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四月春光盛，却也接近端午了。
老太太一大早起来，与袁氏说起做粽子的事情，老太太的意思，到时粽子多做一些，好送去给卫家，她觉得来京都承了卫家不少人情，故而不管过什么节，给卫家的节礼总是极为丰厚。
袁氏笑着答应，怀里抱着嘉儿。
嘉儿最近吃奶吃得多，那小脸儿越发白了，好像馒头，府里小姑娘看见都想捏一捏。
老太太也喜欢，把嘉儿抱过来笑道：“越看越像老爷小时候！”
袁氏听了高兴：“往后有老爷一般的聪明都够了。”
说话间，四位姑娘依次进来，因要去贺家，为不失礼数，都精心打扮了一回，老太太想起之前袁氏说那贺家也是诗书人家，两厢来往不是坏事儿便叮嘱了几句，又笑道：“来京都两三年，头一回有人家送花，可见这贺家也是颇有情趣的。”
袁氏目光便落在骆宝樱身上。
说起这贺家，从江南过来，根底并不在京都，且贺夫人一早去世，是以袁氏此前并不认识，后来还是听下人禀报，罗天驰有回领贺琛去铺子，双方才互相结识的，她与老太太道：“宝樱能干，要教贺姑娘骑马呢，送花许是别具一格的谢礼。”
孙女儿如今名声大了，连世家的姑娘都要她教，老太太心里高兴，也有几分与有荣焉的骄傲，嘴里却告诫道：“宝樱那，你天赋异禀，那么快就学会骑马，可贺姑娘未必的，你一定得小心些，不能受伤。”
“只在家中骑骑，要受伤还难呢，没地方跑。”骆宝樱道，“祖母放心好了！”
声音脆生生的，一笑起来，水汪汪的眼睛便成了月牙，怎么看怎么招人疼，老太太越发笑得开怀：“是了，如今家里，老爷都没你骑术好，还不是听你的？这就走吧。”又叮嘱其他三个孙女儿，“都同宝樱学学，做事儿大方些，别招人闲话。”
真是每句话都离不开骆宝樱，骆宝樟心想，骆宝樱给家里争了光，可还不是虚的？除非真嫁个好人家，不然又有什么用？她讨厌老太太这番做派，以前看得上骆宝棠，便总是提她，现在看重骆宝樱，又把二妹抛在脑后。
要说喜新厌旧，唯这祖母头一人了！她撇撇嘴，略一低头抢先走了出去。
骆宝珠与骆宝樱并肩，拉着她袖子道：“三姐，你教骆姑娘骑马，怎么不教教我呀？”
骆宝樱笑起来：“我倒是想，可咱们家里没那种马儿。”
“哎！”骆宝珠听了很苦恼，小脸上蒙上一层阴影，“看来得等铺子多赚些钱了，这样咱们就能换个大点的院子，再买一匹像罗哥哥那样的马，咱们就能成日里骑着马儿玩耍了。”
“也未必等铺子。”骆宝樱捏捏她的脸蛋，“你若是字写好了，画画好了，去求求爹爹，或许就给你买了，买一匹小马，还是能骑的。”
“真的？”骆宝珠眼睛一亮。
瞧这小丫头，心中只装着吃喝玩乐，偏不喜欢琴棋书画，可这并不好，骆宝樱很小就教导弟弟，也有几分心得，很认真的点头道：“当然，你做好了就会有奖赏的，爹爹一向奖惩分明。”
“好！”骆宝珠忙道，“那我一定好好学！”
看她信誓旦旦的，骆宝樱抿嘴一笑。
二人坐同一个轿子，其他两人各坐一抬，分别往贺家行了去。
种满牡丹花的园子里，空气中都仿佛浮着一层香气，贺芝华歪坐在亭子里的木椅上，看着自家哥哥揶揄道：“平日里定是跟着陶夫子在念书呢，今儿怎得突然对我那么好？还亲自端点心来？”
贺琛脸一红，斥道：“什么突然，我对你一向掏心掏肺的，就你一个妹妹，不对你好对谁好？”
贺芝华笑得花枝乱颤。
