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妖,不同于人类的另一种超凡生物,是从野兽中进化而来的物种,弱者被人类饲养,蜷缩在畜栏之中,任人宰割,强者毁天灭地,盘踞在大陆北方,威压招摇山脉。
最近秦国北方的开拓领过得很是不舒坦。
碎石城曾经是秦国最危险的城市,因为碎石城北边就是招摇山脉,西边则是妖兽山脉,二者中央九级妖兽都是时有出现,每年的兽潮都要面对两个方向的压力,不仅如此,碎石城连退路都没有,因为碎石城南边就是浩荡漓江,至于东面,则是秦国最重要的畜牧之地——上河草场。
上河草场面积和内蒙古外蒙古加起来差不多大,是大陆上最大的草场,大陆上一半以上的战马和妖兽都是出自这片草场,自然这块地也是不容有失的。
正是如此,碎石城作为上河草场西面的第一道防线,是不允许也不可能出事的!
几年前秦国开始分封开拓领主,为了增强这道防线的防御力,一部分领主都被放在这周围,其中人数最多的自然就是不知道为什么疯狂作死的麓山村一伙人了。
“村长,有一家商队从这里经过!”
山腹之中的那个巨大山洞之中,麓山村几乎所有的老弱病残都在这里面了,也幸好在这里的都是中年人,都是吃得苦的,这才在短短一个月中将这个山洞重新打理了一遍。
砖石和树枝搭成的墙壁将巨大的山洞分割出了好几百个小空间,一个小空间里面横着放了一张床,还有一个小木头箱子,上万人都已经按照家庭分配好了居住的地方,在这莽荒之地算是有了一个安全的庇护所。
这些小空间围成一个个小圈子,圆心处点着一堆篝火,所有房间的开口自然都是朝着篝火的。
零零碎碎的篝火在围成圆形的房间的掩护下露出一丝丝火光,勉强将整个山洞照亮。
而在最接近洞口的一个圆圈中,居住的就是关纯、韦庆两户人,共同守护者洞口的安危。
“有多少人?”关纯问道。
麓山村在洛幽来的时候就已经陷入了财政危机,而周围也是有着不少的其他开拓领地,导致粮食、铁器之类的必需品也是在快速涨价。
碎石城的粮食价格已经翻了十倍了,仍然供不应求,不是因为粮食产量不够,实在是因为碎石城周围需要粮食的地方太多了。
特别是麓山村,上万人聚集在这里,每天消耗的粮食都不是个小数字,现在领地还没有完全梳理好,妖兽山脉的野兽和妖兽还时不时的出来打秋风,在山脚下建立的村子只是种了一些粮食,还没到收获的时候,整个麓山村都在饥饿状态中。
正所谓靠山吃山,靠水吃水。
麓山村迫不得已的情况下做起了无本买卖。
碎石城向西出发的大部分商队都要从这里经过,麓山村仗着人多,威胁从这里经过的商队,按照人头,每个人收取半个银币的过路费。
“大概有四五百人,是个大商队!”
报信的是个老兵,他的儿子就是关纯那支军队的,这个老兵的功法很奇特,能够增强眼力,是秦国军队中专门用来培养斥候的功法,若非老兵有一只腿断掉了,也不会退役的。
“好!”关纯一拍大腿,高兴的喊道,“老哥哥们,都出来了,准备好宰羊了!”
麓山村山洞位于半山腰,山脚就是商队的必经之路,可以说麓山村占有地利。麓山村村民有上万人,其中一半都是秦国军队里面出来的,战斗力相较于普通的雇佣兵可以说得上强大,这是人和。虽然天气转热,但冷风袭人,山脚的温度还能冻死鸡鸭,而村民呆在温暖的山洞里,以逸待劳,守株待兔,可以算得上天时。
天时地利人和占全了,就问怎么输!?
……
“吴领主,还有多远啊?”一个胖球喘着粗气问着一根竹竿。
胖球一身华丽的绸缎,身份显然不凡,而竹竿被称为吴领主,自然也不是下人。
“大概还有两百里地吧,这里是麓山村,离我的水火领已经不远了。”
说话的正是从青阳城返回的吴青竹。
吴青竹在青阳城莫名的和洛家拉上了关系,虽然过程很诡异,不过吴青竹也不是傻子,什么都不知道,在隐隐的察觉到领地中那个老官员和洛家的关系之后,也是极力经营和洛家的关系,毕竟吴青竹只是一个普通的开拓领主,相比较洛家来说,有着云泥之别,虽然不知道洛家看上了自己什么,但是自己反正也是反抗不了,还不如努力让自己做一个有用的人,争取成为洛家的一员。
这就如同一个普通人突然发现自己的生活受着国家领导人操控一样,心里绝对是惊喜中带着一丝惊恐,当然,如果能弄明白国家领导人为什么会操控自己的话,那就再好不过了!
