觉得她的表情一点都没有释怀。
荆棘公主轻轻叹了口气，道“想通了就赶紧睡觉去，明天还得继续打仗呢！”第二天，艾索娜，组织了更大的攻势。这次，进攻的主力不再是一群杂兵，而是一些中型，大型的佣兵团组成的联军，以及打着罗登-罗斯旗帜的护卫队。前面提到过，沐就是靠着铁矿和香料发的家，自然也经营了一些铁器作坊，有了这么好的资源，他自然不吝于提高自己商队的战斗力，以至于连商队最下层的伙计们，都是半军事化的队伍。所以，在这堆乱哄哄的佣兵中，罗登-罗斯的护卫反而成了军事素养最高的一波。
为了协助攻城，她将所有的预制好的攻城器械都组装起来，并且按批次推向了前线。原本一团散沙的佣兵队伍中，也派驻了“血锋”的军官，并将他们组织起来，好歹摆出了一个还算不错的进攻阵型。当然，这些变化也被城头上的守军看在眼里，所以，城头上的气氛也一改昨日的轻松，警戒地注视着远方敌兵的队列。
“看来，”督军手搭凉棚，望着艾索娜营地的方向，“他们今天玩真的啊。”
“嗯。。。”乔尔乔也望着那边，“‘血锋’有动静吗？”
“没有，”督军扫了一眼道“没看到‘血锋’的旗帜。”突然，他一锤脑袋，“难道。。。她把‘血锋’的人伪装成佣兵，混在这些杂鱼里准备偷袭？”
乔尔乔闻言，意味深长地看了他一眼。他立马就明白过来，自己又说错话了。
“怎。。。怎么，有。。。有问题吗？”
乔尔乔叹了口气，他指了指下面那些装备良莠不齐的佣兵，道“当然，你觉得有人会让自己的王牌牺牲掉自己一身精良的装备来换取一个可有可无的机会么？”
“也是。”督军尴尬地挠挠头，“那，你觉得那个女人会怎么打？”
乔尔乔低下头，摸摸下巴“按常规思路来看。。。”
