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诚如赵怡所说,在短短一夜过后,得知赵怡和赵恒、韩修吃了顿晚饭的那些京城官员们都在不约而同地猜测,静王是不是和大将军一样,已经站在宁王的阵营了,毕竟他自己没有当皇帝的心,到最后总要选择一个辅佐的对象。
而如果静王站在宁王那一边,那宁王的胜算可就大了,除非勤王还有什么杀手锏,否则很难与之抗衡。
现在朝堂上的情况是,宁王身后站着太傅夏敏——夏敏是三朝元老,在朝中影响力甚广,如今还有大将军韩修,他所代表的则是北境近十万的兵权。而勤王身边则只有一个太师曹政,以及在宫中吹枕边风的曹贵妃。
剩下的人,包括丞相谢无伤、大将军韩正、尚书柳云、长使周之韵等一众人等,都是持中立态度的。
近日宫中也传来消息,说是在皇帝养病的日子里,曹贵妃日日前去探望,贤惠而颇得皇帝欢心。
——但是曹贵妃再得宠,毕竟是后宫嫔妃,倚靠的还是宫外的人,在朝堂上是很难掀起太大的风浪的,皇帝也没病倒糊涂的地步。因而朝臣们关心的,还是皇帝的病什么时候能好?还会不会好?
万一皇帝真的不好了,他们下一步该怎么选择?
按照如今的局势来看,除非皇帝亲口命定继承人,并且在他还活着的时候就让人即位了,否则什么都有可能发生。
如果皇帝任命继承大统的人是宁王,勤王即便心有不甘,恐怕也只能认了;但如果是另一个结果呢?
如果宁王没有被选中,他会不会揭竿而起、发动兵变?
这么一想,有的朝臣甚至期盼一开始皇帝心里的那个人选就是宁王,这样还免了一场腥风血雨的争斗。
皇帝这一病,连着十多天没有上朝,从太医那打听消息,那些白发苍苍的老者们也只是摇头。
大多官员心里都清楚,再过不久,京城恐怕就要变天了。
宁王府中,赵恒正在苏岂的兰苑里午睡。自从扬州一行后,两人的关系缓和了不少,偶尔甚至还会一起出去逛逛。
这对所有人来说都是好事。
傅文博从兰苑退出来,迎面碰上秦苍。秦苍脸上还是那样没有表情,语气却很郑重:“……我有事找你。”
两人找了后园一处小亭里坐下,傅文博问:“什么事?”
“有件事想问你——”秦苍开门见山道,“大概五年前,王爷下令密杀扬州城一个叫俞见柏的人,这件事是我和齐九去办的,如今齐九被人谋杀,我怀疑是和这件事有关,有人想为俞见柏报仇。”
“谁?”傅文博沉默了一瞬,问,“他向你出手了?”
“嗯。”秦苍看着傅文博,“我不知道他是谁。这就是我想问的,那个俞见柏到底是什么身份?”
傅文博皱起眉,似乎在思考一件很复杂的事,良久他才叹息道:“当时的情况你也知道,你知道王爷为什么非要杀了他吗?”
“为什么?”
“一是因为他想和勤王宣战,二是因为这个人不能来京城,他来了就是威胁。”
秦苍一愣:“什么意思?”
“你知道吗,他是个……”傅文博一顿,抬眼看着秦苍,低声道,“易容师。”
秦苍一怔,那三个字在脑海里迅速划过,然后他想起了当日在俞见柏的墓碑前,那张和俞见柏长得一模一样的脸。
那么逼真的一张脸,他差点就要相信那是俞见柏从坟墓里爬出来了,没想到是假的——易容术竟可以做到这个地步吗?
“原来如此……”
秦苍迟疑了一下,还是决定暂且不说扬州城郊发生的事,只道:“这个人很清楚我们的动向,我怀疑他就是身边的人,或者,至少他在注意着我们的一举一动,如果你发现府里人有什么不对的地方……”
“我会告诉你的,”傅文博打断他,道:“但是,这件事你和王爷说了吗?”
“等查清楚了,再和他说。”
傅文博盯了他一会儿,问:“你没瞒着我什么吧?”
秦苍摇摇头,起身离开了小亭。
皇帝的病有好转趋向,几天之后宫中传令恢复早朝,消息传出之后,先前沸沸扬扬的流言蜚语平息了许多。
旭日东升,宣和殿内列了文武两队官员,均站在自己的位置上,皇室宗族则有独立的位置。
在等待皇帝到来的时候,文官中不知有谁提到:“听说关在大理寺的陆云前几日暴毙身亡了,不知是不是真的?”