正是这种思想的推动,吴青竹和洛家管家袁求建立了良好的关系。
“老吴啊,我们休息一下吧。”袁求身子胖成了圆球,即使是春天,在太阳的照射下,也是满脸油光,色泽红润。
“也好,到了麓山村还是歇息一下!”吴青竹看了看天空的太阳,又看了看袁求的脸色,面色古怪的递给袁求一个水囊。
木头轮子骨碌碌的转动,磕得两人生疼,这一截路很烂,显然是麓山村没有打理的缘故,枯枝败草散落在破碎的土路上,碎石到处都是,偶尔还有几块大石头矗立在道路两旁,显然是一开始的时候整理的。但是距离冰灾过去都好几个月了,道路还没有修复,若非路旁的水渠还保持着干净能够饮用的状态,吴青竹都要怀疑麓山村是不是被妖兽屠了。
“对了,这麓山村是个什么情况?”
袁求好奇的问道。
这倒不是袁求随口问的,洛家在和吴青竹交流了一番之后,经过讨论,决定将吴青竹所在的水火领作为洛家在秦国北方的布局之一,加上这吴青竹还是洛荒北在秦国布置的暗线,所以洛家还是答应了让吴青竹加入洛家商队。
当然,为了不引起秦国的注意,明面上的理由还是有的。
洛家在秦国的利益受损,所以洛家要在秦国北方开拓领地掺一脚,好弥补洛家的损失。
秦国自然也不能拿这点打击洛家,毕竟开拓领地可不受发布开拓令的国家控制,一旦开拓领地建立完成,除了不能自给自足之外,这就是一个独立的王国了,秦国插手的话就要受到洛家的反扑了。
所以洛家在秦国北方开拓领地的作为是有理有据、合情合理的。
因此,袁求这位来打前锋的管家自然要将水火领周围的情况全部摸清才行,这麓山村距离水火领只有两百里,而且是从碎石城前往水火领的必经之路,可谓必争之地,不摸清楚情况可不行。
“这我倒是没听说,但是麓山村和别的村子不一样,据说麓山村领主是秦国一位将领,来麓山村的时候总共有着上万人,当时在这上万人从碎石城经过的时候可是吓了碎石城城主一跳!”吴青竹想了一下憋着笑说道。
“上万人!”袁求惊讶道。
这开拓领地一开始就有上万人的开拓领地可是非常少的,一般来说,开拓领地一开始需要两支十人守备队伍,也就是二十人,还需要一个管理者,一支五人队伍的工匠,包括铁匠、木匠、泥瓦匠,还需要一支三十人左右的农夫和猎人,加起来五六十人的样子,如果稍微挤一挤,里面有几个特别有能力的,人数可以减到三十人左右,扩大也可以,能加到百人左右。
但是一开始就有上万的队伍就很夸张了,毕竟开拓领地都是在蛮荒,光是这一万人第一年的吃喝拉撒就是个大问题,更别说维持这个队伍还需要更高效的管理手段、更强大的武力,而这一切,都不像是一个普通的将领能有的。
“嗯,当时场景很热闹,带队的好像是秦国西征军的一位将领,名字叫关纯,是一位五级武者。”
“难道是秦国留下的军队么?”袁求愕然问道。
不能怪袁求如此想,能满足上面条件的估计也只有秦国的军队了,否则随便一个将领就能带走上万人,这秦国差不多就废了。
“不是,不过听说里面绝大部分都是退役秦军,估计他们和秦国应该也有点关系吧……”吴青竹说道,随后无奈的摊了摊手,“说到底,这麓山村和水火领差着两百里地,中间还有着几个小村子,交通不便,这里的具体情况也不是我能清楚知道的。”
“也是!”袁求点了点头,他不能强求一个普通领主能够有着如此强大的情报网,差不多知道就可以了,后面的详细情况可以让洛家的情报机构来查。
“对了,我怎么没看到这里的田地呢?”袁求扫视了周围,询问着周围的人。
无论这里是不是秦军布下的棋子,至少田地应该开垦出来吧……
上万人的规模,这里的道路又是如此的糜烂,显然应该保证自给自足才是,但是没有田地的话,又该怎么保证在这里活下来呢?难道靠抢不成?
念头刚一闪过,袁求就看到道路右侧的山丘密林中人影绰绰,密密麻麻的箭雨袭来。