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被幻兽认可的试炼者们都已经去往幻兽圣园。
在那里他们会看着自己的契约者在圣泉洗礼中成长,据说这个过程并不愉快,甚至极为痛苦,而骑士们是要与幻兽共同分享那种感觉,以前还有人活生生痛死。
安娅倒是没担心安娜会熬不过去,回到幻兽骑士公会也并没有看到想象中人去楼空的景象,这里依然热闹无比,许多人还聚集着等待试炼的真正结束。
她几乎第一眼就看到了霍兰迪站在某个角落里,身边是那位纤细柔弱的公爵少爷,周围几乎形成了真空带,几个贵族少女在附近时不时投去注视,好像观摩他们之间的尴尬气氛是一件非常有趣的事。
安瑟尔的脸色依然苍白无比,看向自己未婚妻的目光带着隐约的愤怒和委屈,他身材娇小,高度勉强到后者的肩头,却依然扬起头一副强撑的倨傲姿态。
安娅看得浑身难受,再次庆幸没人能逼着自己找这样的配偶来度日。
霍兰迪看着未婚夫的眼神依旧温和有礼,好像没有半点不耐烦,但也只是像她与任何人交谈时的态度而已,看到远处向自己颔首的金发少女时,才翘起嘴角说了声抱歉,径直向安娅和赛琳站立的地方走了过来。
她甚至没有带着安瑟尔向别人介绍的意思。
那位从小被万千追捧宠爱的公爵少爷紧紧咬着牙齿,气愤不已地走了。
“鉴于你们认识得更早,”安娅微微仰起头,望进那双色泽浅谈的眼眸中,“而我和你好像也不再需要别人介绍了。”
“当然,”褐发女人露出心领神会的微笑,弯下腰吻了赛琳的手,“我该再次向您致谢,为您慷慨地将令嫒借与我为伴,她为我的生活增添了无限的快乐。”
“您太客气了,”赛琳轻笑一声,意味深长地瞥着心神荡漾的长女,“或许我还该感谢您能让她动摇返回亚兰的时间,在此之前还没有谁能如此左右她的意愿。”
霍兰迪未必对格里兰斯家族的情况一无所知,然而她还是适时表现出了惊喜:“……在帝都吗?”
“不然呢,”金发少女叹了口气,拉起前者的手回头对身后的侯爵夫人说:“您一定不会介意让我们有更私密的谈话吧,母亲?”
她转过一个死角就再次加固了身上的幻象,让人们无暇注意旁边的公爵小姐已经悄然离开了幻兽骑士公会。
安娅沉吟了一下,决定还是先说正事:“奥拉夫真的没出来吧,菲尔皮乌斯家族的人为什么没动静?”
霍兰迪眼里罕见地流露出几分讽刺,“因为皇宫里已经闹起来了。”
果然是这样,那位皇妃殿下没见到自己哥哥出来就沉不住气了。
她直接跑到理查德二世面前请求让人进入迷雾之地搜寻,然而那时候奥拉夫的生命水晶已经失去了光芒,实际上历届试炼关闭传送魔阵也都是如此,倘若还有人没有确定死亡却没离开幻境时,就会有人进入幻境救援。
然而奥拉夫被确认死亡,而且所有生命水晶还没黯淡的试炼者都已经离开了幻境,按理说传送魔阵就该关闭,然而卡洛儿执意要让人搜寻自己的兄长哪怕是尸体。
理查德二世当庭震怒和她大吵了一架,最终撒手不管让菲尔皮乌斯家族的人自己进到迷雾之地去寻找,也让他们自己支付维持传送魔阵的消耗。
最后这些人空手而归。
那位美貌的皇妃一边痛哭一边说以自己兄长的能力必定是被人害死,来日等她的父亲回到帝都,一定要让真凶血债血偿云云。
安娅想着空间戒指里那个装着人头的盒子,现在看来给女主泼脏水太容易了,毕竟人本来就是她杀的,而且以奥拉夫的实力,试炼者里能稳胜他的人太少,而苏黎现在的公开阶位本来就是五阶九星吧。
只是,她比较在意女主说的魔阵,说不定就与苏黎愿意参加试炼有直接关系,杀了奥拉夫恐怕也只是随手的事。
而且,女主前期的任务不就是寻找艾芙莉留下的线索吗……
反正菲尔皮乌斯最后也会被女主灭族,也不指望那个和教廷勾搭成奸的亲王能做出什么了。
想到这里安娅倒是放松下来,少女懒懒地抬起头看着碧蓝澄澈的天空,“早晨有刺客公会的人暗杀我。”
身边的气氛凝滞了一秒。
“这件事有很多解决方法,”霍兰迪微微皱起眉,剔透清亮的水晶色眼瞳里蒙上了阴翳,唇边的弧度显得有些冷酷,“你有兴趣追查下去吗?