果然心虚，连这样腻人的话都说得出口，她捏一块点心放进嘴里，翘着嘴角道：“哥哥，你放心，你的意思我知道。”
贺琛无言，被古灵精怪的妹妹逗得想拂袖而去，可偏偏一双脚好像被钉在这儿。
说起来也是难以启齿，可这一个月，他不管做什么，总是会想起骆宝樱，想起第一次见面她穿得绯红短袄，想起第二次见面，她骑在马上的英姿，也不知怎么就陷了进去，总是忘不掉。
可他也知如今学业要紧，他才十四岁，怎么也不好娶妻的，就是想看一眼骆宝樱罢了，这才与妹妹说，让她同骆宝樱学骑马。妹妹答应是答应了，只这两日总拿自己开玩笑。
贺琛由不得叹口气：“好妹妹，你到时莫胡说。”
“胡说什么？”贺芝华眨眨眼睛，“我只请三姑娘教骑术，又不是要与她说什么秘密。”
妹妹虽然调皮，可自小被女夫子教，为人处世甚是通透，也不至于真会没个章法，贺琛想一想又放心了。二人正说着，丫环过来禀告，说陈家姑娘过来了，贺琛惊讶的问：“怎么还请了表妹？”
“当然要请了，他们骆家有四位姑娘，我就一个，只怕应付不来，有表姐陪着更好。再说，我与她一提，她也想学骑马呢。”
陈家姑娘陈婉是已故贺夫人表弟的女儿，因陈老爷也在京都为官，故而两家走得有些近，加之贺芝华乃独女，平日里甚觉冷清，有个表姐常在一处玩儿，最是称心如意，贺琛也知，便没有多问。
那两位姑娘也确实亲近，陈婉带着食盒来，里头放着好几碟点心，一见贺芝华就笑：“你垂涎我家厨子，我每回都想着让你吃个够。”
贺芝华欢呼一声，拉住她胳膊道：“果然婉婉表姐最好了！”
陈婉又向贺琛行礼，朝四处看去，问贺芝华：“骆家姑娘们还未到吗？”
“怕是快了。”
话音刚落，下人们就来禀告。
果然来了，贺琛原本坐着，一下站起来。
看他竟有些紧张，贺芝华眸光一转。
虽然比哥哥小了两岁，可姑娘家早熟，心思缜密，贺琛那日一同她说起骆宝樱，她就看出了哥哥的想法。因那是哥哥第一次与她提到姑娘的芳名，往前他哪里真会注意什么姑娘呢，她总嘲笑哥哥只会念书，是个书呆子。
现在哥哥开窍了。
可这开窍又让她有些担心。
万一这骆三姑娘不好呢？万一并不适合哥哥呢？她怕哥哥单纯容易受骗，面子上假意答应，今日请骆宝樱来，却是为好好试探的。毕竟不曾面对面见过，虽然骆宝樱才名在外，许多人提起都赞不绝口，可这世上浪得虚名的人也不是没有。
她擦一擦手也站起来，小脸上露出几分郑重之色。
远处小径上，有四位姑娘款款而来，都穿着漂亮的裙衫，连发饰都差不多。
可贺芝华还是第一眼就看到了骆宝樱。
那一抹杏黄色的身影，好似百花丛中最夺目的丽色，乍一出现就掩盖住了周遭所有，令人不知不觉就把目光定在她身上，随着她轻盈的脚步，从远到近，舍不得离开。
这一定是骆家的三姑娘，贺芝华毫不怀疑，也只有这样的小美人儿，才能让哥哥这般惦记吧？
她亲切的与陈婉迎上去。
姑娘们互相见礼，骆宝樟笑道：“你们园子里的牡丹花真多，难怪一进门就闻到香味了。”
对于贺家，骆宝樟有些好感，因不像有些人家，看低骆家别个儿姑娘，只会请骆宝樱一个人去，贺家是请了她们四个的。
贺芝华得意一笑：“这些牡丹呢，说来历史悠久，咱们曾祖父那会儿就开始种了，家里这些不过才得十分之一，其余的都留在苏州了，可惜不能全部带来，不然真的要让你们开开眼界！”