另一官员附和道:“我也听说了。”
“死是死了,是不是暴毙身亡——可就不知道了。”长使周之韵在旁插了句嘴,那两文官连忙看向他。
其中一个按捺不住好奇,压低了声音凑过去问:“周长史,这话怎么说?”
周之韵余光瞥到门口走来的人,住了嘴,露出一个似笑非笑的神情,摇摇头对那官员道:“不可说,不可说。”
门口正走来的是静王赵怡,他从殿门口一路走到队伍前面,朝上所有官员都暗暗盯着他,但他好似没看见。
若是放在平时上朝,赵怡来和不来几乎没什么差别,但如今局势不同,谁都想知道他的态度到底是什么。
只见赵怡径自走到皇子中间,和众人见了礼,然后不动声色地站在了赵恒身后两步的位置上。
动作非常自然,自然到他好像从始至终就是站在那里的——他的表现依然非常低调,但毕竟有什么东西不一样了。
赵恺转过头注视了赵怡片刻,勾起嘴角阴冷地笑了笑,后者神情淡漠。而赵恒则从始至终没有过回头。
朝堂上有那么一瞬间十分寂静,所有的目光都汇聚到队首那三个人身上,紧接着张全从内殿走出来,尖声道:“皇上驾到——”
堂上所有官员都跪下,皇帝落座,叫起,官员抬起头才明白,为什么从太医那里打探不出任何消息。
如果皇帝的病好得了,那消息不稍片刻就能传得人尽皆知,太医不敢说话,说得直白些,那就是没得治了。
如今坐在龙椅上的男人,和两个月前已经不是同一个了,他像是一夜之间衰老了二十岁,整个人透露出一种灰败的、无力的味道,如同一棵被抽掉了生命的枯木一样,只剩下躯壳在风中耗着时日。
散朝之后,勤王坐车回到府中,他的眼神比以往更为冰冷阴鸷,伺候的下人们无不战战兢兢生怕触怒他。
赵恺回到王府书房,坐在桌案前,早朝上赵恒和赵怡站在一起的画面在他脑海挥之不去,心里那颗愤怒和不甘的种子疯长起来,无论如何都克制不住,他猛地挥手扫翻了桌上笔砚,大喝道:“来人!”
门被轻轻推开,进来的却是一个穿紫衣的柔美女子。
赵恺手下心腹不多,其中之一便是这个女子,她叫凌寒,是唯一一个敢在赵恺不悦的时候和他说话的人。
在赵恺还是皇子的时候,凌寒就是他的贴身侍婢,后来赵恺把她带出了宫,一直留在身边。
对赵恺来说,凌寒不是普通的侍婢,她貌美如花,却又冰雪聪明,是唯一可以信任的人,也是真心为他着想的人。
“王爷。”凌寒远远地行了个礼。
赵恺对她发不出火,闷声道:“你怎么来了?”
“王爷在为什么事不高兴?”凌寒走到桌案前,伸手倒了杯茶,然后递到赵恺唇边,“消消火。”
赵恺就着她的手喝了茶,又顺手把人拉进怀里,兀自咬牙道:“还能为什么事?赵恒一直在和我作对,韩修回来了,现在连赵怡也站到他那边去了!”
“静王?”
赵恺从鼻子里哼了一声,片刻后又冷笑道:“父皇竟然放心把韩修调回来,看来是真的想传位给他了……凭什么?”
凌寒眼里闪过轻微的笑意,柔声问:“王爷有主意了?”
“赵恒不是一直怀疑当年太子的死,是我干的吗?这件事放在那,早晚有一天他会找到证据,到那个时候,我可就成了俎上鱼肉了……”赵恺眼神暗了暗,低声道,“还不如,先下手为强。”
凌寒问:“王爷想怎么做?”
“派人在宫中散布消息,就说当年太子病逝一事另有隐情,要把这件事嫁祸到赵恒头上,还要靠曹贵妃帮个忙……”赵恺顿了顿,吩咐凌寒道,“回头你派人给曹太师递个请柬,就说本王有事与他商谈。”
“是。”
赵恺和凌寒详细商量了计划,末了赵恺低头吻了吻凌寒的侧脸,把人放开,温和道:“去吧。”
“是。”
凌寒理好衣服退出书房,准备去给曹太师写请柬,余光却瞥见暗中似乎有个人影,匆匆沿墙角跑了出去。
她皱眉盯着那人背影看了会,倏然露出一个嘲讽的笑容,然后径自离开了。