“慢慢来吧,”她想起安娜魂不守舍的样子,“现在……总觉得我有很多要做的事。”
话音未落有架马车急匆匆地穿过街道,朝着城门的方向快速驶去,帝都内城里这种情况并不多见,许多人纷纷侧目。
即使马车快得一闪而过,安娅还是看到了车身上的家徽,那是来自南部的某个家族,这个时间如此匆忙,而且迦蓝学院正好就坐落在那个方向的城外。
和亚兰的许多魔法学校不同的是,帝都的几个学院招生季通常会超过一个月,现在他们还处于招生期间,只不过来的人逐渐比最初少了许多。
这种情况完全不难理解,亚兰的几所名校都位于全国各地,呈辐射状笼罩了周围的大小城市村镇,就像威斯科隆周边的居民,很少会舍弃艾森西亚去克罗斯洛特学习一样,而诺恩的情况却不太一样,所有比较著名的学院好像都聚集在帝都,让整个帝国的人甚至其他国家的居民不得不从四面八方跑过来,所以招生期也会相应延长。
“你们家没想过在领地建立学院之类的?”安娅随口问了一句,却发现自己好像有些越轨了。
“不少人都有这个念头,”霍兰迪没什么反应,好像她问的是再正常不过的事情,“但是后来他们发现比亚隆德斯不太需要通过这个来积累更多的声望。”
这话似乎也算是很直白了,安娅心里升起了莫名的满足感,“我说的明明是……为帝国繁荣发展贡献力量。”
“当然,”褐发女人笑着揽住她的肩膀,她们就像是最寻常的在街头勾肩搭背的alpha青年那样,只是看上去比正常的alpha间要亲密许多,“那又是什么原因让你没有去克罗斯洛特?”
“首先,我的母亲毕业于艾森西亚,”金发少女伸手白皙的食指抵在唇边,克罗斯洛特其实算是格里兰斯家族一手建立的学校,不仅在海登赫赫有名,整个亚兰也没有哪个学院能保证胜过它,“最重要的是,我和克莱尔·格里兰斯,那位侯爵阁下的初见非常不美好,显然我们彼此都觉得对方糟糕透了。”
格里兰斯家族内部显然也有些混乱,这就是人多的不好处,而且大部分还都是血统纯正的非私生子的类型,这可能就更糟了。
“你知道……”安娅忽然抢在霍兰迪前面开口,她仰起头看着后者的脸,公爵小姐也认真地等待她的下文,色泽冷冽的虹膜在日光里呈现出熔金般的热度,朦胧中仿佛还有两道极为浅淡的痕迹在眸底被照亮,但也只是一瞬间,快得如同错觉。
“许多人将你和克莱尔相提并论,从身份能力到外表性格,”少女故作迷惑地看着她,后者眼里笑意越发浓郁,好像已经猜到安娅要说什么,“当然人们最多谈论的大概是外表,人类都喜欢相信眼睛恨不得用眼睛来思考……亚兰的很多人没见过你,就会想当然地认为战士理应在这方面输给魔法师。”
霍兰迪完全知道安娅想表达的意思,她也开玩笑般故意绕开话题,“所以格里兰斯侯爵得到的崇拜总与外貌脱不了关系,这会她感到不快吗?”