牡丹花品种繁多，越是名贵的越不容易养护，骆宝樱昨日收到的那盆，便很不凡，她笑道：“已经开了眼界，不过这礼未免有些重。”
贺琛闻言走上来。
少年穿着地黄交枝纹的浅碧色春袍，便是不说话也宜人，那安静的姿态，文雅的气质，不经意间沁人心脾，他瞧着骆宝樱道：“这不算什么重礼，毕竟今日要麻烦三姑娘，妹妹顽劣，教起来恐是要费些工夫。”
看这胳膊肘往外拐的，一来就说自己的缺点，贺芝华嘟嘴道：“哥哥，我怎么顽劣了？”
要不是他要她学骑马，她还不学呢！
见她威胁的眼神，贺琛忙改口：“幸好妹妹聪明，想来不会太久。”
看到这兄妹两个，骆宝樱不由想起在书院的哥哥，明年就要乡试，他与骆元珏两个人卯足了劲的念书，已是有一阵子不曾回来，她想念哥哥，父亲却很欣慰，说就得有这样刻苦，吃得苦中苦，方为人上人。
她忽地好奇问贺琛：“怎得贺公子你没去书院呢？”
明亮的眼睛盯着他，离得近，好似能闻到她衣裳上的熏香，贺琛见她专程问自己，心中不免雀跃，笑道：“家中有西席自小便教导我的，已是有七八年了，反倒不习惯去书院。”
这些名门望族有些是会请有名的夫子来家中单独教导，不像书院，几个夫子教几十乃是上百的学子，哪里有这样精心？骆宝樱笑道：“名师出高徒，贺公子文采出众，不难想象贵府西席，定是饱读诗书的。”
“岂止。”陈婉目光落在她脸上，“陶夫子可是大儒，当年多少人请也不曾请动，唯独看上表哥。”
这位陈姑娘的性子没有贺芝华活泼，也没有贺芝华漂亮，只气质恬静，瞧着便颇有才气，骆宝樱并没有回避她的目光，挑眉道：“大儒，莫非是雅乐居士？”
贺芝华呀的一声：“你怎知？”
“因江南有两位大儒最是出名，其中之一便是陶居士，当年入京赶考，恰逢‘张吴”一案，后来皇上要补他状元之名，他亦不曾接受，却是可惜了。”另外一个，则是卫琅的恩师。
看她如数家珍，言谈间自信满满，落落大方，丝毫不逊于名门望族的大家闺秀，贺芝华对她已是有些喜欢，笑道：“确实是雅乐居士，哥哥如今是他最小的弟子。”
“还真没想到，雅乐居士竟然在京都。”骆宝樱微微张大双眸，“听闻他棋艺已至化境，连大明寺的主持都无法赢得他呢！”
说起这些，她眸色闪耀，阳光落在她身上，仿若都带了七色，好像雨后的彩虹，而她是那彩虹里最漂亮的一抹紫。贺琛也不知为何，心里竟有这样的感觉，只觉她难以逼视，可又舍不得不看她，柔声道：“夫子今日正巧不在，若三姑娘愿意，我改日可以带你去拜见。”
“真的？”骆宝樱的眸色又亮了一些，像是天上的星辰。
贺琛的心也跟着加快了一点，认真道：“当然。”
谁都看得出来，少年的心思都在她一个人身上，毫不掩饰的爱慕，就如这园子里的牡丹，灿然的盛开。
陈婉目光移到亭子外的花木上，赫然发现其中一盆“云紫”不见了，想起刚才骆宝樱所言，才知道，原来贺琛竟把这盆牡丹花当做礼物送予她，可在记忆里，那是他最喜欢，最珍惜的一盆花。
玉中带紫，漂亮优雅，极是罕见。
也许，便像这骆宝樱吧？
她笑道：“光在说话了，表妹，咱们可是要学骑马的。”
贺芝华也才反应过来，忙道：“是呀，倒忘了正事。”她将陈婉带来的点心打开，“咱们先填填肚子，这就去骑马吧？”
众人都道好。
六位姑娘在，贺琛到底不好再留，贺芝华也催着他走，暗自腹诽这哥哥还怕自己胡说八道，可他呢，当着一众人的面，差点就像个痴人了！要不是表姐提醒，还不知会不会丢人，她赶紧将哥哥撵走。
