第43章 我最亲爱的朋友
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午饭沙尔顿小姐是和大家一起,在餐厅吃的，一来出了那样的“误会”,她要是再躲着达西夫妇,反而显得很奇怪,二来兰瑟已经明确告诉她，今天就要借彭伯里的马车回蔷薇庄园。
沙尔顿小姐并不是个彻底的傻瓜,也明白继续呆在彭伯里,反而无法跟达西先生自然相处，不如先分开一阵,让这件事过去了再说。
吃完午饭，沙尔顿兄妹就向大家告辞,达西夫妇当然得客套的挽留一番,但沙尔顿先生再三感谢了主人的盛情后，还是坚持要回去。
对于兰瑟而言，这也是无奈之举，为了艾薇，也为了达西先生和达西夫人的和睦，离开是必须的。
他特别用依依不舍的眼神，向达西小姐传递了自己的心意，并且觉察到她眼底也藏不住失落，这令他又是伤感，又是欣慰。
客人走了之后，其余的人就在客厅喝茶闲聊，无非是关于贺得勒斯伯爵的生日，以及达西即将得到英王授勋的事。
就在这时，柯林斯先生施施然从镇上回来了，一见达西先生居然在座，立刻满心欢喜，热情万状的迎上去。
首先感谢他不介意自己一家的冒昧到访，并对彭伯里庄园广阔富饶，宅第的辉煌气派，以及主人的热情好客大加赞美了一番；其次告诉达西先生，他亲爱的姨母，尊敬的凯瑟琳.德.包尔夫人身体安康，无需挂念，而且老夫人无时无刻不关切着外甥一家生活的是否幸福；再有就是恭贺达西先生的受封，这将使彭伯里原本就高贵的门楣更加光彩荣耀。
这番话柯林斯先生来前就打好腹稿，并且在肚子里憋了好几天，因此他强烈的表达欲，连柯林斯太太的频频眼色也阻止不了。
达西先生勉强打起精神和耐心，唯唯诺诺的敷衍他，可夏洛特怀里的宝贝就不干了，父亲喋喋不休，声情并茂的演说令他放声大哭，并且撒了一大泡的热尿，这样一来夏洛特不得不抱着孩子回房，伊丽莎白也借口帮忙，躲开了他谈兴正浓的表兄。
反正到了伦敦，达西先生还得接受比更多，更冗长，更俗套的恭维，不如现在就学会适应，达西夫人无奈又开怀的暗暗取笑丈夫。
回到房内，伊丽莎白有趣的看着夏洛特帮孩子换尿布，她挺想帮忙，却无从下手，不由琢磨着早上达西先生想跟自己说的那件“更重要的事”，可惜还没挑明就被打断了，这又让她想到了沙尔顿小姐的“怪梦”。
尽管沙尔顿先生做了解释，她也相信这位温和正派的青年不会说谎，但伊丽莎白本来就对沙尔顿小姐心怀疑虑，不可能因为兰瑟的三言两语就彻底打消。
她忍不住揣测各种可能性，不知不觉就坐着发起呆来。
“丽齐，丽齐？”
“啊？”
“你在想什么，这样入神？”夏洛特笑着推了伊丽莎白一把，这会子工夫，她已经给孩子喂了奶，并且哄他睡着了。
“没什么……”伊丽莎白耳根一热。
“如果你真没事，我倒是有几句话想和你聊聊。”夏洛特拖过椅子，挨着伊丽莎白坐下。
“什么事，亲爱的？”见夏洛特态度认真，伊丽莎白忙打起精神。
“我是说，沙尔顿小姐的那个梦，你一点儿也不觉得奇怪吗？”
“是的，但它就是一个奇妙的梦而已，不是吗？”
“我们是最要好的朋友，丽齐。”夏洛特似笑非笑的看着伊丽莎白。
