第五章

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    秦昭听说许先生已经进了府，忙不迭让琥珀给她梳头发，换了衣服，回头看弟弟睡的正香，便嘱咐秦明的两个丫鬟好好看着他，自己则一溜烟地跑去了秦节的书房。

    进去一看，果然看到她的老师许先生正在跟秦节说话。秦昭笑嘻嘻地冲老先生行礼：“先生安好！让先生千里迢迢来教我，我实在惭愧的紧！”不等许先生说话，一边已经有人笑了起来，秦昭扭头一看，眼睛不禁一弯，却又赶紧收起笑容，装模作样地嗔道：“你不是要考举人么？怎么跑来了！”

    发出笑声的是个挺好看的少年，听了秦昭的话忍不住走到她跟前冲她笑：“多谢关心啊，按照户籍，我得在江宁参加秋闱，所以这不就过来了？小阿昭最近有没有乖乖念书啊？”

    秦昭佯怒道：“不许叫我小阿昭！我是先生的学生，你是先生的孙子，这么算你还要叫我师叔呢！”

    那少年哈哈大笑：“好好，我叫你师叔哈哈哈哈哈哈哈……”

    许先生的脸已经黑的跟锅底差不多了：“多大的人了，还这么喜欢阿昭，快滚出去！”

    那少年连连点头：“爷爷，秦大人，我滚了……”说着便大步走了出去，临走还冲秦昭做了个鬼脸，秦昭也冲他出了个怪相。

    秦节看着小孩子耍闹，也觉得好笑，不过还是装模作样地呵斥秦昭：“阿昭，看你像什么样子，还不赶紧给你先生行礼？”

    秦昭赶紧老老实实地给许先生行礼，当然，也没有行什么叩拜大礼，毕竟不是正式的老师，家里请的家教跟登堂入室去拜师那是两回事儿，许先生肯千里迢迢跟过来给两个孩子当家教，六成的原因倒是为了让自己的孙子有个好环境念书--秦节答应帮忙把他的孙儿许继送到江宁最好的官学里念书，另外两成是因为待遇优厚，当然，还有两成是秦昭秦明这俩孩子教起来很省心。

    秦昭跟许先生说了几句话，得知许先生不是像过去一样租房子在外面住，而是住到了家里，十分开心：“这下可好了，我有什么问题，可以直接去问先生了！”

    秦节板着脸道：“偶尔过去可以，休要总是过去打扰先生。”

    许先生倒并不介意，笑道：“阿昭常来问问题也好，正好也让阿继看看什么是做学问的样子！才考上个秀才便轻狂的要上天了，比刻苦连个孩子都不如，看他羞不羞。”

    秦节笑道：“十六岁便考上秀才，孩子骄傲一点也是正常的。”

    许先生苦笑道：“你当他多了不起？在杭州那般地方读书，跑回那么个穷乡僻壤考秀才……那地方县里连个官学都没有，想读书只能去府里的官学，就这么个偏僻地方，他还给考了个全县倒数第一！提起来我就觉得脸红。”

    秦昭听说许继考中秀才，心中欢喜，又听到他考了倒数第一，差点笑出声来，勉强忍住，又听她父亲劝道：“这也不怪孩子，他才几岁啊，过几年考的话，名次肯定会好很多。”

    许先生叹道：“我何尝不明白呢？可我实在等不了那么久了，我已经是六十岁的人了，好歹先让他考上个秀才，万一我有个好歹，也省的他小小年纪便要为个院试为难。”许先生有一个儿子三个女儿，儿子住在杭州，可他们户籍却并不是杭州的。所以要考秀才便需要走上几百里路赶回老家去。儿子对读书没兴趣，连带着也对孙子的学业不操心，况且读书对于一般家庭来说，确实是一项烧钱的活动，许继在家里排行老三，是最小的男孩子，说句不好听的，万一许先生去了，连秀才都不是的许继，恐怕就没机会再把书读下去了。老爷子这么大岁数还跑出来给人家当家庭教师，为的也是这唯一的一个会念书的孙儿。

    秦节大略地知道许先生家里的情况，听到此处便宽慰他：“先生身体康健，大不必为这些事情担忧。如今三郎已经是秀才了，您也可以松口气了。”

    许先生苦笑：“就怕是小时了了，我当日考中举人的时候，也才二十岁出头，结果蹉跎了三十多年，依然也还只是个举人。也难怪我那儿子不乐意孩子走科举，为了我考试的缘故，让家里人吃了多年的苦。如今年纪大了，想着别的说，好歹把三郎供出来，哪怕跟我一样只是个举人呢？等我去了，家里依然能免个税。也算我没白白给他们做了长辈。”

    秦节跟许先生说话，秦昭只能听明白个大概，不多时许先生与秦节寒暄完毕，便告辞了，秦昭替父亲把许先生送出了小院的院门，又转回头来，对秦节说:“爹爹，才几个月不见，先生的头发又白了许多。要不然，您就把我们上课的时间减少点？您不是说应该找人专门教教我琴棋书画了么？那些东西也是要占时间的，就不用整天让许先生给我们上课了。”