“我觉得没有哪个性别的人会不想拥有更好的外表,会厌恶别人对此不过度的欣赏和夸赞,如果他们表示反感,那只是在向这个社会长久累积的性别偏见低头罢了。”安娅不想再忍耐自己对此的厌恶,“以及……在我心里,论颜值你甩她几条街。”
她这么说着,感觉自己出了口恶气。
临别之前霍兰迪问她如果找到了雇佣刺客暗杀她和安娜的人,她要怎么做。
安娅慢条斯理地从空间戒指里拿出装着人头的盒子,“他们居然敢对王子殿下动手,真是活的不耐烦了。”
霍兰迪经验比安娅丰富得多,接过盒子一掂就知道里面装的什么,她略显惊讶地看了后者一眼,微微勾起嘴角,“我该如何感谢您助我找到杀死王子殿下的真凶。”
“……为我带来菲尔皮乌斯家族把他们赶尽杀绝的消息就好。”
至于拥有同样的敌人能否发展成盟友,安娅觉得还是报复回去比较舒服。
按照菲尔皮乌斯的行事风格,只要这事栽赃地成功,他们绝对会把行凶者再加雇佣者一网打尽。
尤其是当她听说了安娜在迷雾之地的遭遇后,越发觉得自己的选择完全没有问题。
反正刺杀安娜的人,被连皮带肉地吃了个干净,恐怕只剩下骨头渣子了。
说是宰了奥拉夫以后不想连累家人畏罪自杀,也完全在情理之中。
“至于菲尔皮乌斯会不会放过他的家人,那就不是我们该管的事了。”
终于结束了试炼的安娜坐在沙发上,脸色不算好看,蓝眼睛里却汹涌着恶意,少女舔了舔嘴唇露出意会的微笑,“他可是还有两个omega弟弟妹妹。”
“啧,”安娅勉强同情了一秒,菲尔皮乌斯可不缺这个钱,下场恐怕还是杀掉,总比卖了好点吧,虽然死之前可能要受点罪了,“真可怜。”
安娜透过窗户往外面的花园看去,然后有些无奈地站起来,被圣泉洗礼过已进入成熟期的巨型蜘蛛正在四处乱跑,撞翻了几个花坛外加一个喷泉,花园里人仰马翻一片狼藉。
她心累地出去把自己的契约伙伴喊进来,安娅看了眼那个体型大小,立刻让人来搬走了许多大厅里的家具摆设。
一进大厅看到了正和安娜谈话的金发少女,如果蜘蛛的脸上能有表情,那么她此刻一定是大惊失色的:“……!”
安娅一时间没听懂妹妹的伙伴在说什么,这姑娘发音不太清楚,像个刚学说话的小孩。
虽然其中某些词听上去似乎有点耳熟。
蜘蛛谨慎地看着她,趴在地上再也不开口了。
安娜深深叹了口气,“她真的很不喜欢说话……或者不会,不过能开口至少是仙兽对吧,不是仙兽也没关系,你看她多可爱。”
安娅看着仅是每条腿就有将近两米长的巨型狼蛛,“……不知道,好像还是小一点更可爱?”
“……你的龙好像更大吧。”
“她们根本不一样好吗。”
她们沉默了一会儿,安娜忽然笑起来,“你知道吗,那个人把剑插在我心脏里的时候,我告诉他,如果我死了,我的父亲和姐姐一定会把他全家杀掉,再把他的弟弟妹妹卖到最肮脏的黑市。”
“哦,”安娅不置可否地挑眉,“我们的做事风格不太一样,你期望我真的这样做吗?”
“无所谓,反正我知道你一定报复回来……”红发少女翻了个白眼,“而且我觉得你应该比较奉信斩草除根?”
“不要把我说的那么残忍冷酷,”金发姑娘微微眯起眼睛,“我只是深信我们做每件事都有道理并且能从中获得好处,至少避免更坏的事发生。”
“那你……”
“你还……”
她们几乎异口同声地说,然后停了下来。
安娅无奈地摇了摇头,伸手比了个请的姿势。
“那你接下来要做什么?”
“我要留在帝都一段时间,兴许会去迦蓝上学,”可能还要和该死的女主当同学,“……该你了,小安娜,还记得你在迷雾之地变成了什么样吗?”