“好吧，亲爱的……”伊丽莎白轻叹了一口气，就算嫁给一个愚蠢的丈夫，夏洛特只会比从前更加聪明。
她把上午兰瑟对自己和丈夫说的话，大致说了一遍给夏洛特听，末了，还特别申明了自己的态度，“尽管我不太了解沙尔顿小姐，但我一点儿也不怀疑沙尔顿先生的话，直觉告诉我，他是一个诚实的青年。”
夏洛特噗嗤一笑，调侃她的朋友，“你的直觉也曾经告诉过你，威克姆先生是个诚实的可怜人，而达西先生的傲慢和冷酷则叫人无法忍受。”
“求你，别再提这件事了行吗？”又被提起往事，伊丽莎白真是啼笑皆非。
“好吧，丽齐，说正经的。”夏洛特收起嬉笑，正色的说，“对单身姑娘最有吸引力的，就是一个优秀的单身汉，不管沙尔顿小姐对达西先生是否有着特殊的兴趣，你都不能掉以轻心，达西夫人，哦，现在是达西男爵夫人了，这可是个迷人的头衔，你得花心思看牢了，要知道很多时候一个人太清高，太自负容易吃亏，何况你的丈夫英俊正直又富有，他可不是柯林斯先生，倒是不用我太操心。”
夏洛特说着自嘲的话，但认真的眼神一点儿玩笑的意思也没有，在她洞彻世事的眼中，沙尔顿小姐的“怪梦”才没有那么简单，更不想密友因为太容易相信人和自以为是，而断送了眼下令无数人艳羡的幸福。
伊丽莎白若有所思的沉默了一会，拉起夏洛特的手，温柔的语气充满了理解和感激，“亲爱的，我明白，我相信我的丈夫，但并不等于对所有的事都视而不见，别担心，我心里有数的。”
“丽齐，你一直都很聪明，除了偶尔的自以为是。”夏洛特稍稍放心，又开起玩笑，望着床上熟睡的孩子，“要想牢牢拴住丈夫的心，或许你还可以借助其他人的力量。”
“拜托，亲爱的，生孩子可不是件简单的事！”
“咦，你以为我指的是孩子吗？”
夏洛特故意瞪圆了眼睛，瞅着红晕爬上伊丽莎白的双颊。
“那，那你指的是什么？”
“是达西小姐，难道你没有看出来，达西小姐十分在意兰瑟.沙尔顿，而那位先生显然也对她怀着好意。”
“是的，我也有这样的感觉，尽管还不很确定。”伊丽莎白终于轻松的笑了。
“作为达西夫人，你得关心着达西先生所关心的所有人，让他感觉到，你心里不仅装着他，还装着整个彭伯里，你不仅是他亲爱的丽齐，还是这里不可取代的女主人。”
“哦，夏洛特……”伊莉莎白无话可说了，只能紧紧攥着密友的手。
必须承认，夏洛特有着胜过自己的生活的智慧，尽管上天并不算钟爱她，没有赋予她美貌和财富，但伊丽莎白相信，她会继续创造和经营属于自己的幸福，并且任何人能够拥有这样一位朋友，都是一生的幸运。
三天之后，在镇上的教堂，即将退休的肖特牧师主持了柯林斯夫妇新生儿的受洗仪式，达西先生和达西夫人成了孩子的教父和教母，为他取名为丹尼尔.亨利.柯林斯，并赠送了数目可观的钱物，作为丹尼尔未来的教养资助。
孩子的父亲自然又是说不尽的感激话，在继续忍受柯林斯先生两天的絮叨之后，他们一家人终于离开的彭伯里，而达西一家也准备动身前往伦敦。
玛丽仍留在彭伯里，由雷诺兹太太照顾，在临行前，她忍不住向姐姐道出了心里的秘密，那就是里德先生已经表达了对她的爱慕之情。
伊丽莎白大感意外，同时也非常高兴，她认同里德先生是一个正派稳重的男人，但还是提醒玛丽，一切仍需要慎重的观察和考虑。