    秦节笑道：“明明就是你想多学点东西了，还装作一副关心先生的样子！”

    秦昭急道：“我确实是很关心先生啊！”

    秦节捋捋胡子：“好了，爹爹是跟你开玩笑呢！你说的事儿，我也已经想过了，不过这事儿急不得，你爹爹我才到此处，对什么都不熟悉，请先生又不像铺子里请伙计，不好了就换，真要定好了人，怕是我调任之前都不会换的。”

    秦昭点点头：“我不急，反正也可以问爹爹。对了，阿明还在睡呢，这个小猪，一天到晚总是睡个不停！”

    秦节摸摸秦昭的脑袋：“你这么大的时候，也是这么能睡的，中午一睡就是一两个时辰，叫都叫不醒。有时候还爬到我肚子上，压得我喘不上气来。”

    随后又问秦昭：“阿昭，你喜欢许先生讲课么？”

    秦昭点头：“许先生教的是极好的，只是没爹爹跟穆叔叔讲的有趣。让我想想，大概，好像就是缺了爹爹您平日里说的那点‘变通’了。”

    秦节道：“你这位许先生十八岁就考中秀才，二十二岁中了举人，那时候也称得上青年才俊了，可后面三十年一无所获，无非就是因为这书读的太死，不知道融会贯通。他学问扎实，考秀才是信手拈来，考举人也不算费力，可真正到了最后一关便露了怯。他这个人十分坚韧，别人考不上或许会灰心丧气，而他却是越发努力，只是他学问越扎实，写起文章来就越发死板。无他，没有个好老师罢了！寒门学子，考秀才还勉强能上个私塾，到了考进士这一步，请不起老师，只能闭门造车，这才越读越死板。当然，这也是许先生天性严谨，才会这样，并非每个人都会越读书越死板……但你万不能因此便小瞧了许先生。若只说这四书五经，怕是爹爹我都没他学的通透呢！”

    秦昭笑道：“这个道理，女儿自然明白。我又不是那等顽劣小儿，什么东西都想着有趣才学，我得好好学，我还要给弟弟当榜样呢！”

    秦节总算有些欣慰：“你弟弟若也能有这个心思，我便是现在死了也能合眼了！”

    秦昭赶紧凑到秦节跟前吹气：“去晦气去晦气，这等晦气话赶紧飞走！”说完又问父亲：“爹，咱们什么时候上街去呀？”

    秦节笑道：“明天三月三，要放三天的假，我明天上午带着大家去郊外迎春打牛，后天陪你上街，可好？”

    秦昭忙不迭地边笑边点头：“好好好！”

    隔了一日，秦节果然让人备了车，带了一双儿女逛街去了。

    秦节并没有骑马，而是坐在车里，怀里抱着秦明，一旁坐着秦昭，丫鬟们全都坐到了其他的车上。秦昭坐在车里，忍不住掀开一点窗帘往外看去，然后感叹道：“好多人啊!”

    路上的人确实很多，江宁自古以来就是十分繁华的城市，这阵子又赶上三月三，全城的人要么去春游要么来逛街，春游的人往往也要在街上买了东西再出去，所以这街上的人不是一般的多。

    “老爷，吴王的车驾过来了，咱们得先让让。”

    秦节应了一声，掀开帘子往外头看了一眼，便道：“往路边再闪闪，正好车停一会儿，我出去走走。”秦节没有坐官轿，自然不需要跑到吴王的车跟前儿打招呼，反正对方也不知道车里坐的是谁。

    秦节他说是下去走走，其实就是找个公厕方便一下，他下车的时候顺便把儿子也拎下去了——秦明出门前喝了一肚子的山楂水，那是必须得去一下。

    秦昭一个人坐在车上，忍不住又掀了帘子看外头，吴王的车驾前头卫兵开道仪仗簇拥，看着挺热闹的，不多时便沿着街道走远了，可是秦节却还没回来。秦昭左看看又看看，估摸着时间至少过去了有一刻钟，觉得有些不耐烦，便从车上跳了下来。

    秦昭的侍女们都在后面的车上坐着，视线被挡着，没看见她跳下车了，秦昭也懒得叫人，自顾自地环顾着街边的景象。跟在车边的秦节的书童明义急忙劝阻：“大姑娘，您别走远，这街上乱着呢！”秦昭呲呲她的豁牙儿：“我就在路边看看，明义哥陪着我呗！”

    明义见秦昭并不往远处走，只是好奇地看着街便摆摊的，也觉得下来透透气没什么，便走到秦昭跟前，给她指了路边的摊贩一一教她这些人是做什么的。

    “那是算命的，那是卖头花的，那个……啊，那是胡家店的点茶婆婆，看样子是正准备上工去呢！”

    秦昭又扭头看向街角：“那么，那个人，就是乞丐了？”

    明义看看街角蓬头垢面的那堆东西，皱眉道：“可不是，脏兮兮的，姑娘不要看。”

    秦昭歪歪头：“真奇怪，那个乞丐居然在看书。”